O que era a igreja de Filadelfia?

Pergunta: Os irmãos que estavam congregados ao

nome do Senhor no século 19 representariam a "Fil
adélfia" de Apocalipse 3. Este é um assunto não fá
cil de ser tratado, pois hoje existem até denomina
ções que emprestaram para si o nome "Filadélfia" c
onsiderando-se aquele exemplo de fidelidade descri
to em Apocalipse 3:7-13.

Para entender quem é quem nas sete cartas de Apoca

lipse, é preciso perceber que existe uma progressã
o cronológica histórica nas cartas às sete igrejas
, algo que obviamente os que viveram nesses períod
os não teriam condições de perceber. Mas também fo
ram cartas a igrejas que estavam passando por esse
s problemas localmente, mas hoje podemos perceber
que o contexto era muito mais amplo. Você fará mel
hor proveito do que vou dizer se acompanhar em sua
Bíblia nos capítulos 2 e 3 de Apocalipse.

Éfeso revela um estado de apatia da igreja por ter

deixado seu primeiro amor, Jesus. Cronologicament
e ela representa a igreja do primeiro século, e se
us desvios já apareciam nas epístolas da época.

Esmirna mostra que ela não recebeu reprovação, mas

consolo por ter sido perseguida. Ela representa o
período do primeiro ao quarto séculos, quando os
cristãos foram duramente perseguidos e martirizado
s pelos imperadores romanos.

Pérgamo representa a cristandade comprometendo-se

com as instituições seculares e colocando-se à som
bra do poder civil. Os cristãos se acomodaram ao m
undo e passaram a habitar onde está o trono de seu
príncipe, Satanás. Ali vemos pessoas com o espíri
to de Balaão, buscando lucrar com as coisas de Deu
s e levando o povo a tropeçar na idolatria. A dout
rina dos nicolaítas podia ser um embrião do cleric
alismo. Pérgamo representa o quarto e quinto sécul
os, quando o imperador Constantino fez do cristian
ismo a religião do império, oficializou o clero e
tornando Roma a cidade referência dos cristãos.

Tiatira é a primeira carta na qual Jesus faz mençã

o de sua vinda, ao dizer “até que eu venha” (Ap 2:
25). Nas três cartas seguintes ele diz “Virei como
um ladrão”, “Venho em breve” e “Estou à porta” (A
p 3:3, 11, 20), dando a entender que estas quatro
fases do testemunho cristão permaneceriam até sua
vinda.

Tiatira é elogiada por ter muito amor, boas obras,

fé e paciência. Porém é repreendida por promover
a idolatria e se prostituir, isto é, comprometer-s
e com o mundo na busca de vantagens seculares. Voc
ê não precisa ser grande conhecedor de história pa
ra perceber que a descrição serve como uma luva ao
sistema católico romano. Tiatira também admite qu
e uma mulher ensine, a qual é chamada de Jezabel.
Foi com o catolicismo romano que se introduziu a i
deia de que a igreja ensina, o que contraria a Pal
avra de Deus que proíbe a mulher de ensinar. A igr
eja é feminina, é a noiva de Cristo; ela não ensin
a (veja 1 Tm 2:12), ela aprende dos dons em seu me
io. Jezabel continua viva e ativa como um sistema
agindo nos bastidores do catolicismo e até os papa
s estão sujeitos a ela.

Tiatira teve seu apogeu do sexto ao décimo quinto

século, quando veio a reforma protestante. Mas nes
ta carta Jesus fala de sua vinda, dando a entender
que este sistema permanecerá até o fim. É dele qu
e sai o protestantismo do período seguinte, repres
entado pela carta à igreja de Sardes, talvez menci
onado na carta a Tiatira na expressão: "E ferirei
de morte a seus filhos" (Ap 2:23), indicando que T
iatira se ramificaria em igrejas que nasceriam dela.

Sardes representa o período do protestantismo e é

caracterizada como tendo nome de que vive, porém e
stá morta. Apesar de ter boas coisas, como o resga
te da doutrina da justificação pela fé, acabou se
afastando daquilo que recebeu e ouviu. Por não ans
iar pela volta do Senhor a qualquer momento, mas a
creditar que o mundo precisaria antes ser cristian
izado e dominado, ela será surpreendida pela vinda
do Senhor como se fosse um ladrão inesperado. Est
e período vai do século 16 ao 19, quando empresta
alguns elementos do período seguinte, representado
aqui por Filadélfia.

Filadélfia não recebe palavras de reprovação, mas

de consolo e é assegurada de ter diante de si uma
porta aberta. Suas características, nem sempre adm
iradas pelos homens, são elogiadas pelo Senhor. El
a surge como um remanescente fraco, porém não de i
niciativa de homens que se propunham a "fundar" al
guma religião, mas como uma realização daquele "qu
e é santo, o que é verdadeiro, o que tem a chave d
e Davi; o que abre, e ninguém fecha; e fecha, e ni
nguém abre" e que garante sua subsistência com "um
a porta aberta, e ninguém a pode fechar" (Ap 3:7-8
). Filadélfia tem pouca força, guarda a Palavra de
Deus e está comprometida com o nome de Jesus.

Algo que caracteriza Filadélfia é seu apego à graç

a em contraste com a salvação por obras da Lei, do
s chamados judaizantes que já assolavam os gálatas
pregando "outro evangelho". O Senhor diz: "Eis qu
e eu farei aos da sinagoga de Satanás, aos que se
dizem judeus, e não são, mas mentem: eis que eu fa
rei que venham, e adorem prostrados a teus pés, e
saibam que eu te amo." (Ap 3:9). Estes são os mesm
os que aparecem em Esmirna, "que se dizem judeus,
e não o são, mas são a sinagoga de Satanás" (Ef 2:
9). Você já deve ter conhecido algum assim, que nã
o prega o evangelho da graça, mas a guarda da Lei
e boas obras como meio de salvação. No fim adorarã
o o Senhor como todas as criaturas farão quando to
do joelho se dobrará, mas não creio que aqui estej
a falando de salvos, e sim dos perdidos e meros pr
ofessos, que hoje são em grande número no testemun
ho cristão no mundo. A passagem não está dizendo q
ue irão adorar Filadélfia, mas ao Senhor.
Filadélfia surge na sequência de Sardes, na virada
do século 18 para o 19, como uma reação à tendênc
ia da cristandade de buscar força política, descon
siderar a literalidade da Palavra de Deus e dar po
uca importância ao nome de Jesus como o único cent
ro de reunião. Se no período da reforma protestant
e Deus havia usado Sardes para resgatar a verdade
da justificação pela fé, escondida debaixo de sécu
los de romanismo, no século 19 muitas verdades for
am trazidas à tona por Filadélfia, em especial as
que dizem respeito à doutrina da igreja revelada a
o apóstolo Paulo, à imutabilidade das promessas fe
itas por Deus a Israel, o povo terreno de Deus tem
porariamente deixado de lado, ao Nome de Jesus com
o centro de reunião dos crentes, e à origem e voca
ção celestial da Igreja.

Não há como negar que o período do século 19 corre

sponde a irmãos que recuperaram algumas das verdad
es que estavam entulhadas em séculos de catolicism
o e protestantismo. Até mesmo a proliferação do ev
angelismo se deu nessa época, que também foi quand
o muitos cristãos passaram a simpatizar com o povo
terreno de Deus, Israel, até então perseguido, es
poliado e morto por católicos e protestantes. A in
fluência dos ensinos dos irmãos do século 19 podem
ser percebidas na mudança de tratamento dado pelo
s britânicos à questão sionista que culminou na cr
iação do Estado de Israel em 1948.

Em seu livro "Planet Earth - Final Chapter" Hal Li

ndsay escreve a respeito da "Declaração de Balfour
" de 1917, assinada pelo então secretário britânic
o dos Assuntos Estrangeiros, Arthur James Balfour,
que seria o ponto de partida para o restabelecime
nto dos judeus em sua própria terra:

"Lord Balfour havia se tornado um ávido crente na

interpretação literal da profecia bíblica, através
da influência do extensivo ministério de John Dar
by. Como consequência ele cria que Deus não iria m
entir ao povo judeu quando prometeu que iria levá-
los de volta à sua própria terra e restabelecer a
nação de Israel. Lord Balfour, com a assistência d
e outro membro do Parlamento chamado Lord Lindsay,
que também cria nas promessas literais da profeci
a bíblica, havia exercido uma influência considerá
vel sobre seus colegas no sentido de procurar ajud
ar a estabelecer um lar para os judeus".

Obviamente, por maior que fosse a boa vontade dess

es homens, ainda não seria na fundação do Estado d
e Israel em 1948 que Deus iria concretizar sua pro
messa de levar o povo de volta à terra. Darby deix
ou claro em seus escritos que a real volta de Isra
el à terra seria quando estivessem arrependidos e
convertidos ao seu Messias e Rei Jesus.

Portanto, se a influência daqueles irmãos do sécul

o 19 não é muito popular hoje isso decorre do fato
de terem erguido bandeiras que na época também nã
o eram nem um pouco populares entre católicos e pr
otestantes. Essas bandeiras incluíam o amor por Is
rael e proteção dos judeus, como também a da verda
de de que todo crente em Cristo é um sacerdote, o
que joga para escanteio qualquer pretensão clerical.

Mas repare que não é Filadélfia que diz de si mesm

a ser alguma coisa, e sim o Senhor que diz isso de
la. Então não creio que algum irmão no século 19 i
ria, de sã consciência, afirmar-se como tal, e jam
ais passaria pela cabeça deles criar uma "igreja"
denominada "Igreja Filadélfia", como há muitas por
aí. Das sete igrejas de Apocalipse a única que di
z ser alguma coisa é Laodiceia, e isso não é nem u
m pouco bem visto pelo Senhor.

É sempre abominável alguém dizer que é isso ou aqu

ilo nas coisas de Deus, porque se somos ou temos a
lguma coisa é por pura graça. Gabar-se de ser, faz
er e acontecer é o espírito de Laodiceia. Devemos
sempre caminhar em humildade, nos considerando com
o aquele servo inútil dos evangelhos que não fez n
ada mais do que lhe tinha sido designado. Um funci
onário que cumpre seu dever todos os dias não faz
mais que sua obrigação.

O erro da cristandade como um todo (e hoje somos t

odos Laodiceia, sem exceção) foi o mesmo dos judeu
s. A posição de privilégio que tinham recebido de
Deus no passado era deles unicamente por graça, e
não por merecimento. Mas eles se acharam os tais,
e Deus precisou discipliná-los por isso. A cristan
dade não deixou por menos e acabou se achando a do
na do mundo, e no que diz respeito ao seu testemun
ho na terra será totalmente repudiada pelo Senhor,
que tirará de seu meio os verdadeiros salvos no a
rrebatamento, e deixará o restante aqui na forma d
a Grande Meretriz, a Babilônia de Apocalipse. A di
ferença é que para Israel haverá restauração, e pa
ra a cristandade não.