¿QUÉ ES LA CONTAMINACIÓN ACUSTICA MARINA?

La contaminación acústica marina es ruido intenso generado en el ambiente marino. Se genera por el uso de ex-
plosivos, experimentos oceanográficos, investigaciones geofísicas, construcciones submarinas, trafico marino, uso
de sonares activos y exploraciones de gas y petróleo.

¿POR QUÉ LA CONTAMINACIÓN MARINA CONSTITUYE UNA AMENAZA PARA LA

VIDA SILVESTRE MARINA?

Existe una creciente preocupación de la comunidad internacional sobre las potenciales amenazas del ruido
intenso submarino sobre especies de mamíferos marinos, peces y otras formas de vida marina.

La comunidad científica concuerda, y una creciente evidencia científica confirma, que el ruido intenso producido
por estas fuentes puede ocasionar diversos impactos negativos sobre mamíferos marinos. Entre ellos se
incluyen la muerte y heridas serias producidas por hemorragias cerebrales u otros traumas sobre los tejidos; va-
ramientos; pérdida temporal o permanente del oído; cambio de hábitat y cambios en la conducta de alimenta-
ción, reproducción, crianza, comunicación, navegación y otras conductas esenciales para la supervivencia de la
especie.

El ruido de alta intensidad también produce efectos negativos sobre otras especies marinas. Diversas inves-
tigaciones demuestran que los fusiles de aire comprimido tienen el potencial de ocasionar heridas y reducir sig-
nificativamente la tasa de captura de especies de peces, incluso a distancias considerables. Por lo tanto, la
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proliferación de fuentes de ruido submarino de alta intensidad constituye una amenaza a los ya devastados stocks
de peces.

¿QUE SE PUEDE HACER?

La Parte XII de la Convención sobre la Ley del Mar de las Naciones Unidas establece la obligación de prote-
ger el ambiente marino. Ante la creciente evidencia científica sobre los impactos negativos generados por la con-
taminación acústica marina, las Naciones Unidas debería apoyar un enfoque precautorio sobre todas las
fuentes de ruido antropogénico y debería evaluar formas de limitar y mitigar su uso en alta mar y llamar a otros
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Estado Miembro hacer lo mismo en sus aguas territoriales. El Principio Precautorio debería ser aplicado publica y
transparentemente sobre las fuentes de ruido intenso de origen militar, comercial y científico.

En muchos casos, existen alternativos reales de mitigación para reducir y eliminar fuentes de ruido antropo-
génico de alta intensidad, por ejemplo, sonares pasivos mejorados, diseños mecánicos que minimizan el ruido,
fuentes de energía alternativa, etc.

En 2004, una delegación de representantes de diversas organizaciones civiles asistió al UNICPOLOS-5 con el fin
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de generar conciencia sobre la urgente necesidad de regular los niveles de ruido intenso submarino. En 2005 una
delegación similar asistirá nuevamente a UNICPOLOS-6. Esta vez, la delegación incluirá la representación de
América Latina, por lo que el apoyo de las organizaciones regionales a la Petición es fundamental para avanzar
hacia la implementación de medidas que protejan la vida silvestre marina, de los efectos negativos ocasionados
por el ruido de alta intensidad.

La sección “Océanos Silenciosos” del sitio web de Centro de Conservación Cetacea cuenta con información
sobre las fuentes de contaminación y los impactos negativos sobre la vida silvestre marina. Le invitamos a visitar-
la, conocer acerca de este tema de creciente preocupación mundial y adherir su organización a la Petición a las
Naciones Unidas que será entregada el próximo mes de Junio en Nueva York, Estados Unidos.

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