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Este método se basa en la titulación de los ácidos grasos libres, con un álcali.
Comenzamos definiendo el término acidez que se refiere a la cantidad de ácido libre que
se encuentra en resinas, aceites y vinos, que se determina a través de la valoración con un
reactivo básico.
En alimentos el grado de acidez indica el contenido en ácidos libres; el cual es usado como
un parámetro de calidad en los alimentos; mediante las determinaciones del índice de
acidez o el Valor ácido (V.A) presentes en ellos.
El punto equivalencia un ácido fuerte o una base fuerte se producirán a pH 7. Para ácidos
y bases débiles, el punto de equivalencia no necesita producirse a pH 7. Habrá varios
puntos de equivalencia para ácidos y bases poliproticos.
El volumen añadido para alcanzar el punto final puede ser calculado utilizando la siguiente
fórmula:
Presencia natural de la acidez libre en las grasas, es decir la suma de los ácidos grasos no
combinados, resultado de la hidrólisis o descomposición lipolítica de algunos triglicéridos.
(Hidrólisis enzimático, tratamiento químico, o acción bacteriana.)
La acidez de las sustancias grasas es muy variable. Generalmente las grasas frescas o
recién preparadas no contienen ácidos grasos libres o si los contienen los tienen en muy
pequeñas cantidades, al envejecer, especialmente sino han estado protegidos de la acción
del aire y la luz su acidez crece lentamente al principio y con cierta rapidez después.
La acidez tiene importancia tanto para aceites comestibles como para los lubricantes,
porque ni unos ni otros pueden contener ácidos grasos libres más allá de un límite dado.
Se considera como impureza en las grasas.
¿Acidez en un aceite?
El término “acidez de un aceite” es el nombre de una determinación analítica que nos
indica la “cantidad de ácidos grasos libres que tiene” y no tiene relación directa con el
sabor. -Muchos estaréis pensando ¡qué dices Rosa! y el 0,4º y 0,8º… Espero que al final se
entienda.-
Os recuerdo, como os expliqué en el post “Los Aceites de Oliva Vírgenes por dentro“, que
el compuesto mayoritario – aproximadamente el 98%- de los Aceites de Oliva Vírgenes son
los “Triacilgliceroles“-la glicerina unida a tres ácidos grasos-
Pongámonos “las gafas especiales” y veremos que la glicerina tiene forma de “E” y los
ácidos grasos forma de “dientes de sierra”
Cuando se unen forman el “Triacilglicerol“. Fácil verdad. – Tri = 3, acil = ácidos y glicerol =
en la glicerina- tres ácidos grasos unidos a la glicerina.
Ya tenemos “la imagen” del “componente mayoritario” de todos los aceites. La diferencia
entre los triacilgliceroles, de unos aceites y otros, está en los ácidos grasos que lo forman.
En el caso de nuestros “Aceites de Oliva” es el “ácido oleico” el que está en mayor
cantidad.
Por lo que hemos visto hasta ahora, en un aceite no debe de haber ácidos grasos “solos“,
dicho técnicamente, no debe de haber ácidos grasos libres. Sin embargo, la unión de la
glicerina con los ácidos grasos es relativamente débil y si el aceite “sufre” por cualquier
motivo, bien cuando está todavía dentro de la aceituna o bien cuando ya lo tenemos como
tal aceite, estas uniones se rompen quedando “ácidos grasos solos” y la glicerina con sólo
dos ácidos grasos, denominados “diacilgliceroles” -glicerina unida a dos ácidos grasos-
Cuando hablo de “sufrir” me quiero referir a todas las reacciones de degradación que se
pueden producir tanto en la aceituna como en los aceites de oliva: fermentaciones,
oxidaciones…
Por tanto, el número de ácidos grasos “solos” -ácidos grasos libres- en el aceite nos da idea
de lo que ha “sufrido” la aceituna o el aceite y por tanto nos sirve para medir la calidad del
mismo. Si hay pocos el aceite tendrá mayor calidad que si hay muchos.
Objetivo.
Materiales.
Reactivos.
Equipos.
Cálculo.
Calcular la acidez como grado de acidez expresado en porcentaje de ácido oleico o como índice de
acidez expresado en miligramos de hidróxido de potasio por gramo de aceite o grasa.
Normalmente se expresa en tanto por ciento de ácido oleico. Solo en casos particulares, en
dependencia de la naturaleza de la grasa, se expresa referida al ácido palmitico, al ácido laúrico o a
otros.
Muestreo.
Preparación de la muestra.
Resultados.
Formula.
Fotografías.
Interpretación de resultados.
Conclusión.
Tras construir y efectuar esta práctica logramos concluir en que la técnica empleada
es eficiente y sencilla, además que no representa problemas en cuanto a materiales
y equipos se refiere debido a que se cuenta con todos estos en el laboratorio, por
lo cual esta práctica puede considerarse efectiva para efectuarse en futuras
ocasiones y podría bien anexarse a algún manual o libro referente a la temática de
grasas y aceites comestibles.
Bibliografía.