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Los nativos conocían una gran diversidad de plantas medicinales y también de las
afinidades entre algunas de ellas y el antagonismo entre otras, por lo que supieron
aplicarlas correctamente.
En nuestros días, el uso de las plantas medicinales enfrenta desafíos que van más allá
de su validación y su transformación en fármacos seguros y eficaces. Estos retos
incluyen cuestiones como que la explotación de los recursos naturales debe ser
sustentable para preservar la disponibilidad del material vegetal sin amenazar las
especies de gran demanda con su extinción.
CLASIFICACIÓN VEGETAL
Método básico que consiste en clasificar las plantas, teniendo en cuenta caracteres
genéticos, morfológicos, fisiológicos y anatómicos, en grupos jerárquicos llamados
grupos taxonómicos.
HISTORIA:
Históricamente, la Botánica abarca todos los organismos que no eran considerados animales.
Entre éstos están los hongos (estudiados por la Micología), las bacterias (estudiadas en
paralelo por la Microbiología), y las algas (estudiados por la Ficología). Las algas, los hongos y
las bacterias no se denominan actualmente plantas pero, salvo en el caso de estas últimas,
nadie discute que son materia para la Botánica.
Desarrollo histórico.
Prehistórica, hasta que aparecen los primeros escritos, el conocimiento de las plantas no
existe. El hombre ve interés en las plantas, principalmente por la utilidad que encuentra en
ellas,(alimento,curación,etc.)
Los primeros escritos datan alrededor del 400-500 A.C y tratan sobre plantas agrícolas (trigo,
etc.)
Edad Media. De esta época destacan algunos tratados árabes o de escuelas hebraicas
relacionados con la agricultura y plantas medicinales. Posteriormente aparecen traducciones
de libros griegos, los primeros herbarios y jardines botánicos.
Las plantas también pueden ayudar al entendimiento de los cambios del medio ambiente de
muchas formas.
• Respuesta de las plantas a radiación ultravioleta puede monitorear problemas como los
agujeros en la capa de ozono.
• El análisis de polen depositado por plantas en miles de millones de años atrás puede ayudar
a los científicos a reconstruir los climas del pasado y pronosticar el futuro, una parte esencial
de investigaciones sobre cambios climáticos.
• Recopilar y analizar el tiempo, ciclo de vida es importante para la fenología usado para la
investigación de cambios climáticos. *Líquenes, sensibles a las condiciones atmosféricas,
tienen un uso extensivo como indicadores de contaminación.
• Las plantas pueden servir como „sensores‟, una especie de “señales tempranas de aviso” que
den la alerta sobre cambios importantes en el ambiente.
• Por último, las plantas son sumamente valoradas en el aspecto recreativo para millones de
personas que disfrutan de su uso en la jardinería, la horticultura, homeopatia y el arte culinario.
Especialidades de la botánica.
- Botánica pura: se dedica al estudio de la biología de las plantas sin hacer referencia al
nombre.
- Botánica aplicada: estudia las plantas que interesan al hombre, siempre desde el punto de
vista del hombre.
Qué es biodiversidad?
Es el conjunto de especies vegetales y animales que habitan un espacio geográfico en
un tiempo determinado. La unidad de medida es la especie, constituida por una o más
poblaciones.
El uso de las plantas por el hombre es el factor determinante para reconocer la
importancia de las especies vegetales