Relaciones de sucesos

Las relaciones de sucesos son un género histórico-literario que, junto con los avisos, precedió al periodismo
propiamiente dicho en los siglos XV, XVI y XVII.

Índice
1 Concepto
2 Información, control e identidad. Las relaciones de sucesos, ariete en la guerra psicológica contra 'el
Turco'
3 Características
4 Cronología
5 Referencias
6 Bibliografía
7 Enlaces externos

Concepto
Nieves Pena Sueiro las define como

Textos ocasionales en los que se relatan acontecimientos con el fin de informar, entretener y conmover
al receptor. Habitualmente consideradas como antecesoras de la prensa actual, cubren todos los
aspectos tratados por ésta en sus diferentes secciones […], pero con la salvedad que cada Relación
suele referir un solo acontecimiento. Abordan diversos temas: festivos (entradas, bodas reales,
exequias, beatificaciones, canonizaciones, etc.), políticos y religiosos (guerras, autos de fe, etc.),
extraordinarios (milagros, catástrofes naturales, desgracias personales), viajes, etc. Su forma y
extensión son variables: pueden ser breves (escritas en una simple hoja volandera, un pliego o un libro
de cordel), o extensas (y alcanzar la forma de libro, que puede llegar a ser voluminoso) y se difunden
de forma manuscrita e impresas.

Nieves Pena Sueiro, «Estado de la cuestión sobre el estudio de las Relaciones de sucesos», en
Pliegos
de Bibliofilia, 13 (2001), p. 43.

En efecto, se trata de informes noticieros escritos sobre uno o varios acontecimientos festivos o históricos
importantes que causan mucha expectación. Solían ser encargados a un escritor por los ayuntamientos, por la
corona, por la iglesia o por personas notables que querían así tener un recuerdo del acontecimiento, y a veces
eran impresos o, cuando menos, cosidos a los libros de acuerdos capitulares o registros de los ayuntamientos.
Constituyen por esto una fuente histórica inapreciable para el estudio de esos siglos, y por este motivo en 1998
se fundó la Sociedad Internacional para el Estudio de las Relaciones de Sucesos (SIERS).1

Estos documentos narran acontecimientos ocurridos con el fin de informar, entretener y conmover al público
lector u oyente. Sus temas son muy diversos, entre ellos acontecimientos histórico-políticos (guerras, autos de
fe...), sucesos monárquicos, fiestas religiosas o cortesanas, viajes, sucesos extraordinarios como catástrofes
naturales, milagros, desgracias personales... Pueden ser manuscritas o impresas, en verso o en prosa, y constan
de un solo pliego (la mayor parte tienen esta forma de pliego suelto compuesto por dos o cuatro hojas), pero
incluso pueden alcanzar las dimensiones de un libro voluminoso.

Información, control e identidad. Las relaciones de sucesos, ariete en

la guerra psicológica contra 'el Turco'
En una etapa convulsa, irremediablemente marcada en el contexto internacional por el antagonismo político-
militar entre cristianos y otomanos, las relaciones de sucesos se erigen en un arma de guerra más contra el
Turco. Como muy bien señala Rubén González Cuerva, pese a haber sido el género literario más popular y
accesible de la época, las relaciones no han despertado el interés de la historiografía española hasta fechas
recientes, coincidiendo con el éxito de la historia socio-cultural y de las mentalidades, por lo que queda mucho
por conocer e investigar de estos textos, aún sin catalogar completamente. No existe todavía un detallado
análisis de su volumen cuantitativo y de su evolución cronológica, si bien las publicaciones catalogadas hasta el
momento arrojan claves muy elocuentes para conocer la verdadera impronta del turco en el imaginario español
de la Edad Moderna.

Características
Fueron obras de consumo inmediato y baja calidad, si bien narran hechos del presente interpretados
precisamente desde el presente, por lo que arrojan claves sociopolíticas muy ajustadas que nos acercan la
mentalidad, el imaginario colectivo o las mismas estrategias oficiales de interacción-coacción, entre otros
múltiples aspectos, sobre el choque entre dos concepciones religiosas y sociológicas que se dirimen en el
Mediterráneo, pero también en el mismo corazón de Europa. Más que la objetividad o precisión de los hechos
que narran, quizá su mayor interés resida precisamente en la construcción que ofrecen de los mismos. Un relato
de la guerra entre identidades construidas, dirigido a captar el mayor número de receptores posible mediante la
explotación de recursos temáticos y estilísticos de carácter coloquial, y donde se entrecruzan objetivos
doctrinales e ideológicos, pero también interés por informar y por entretener. La etiqueta común con la que se
conoce a este género preperiodístico es la de relaciones de sucesos. Sin embargo, el calificativo de sucesos no
se empleaba en la Edad Moderna y sí el de relación. Los expertos de los siglos XIX y XX generalizan este
calificativo, que se consagra en los títulos de trabajos fundamentales como el repertorio de Mercedes Agulló y
Cobo: Relaciones de sucesos, I. Años 1477-1619, Madrid, 1966. Sin embargo, también se usaron otras
definiciones como nuevas, noticias, gacetas, cartas, avisos o pronósticos. A pesar de su indudable carácter
popular, no sólo tienen a las capas sociales más bajas como únicos consumidores. El propio cronista real de
Felipe IV Juan Tamayo de Vargas critica las relaciones porque las escriben enemigos y opositores a la
Monarquía y dan información no creíble y sólo entretenida:

[Las relaciones] que venden los ciegos, que ordinariamente o se escriben a gusto dellos interesados o con el
testimonio de una simple carta y sin autoridad […] para hacer granjería, engañando al vulgo que las cree por
impresas y a los demás que por poco dinero leen costas extrañas.

Se podría inferir de esta andanada que ciertas relaciones estuviesen impregnadas de tintes contestatarios y
subversivos frente al orden social establecido. Sin descartar en absoluto este enfoque, es indudable que las
relaciones, al menos las analizadas desde la perspectiva propuesta, están al servicio de las imposiciones
ideológicas y culturales de la monarquía y la Iglesia. Todas disponen de la preceptiva licencia, imprescindible
para poder publicarlas. Es más, la cita anterior ejemplifica muy bien una actitud preponderante en la época: la
de identificar cultura popular con ignorancia e incultura. Una actitud que cambia radicalmente con el Barroco
cuando, como muy bien señala Rosa María Alabrús Iglesias, las élites se interesan tanto por ella que convierten
la cultura en opinión, revalorizándose los sectores populares como receptores culturales.

Cronología
Surgen en el siglo XV vinculadas al género epistolar: la carta-relación, que informa generalmente a un particular
de algún acontecimiento del que fue testigo el emisor. Su uso se va extendiendo en el siglo XVI, en el que
aparece ya la Relación de sucesos de forma autónoma (aunque convivirá siempre con la carta) dirigida a un
público más amplio, para alcanzar su apogeo en el siglo XVII, sobre todo en los reinados de Felipe IV y Carlos
II. Su desaparición vendrá condicionada por el nacimiento y éxito de las gacetas, ya en el siglo XVIII, que
amplían el mundo informativo al contar las noticias periódicamente, y no de manera ocasional como lo hacían
las relaciones.
Referencias
1. «Sociedad Internacional para el Estudio de las Relaciones de Sucesos (SIERS)»
(http://www.bidiso.es/SIERS/).

Bibliografía
BÉGRAND, Patrick, Las relaciones de sucesos, relatos fácticos, oficiales y extraordinarios, Presses
Univ. Franche-Comté, 2006.
GARCÍA DE ENTERRÍA, Mª Cruz et alii (eds.), Las relaciones de sucesos en España (1500-1750).
Actas del primer coloquio internacional (Alcalá de Henares, 8, 9 y 10 de junio de 1995), Alcalá de
Henares, Servicio de Publicaciones de la Universidad de Alcalá y Publications de la Sorbonne, 1996.
LÓPEZ POZA, Sagrario y Nieves PENA SUEIRO (eds.), La fiesta. Actas del II Seminario de Relaciones
de Sucesos (A Coruña, 13-15 de julio de 1998), Ferrol, Sociedad de Cultura Valle Inclán, Colección
SIELAE, 1999.
LÓPEZ POZA, Sagrario, «Peculiaridades de las relaciones festivas en forma de libro», en Sagrario
López Poza y Nieves Pena Sueiro (eds.), La fiesta..., 213-222.
LÓPEZ POZA, Sagario, y Nieves PENA SUEIRO, «Diseño de una base de datos para catalogación y
estudio de Relaciones de sucesos», en Luis Díaz Viana (coord.), Palabras para el pueblo. Vol. I,
Aproximación a la literatura de cordel, Madrid, CSIC, 2000, pp. 367-379.
LÓPEZ POZA, Sagrario (ed.), Las noticias en los siglos de la imprenta manual. Homenaje a Mercedes
Agulló, Henry Ettinghausen, M.ª Cruz García de Enterría, Giuseppina Ledda, Augustin Redondo y José
Simón, A Coruña, SIELAE y Sociedad de Cultura Valle-Inclán, 2006
PENA SUEIRO, Nieves, Catálogo de Relacións de sucesos (1500-1750) nas bibliotecas da provincia da
Coruña, Santiago de Compostela, Consellería de Cultura e Comunicación Social da Xunta de Galicia,
1997.
PENA SUEIRO, Nieves, Repertorio de «Relaciones de sucesos» españolas en prosa impresas en pliegos
sueltos en la Biblioteca Geral Universitaria de Coimbra (siglos XVI-XVII), Madrid, Fundación
Universitaria Española, 2005.
PENA SUEIRO, Nieves, «Estado de la cuestión sobre el estudio de las Relaciones de sucesos», en
Pliegos de Bibliofilia, 13 (1.er trimestre de 2001), 43-66.
PENA SUEIRO, Nieves, «Cuando la pintura es poesía: versos y jeroglíficos con que la Universidad de
Santiago lloró a Carlos II», Revista IC, nº 4 (2007)
GONZÁLEZ CUERVA, «El prodigioso príncipe transilvano: la larga guerra contra los turcos (1596-
1606) a través de las relaciones de sucesos», StudiaHistorica, 28 (2006), págs. 277-299. Disponible en:

http://campus.usal.es/~revistas_trabajo/index.php/Studia_Historica/article/viewFile/4897/4935

Enlaces externos
Catálogo y biblioteca digital de Relaciones de Sucesos en español
Boletín informativo sobre relaciones de sucesos, realizado y mantenido por un equipo de la Universidade
da Coruña
Portal sobre relaciones de sucesos en la Universidad de Sevilla
Portal de la Sociedad Internacional para el Estudio de las Relaciones de Sucesos (SIERS)
Seminario Interdisciplinar para el Estudio de la Literatura Áurea Española (SIELAE)

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