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Sebastião era um cirurgião dentista, e foi através dele que Tiradentes passou a se
dedicar à profissão que lhe rendeu o apelido. Ele também trabalhou como minerador e
mascate, e graças aos conhecimentos que adquiriu, tornou-se perito em reconhecer
terrenos e em explorar seus recursos.
Por isso, quando voltou para Minas Gerais, passou a pregar a favor da independência
da capitania, Vila Rica.
A Inconfidência Mineira
Em 1789, além de todo o cenário que vinha acontecendo em Minas Gerais e por
causa do descontentamento da população, a Coroa aplicou a Derrama, um imposto
português que acabava reservando um quinto de todo o tipo de minério que era
extraído em Portugal e em suas terras dominadas.
Alguns anos depois, Joaquim Silvério dos Reis estava jurado de morte e seu
assassinato estava sendo planejado.
A Derrama já havia sido suspendida pelo Visconde de Barbacena. Tiradentes foi preso
em 10 de maio, enquanto tentava contatar Joaquim Silvério dos Reis. Poucos dias
depois, o Visconde de Barbacena iniciou a prisão do resto dos inconfidentes.
Quando foram presos, os inconfidentes aguardaram por cerca de três anos que o
processo se finalizasse. Inicialmente, todos foram condenados à morte, mas Dona
Maria I alterou a sentença de todos os revoltosos, excluindo apenas Tiradentes, que
ainda continuo com a pena capital.
Tiradentes foi o único dos revoltosos que assumiu a responsabilidade pela sua
participação no movimento e assim, seus companheiros acabaram sendo inocentados.
Isso se deve provavelmente por ter sido o inconfidente que tinha a posição social bem
mais baixa quando comparado aos demais integrantes.
A procissão que se seguiu antes de sua execução foi uma verdadeira encenação feita
pela coroa portuguesa, que procuravam demonstrar sua força. A leitura de sua
sentença acabou estendendo-se por dezoito horas, e a ira da população que acabou
presenciada toda a cena foi despertada. A intenção dos portugueses por sua vez, era
de intimidar a população.
Por sua vez, a cabeça de Tiradentes foi colocada exposta em um poste no centro de
Vila Rica, uma forma de inibir outros revoltosos e outros movimentos. Depois disso,
sua cabeça nunca mais foi localizada. A casa em que morava foi totalmente destruída
e no terreno, jogou-se sal para que nunca mais nada germinasse.
Tiradentes foi executado no dia 21 de abril do ano de 1792, dia que até hoje é visto
como feriado nacional. Em sua homenagem, uma cidade mineira recebeu o seu nome,
Tiradentes.