Fisiología de la Membrana y Potenciales de Membrana y de Acción

La membrana celular consiste en una bicapa lipídica con proteínas de transporte de la

membrana celular, está en el exterior de las células, las sustancias liposolubles pueden
atravesar la bicapa lipídica. Las moléculas proteicas pueden actuar como proteínas
transportadoras, que se unen a las moléculas o iones que se van a transportar y cambios
conformacionales de las moléculas de la proteína desplazan después sustancias hasta el otro
lado de la membrana. El transporte a través de la membrana celular se produce mediante uno
o dos procesos básicos: difusión o transporte activo.

La difusión es un movimiento molecular aleatorio de las sustancias molécula a

molécula, a través de espacios intermoleculares junto con una proteína transportadora. Se
divide en: difusión simple, el movimiento de las moléculas o iones se produce a través de la
abertura de la membrana, sin interacción con las proteínas transportadoras, por dos rutas: a
través de los intersticios de la bicapa lipídica si la sustancia que difunde es liposoluble o por
canales acuosos que penetran el grosor de la bicapa lipídica a través de las grandes proteínas
transportadoras. Y la difusión facilitada, que precisa de una proteína transportadora, para el
paso de moléculas o iones mediante su unión química con estos. La difusión a través de poros
y canales proteicos son trayectos tubulares desde el líquido extracelular al intracelular. Los
poros están siempre abiertos, el diámetro de un poro y sus cargas eléctricas proporcionan una
selectividad de ciertas moléculas, muchos canales se pueden abrir o cerrar por compuertas
reguladas por canales activados por el voltaje o canales activados por ligandos.

Existen factores que influyen en la velocidad neta de difusión, uno es la diferencia de

concentración a través de una membrana, en una elevada concentración de una sustancia en
el exterior y una baja en el interior, la velocidad a la que se difunde hacia adentro la sustancia
es proporcional a la concentración de las moléculas en el exterior y viceversa, otro el
“potencial de Nerst”, nos dice que si se aplica un potencial eléctrico a través de la membrana,
las cargas eléctricas de los iones hacen que se muevan a través de la membrana aun cuando
no haya ninguna diferencia de concentración que produzca el movimiento. La sustancia más
abundante que difunde por la membrana celular es el agua, suele estar equilibrada, si hay una
diferencia de concentración, la célula se hincha o contrae (osmosis). El transporte activo de
sustancias a través de la membrana, ocurre cuando una membrana celular transporta
moléculas o iones contra un gradiente de concentración. Existe transporte activo primario
donde la energía procede directamente del ATP y secundario donde la energía procede
secundariamente de la energía que se ha almacenado en forma de diferencias de
concentración iónica de sustancias moleculares entre los dos lados de la membrana celular.

Hay potenciales eléctricos a través de la membrana de todas las células del cuerpo. El
potencial de acción viaja en todas las direcciones acercándose del estímulo hasta que se ha
despolarizado toda la membrana. La propagación del potencial de acción en cualquier punto
de la membrana, da lugar a la propagación del mismo a lo largo de la membrana. Las fases
del potencial de acción son: reposo, despolarización, repolarización.

Principio del todo o nada, el proceso de despolarización viaja por toda la membrana
si las condiciones son adecuadas, o no viaja en absoluto si no lo son.

La causa de la meseta es una combinación de varios factores, en primer lugar en el

proceso de despolarización del musculo cardiaco participan dos tipos decanales: Canales
rápidos y Canales lentos. En segundo factor que puede ser responsable en parte de la meseta
es que los canales de potasio activados por el voltaje tienen una apertura más lenta de lo
habitual y con frecuencia no se abren mucho hasta el final de la meseta.

El potencial de membrana en reposo de las neuronas es de aproximadamente – 90

mV, Es decir, el potencia en el interior de la fibra es 90 mV más negativo que en el líquido
extracelular. El potencial de acción de las neuronas son cambios rápidos del potencial de
membrana que se extienden a lo largo de la membrana de la fibra nerviosa. Cada potencial
de acción comienza con un cambio súbito desde el potencial de membrana negativo en reposo
normal hasta un potencial positivo. Las características especiales de la transmisión de señales
en los troncos nerviosos, fibras nerviosas grandes son mielinizadas y pequeñas no
mielinizadas existe el doble de fibras no mielinizadas que mielinizadas.

Fuente: Guyton, A. y Hall, J. (s.f). Tratado de fisiología médica. España: Elsevier Inc.