CENTRO DE INVESTIGACIÓN EN AGUA, ENERGÍA Y SOSTENIBILIDAD (CINAES)

DEPARTAMENTO DE INGENIERÍA AMBIENTAL, UCB “SAN PABLO”

¿Qué significa
investigar?
Breves sugerencias para iniciar el
diseño de líneas de investigación
Freddy Soria
La Paz, septiembre de 2017

Citación sugerida: Soria (2017). ¿Qué significa investigar? Comunicación Corta 01032017 -
CINAES. La Paz: Universidad Católica Boliviana.
 ¿Qué significa investigar?

Breves sugerencias para iniciar el diseño de líneas de investigación

1. Una respuesta general a una pregunta particular

Desde la perspectiva de la ciencia, investigar implica la búsqueda sistemática de posibles
(plausibles) respuestas a hipótesis planteadas, mediante la observación, análisis e interpretación
de información o datos, la posterior definición de caminos para el avance del conocimiento
explorado, y la apertura de sendas para la evolución futura del mismo. La ciencia se fundamenta
en evidencias, es decir, en demostrar o rechazar hipótesis que son desarrolladas a partir de
teorías o modelos a partir de datos o información generada y reproducible en el mundo físico
(Windschitl, Thompson, & Braaten, 2008; Hernández, Fernández, & Baptista, 2010).

2. Cualidades del conocimiento científico

La explicación general provista aparenta describir los componentes de la mayoría de los
productos generados en universidades, entidades e instituciones del medio local; sin embargo,
para entender el valor añadido de una investigación, se sugiere que una línea de investigación
sea diseñada considerando en su esencia, cualidades del conocimiento científico (Tamayo y
Tamayo, 2003; Windschitl, Thompson, & Braaten, 2008):

 Capacidad de ser comprobable. El conocimiento científico avanza cuando una

investigación explora técnicas y métodos que indagan las bases conceptuales de las
teorías constituyentes de la raíz del problema, generando a su vez nuevas teorías, a
través del análisis e interpretación de datos e información.
 Cualidad de ser revisable. Las ideas científicas pueden modificarse o mutar, a partir de la
investigación de elementos o evidencias nuevas o la exploración mediante enfoques
nuevos, alternativos.
 Cualidad explicativa. La ciencia busca elementos que expliquen la razón de las
indagaciones, en lugar de acumular información descriptiva o únicamente identificar
expresiones de las relaciones entre factores o variables.
 Capacidad de inferencia. En un contexto causal donde las teorías y procesos pueden
explicarse únicamente a través de la experimentación, los argumentos científicos tienen
la capacidad de persuadir que aquellos experimentos tienen la capacidad de explicar las
teorías.
 Cualidad de generación. Los modelos y teorías del conocimiento científico, constituyen la
fuente principal para generar nuevo conocimiento teorías e hipótesis a ser comprobadas.

Los cinco elementos descritos tienden a definir como objetivo principal de la investigación, la
evolución del conocimiento. La esencia propia de una universidad yace en aquel principio,
estableciendo la base del proceso de diseño de una línea de investigación.

3. Las líneas de investigación

En la universidad, la docencia es beneficiada desde múltiples perspectivas por los avances en la
investigación y principalmente a partir del involucramiento del docente (investigador) en las
actividades de la misma. Los beneficios serán efectivos durante todo el proceso de formación,
tanto en los medianamente valorados niveles básicos, como durante las etapas finales; en las
etapas iniciales, el diseño del contenido mediante un enfoque por competencias, recupera un
amplio número de recursos cuando el docente es capaz de demostrar la enorme utilidad práctica
de las herramientas enseñadas. Por otro lado, en las etapas finales de la formación universitaria
a nivel de pregrado, resulta redundante el enriquecimiento del contenido impartido, como
resultado del trabajo investigativo del docente.

A partir de los argumentos presentados, resulta evidente que la evolución del conocimiento tiene
potencial de incidencia en la calidad de una universidad, es igualmente cierto que la ciencia debe
seguir un proceso previo de planificación y desarrollo. Aquel proceso está asociado a las líneas
de investigación generadas en la Carrera, Departamento o Facultad, pero primordialmente a
partir del interés, motivación, experiencia y experticia del investigador.

Bases del diseño de las líneas de investigación

Cada área de conocimiento o especialización tiene el potencial de desarrollar una o varias líneas
de investigación. La investigación comprende el proceso de generación de nuevo conocimiento;
no se considera investigación la recopilación de datos para la confirmación de hechos
previamente explorados o conocidos (Tamayo y Tamayo, 2003). Bajo aquel entendimiento,
existen varios caminos para diseñarlas; por lo general en una universidad o institución dedicada
a la investigación existe preferencia por una o las dos vías siguientes (Tamayo y Tamayo, 2003):

Camino I.
Etapa I. Definición del plan general de desarrollo de investigación definido por las
metas de la universidad o institución de investigación. Aquellas se determinan a partir de
la identidad, vocación, objetivos de la misma, así como su estructura académica e
independencia administrativa y financiera, para la ejecución de proyectos.

Etapa II. Identificación de programas prioritarios, sobre los cuales se ejecutará el plan
general. El proceso enfatiza los intereses, experiencia y experticia de los docentes, a partir
de lo cual se definen líneas de acción, que constituyen los medios a través de los cuales
se estimula y proporciona soporte a los docentes y estudiantes para la formulación,
desarrollo y ejecución de proyectos específicos.

Camino II.
Etapa I. Definición de un proyecto a partir de la curiosidad, interés, motivación o experticia
de un docente. La iniciativa es apoyada por la propia institución o mediante la búsqueda
de financiamiento externo, por emprendimiento del profesional. El docente (investigador),
explora alternativas para comunicar sus resultados, durante y al finalizar el proceso de la
investigación, a través de simposios, congresos y/o revistas especializadas, siguiendo un
proceso de aprendizaje y perfeccionamiento producto de la interacción lograda con el
entorno científico con el cual se comunicó en el transcurso de su aventura.

Etapa II. Emprendimiento de nuevos proyectos. La cualidad autocorrectiva-generativa-

evolutiva del conocimiento científico y sus métodos, establece un potencial importante para
que un proyecto de investigación defina preguntas detonantes de líneas de interés
derivadas. En la práctica, aquello implica que el docente (ahora investigador/especialista),
ha desarrollado la capacidad de cuestionar las teorías y métodos inicialmente
considerados como absolutos, generando preguntas capaces de promover el nacimiento
de nuevas investigaciones, en la dirección del proyecto de la Etapa I. Aquella dirección
constituye la línea de investigación a través de la cual el conocimiento evolucionará
progresivamente, originando líneas de trabajo correlacionadas, estructuradas en
programa de investigaciones robusto y sostenible.

4. Consideraciones finales: Resumen de beneficios esperados a partir de la

consolidación de una línea de investigación
Las líneas de investigación están constituidas por líneas de trabajo correlacionadas, mutuamente
complementarias, cuyo objetivo no es restringir los campos de intervención de una universidad,
institución o centro de investigación. El propósito es fortalecer las capacidades para generar
conocimiento nuevo. Por esta razón, es fundamental comprender que el afianzamiento se logra
a través de la generación, publicación y validación de resultados en el contexto de una
comunidad científica creíble. En resumen, la consolidación se logrará cuando se alcance
(Tamayo y Tamayo, 2003):

 La creación progresiva y sistemática de conocimiento nuevo y/o desarrollo tecnológico,

así como una capacidad demostrada de generar proyectos de investigación,
 orientados a responder a las necesidades del medio local, regional y global,
  mediante el soporte de una estructura definida a partir de objetivos, metas y recursos
desarrollados mediante acciones planificadas,
 ejecutadas a través de un sistema de administración descentralizado, capaz de
responder de manera eficiente e inmediata a las demandas propias del proceso de
generación del conocimiento científico y sus métodos.

5. Bibliografía
Hernández, R., Fernández, C., & Baptista, M. (2010). Metodología de la investigación. México
D.F.: Mc Graw-Hill.

Tamayo y Tamayo, M. (2003). El proceso de la investigación científica. México D.F.: Limusa.

Windschitl, M., Thompson, & Braaten, M. (2008). Beyond the scientific method: Model‐based
inquiry as a new paradigm of preference for school science investigations. Science
Education, 92(5), 941-967.