 Inyección

El moldeo por inyecciones un proceso con el que se calienta un polímero

hasta que alcanza un estado muy plástico y se le fuerza a que fluya a alta
presión hacia la cavidad de un molde, donde se solidifica. Entonces la pieza
moldeada, llamada moldeo, se retira de la cavidad. El proceso produce
componentes discretos que casi siempre son de forma neta. Es común que el
ciclo de producción dure de 10 a 30 segundos, aunque no son raros ciclos de
un minuto o mas. El moldeo determina la forma y el tamaño de la pieza, y es
la herramienta especial en el moldeo por inyección. Pera piezas complejas y
grandes, el moldeo llega a costar cientos de miles de dólares. El moldeo por
inyección es económico solo para cantidades grandes de producción. El
moldeo por inyección es el proceso que mas se usa para los termoplásticos.
Algunos termofijos y elastómeros se moldean por inyección, con
modificaciones en el equipo y parámetros de operación, a fin de permitir el
entrecruzamiento de estos materiales.

 Maquinaria y proceso

El equipo para moldeo por inyección evoluciona a partir de la fundición con

troquel. En la siguiente figura se presenta una maquina de moldeo por
inyección.

Una maquina de moldeo por inyección consta de dos componentes

principales: a) la unidad de inyección de plástico y b) la unidad de sujeción de
molde.

• Unidad de inyección

La función principal de la unidad de inyección es la de fundir, mezclar e

inyectar el polímero hacia la cavidad del molde. Es muy parecida a un
extrusor, consiste en un barril al que se alimenta desde un extremo por una
tolva que contiene un suministro de pellets de plástico. Dentro del barril hay
un tornillo extrusor en el siguiente aspecto: además de girar para mezclar y
calentar el polímetro, también actúa como martinete que se mueve con
rapidez hacia delante para inyectar el plástico fundido al molde. Una válvula
sin retorno montada cerca de la punta del tornillo impide que el fundido fluya
hacia atrás a lo largo de las cuerdas de aquel. En una etapa posterior del
ciclo de moldeo, el martinete vuelve a su posición original. Debido a su
acción dual, se denomina tornillo reciprocante, nombre que también
identifica el tipo de maquina.
Para lograr esto se utilizan husillos (tornillos de hierro o madera que se usan
en el movimiento de algunas máquinas) de diferentes características según
el polímero que se desea fundir. El estudio del proceso de fusión de un
polímero en la unidad de inyección debe considerar tres condiciones
termodinámicas:

º La temperatura de procesamiento del polímero.

º La capacidad calorífica del polímero Cp [cal/g °C].
º El calor latente de fusión, si el polímero es semicristalino.

• Unidad de cierre

Es una prensa hidráulica o mecánica, con una fuerza de cierre bastante

grande que contrarresta la fuerza ejercida por el polímero fundido al ser
inyectado en el molde.
Se relaciona con la operación del molde, sus funciones son 1) mantener las
dos mitades del molde alineadas en forma correcta una con otra 2) mantener
cerrado al molde durante la inyección, 3) abrir y cerrar el molde en los
momentos apropiados del ciclo de inyección. La unidad de abrazadera
consiste en dos placas, una fija y una móvil, y un mecanismo para mover
esta. El mecanismo básicamente es una prensa de potencia que funciona por
medio de un pistón hidráulico o dispositivos de palanca mecánica de varios
tipos.
Las fuerzas localizadas pueden generar presiones del orden de cientos de
MPa, que sólo se encuentran en el planeta de forma natural únicamente en
los puntos más profundos del océano.
Si la fuerza de cierre es insuficiente, el material escapará por la unión del
molde, causando así que la pieza final tenga defectos de rebabas. Es común
utilizar el área proyectada de una pieza (área que representa
perpendicularmente a la unidad de cierre el total de la cavidad) para
determinar la fuerza de cierre requerida, excluyendo posibles huecos o
agujeros de la pieza.
 • Ciclo de moldeo

En el ciclo de moldeo se distinguen 6 pasos principales (aunque algunos

autores llegan a distinguir hasta 9 pasos):

1. Molde cerrado y vacío. La unidad de inyección carga material y se llena de

polímero fundido.
2. Se inyecta el polímero abriéndose la válvula y, con el husillo que actúa
como un pistón, se hace pasar el material a través de la boquilla hacia las
cavidades del molde.
3. La presión se mantiene constante para lograr que la pieza tenga las
dimensiones adecuadas, pues al enfriarse tiende a contraerse.
4. La presión se elimina. La válvula se cierra y el husillo gira para cargar
material; al girar también retrocede.
5. La pieza en el molde termina de enfriarse (este tiempo es el más caro pues
es largo e interrumpe el proceso continuo), la prensa libera la presión y el
molde se abre; las barras expulsan la parte moldeada fuera de la cavidad.
6. La unidad de cierre vuelve a cerrar el molde y el ciclo puede reiniciarse.

 Molde

El molde (también llamado herramienta) es la parte más importante de la

máquina de inyección, ya que es el espacio donde se genera la pieza; para
producir un producto diferente, simplemente se cambia el molde, al ser una
pieza intercambiable que se atornilla en la unidad de cierre.

Las partes del molde son:

º Cavidad: es el volumen en el cual la pieza será moldeada, se forma

con la extracción de metal de las superficies.
º Canales o ductos: son conductos a través de los cuales el polímero
fundido fluye debido a la presión de inyección. El canal de
 alimentación se llena a través de la boquilla, los siguientes canales son
los denominados bebederos y finalmente se encuentra la compuerta.
º Canales de enfriamiento: Son canales por los cuales circula agua para
regular la temperatura del molde. Su diseño es complejo y específico
para cada pieza y molde, ya que de un correcto enfriamiento depende
que la pieza no se deforme debido a contracciones irregulares.
º Barras expulsoras: al abrir el molde, estas barras expulsan la pieza
moldeada fuera de la cavidad, pudiendo a veces contar con la ayuda
de un robot para realizar esta operación.

• Molde de dos placas

Consiste en dos mitades unidas a las dos placas de la unidad de abrazaderas

de la maquina moldeadora. Cuando la unidad de abrazaderas se abre,
también lo hacen las dos mitades del molde. El rasgo más notorio del molde
es la cavidad, pueden tener mas de una cavidad a fin de producir mas de
una pieza en un solo disparo. Las superficies de separación (o línea de
separación) son aquellas donde el molde se abre para retirar la pieza.

• Molde con tres partes (o más)

Este diseño de molde tiene ventajas. En primer lugar, el flujo de plastico

fundido ocurre a través de una puerta ubicada en la base de la pieza con
forma de taza, en vez de en un lado. Esto permite una distribuci6n m6s
pareja de fundido en los lados de la taza. En el diseño de puerta lateral del
molde de dos placas, el plástico debe fluir alrededor del núcleo y unirse en el
lado opuesto, posiblemente con la creaci6n de una debilidad en la línea de
soldadura. En segundo lugar, el molde de tres placas permite una operaci6n
m6s automática de la maquina moldeadora.
Cuando el molde se abre, se divide en tres placas con dos aberturas entre
ellas. Esto fuerza la desconexión de los vaciaderos y las piezas, que caen por
gravedad (con la asistencia posible de aire soplado o un brazo robotizado; a
diferentes contenedores por debajo del molde.
El bebedero y el vaciador de un molde convencional de dos o tres placas
representan un desperdicio de material. En muchos casos se desechan y
vuelven a usar; sin embargo en otros, el producto debe hacerse de plástico
"virgen" (aquel que no ha sido moldeado antes)'El molde de vaciadero
caliente elimina la solidificación del bebedero por medio de la colocación de
calentadores y del vaciadero alrededor de los canales correspondientes del
vaciadero.

 Materiales (polímetros) utilizados para la fabricación

de objetos

Plástico es una palabra que deriva del griego "Plastikos" que significa "Capaz
de ser Moldeado", sin embargo, esta definición no es suficiente para describir
de forma clara a la gran variedad de materiales que así se denominan.
Los plásticos son parte de la gran familia de los Polímeros.
Polímeros es una palabra de origen latín que significa Poli = muchas y meros
= partes, de los cuales se derivan también otros productos como los
adhesivos, recubrimientos y pinturas.

• Termoplásticos

Un termoplástico es un plástico el cual, a temperatura

ambiente es plástico o deformable, se derrite a un líquido
cuando es calentado y se endurece en un estado vítreo
cuando es suficientemente enfriado. Los polímeros
termoplásticos difieren de los polímeros termoestables en
que después de calentarse y moldearse
éstos pueden recalentarse y formar
otros objetos, ya que en el caso de los
termoestables o termoduros, su forma
después de enfriarse no cambia y este prefiere
incendiarse..
Sus propiedades físicas cambian gradualmente si se funden y se moldean
varias veces.

º Cristalinos

Según la velocidad de enfriamiento, puede disminuirse (enfriamiento rápido)

o incrementarse (enfriamiento lento) el porcentaje de cristalinidad de un
polímero semicristalino.
Al enfriarse, sus cadenas tienden a enlazarse muy ordenadamente por lo que
se produce un empaquetamiento muy ordenado. A éste empaquetamiento
ordenado se le denomina cristalización.
 º Amorfos

Son amorfos los plásticos en los que las moléculas no presentan ningún tipo
de orden; están dispuestas aleatoriamente sin corresponder a ningún orden.
Al no tener orden entre cadenas se crean unos huecos por los que pasa la
luz, por esta razón los polímeros amorfos son transparentes
Las cadenas no mantienen ningún orden aparente durante su enfriamiento.
Afectará a que las propiedades físicas de unos y otros sean muy diferentes.

º Duroplásticos (tiempo en molde suficiente para reticulación).

Los duroplásticos son masas moldeables plásticas

endurecibles. Al contrario de los termoplásticos, los
duroplásticos, una vez reticulados químicamente de
manera irreversible, cuando hayan endurecido, ya no
pueden ser convertidos nuevamente en su estado
plástico moldeable.
En los últimos años, los duroplásticos, por su buena
resistencia -térmica como química- y gracias a su buena relación precio-
rendimiento, estabilidad dimensiona, bajo costo, buenas características
eléctricas etc. Están ganando terreno. En muchos casos, para sustituir otros
materiales, por ejemplo metales, en aplicaciones sofisticadas. Las
aplicaciones para piezas del espacio del motor de los vehículos, por ejemplo
carcasas de turbocargadores, dan buen ejemplo de ello.
Distinguir entre duroplásticos susceptibles a corrimiento y duroplásticos no
susceptibles a corrimiento tiene su lógica.

º Elastómeros o cauchos

Los elastómeros se caracterizan por su elevada

elasticidad y la capacidad de estiramiento y rebote,
recuperando su forma primitiva una vez que se retira la
fuerza que los deformaba. Comprenden los cauchos
naturales y sintéticos; entre estos últimos se encuentran
el neopreno y el polibutadieno. Los elastómeros son
materiales de moléculas grandes las cuales después de ser deformadas a
temperatura ambiente, recobran en mayor medida su tamaño y geometría al
ser liberada la fuerza que los deformó.

 Moldeo por transferencia

 Maquinaria y proceso

En este proceso se introduce una carga temofija (preformada) a una

cámara inmediatamente delante de la cavidad del molde, donde se
calienta; después se aplica presión para forzar al polímero suavizado al
fluir hacia el molde caliente en el que ocurre la cura. Hay dos variantes
del proceso:
 Moldeo por transferencia de vasija, en el que la carga
se inyecta desde una vasija a través de una canal de
mazarota vertical en la cavidad.

 Moldeo por transferencia de pistón, en el que la

carga se inyecta por medio de un pistón desde un
depósito caliente a través de canales laterales hacia
la cavidad.

En ambos casos en cada ciclo se generan desperdicios en forma de

material sobrante en la base del depósito y los canales laterales
llamado desecho. Además, en la transferencia de vasija el bebedero
constituye material que se desperdicia. Debido a que los polímeros son
termofijos, los desechos no pueden recuperarse.

El moldeo por transferencia se relaciona de cerca con el de

compresión, por que se utiliza con los mismos tipos de polímero
(termofijos y elastómeros). También se observan similitudes con el
moldeo por inyección, en la forma en que la carga se precalienta en
una cámara separada y después se inyecta en el molde. El moldeo por
transferencia es capaz de moldear formas de pieza que son mas
intrincadas que en el moldeo por compresión, pero no tan complejas
como en el moldeo por inyección. El moldeo por transferencia también
llega a moldear con inserciones, para lo que se coloca un inserto de
metal o cerámica dentro de la cavidad antes de la inyección y el
plástico calentado se adhiere a aquel durante el moldeo.

El molde consiste en una cámara llamada

un pote, que está separado de pero
conectado a las cavidades por medio de
canales y entradas. En moldeo por
transferencia el molde está cerrado y
restringido completamente; así pues todo el material para la inyección
de las piezas se carga en el pote. El material es usualmente en forma
de pastillas comprimidas y precalentadas llamadas preformas. En el
caso de los productos en masa de moldeo el material estará cargado
en el pote como un tronco o en masa. Por último, un segundo cilindro
empuja el material afuera del pote, por los canales y entradas y en las
cavidades. El cilindro está contenido bajo presión y el molde se
mantiene cerrado el tiempo suficiente para curar las piezas. (La
presión en el cilindro de transferencia debería ser de alrededor 5.5 –
6.9 MPa (800 – 1.000 psi) y la duración de transferencia debería ser
desde 3 - 8 segundos.) Esto típicamente significa que las piezas están
mantenidas en el molde hasta que puedan ser quitadas sin que se
haga una ampolla después de retirarse del molde. La duración de curar
es principalmente determinada por la sección transversal más gruesa
en la pieza, la temperatura del material cargada en el pote de
transferencia y la temperatura del molde.

El ciclo de ambos procesos es el siguiente

º Se introduce la carga a la cavidad
º El polímero suavizado se prensa y cura en la
cavidad del molde
º Se expulsa la pieza

 Materiales (polímetros) utilizados para la fabricación

de objetos

• Elastómeros

• Termofijos

Son materiales rígidos que tienen una estructura molecular compleja del tipo
red, la cual tiene lugar en el proceso de moldeo. Los plásticos llamados
termofijos o termoestables son plásticos que una vez moldeados no pueden
modificar su forma, y por lo tanto no pueden ser reciclados.

• Resinas plásticas y compuestos

Se caracterizan por tener cadenas poliméricas entrecruzadas, formando una

resina con una estructura tridimensional que no se funde. Polimerizan
irreversiblemente bajo calor o presión formando una masa rígida y dura. Las
uniones cruzadas se pueden obtener mediante agentes que las provoquen,
como en el caso de la producción de las resinas epóxicas. Los polímeros
termofijos pueden reforzarse para aumentar su calidad, dureza y resistencia
a la corrosión.
Ejemplos

Poliuretanos
Urea, resinas y melamina
Resinas fenólicas
Resinas epóxicas
Resinas poliéster

 Moldeo por soplado

El moldeo por soplado es un proceso en que se utiliza
presión del aire para inflar plástico suave dentro de la
cavidad de un molde, hacer formas huecas (botellas,
recipientes. Es un proceso industrial importante para
fabricar piezas de plástico huecas, de una sola pieza
y con paredes delgadas, como botellas y
contenedores similares. Debido a que muchos de
esos artículos se utilizan para bebidas para el
cosumidor destinadas a mercados masivos, su
producción esta organizada para cantidades muy
grandes. La tecnología proviene de la industria del
vidrio con la que los plásticos compiten en el mercado de las botellas
desechables y reciclables.

 Maquinaria y proceso

El moldeo por soplado se lleva a cabo en dos etapas:

1) fabricación de un tubo de inicio de plástico fundido, llamado parison (igual

que en el soplado de vidrio) y
2) inflación del tubo hasta que adquiere la forma final que desea. El formado
del parison se lleva a cabo por cualquiera de los dos procesos: 1) extrusión 2)
moldeo por inyección.

El molde para el proceso de moldeo por

soplado es similar al del moldeo por inyección,
pero requiere una fuerza de cierre mucho
menor, además requiere de entrada de aire
para inflar el párison extrudido en forma de
tubo. El molde consiste en dos partes que al
cerrarse encierran el párison, este tubo al
inflarse toma la forma del molde y queda
estable la forma al enfriarse el material.. Cabe señalar que la diferencia en
costos entre moldes de inyección y moldes de soplado es muy alta llegando a
tener una diferencia entre 4 veces más alta, es decir los moldes de inyección
son más caros, dependiendo de las partes y los tamaños.

• Moldeo por soplado y extrusión

Esta variante del moldeo por soplado funciona según el ciclo ilustrado en la
figura. En la mayoría de los casos el proceso se diseña como una operación
de producción a muy alta velocidad. La secuencia está automatizada y
usualmente integrada con operaciones posteriores como el llenado de los
envases y el etiquetado.
Es un requerimiento usual que el recipiente soplado sea rígido y la rigidez
depende entre otros factores del espesor de las paredes. Podemos relacionar
el espesor de las paredes del envase soplado con el parison extruido inicial,
asumiendo una forma cilíndrica para el producto final.

Etapas del proceso:

1) Moldeo por inyección de preformas. En el caso de botellas, incluyen la
boca. Enfriamiento muy rápido para evitar cristalización de grandes
esferulitas.
2) Soplado dentro de molde definitivo. La boquilla de soplado puede actuar
como pistón

• Moldeo por inyección y soplado

En este proceso el paríson inicial se moldea por inyección en lugar de

extrusión. Comparado con su competidor basado en extrusión, el moldeo por
inyección y soplado tiene Una velocidad de producción más baja lo cual
explica por qué no es tan ampliamente usado.
En una variante del moldeo por inyección y soplado, llamado moldeo por
extensión y soplado el tubo de soplado se extiende hacia abajo dentro del
parison moldeado por Inyección, el plástico suave se alarga y se crea un
esfuerzo más favorable en el polímero, que en el moldeo por inyección y
soplado convencional, o que en el moldeo por extrusión y soplado. La
estructura resultante es más rígida, con mayor transparencia y mayor
resistencia al impacto. El material que se usa más ampliamente en el moldeo
por extensión y soplado es el tereftalato de polietileno, TPE (en inglés PET),
un poliéster que tiene una permeabilidad muy baja y se fortalece por el
proceso de moldeado por extensión y soplado. Su combinación de
propiedades lo hace ideal para envase de bebidas carbonatadas.

 Materiales (polímetros) utilizados para la fabricación

de objetos

El moldeo por soplado se limita a los termoplásticos. El polímero más común

para moldeo por soplado es el polietileno, en particular, el de alta densidad y
alto peso molecular, PEAD y PEAPM (en inglés HDPE y HMWPE,
respectivamente). Al comparar sus propiedades con las del polietileno de
baja densidad, y además los requerimientos establecidos de rigidez del
producto final, resulta más económico usar estos materiales que si bien son
más costosos porque las paredes del recipiente pueden hacerse más
delgadas. Se hacen otras piezas por soplado de polipropileno (PP), cloruro de
polivinilo (PVC), y tereftalato de polietileno (PET). Los envases desechables
para envasar líquidos de consumo constituyen la mayor parte de los
productos hechos por soplado; pero no son los únicos. También se fabrican
grandes tambores para embarcar líquidos y polvos (cuya capacidad alcanza
los 250 litros), grandes tanques de almacenamiento (con capacidad para
9000 litros), tanques para gasolina de automóviles juguetes y cascos para
veleros y botes pequeños. En este último caso, se hacen dos cascos de bote
en un solo molde de soplado y después se cortan en dos cascos abiertos.

Ejemplos de aplicaciones de moldeo por soplado

º Botellas de leche
º Botellas farmacéuticas
º Botellas para anticongelante
º Botellas para polipropileno
º Sillas
º Hieleras y coolers
º Botes de basura
º Tambores
º Tanques de gasolina

Bibliografía
  www.quiminet.com
 www.textoscientificos.com
 www.wikipedia.org
 www.ambienteplastico.com
 www.cl.kalipedi.com
 www.blowmolding.org
 Fundamentos de manufactura moderna, Groover Mikell P.,
3ra edicion,
Mc Graw Hill