El Autismo

El autismo, que se caracteriza por una conducta estereotipada, repetitiva y restringida, y

dificultades para relacionarse, se suele manifestar en los primeros años de vida. Conoce los
síntomas en niños.
El autismo es un trastorno neuropsiquiátrico, que generalmente se manifiesta durante los tres primeros
años de vida, y se caracteriza por:

 Aislamiento social.

 Dificultades para comunicarse (lenguaje, mímica...).

 Patrones estereotipados de conducta, es decir, gestos o expresiones que se repiten sin

variación.

Causas del Autismo en niños:

No se conocen con exactitud las causas, pero es probable que tanto el factor genético como el
ambiental, desempeñen un papel fundamental en esta enfermedad.

Se ha descubierto que existen ciertos genes que están relacionados con el desarrollo del autismo.
Además, estudios realizados a personas con autismo demuestran que tienen irregularidades en varias
regiones del cerebro.

Prevalencia :
Este trastorno lo pueden presentar individuos de cualquier raza y cultura, y con diferentes
niveles socioeconómicos. Sin embargo, la incidencia en niños es cuatro veces mayor que en
niñas.

A nivel mundial se estima que 5 de cada 10.000 personas presentan autismo clásico. La
prevalencia aumenta si se tiene en cuenta a los niños que tienen síntomas más leves,
aumentando entonces la cantidad a 21 de cada 10.000 personas.
Síntomas del Autismo en los niños :
Existen diversos síntomas que pueden ayudar a saber si un niño padece autismo:

Indicadores precoces:

 No balbucea ninguna palabra al año de edad.

 No señala ningún objeto hasta los 12 meses.

 No responde a su nombre.

 No pronuncia palabras hasta los 16 meses, o frases de dos o más palabras hasta
aproximadamente los dos años.

 No establece un contacto visual correcto.

 Alinea de manera excesiva los juguetes u otros objetos.

 No sonríe ni muestra receptividad social.

Indicadores tardíos:
 No tiene interés en hacer amigos.

 No es capaz de comenzar o mantener una conversación.

 Es poco imaginativo a la hora de jugar.

 Utiliza un lenguaje repetitivo.

 Tiene rutinas y cualquier intento de modificarlas le genera una gran angustia.

 Muestra un apego excesivo a determinados objetos.

Diagnóstico del autismo en niños:

El médico hará un cuestionario a los padres para reunir toda la información posible sobre la
conducta y el desarrollo del menor. Si existen sospechas de que el niño pudiera padecer este
trastorno se le someterá a una evaluación integral, en la que participan un psicólogo, un
neurólogo, un psiquiatra, un terapeuta del lenguaje, y otros especialistas capacitados para
diagnosticar a los niños con autismo.

Lo mejor es un diagnóstico precoz, y ya se dispone de medios para detectar este trastorno

antes de los 24 meses de edad.

Tratamiento del autismo en la infancia

Una intervención a tiempo, apropiada e intensiva, mejorará el pronóstico de los menores con
autismo. Actualmente, existen diferentes programas educativos y de comportamiento para
tratar al niño autista, que incluyen actividades constructivas y ayudas visuales que resultan
útiles.

 Terapia conductual: consiste en el entrenamiento de comportamientos empleando la

psicología conductista; se estimulan las actuaciones deseables, y se limitan los
 indeseables. Tanto los padres como los educadores deben ser adiestrados
previamente para poder realizar esta terapia con los niños.

 Programa de educación especial: orientado a favorecer el desarrollo del

lenguajecomunicativo y la interacción con otras personas. Las escuelas a las que acuda
el menor deben tener material adecuado y personal cualificado para ayudar al niño a
desarrollar el lenguaje y facilitar su integración social.

 Farmacoterapia: en los casos en que el niño no responda a otro tipo de tratamiento, el

médico le puede prescribir algún fármaco.