OFERTA Y DEMANDA

La Oferta y la Demanda son probablemente los conceptos más fundamentales de la

Economía. Son estas dos fuerzas que interactúan en los mercados, determinando la cantidad
negociada de cada bien o servicio definiendo así el precio al que se vende.

MODELO DE COMPETENCIA PERFECTA

Los agentes constituyen un mercado, un tipo de mercado concreto llamado mercado
competitivo. En líneas generales, el mercado competitivo es aquel mercado en el que hay
muchos compradores y vendedores de un mismo bien. Más exactamente, el aspecto crucial
de un mercado competitivo es que la actuación de un comprador o vendedor no puede
influir sobre el precio al que se vende el bien. Es más sencillo construir un modelo de un
mercado competitivo que de otros mercados. El funcionamiento de un mercado competitivo
se puede describir mediante un modelo conocido como el modelo de la oferta y la demanda.

Este modelo se basa en cinco conceptos básicos:

 La curva de demanda
 La curva de oferta
 El conjunto de factores que produce un desplazamiento de la curva de oferta y el
conjunto de factores que produce un desplazamiento de la curva de demanda.
 El precio de equilibrio
 Las variaciones de precio provocadas por desplazamientos simultáneos de las
curvas de oferta y demanda.
A continuación, se examinarán cada uno de estos cinco elementos.
 La curva de demanda.

 La curva de demanda es la representación gráfica de un plan de demanda. Muestra

la cantidad de bienes y servicios que los consumidores están dispuestos a comprar
para cada nivel de precio.

 La demanda o cantidad demandada es la cantidad que los consumidores están

dispuestos a comprar a un precio determinado.

 Un plan de demanda es una tabla que muestra la cantidad de un bien que los
consumidores estarían dispuestos a comprar para cada nivel de precio. Al aumentar
el precio, la demanda de X producto disminuye.
  La curva de demanda es una representación gráfica del plan de demanda, es decir,
una forma distinta a mostrar la cantidad de un bien o servicio que los consumidores
están dispuestos a comprar para cada nivel de precio.

 La curva de demanda tiene pendiente negativa. Es un reflejo de la regla general

según la cual cuando el precio aumenta la cantidad de personas dispuesta a comprar
disminuye. En el mundo real, excluyendo alguna rara excepción, la curva de
demanda suele tener pendiente negativa. Las excepciones son los llamados “bienes
Giffen”, pero los economistas creen que son tan raros que en la práctica se puede
obviar. En general, la regla según la cual un precio más elevado de un bien, si el
resto de los factores permanece constante, disminuye la demanda de dicho bien, es
tan fiable que los economistas la denominan la ley de la demanda.

 Desplazamientos de la curva de demanda.

 Un desplazamiento de la curva de demanda es un cambio en la cantidad demandada,

para cualquier nivel de precios. Se representa por el desplazamiento de la curva de
demanda a una nueva posición e implica una nueva curva de demanda.

 Un movimiento a lo largo de la curva de demanda es un cambio en la cantidad

demandada de un bien como resultado de un cambio en el precio del bien.

 Interpretación de los desplazamientos de la curva de demanda

 Cuando los economistas hablan de un incremento de la demanda, se refieren a un

desplazamiento hacia el derecho. Para cualquier precio, la cantidad demandada es
mayor que antes. Cuando los economistas hablan de una disminución de la
demanda, se refieren a un desplazamiento hacia la izquierda: para cada precio, la
cantidad demanda es menor que antes.

 Los economistas creen que son cuatro los factores principales que desplazan la
curva de demanda de un bien:
- Un cambio de los precios de los bienes relaciones (bienes complementarios)
- Cambios en la renta
- Cambios en los gustos y preferencias
- Cambios en las expectativas
  Aunque esta lista no es exhaustiva, recoge los cuatro factores principales capaces de
desplazar la curva de demanda. Cuando antes dijimos que la cantidad demandada de
un bien disminuye si su precio sube, manteniendo constantes el resto de los factores,
queríamos expresar que aquellos factores capaces de desplazar la curva de demanda
no varían.

 Cambios de los precios de bienes relacionados: Se dice que un par de bienes

son sustitutivos si una baja de los precios de uno de ellos hace que sea menos
interesante comprar el otro. En general, dos bienes sustitutivos satisfacen una
misma necesidad. La bajada del precio del bien alternativo induce a algunos
consumidores a comprar ese bien en lugar del que inicialmente pensaban comprar,
desplazando así la curva de demanda del primer bien hacia la izquierda.
No obstante, en algunas ocasiones, una caída de los precios de un bien provoca un
incremento de la intención de compra de otro bien. Dichos bienes se
denominan complementarios. Dos bienes son complementarios cuando se consumen
conjuntamente.
Cuando el precio conjunto se reduce, la cantidad demandada del primer bien aumenta para
un precio dado, desplazando la curva hacia la derecha.
Cambios en la renta: Al aumentar los ingresos, aumenta la disposición a comprar un bien
independientemente de su precio de mercado. Así pues, un incremento de los ingresos
causara un desplazamiento hacia la derecha de la curva de demanda de la mayoría de los
bienes.
¿Por qué decimos la “mayoría” y no “todos” los bienes? Porque la mayoría de los bienes
son bienes normales; la demanda de estos bienes aumenta al aumentar la renta del
consumir. Sin embargo, la demanda de algunos productos disminuye cuando la renta
aumenta; las personas con altos ingresos muestran una clara tendencia a usar menos el
autobús que las personas con rentas más bajas. Se denomina bienes inferiores a aquellos
cuya demanda disminuye al subir la renta. Cuando un bien es inferior, el aumento de la
renta provoca un desplazamiento de su curva de demanda hacia la izquierda.
Cambios de gustos y preferencias: Las personas tienen preferencias o gustos que
determinan sus decisiones de consumo y que dichos gustos varían. Los economistas suelen
agrupar los cambios que desplazan la demanda debido a modas, cambios culturales, etc.
bajo el epígrafe de variaciones de gustos y preferencias.
Los economistas no tienen gran cosa que decir a propósito de los cambios de las
preferencias y los gustos de los consumidores, y habitualmente los toman tal como son.
Cuando la preferencia de un bien aumenta, hay más personas dispuestas a comprarlos para
cualquier nivel de precios y, por lo tanto, la curva se desplaza hacia la derecha. Cuando las
preferencias por un bien disminuyen, menos gente desea comprarlo, independientemente
del precio y esto hace que su curva de demanda se desplace hacia la izquierda.
Cambios de las expectativas: Dependiendo de cada caso particular, un cambio de las
expectativas puede aumentar o disminuir la demanda de un bien.

LA CURVA DE OFERTA
La oferta o cantidad ofertada es la cantidad de bienes o servicios que las personas están
dispuestas a vender a un determinado precio.
Un plan de oferta muestra la cantidad ofertada para cada nivel de precios. Tal plan de oferta
se representa mediante la curva de oferta.
El principio de que a un precio mayor aumenta la cantidad ofertada es lo normal en una
curva de oferta.
Así pues, mientras la curva de demanda tiene pendiente negativa, la curva de oferta tiene
pendiente positiva: cuanto mayor sea el precio ofertado, mayo será la cantidad de entradas
(o de cualquier otro bien) que la gente estará dispuesta a vender.

Desplazamientos de la curva de oferta

Un desplazamiento de la curva de oferta representa una variación de la cantidad ofertada
para cualquier nivel de precios. Se representa mediante el desplazamiento de la curva de
oferta hacia una nueva posición que define una nueva curva de oferta.
Es importante señalar la diferencia entre los desplazamientos de la curva de oferta y
los movimientos a lo largo de la curva de oferta, que son las variaciones de la cantidad
ofertadas consecuencia de una variación de precios.
La cantidad ofertada también puede disminuir cuando los precios permanecen constantes en
el caso de que haya una disminución de la oferta; es decir, un desplazamiento de la curva de
oferta hacia la izquierda.

Interpretación de los desplazamientos de la curva de oferta

Cuando los economistas hablan de un aumento de la oferta, se refieren a un desplazamiento
hacia la derecha de la curva de oferta.
Para un precio dado, la gente estará dispuesta a vender una cantidad del bien mayor que
antes.
Cuando los economistas hablan de una disminución de la oferta, se refieren a un
desplazamiento hacia la izquierda de la curva de oferta: para un precio dado, la gente oferta
una cantidad del bien menor que antes.
Cada hecho que aumenta la oferta desplaza la curva de oferta hacia la derecha, lo que
representa una subida de la cantidad ofertada para cada nivel de precios.
Cualquier hecho que provoque una disminución de la oferta desplaza de la curva de oferta
hacia la izquierda, reflejando una caída de la cantidad ofertada para cada nivel de precios.
Los economistas opinan que los desplazamientos de la curva de oferta se deben
principalmente a tres factores (aunque, como en el caso de la demanda, puede haber
también otros):
 Cambios de los precios de los factores de producción

 Cambios de la tecnología

 Cambios de las expectativas

Cambios de los precios de los factores de producción: Un factor de producción es aquel
bien que se utiliza para producir otro bien. Los factores, al igual que los bienes con ellos
producidos tienen un precio.
Y un incremento del precio de un factor provocara un encarecimiento del bien final para
que los que no lo produzcan y venden. En consecuencia, habrá menos vendedores
dispuestos a ofrecer ese bien y la curva de oferta se desplazará hacia la izquierda.
De la misma manera, una bajada en los precios de un factor provocara un abaratamiento de
la producción para los productores.
Estos estarán dispuestos a producir una mayor cantidad del bien a un precio dado y la curva
de oferta se desplazará hacia la derecha.
Cambios de la tecnología
Cuando los economistas hablan de tecnología no se refieren necesariamente a la tecnología
punta, sino a cualquier procedimiento que transforma los factores de bienes. En este
sentido, el amplio conjunto de actividades que transforma el maíz en copos de maíz de
desayuno es tecnología. Cuando se dispone de una tecnología que permite reducir los costes
de producción, aumenta la oferta y la curva de oferta se desplaza hacia la derecha.
Cambios de las expectativas
La esperanza de que el precio de un bien aumente en el futuro disminuirá la oferta de hoy.
Por el contrario, la creencia de que el precio de un bien bajará en el futuro hace que la
oferta de hoy aumente.
OFERTA, DEMANDA Y EQUILIBRIO
Un mercado competitivo está en equilibrio cuando los precios alcanzan un nivel para el que
la demanda de un bien es igual a la oferta de dicho bien. El precio al que se igualan es el
precio de equilibrio, también conocido como “precio de vaciado del mercado”, el precio al
que el “mercado se vacía”, lo que garantiza a cada comprador, que está dispuesto a pagar
un determinado precio que encontrará un vendedor que desea vender ese precio, y
viceversa. La cantidad intercambiada a ese precio es la cantidad de equilibrio.

¿Cómo encontrar el precio y la cantidad de equilibrio?

La manera más sencilla de encontrar el precio y la cantidad de equilibrio superponiendo en
un mismo grafico la curva de oferta y la curva de demanda. Dado que la curva de oferta
muestra la oferta para cada nivel de precios y la curva de demanda muestra la demanda para
cada niel de precios, el precio al que cortan ambas curvas es el precio de equilibrio: el
precio al que la cantidad demandada es igual a la cantidad ofertada.
Ahora bien, ¿Cómo se puede estar seguro de que el mercado alcanzara el precio de
equilibrio?
Empezaremos contestando a tres preguntas más sencillas:
1) ¿Por qué todas las compraventas del mercado se hacen al mismo precio?
Todas las compraventas del mercado se producen al mismo precio. Si el precio es superior a
su nivel de equilibrio, se produce un excedente que empuja el precio a la baja. Si el precio
es inferior al precio de equilibrio, entonces se produce un exceso de demanda que empuja
los precios al alza.

2) ¿Por qué el precio de mercado disminuye cuando es superior al precio de equilibrio?

Se produce un excedente o exceso de oferta de un bien cuando la oferta del bien excede a la
demanda. El excedente se produce únicamente cuando el precio es superior a su nivel de
equilibrio.
Se produce una escasez o un exceso de demanda de un bien cuando la demanda del bien
excede a la oferta. Una situación de escasez se produce únicamente cuando el precio es
inferior a su nivel de equilibrio
CAMBIOS DE LA OFERTA Y LA DEMANDA
¿Qué sucede cuando la curva de demanda se desplaza?
El café y el té son bienes sustitutivos: si el precio del té sube, la demanda de café aumenta,
y si el precio del té baja, la demanda del café disminuye.
Un aumento de la demanda se representa mediante el desplazamiento hacia la derecha de la
curva de demanda. El mercado ya no está en equilibrio: se produce un exceso de demanda
porque la cantidad demandada es superior a la cantidad ofertada, y por lo tanto, el precio
del café sube.
Una caída del precio del te reduciría la demanda de café, desplazando la curva de demanda
hacia la izquierda. Al precio inicial se produce un exceso de oferta debido a que la cantidad
ofertada es superior a la cantidad demanda. El precio cae y provoca una disminución de la
cantidad ofertada, a un precio de equilibrio y una cantidad de equilibrio menores.

¿Qué sucede cuando se desplaza la curva de oferta?

Los factores físicos que afectan a la oferta, tales como la disponibilidad de los factores, son
más fáciles de controlar que los cambios de preferencias que afectan a la demanda. Tanto
con la oferta como con la demanda, lo que se observa son los efectos del desplazamiento de
la curva de oferta.
 Un aumento de la oferta provoca una caída del precio de equilibrio y un aumento de
la cantidad de equilibrio.

 Una caída de la oferta provoca un desplazamiento hacia la izquierda de la curva de

oferta. A los precios iniciales se produce una situación de escasez; en consecuencia,
el precio de equilibrio aumenta y la cantidad demanda disminuye.
¿De qué curva se está hablando?
Si la cantidad vendida sufre una variación del mismo signo que el precio, es decir, que tanto
el precio como la cantidad de equilibrio suben, indica que es la curva de demanda la que se
ha desplazado. Si las variaciones del precio y de la cantidad de equilibrio son de signo
opuesto, es muy probable que se deba a un desplazamiento de la curva de oferta.
Desplazamientos simultáneos de la oferta y la demanda
Como consecuencia de un desplazamiento simultaneo de las curvas de oferta y de demanda
en sentidos contrarios podemos afirmar:
 Cuando la demanda aumenta y la oferta disminuye, el precio aumenta, pero el
sentido de la variación de la cantidad no se puede determinar de antemano
  Cuando la demanda disminuye y la oferta aumenta, el precio baja, pero el sentido de
la variación de la cantidad no se puede determinar de antemano.
Los dos posibles resultados cuando ambas curvas se mueven en el mismo sentido son los
siguientes:
 Cuando aumenta tanto la demanda como la oferta, la cantidad aumenta, pero la
variación de precios no puede ser determinada de antemano.

 Cuando disminuye tanto la demanda como la oferta, la cantidad disminuye, pero la

variación de precios no puede ser determinada de antemano.