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El aislante es el material que separa el alma conductora del exterior. Si los cables no tuvieran
aislante sería muy difícil la distribución de los circuitos en las instalaciones eléctricas. Esto
permite que en la instalación no se energicen la carcasa de los equipos, canalizaciones
metálicas, evitar cortocircuitos, así como la electrocución de las personas. Por lo que se puede
notar que sin un buen aislante, la instalación no estaría muy segura.

El material aislante más usado para la fabricación de conductores eléctricos son los polímeros
termoplásticos y de hule. Un termoplástico es un tipo de plástico que cambia sus
propiedades cuando se calienta y se enfría. Los termoplásticos se ablandan cuando se les
aplica calor y tienen un acabado liso y duro cuando se enfrían. Algunos termoplásticos son el

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polietileno (PE) y el policloruro de vinilo (PVC).

Letras de designación del aislamiento:

R: Aislamiento de hule
T: Aislamiento termoplástico
X: aislamiento de polímero sintético barnizado
H: resistente al calor hasta 75˚C
HH: resistente al calor hasta 90˚C
W: resistente a la humedad
UF: para uso subterráneo
N: cubierta de nylon

NOTA: Si no se indica H, resiste hasta 60˚C

Tabla 1.1- Tipos de conductores electricos según su tipo de aislante y condiciones de uso (
cortesía de PROCOBRE)

NOMBRE TIPO DE TEMPERATUR MATERIAL CUBIERTA UTILIZACIÓ

COMERCIAL AISLANT A MÁXIMA (˚C) AISLANTE PROTECTORA N
E

Hule RHH 90 Hule Resistente a la Locales secos

resistente al resistente al humedad,
calor calor retardadora de
la flama.

Hule RHW 75 Hule Resistente a la Locales secos

resistente al resistente al humedad, y húmedos
calor y a la calor y a la retardadora de
humedad humedad la flama.

Termoplástico TW 60 Termoplástico Ninguna Locales

resistente a la resistente a la húmedos y
humedad humedad, secos
retardador de
la flama
Termoplástico THW 75 Termoplástico, Ninguna Locales secos
resistente al resistente al y húmedos
calor y la calor y a la
humedad humedad,
retardador de
la flama

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Termoplástico THHN 90 Termoplástico Nylon o Locales secos

resistente al resistente al equivalente
calor calor,
retardador de
la flama
Termoplástico, THWN 75 Termoplástico, Nylon o Locales secos
resistente al resistente al equivalente y húmedos
calor y la calor y a la
humedad humedad,
retardador de
la flama
Polietileno XHHW 75 Polietileno Ninguna Locales
vulcanizado vulcanizado, húmedos
resistente a la retardador de
humedad y al la flama
90 Ninguna Locales secos
calor
Conductor de UF 75 Resistente al Integral al Para uso
uso calor y la aislamiento subterráneo,
subterráneo humedad directamente
enterrado

Sintético SIS 90 Hule Ninguna Alambrado de

resistente al resistente al tableros
calor calor solamente

Etileno FEP 90 Etileno Ninguna Locales secos

propileno propileno

Silicón y SA 90 Hule silicón Asbesto o fibra Locales secos

asbesto de vidrio
125 Aplic.
especiales

Conductor USE 75 Resistente al No metálica, Acometidas

monofásico calor y la resistente a la subterráneas,
para humedad humedad como
acometida alimentador o
subterránea circuitos
derivados
subterráneo

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Fig. 1.1- a) Cable TW/ THW/ THHW; b) Cable RHH/ RHW; c) Cable THHN/ THWN; d) Cable
XHHW. (Imagen cortesía de conductores VIAKON)

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