EL MODELO SUECO Y LOS LÍMITES DE LA SOCIALDEMOCRACIA
Iván López Espejo
ivan@ilopez.es
Suecia, que vivió una incorporación tardı́a al modo de
producción capitalista (a finales del siglo XIX), alumbró, jun-
to con Noruega, a la clase trabajadora más conflictiva que la
humanidad verı́a a comienzos del siglo XX. Posteriormen-
te, serı́a el partido socialdemócrata sueco, SAP (Socialdemo-
kratiska Arbetareparti), el encargado de lograr la paz social.
El caso de la socialdemocracia sueca fue único en el mundo,
pues ejerció la hegemonı́a polı́tica y socioeconómica a lo lar-
go de medio siglo, durante el perı́odo comprendido entre 1932
y 1983. En dicho perı́odo, el SAP ganó todas las elecciones
a la asamblea legislativa sueca (Riksdag) con más del 40 %
de los votos. Este hecho nos permite observar (siempre rela-
tivizando a las condiciones particulares de carácter histórico,
social, geográfico, etc., del objeto de estudio) hasta dónde es
capaz de llegar la socialdemocracia.
Durante su hegemonı́a, la socialdemocracia desarrolló el
ası́ llamado Modelo Sueco. Algunos de los logros alcanza-
dos a través de la aplicación de dicho modelo, y que podrı́an
explicar la dilatada hegemonı́a del SAP, son los siguientes:
Acumulación y crecimiento económico acelerados y sos-
tenidos en el tiempo. Ası́, Suecia pasó de ser un Estado
periférico a convertirse en el paı́s con mayor PIB (Pro-
ducto Interior Bruto) per cápita de Europa1 .
Descenso sostenido del desempleo, pasándose de una tasa
de paro superior al 20 % en 1932 a tasas inferiores al 3 %
desde mediados de siglo y hasta casi el final del perı́odo
de hegemonı́a socialdemócrata.
Aumento continuado del salario relativo a lo largo de la
etapa de estudio. Se experimentó un descenso regular de
la desigualdad tal que Suecia se convirtió, de acuerdo con
el ı́ndice de Gini, en el paı́s con el menor grado de de-
EL PRESENTE ESCRITO ESTÁ BASADO EN EL TRABAJO DESA-
RROLLADO POR EL PROFESOR MARIO DEL ROSAL CRESPO EN
SU TESIS DOCTORAL EL CAPITALISMO SUECO Y LOS LÍMITES DEL
SOCIALISMO REFORMISTA: UNA CRÍTICA MARXISTA DEL MODELO
DE REHN-MEIDNER (1932-1983). ADEMÁS, ESTE ARTÍCULO FUE
PUBLICADO EN LA EDICIÓN DIGITAL DE UNIDAD Y LUCHA, EL
ÓRGANO DE EXPRESIÓN DEL COMITÉ CENTRAL DEL PARTIDO
COMUNISTA DE LOS PUEBLOS DE ESPAÑA (PARTIDO DEL QUE
POR AQUEL ENTONCES YO ERA, DE NUEVO Y TRAS MI MILITAN-
CIA, SIMPATIZANTE).
1 Justo desde el término de la Segunda Guerra Mundial y hasta comienzos
de los años noventa el saldo del diferencial PIB per cápita Suecia-Europa fue
positivo. Aquı́, por Europa se entiende Alemania, Austria, Bélgica, Dinamar-
ca, Finlandia, Francia, Italia, Noruega, Paı́ses Bajos, Reino Unido, Suecia y
Suiza.
sigualdad de la esfera capitalista.
Tal y como se ha mencionado anteriormente, es preciso
relativizar todo análisis a las condiciones particulares del ob-
jeto de estudio. Ası́, no podemos soslayar el contexto históri-
co, cabiendo destacar que el Modelo Sueco, en buena medi-
da de carácter exportador (de materias primas como hierro y
madera), se vio favorecido por la no participación directa de
Suecia en la Segunda Guerra Mundial ası́ como por su comer-
cio exterior con las potencias beligerantes de ambos bloques
(por ejemplo, Suecia fue un importante proveedor de acero
tanto para Alemania como para Reino Unido). Con esta ob-
servación en ningún caso se desea afirmar que los logros enu-
merados dependan fundamentalmente del papel jugado por
Suecia durante el mencionado conflicto internacional, sino,
únicamente, poner de relieve la significación de las condicio-
nes de contorno también en el proceso económico.
Sin embargo, no es oro todo lo que reluce y hemos de te-
ner en cuenta la otra cara de la moneda, pues, en virtud de
la ley de descenso tendencial de la tasa de ganancia, la ren-
tabilidad del conjunto de la economı́a sueca fue decrecien-
do inexorablemente junto con la tasa de explotación2 hasta
llegar a un punto, a finales de los años setenta, en que hubo
de tomarse medidas con objeto de sostener el modo de pro-
ducción capitalista. En particular, tales medidas persiguieron
el aumento de las ganancias del capital exportador a expen-
sas de, como no es sorpresivo, la clase trabajadora. Es muy
probable que este hecho explique el agotamiento de la hege-
monı́a socialdemócrata, y es que el SAP no podı́a continuar
sosteniendo la naturaleza de su gestión sin poner en riesgo
la propia base económica capitalista del Estado sueco, lo que
revela los lı́mites de la socialdemocracia. Ası́, con la introduc-
ción de las reformas necesarias en favor del capital, a partir de
los años ochenta se produjo un repunte de la tasa de ganancia
acompañado del correspondiente incremento de la tasa de ex-
plotación (lo cual se correlaciona con un notable aumento de
la tasa de paro y un decrecimiento del salario relativo).
El Modelo Sueco (dentro del cual el Modelo Rehn-
Meidner, iniciado durante la década de los cincuenta, cons-
tituirı́a su corazón económico) consta de dos dimensiones
principales que no podrı́an ser satisfechas sin atender a la
propia idiosincrasia del pueblo sueco: polı́tica (folkhem) —
que se distingue principalmente por un reformismo pragmáti-
2 Es probable que este hecho se viese particularmente agudizado como
consecuencia de la polı́tica económica resultante del Modelo Sueco.
co (que persigue la realización continuada de ciertas utopı́as buscar simultáneamente un alto crecimiento económico junto
provisionales dentro del marco capitalista) ası́ como por un con pleno empleo e igualdad distributiva (a través de, entre
corporativismo en tanto que búsqueda de conciliación bajo otros mecanismos, la polı́tica salarial solidaria). Como se ha
un mismo paraguas de los intereses de las diferentes clases discutido en el párrafo anterior, dichas contradicciones y ten-
sociales del Estado— y económica (funktionssocialism) — siones son resueltas finalmente en favor de la acumulación
caracterizada por abrazar el capitalismo y por su compromiso capitalista y en perjuicio de la clase trabajadora al producirse
con la acumulación, ası́ como por una planificación indicati- un aumento del ejército industrial de reserva.
va, repudio hacia las nacionalizaciones y búsqueda de pleno Para tratar de paliar los efectos adversos que el Modelo
empleo, de igualdad distributiva y de un gran salario social, Rehn-Meidner imprimió sobre el empleo, se aplicó una polı́ti-
tanto indirecto como diferido—. De hecho, los cuatro grandes ca activa que, más que favorecer la concesión de subsidios y
objetivos del corazón del modelo económico, esto es, del Mo- similares, perseguı́a que la fracción de la clase trabajadora en
delo Rehn-Meidner, fueron una baja inflación, pleno empleo, situación de paro pudiese conseguir empleo lo más diligente-
alto crecimiento e igualdad distributiva. mente posible. Esta polı́tica activa de empleo presentaba dos
En contra de lo que a priori pudiera creerse, la socialde- dimensiones: de oferta y de demanda. De una parte, la pri-
mocracia sueca estimulaba el desarrollo de polı́ticas económi- mera estimulaba la movilidad geográfica más la formación
cas de corte neoclásico frente a keynesianas, siendo la exis- con la finalidad de adecuar la fuerza de trabajo al capital de
tencia de una baja deuda pública (por debajo del 30 % del naturaleza exportadora. De otro lado, la componente de de-
PIB durante la mayor parte del perı́odo aquı́ considerado) — manda podı́a identificarse, al menos hasta cierto punto, con el
reflejo de una polı́tica fiscal restrictiva— prueba de ello. Más keynesianismo al implicar un incremento del gasto en polı́ti-
aún, con el paso del tiempo, la polı́tica monetaria fue más res- cas activas de empleo que produjeron un aumento del empleo
trictiva, es decir, se caracterizó por una baja oferta monetaria público (lo que devino en más amplios y profundos servicios
(tendencialmente decreciente) y altos tipos de interés (tenden- públicos). Al final del perı́odo bajo estudio, más de un tercio
cialmente crecientes) del Riksbank3 . Ası́, más que en la esfera del total de asalariados trabajaba en Suecia para el Estado, lo
de la demanda, el Modelo Sueco se enfocó en la cuestión de que supuso la mayor tasa de entre cualquier otro Estado capi-
la oferta, en el terreno productivo y, más concretamente, en talista.
el estı́mulo de la producción para mercados extranjeros. Es
decir, el modelo económico bajo discusión estuvo principal-
mente orientado a exportaciones y basado en una alta com-
petitividad exterior. En esencia, se produjo un aumento de la
tasa de explotación mediante la reducción de los costes la-
borales unitarios a través de menores salarios y del aumento
de la productividad. Con ello se lograrı́a ganar competitividad
exterior con el fin de aumentar la rentabilidad del conjunto de
la economı́a sueca y favorecer ası́ el proceso de acumulación.
Como se ha esbozado, el Modelo Rehn-Meidner perse-
guı́a la contención salarial para el mantenimiento de la tasa
de explotación. Se llevó a cabo la que vino a denominarse
polı́tica salarial solidaria (solidaria en el sentido de más igua-
litaria). La dinámica de esta polı́tica provocó una compresión
salarial: los salarios más altos se contuvieron a la par que los
salarios bajos crecieron (lo que favoreció una disminución de
la desigualdad que tuvo su reflejo en el ı́ndice de Gini). En
consecuencia, numerosas PyMEs (Pequeñas y Medianas Em-
presas) fueron incapaces de asumir el incremento de los cos-
tes laborales vinculado a la polı́tica salarial solidaria, lo que
llevó a su desaparición con las consabidas consecuencias: au-
mento de la concentración y centralización de capitales, incre-
mento del desempleo e intensificación de la productividad, la
explotación y la acumulación.
El mencionado aumento del desempleo revela las contra-
dicciones y tensiones en el seno del Modelo Rehn-Meidner al
3 El Riksbank es el banco central sueco, el cual se encuentra sujeto a con-

trol parlamentario. Es por este hecho por el que Suecia, aunque tiene la obli-
gación de hacerlo, no ha adoptado el euro.