Río

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Este aviso fue puesto el 10 de febrero de 2016.

Para otros usos de este término, véase Río (desambiguación).

El río de la Plata, entre Argentina y Uruguay, es tradicionalmente considerado como el río más ancho
del planeta.1

Río Caño Cristales en Meta(Colombia).

Un río es una corriente natural de agua que fluye con continuidad. Posee
un caudaldeterminado, rara vez es constante a lo largo del año, y desemboca en el mar, en
un lago o en otro río, en cuyo caso se denomina afluente. La parte final de un río es
su desembocadura. Algunas veces terminan en zonas desérticas donde sus aguas se pierden
por infiltración y evaporación por las intensas temperaturas.

Índice
[ocultar]
  1Topografía
o 1.1Curso superior
o 1.2Curso medio
o 1.3Curso inferior
 2El nombre de los ríos
 3Tipos de ríos
 4Cuencas de los ríos
 5Ríos y paisajes
 6Biología
 7Contaminación
 8Ríos más largos
 9Regulación internacional
 10Potamología
 11Véase también
 12Referencias
 13Enlaces externos

Topografía[editar]
Por lo general los ríos, especialmente los más grandes, se dividen en tres partes principales
de acuerdo con su capacidad erosiva y de transporte de sedimentos:
Curso superior[editar]
El curso superior de un río es donde estos nacen. Generalmente, coincide con las áreas
montañosas de una cuenca determinada. Aquí el potencial erosivo es mucho mayor y los ríos
suelen formar valles en forma de V al encajarse en el relieve. Cuando esta parte de un río se
encuentra en un clima seco pueden denominarse a veces barrancos, ramblas o torrentes.
Curso medio[editar]
Generalmente, en el curso medio de un río suelen alternarse las áreas o zonas donde el río
erosiona y donde deposita parte de sus sedimentos, lo cual se debe, principalmente, a las
fluctuaciones de la pendiente y a la influencia que reciben con respecto al caudal y sedimentos
de sus afluentes. A lo largo del curso medio, la sección transversal del río habitualmente se irá
suavizando, tomando forma de palangana seccionada en lugar de la forma de V que prevalece
en el curso superior. A lo largo del curso medio, el río sigue teniendo la suficiente energía
como para mantener un curso aproximadamente recto, excepto que haya obstáculos, como
por ejemplo diversas curvas o montículos.
Curso inferior[editar]

Óder, Szczecin, Polonia.

Es la parte en donde el río fluye en áreas relativamente planas, donde suele formar meandros:
establece curvas regulares, pudiendo llegar a formar lagos en herradura. Al fluir el río, acarrea
grandes cantidades de sedimentos, los que pueden dar origen a islas sedimentarias,
llamadas deltas y también puede ocasionar la elevación del cauce por encima del nivel de la
llanura, por lo que muchos ríos suelen discurrir paralelos al mismo por no poder desembocar
por la mayor elevación del río principal: son los ríos tipo Yazoo. De un río que termina en una
boca muy ancha y profunda se denomina estuario.

El nombre de los ríos[editar]

El río principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua (medio o máximo)
o bien con mayor longitud o mayor área de drenaje. Este concepto de río principal, como el
de nacimiento de un río o la distinción entre río principal y afluente, son arbitrarios.
En muchos casos se presentan dudas acerca del nombre y recorrido de los ríos, sobre todo en
cuencas hidrográficas de relieve heterogéneo y de gran extensión, en las que no ha existido
un criterio común acerca de las dimensiones del río principal y de sus afluentes. En otros
casos, existen varias denominaciones para un mismo río, a lo largo de su recorrido. Ejemplos
de ríos cuyos nombres se han discutido con relación a dónde podemos fijar su nacimiento o
con afluentes más importantes que el río principal podemos señalar:

 El río Amazonas, con tres afluentes importantes en su parte

alta (Marañón, Ucayali, Huallaga) aunque en este caso, se ha
tomado al Ucayali, por el curso del río Apurímac, cuyas
nacientes están en el Misti, Arequipa, Perú, como el
verdadero Amazonas.
 El Nilo, formado por la confluencia del Nilo Blanco y el Nilo
Azul.
 El Orinoco, con un afluente más largo que el propio Orinoco
en el punto de su confluencia, el Guaviare.
 El Miño, con un afluente más largo y caudaloso en el punto de
su confluencia, el Sil.
 El Misisipi - Misuri, siendo el afluente (el Misuri) más largo que
el río principal en el punto de su confluencia.
 El Guadalquivir, formado por la parte alta del río con este
nombre en su confluencia con el Guadiana Menor, cuya
longitud es mayor.
 El Bergantes, en cuya confluencia en Forcall con otros dos
ríos más largos sigue conservando su nombre.
En otros casos, un mismo río tiene nombres distintos a lo largo de su recorrido, especialmente
en los casos en que se forman brazos o canales a partir de un cauce y cada uno de esos
brazos toma un nombre distinto. Es el caso del Apure (Apure Seco, Apure Viejo y Apurito).
También el Magro podría incluirse en este caso (rambla de la Torre, río Magro, Alcalá, rambla
de Algemesí, etc.)

Tipos de ríos[editar]
Los ríos pueden ser clasificados desde diversos puntos de vista, entre los que se destacan:

 Según período de actividad, en ríos perennes, estacionales,

transitorios, o alóctonos.
  Según su geometría o morfología, pueden clasificarse un río o
un determinado trecho, en las siguientes categorías:
rectilíneo, sinuoso, meándrico, anastomosado, con islas, en
estuarios, en pantanos o manglares, en deltas.
 Según su edad, se clasifica en: ríos jóvenes, maduros o
viejos.
 Según su condición de estabilidad, puede considerarse un
tramo de cauce con estabilidad estática, dinámica, con
inestabilidad dinámica, o con estabilidad morfológica.
 Sus tramos pueden ser clasificados como de: alta montaña,
montaña, falda de montaña, intermedio, y de planicie.
 Según sus grados de libertad, puede clasificarse como
teniendo uno, dos o tres grados de libertad.
 Según el material de las márgenes y del fondo, pueden
considerarse como materiales cohesivos, no cohesivos,
acorazados, bien graduados o con granulometría extendida,
mal graduados o de granulometría uniforme.
 Según las condiciones del transporte sólido, puede
considerarse tres tipos de cauces: estable, erosionable y
depositante.

Cuencas de los ríos[editar]

Artículo principal: Cuenca hidrográfica

Algunos ríos cortos y torrentes pueden fluir desde su cabecera o inicio hasta el mar sin
convertirse en afluentes o tributarios de otro mayor, ni recibir agua de otros ríos. En general,
un río forma parte de una red de drenaje (o sistema fluvial) ocupando una cuenca hidrográfica.
Algunas cuencas abarcan pocos kilómetros cuadrados, en cambio la cuenca del Amazonas se
extiende a lo largo de 6,14 millones de km² (véase la lista de las principales cuencas).
Las cuencas de los ríos y sus redes de drenaje pueden cambiar de forma natural en periodos
relativamente cortos de tiempo como consecuencia de capturas fluviales.

Ríos y paisajes[editar]
Los ríos erosionan rocas y sedimentos, llegando a abrir cauces y valles, modelando el paisaje
en lo que se denomina modelado fluvial. El cauce profundo del río Colorado, ha recortado en
algunos lugares hasta una profundidad de 1,5 km, formando el Gran Cañón. Y el cañón del río
Majes o río Camaná, en el Perú, es todavía más profundo, con unos 3 km de profundidad.
Los valles fluviales en general tienen forma de V, sobre todo, en las zonas montañosas de
levantamiento reciente, pero esta forma se modifica a lo largo del curso del río, ampliando
además su tamaño, pendiente, perfil transversal, capacidad de transporte de sedimentos y
otras muchas características.

Biología[editar]
El Nilo, el segundo río más largo del mundo.

La flora y fauna de los ríos son diferentes a la que se encuentra en los océanos porque el
agua tiene distintas características, especialmente la salinidad. Las especies que habitan los
ríos se han tenido que adaptar a las corrientes y a los desniveles. Sin embargo, existen
numerosas excepciones, como es el caso de los salmones que desovan en las cuencas
superiores o montañosas de los ríos o el de los tiburones de agua dulce de Nicaragua, y
también en el caso de las especies marinas que penetran en los deltas oceánicos llevados por
la pleamar de las mareas y corrientes oceánicas, tal como sucede en los deltas del Orinoco y
del Amazonas. Lo mismo sucede con los estuarios de los ríos, aunque en este caso, la
entrada de especies marinas en los ríos suele ser momentánea durante el flujo o pleamar lo
cual se debe a que se vacían durante el reflujo o bajamar mientras que en los deltas, lo que
cambia durante las mareas es la mayor o menor salinidad de sus aguas.
Algunos peces de agua dulce son:

 Anguila: nacen en el mar de los Sargazos. Las larvas emigran

hacia los ríos europeos y norteafricanos, a donde llegan a los
 tres años de edad (angulas). En los ríos pasarán entre 4 y 10
años, momento en el que comienzan su migración
reproductora hacia el lugar en el que nacieron. Los adultos
mueren después de reproducirse;
 Bagre, en América Central y del Sur;
 Brema: vive en aguas de corriente suaves;
 Caribe o piraña, en los ríos de América del Sur;
 Cachama, en América del Sur;
 Carpa;
 Escardinio: vive en aguas tranquilas y muy llenas de
vegetación;
 Esturión, pez euroasiático de gran tamaño, con cuyas huevas
se elabora el caviar;
 Gobio;
 Ródeo;
 Rutilo: se adapta a las aguas fangosas aunque prefiere las
claras;
 Salmón: nace en ríos de montaña con aguas de corriente
rápida y fondos pedregosos. A los tres años emigra hacia el
mar y regresa al río para reproducirse;
 Temblador, gimnoto o anguila eléctrica (América del Sur);
 Trucha de río: vive en aguas claras y frías, ricas en oxígeno;
 Barbo.

Contaminación[editar]
El agua es un recurso renovable en peligro por culpa de la actividad humana. Toda el agua
pura procedente de las lluvias, ya antes de llegar al suelo recibe su primera carga
contaminante, cuando disuelve sustancias como anhídrido carbónico, óxido de azufre y
de nitrógeno que la convierten en lluvia ácida. Ya en el suelo, el agua discurre por la superficie
o se filtra hacia capas subterráneas. Al atravesar los campos el agua del río se carga
de pesticidas y cuando pasa por ciudades arrastra productos como naftas, aceites
de automóvil, metales pesados, etc. Los ríos muestran una cierta capacidad de deshacerse de
los contaminantes, pero para eso necesitan tener un tramo muy largo en el cual
las bacterias puedan realizar su trabajo depurador. En un río contaminado por materia
orgánica se distinguen tres zonas a partir del punto de contaminación:
a) Zona polisaprobia: Es la más contaminada. Elevada población de bacterias.
b) Zona mesosaprobia: Contaminación media. Las bacterias ya han eliminado gran parte de la
contaminación orgánica.
c) Zona oligosaprobia: El agua está en condiciones similares a las que tenía antes de que se
hubiera producido la contaminación.

Ríos más largos[editar]

Artículo principal: Anexo:Ríos más largos del mundo
Vista desde un satélite de la desembocadura del río Amazonas, en Brasil.

Resulta difícil medir la longitud exacta de un río debido a las propiedades del terreno por
donde fluye. A continuación se listan los 10 mayores ríos del mundo con una longitud
aproximada:2345

1. Río Amazonas (7062 km)

2. Río Nilo (6670 km)
3. Río Yangtsé (6380 km)
4. Río Mississippi (6270 km)
5. Río Madeira / Mamoré / Grande (5908 km)
6. Río Amarillo o río Huang He (China) (5464 km)
7. Río Obi (5400 km)
8. Río Paraná Río de la Plata (4880 km
9. Río Amur (4410 km)
10. Río Congo (4380 km o 4670 km, según se considere el
lugar de inicio de este río)
11. Río Lena (4313 km)

Regulación internacional[editar]
Artículo principal: Dominio fluvial

Todo Estado ejerce soberanía territorial sobre el curso o porción del curso de un río que forma
parte de su territorio.
Existen dos categorías de ríos:

 Los ríos interiores o nacionales, que tienen su curso en el

territorio de un Estado.
 Los ríos que en su curso separan o atraviesan el territorio de
más de un Estado, llamados también binacionales o
multinacionales. Estos ríos pueden ser fronterizos o
sucesivos, o ambas cosas a la vez, como es el caso
del Danubio y muchos otros.
Los ríos internacionalizados son aquellos en los cuales existe libertad de navegación que
según sea más o menos amplia puede ser a favor de todas las banderas o solo de los
ribereños.
La policía y administración de un río abierto a la libre navegación suscita numerosos
problemas: el régimen aduanero, el pilotaje, los reglamentos de puerto, las tasas, etc. La
norma general es que en principio la administración de cada sector del río es ejercida por el
respectivo ribereño. Una fórmula que ha llegado a evitar problemas, sobre todo en los ríos
europeos donde la concentración de la navegación es muy grande, consiste en el
establecimiento de comisiones internacionales de administración fluvial.

Potamología[editar]
Potamología es el estudio de las aguas fluviales (del griego Ποταμός potamós = ‘río’), que
abarca conceptos como los de su caudal, cauce, cuenca, curso o corriente, régimen
fluvial, dinámica fluvial, perfiles (longitudinal y transversal), afluentes y su
importancia, ecología, flora, fauna, recursos hídricos e hidroeléctricos o navegación fluvial,
entre otros. Vendría a ser una parte de la hidrografía.

Véase también[editar]
 Afluente
 Alimentación fluvial
 Caudal ecológico
 Cuenca (accidente geográfico)
 Anexo:Cuencas del mundo por superficie
 Cuerpo de agua
 Curso de agua
 Dinámica fluvial
 Inundación
 Meandro
 Meandro encajado
 Morfología fluvial
 Rambla (geomorfología)
 Régimen fluvial
 Sinuosidad de un río
 Uadi

Referencias[editar]
1. Volver arriba↑ «Río de la Plata». Enciclopedia Británica (en
inglés). Consultado el 12 de diciembre de 2017.
2. Volver arriba↑ El Nilo fue considerado el río más largo del
mundo hasta recientes estudios, que sitúan en este puesto al
Amazonas. Todavía no existe consenso total entre los
científicos.
3. Volver arriba↑ [1]
4. Volver arriba↑ «Amazon Longer Than Nile River, Scientists
Say.»
5. Volver arriba↑ «Amazon river 'longer than Nile'.» BBC News.

Enlaces externos[editar]

 Wikimedia Commons alberga una galería multimedia

sobre río.
 Wikcionario tiene definiciones y otra información
sobre río.
 Categorías:
 Ríos
 Accidentes fluviales y lacustres
 Cuerpos de agua
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