Columbidae

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Columbidae

Rango temporal: Mioceno-Reciente

PreЄ

Pg

Paloma bravía (Columba livia)

Taxonomía
 Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Aves

Orden: Columbiformes

Familia: Columbidae
ILLIGER, 1811

Distribución

Distribución de las colúmbidas

Subfamilias

 Columbinae
 Otidiphabinae
 Gourinae
 Didunculinae
 Treroninae
 Raphinae †

[editar datos en Wikidata]

Las colúmbidas (Columbidae) son una familia de aves del orden Columbiformes que
incluye las palomas, las tórtolas y formas afines. Son, en total, unas 308 especies.
Las colúmbidas se distribuyen por todo el mundo, excepto la Antártidan. 1 y el Ártico, y con
centro de dispersión en América Central.1 La mayor diversidad de especies la tienen
la ecozona indomalaya y la ecozona de Australasia.

Índice
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 1Características
 2Características anatómicas
 3Descripción
 4Relación con el hombre
o 4.1Ilusionismo
o 4.2Enfermedades relacionadas
 5Simbolismo
 6Taxonomía
 7Véase también
 8Referencias
 9Notas
 10Enlaces externos

Características[editar]

Perfil de una paloma.

Las palomas suelen esponjar sus plumas como un mecanismo para mantenerse calientes.

Son aves dotadas de gran inteligencia (si se las compara con otras aves), aunque ya entre
otras aves menos inteligentes se ha descubierto una importante inteligencia que ha llegado
a permitir incluso una interacción entre Homo sapiens y aves, pese a que tal interacción
inteligente (como ocurre entre la especie de aves llamadas taxonómicamente Indicator
indicator) no llega al grado superior existente entre la de las palomas o entre los cuervos2
y monógamas; esta característica les permite un gran cuidado de sus crías e, incluso,
quizás una relación afectiva (etológica) importante entre progenitores y descendencia.
La monogamia entre las palomas, por otra parte, parece facilitar en gran medida una
alta tasa reproductiva (pese a que también, como otros animales silvestres, las palomas
sufren de una gran mortandad “infantil”). Las crías de palomas, al poco tiempo de estar
listas para autosustentarse y lo suficientemente desarrolladas como para volar, son
expulsadas del territorio en que anida la pareja progenitora, ya que la misma generalmente
vuelve a procrear en un intervalo de tiempo corto otros dos pichones a los que la pareja,
padre y madre, invierten gran cantidad de tiempo en cuidado (la madre suele quedarse
gran parte de su tiempo en el sencillo nido empollando los huevos y luego cuidando a los
pichones mientras el padre o palomo busca alimentos para nutrir a la familia).
Los nidos, normalmente débiles, están elaborados con pequeñas ramas, y los huevos,
habitualmente dos, son incubados por ambos sexos. Naturalmente las palomas se
alimentan de semillas y frutos. Ambos sexos alimentan a sus crías con una secreción muy
nutritiva denominada leche de buche, que se segrega por células especiales.
Aparte de tener un gran sentido de la orientación, la paloma es una de las aves que más
rápido vuela: alcanza los 56 km/h.3 También caracteriza a las palomas su agudísimo
sentido de la vista: entre finales de los años 70 y principios de los 80 la Guardia Costera de
Estados Unidos desarrolló un sistema experimental de rescate con palomas adiestradas
en reconocer colores brillantes. Consistía en equipar un helicóptero con tres ejemplares en
una pequeña cabina con ventanales en la parte inferior del vehículo cubriendo así los 360°
del arco de visión. Las palomas conseguían una efectividad en la localización de objetos
flotantes del 93 %, frente al 38 % de los humanos en las mismas condiciones. El proyecto
Project Sea Hunt fue definido por la Guardia Costera como el "mejor sistema de búsqueda
con luz diurna". Este sistema nunca pasó de la fase experimental y fue cancelado en 1983
por recortes presupuestarios sin que las palomas pudiesen tener la posibilidad de salvar
ninguna vida.4
Las palomas o Columbidae superarían la prueba del espejo por la cual cada individuo de
ellas se reconocería como individual o tendría una consciencia de su "personalidad" (si es
que la palabra "personalidad" puede aplicarse a otro animal que no sea el "humano" ya
que personalidad significa un enmascaramiento) que las palomas se reconozcan como
seres individuales o tengan una autoconsciencia es obvio ya que pueden reconocer las
diferencias individuales de seres de otras especies, como otras aves inteligentes y
reconocen muy fácilmente a otros individuos de su misma especie; igualmente saben
reconocer a los seres humanos que les ayudan de los que les agreden. Por otra parte de
acuerdo a los más recientes descubrimientos (año 2017) las palomas son capaces de
"leer", o mejor dicho distinguir distintos grafos y llegar a tener algún entendimiento entre la
diferencia de tales grafos.5
Las palomas jóvenes se denominan pichones, y las personas que crían palomas se
denominan colombófilos.
Debido a la presión de las circunstancias (por ejemplo la pérdida de fuentes de alimento o
lugares para anidar, problemas que suelen ser ocasionados por los humanos),
el estrés puede provocarles violencia intraespecífica, en la cual pueden matarse entre ellas
y matar a los pichones de otras parejas de congéneres para intentar subsistir.[cita requerida]

Características anatómicas[editar]

Esculturas que representan palomas en la Sagrada Família de Barcelona.

Las especies de la familia Columbidae se caracterizan por poseer un tronco muy robusto
con, en comparación, una cabeza pequeña aunque el área del encéfalo es bastante
desarrollada, los picos son cortos e hinchados y las patas cortas con cuatro dedos, uno de
ellos oponible tal cual ocurre con el dedo pulgar. Poseén además alas relativamente
grandes y especialmente fuertes, alas que les hacen particularmente adecuadas para
el vuelo.6

Descripción[editar]
Las dimensiones entre las especies varían considerablemente, van desde
los gura de Nueva Guinea que alcanzan las dimensiones de un pavo a las tortolitas que
son poco más grandes que un pájaro, la primacía de la especie de menos longitud
corresponde a la frugívora enana (Ptilinopus nainus) que mide apenas 13 cm de longitud.
El plumaje suave y ancho, también es muy variable: algunas especies tienen un color
blanco y negro y poco visible, mientras que otras, especialmente las palomas que comen
fruta del género Ptilinopus y las palomas del género Treron y Alectroenas poseen
características de libreas de varios colores muy llamativos.7

Relación con el hombre[editar]

Las palomas son de los pocos animales que han logrado adaptarse exitosamente al entorno urbano.

Algunas especies se han adaptado al entorno urbano, hasta tal punto que se han
convertido en un problema en ciudades como Venecia, donde han tenido que tomar
medidas porque la corrosión provocada por las deyecciones de este animal está
deteriorando gravemente el patrimonio artístico y arquitectónico de dicha ciudad.
Ilusionismo[editar]
La tórtola doméstica (Streptopelia risoria) es utilizada en actos de ilusionismo por su gran
docilidad, principalmente del macho. Además, esta especie cuenta entre sus variedades
con ejemplares totalmente blancos, que son los generalmente usados en estos
espectáculos.
Palomas domésticas en una barandilla en el Parque del Retiro, en Madrid(España).

Enfermedades relacionadas[editar]
Estar en contacto con excrementos de palomas (como ocurre con todos los excrementos,
incluso el de los humanos) puede representar un riesgo para la salud. Se sabe que al
menos tres enfermedades humanas están asociadas con los excrementos de las
palomas: criptococosis, histoplasmosis y psitacosis.8

Simbolismo[editar]

Gura victoria (Goura victoria) en un zoológico.

La paloma es también un animal con significado simbólico,

con connotaciones y denotaciones positivas o benignas en la mayor parte de las culturas.
En el Antiguo Testamento de la Biblia se relata que Noé dejó ir una paloma desde
el arca después del Diluvio para intentar encontrar tierra firme, y que aquella regresó con
una rama de olivo en el pico. Además, en el Nuevo Testamento, el Espíritu
Santo descendió desde los cielos con apariencia de paloma sobre Jesucristo en el
momento en que este era bautizado.9
Por otra parte, el profeta llamado en español Jonás, en su genuino nombre hebreo es
llamado ‫( יֹונָה‬Yonah), es decir, ‘Paloma’.
La paloma es el símbolo del candor, la sencillez y la inocencia, y especialmente de la
correcta paz o la armonía. Estaba consagrada a Venus, que la llevaba en la mano y la
ataba a su carro, según Apuleyo. Eliano añade que algunas veces se transformaba ella
misma en paloma, por lo que el comerlas estaba reservado a sus
sacerdotes. Homero cuenta que unas palomas se tomaron el cuidado de alimentar a Zeus,
fábula fundada en la circunstancia de que una misma palabra significa en
lengua fenicia ‘sacerdote’ y ‘paloma’.10
Los habitantes de Ascalonia tenían un gran respeto por estas aves, en las que creían
transformarse después de la muerte, no atreviéndose a comer ni matar ninguna por el
temor de comerse o matar a sus mismos padres, y alimentaban con particular cuidado a
todas las palomas que nacían en la ciudad. Eran estas aves también tenidas en mucho
respeto por los asirios, porque creían que el alma de Semirámide, su reina, ascendió al
cielo en forma de paloma. Sófocles dijo que algunas palomas de la floresta
de Dodona anunciaron a Hércules el fin de sus días.10
Actualmente, la representación de una paloma blanca con una rama de olivo en el pico es
un símbolo de paz y pureza en las sociedades occidentales, imagen inmortalizada
por Pablo Picasso en su Paloma de la paz.
En marzo de 2016 en la ciudad Nueva York en la zona del World Trade Center se inauguró
la World Trade Center (Autoridad Portuaria Trans-Hudson), diseñada por Santiago
Calatrava la entonces estación de metro más grande del mundo denominada The
Oculus (El Ojo) representada esculturalmente por una gran paloma.1112
Por causa de las matanzas efectuadas por el ser humano fueron extinguidas la paloma de
la Carolina (Ectopistes migratorius) que era archicomún en el oriente de Norteamérica y
dos especies gigantes cuyo gigantismo era debido en gran medida al secular
aislamiento insular: el dronte (Raphus cucullatus) de la isla Mauricio y
el solitario (Pezophaps solitaria) de la isla Rodrigues.