La energía solar es la energía que está asociada con la radiación solar y es la
principal fuente de energía de nuestro planeta.
La energía solar es la energía obtenida a partir del aprovechamiento de la radiación electromagnética procedente del sol. Ésta radiación que llega a la tierra puede aprovecharse por medio de captadores de diferentes tecnologías como helióstatos, colectores térmicos o celdas fotovoltaicas, que pueden transformar la radiación en energía eléctrica o térmica De la energía solar derivan, de una manera más o menos directa, todas las otras fuentes de energía presentes en la Tierra: desde los combustibles fósiles, a la energía eólica, desde la energía hidroeléctrica hasta la del movimiento de las olas. Las únicas excepciones son la energía nuclear, la energía geotérmica. Cuando hablamos de energía solar, nos referimos a la energía solar térmica y a la energía solar fotovoltaica: Energía fotovoltaica Las celdas solares fotovoltaicas son pequeñas células hechas de silicio cristalino o arseniuro de galio, ambos materiales fotoeléctricos y además también son semiconductores, porque son materiales que pueden comportarse como conductores de electricidad o como aislantes, dependiendo del estado en que se encuentren. El efecto fotovoltaico es un proceso del efecto fotoeléctrico, es cuando gracias al efecto fotoeléctrico conseguimos generar corriente eléctrica, por ejemplo en una celda solar o en los paneles solares.
El efecto fotoeléctrico produce electrones libres (cargas) y el efecto fotovoltaico
produce corriente eléctrica gracias a esos electrones libres liberados mediante el efecto o proceso fotoeléctrico. Dicho de otra forma, cuando llegan los electrones de la parte N a la parte P por el efecto fotoeléctrico, estos se recombinan con huecos de la parte P haciendo esta parte más negativa, y la parte P que abandonaron los electrones será más positiva. La diferencia de potencial (tensión) en el interior de la unión o celda aumenta. Ya sabes que cuando tenemos una diferencia de potencial entre dos puntos, si los unimos por un circuito eléctrico, se genera una corriente eléctrica. En definitiva, la luz sobre la parte N genera una corriente eléctrica de N a P.
La energía solar térmica
Consiste en calentar un fluido aprovechando la energía del sol, lo que permitiría producir vapor y, posteriormente energía eléctrica. Esto se consigue mediante los captadores o colectores solares. Para la transformación de la energía solar en calor se emplean tres tipos de sistemas de baja, de media y de alta temperatura. Los de baja temperatura (menor a 90°): es utilizada en viviendas e instalaciones pequeñas, como por ejemplo los termotanques solares. Los sistemas de media temperatura (90-200º), : Se utilizan espejos y lupas, concentradores solares parabólicos, para concentrar la radiación solar sobre una superficie. La concentración de la radiación solar sobre superficies reducidas produce una mayor temperatura, por lo tanto, mayor energía calorífica. Sistema de alta temperatura (+200ºC): Se utilizan más espejos y de mayor tamaño para concentrar aún más la radiación. Estos enormes espejos, llamados helióstatos, son orientables para seguir la luz del Sol. Su mayor aprovechamiento, se produce mediante una alta torre con una caldera, hacia donde confluyen los rayos solares. La caldera genera vapor, con el vapor se acciona una turbina para generar energía eléctrica.
Ventajas de la energía solar
Estas son las principales ventajas de la energía solar: No contamina: El uso de sistemas solares permite la producción de energía con bajo impacto ambiental, ya que no requiere materias primas fósiles para desencadenar procesos de combustión y, por lo tanto, no introduce sustancias nocivas en la atmósfera. A diferencia de las instalaciones nucleares, cuyos productos de desecho son radiactivos y difícil de almacenar, la instalación solar no crean ningún tipo de residuo, de hecho, hasta el 95% de un solo panel puede ser reciclado y, por lo tanto, tiene consecuencias muy bajas de impacto ambiental. Fuente inagotable de energía : Es una fuente inagotable. Es decir, se trata de una energía renovable que proviene de una fuente inagotable que es el sol, por lo que no hay que preocuparse porque se vaya acabando, al menos no en muchos millones de años. la irradiación promedio que alcanza la superficie de la tierra es igual a 1000 W por cada metro cuadrado de superficie, y está totalmente a nuestra disposición. Bajo costo: A pesar de suponer un importante costo de inversión cuando hacemos la instalación de un sistema de paneles solares, quienes decidan enfocarse en esta tecnología verán que el costo de la factura de electricidad cae significativamente, tendrán la satisfacción de producir la energía que consume y podrá revender el exceso en la red nacional. Y a medida que la tecnología va avanzando se crean paneles más eficientes , mientras que el costo de los combustibles fósiles aumenta con el paso del tiempo porque cada vez son más escasos.
Desventajas de la energía solar
El costo de instalación : el costo de una planta fotovoltaica puede ser alto, pero el tiempo de recuperación (gracias al ahorro en la factura de electricidad) es seguro, y siempre se estima entre 5 y 10 años. Se está buscando soluciones innovadoras de bajo costo, como polímeros semiconductores o células de concentración. Bajos rendimientos: Desafortunadamente, las tecnologías existentes tienen rendimientos muy bajos en comparación con otras plantas de producción; esto significa que la energía producida es aproximadamente un tercio de la energía que teóricamente podría producirse (las células de primera generación que son las más comunes, tienen rendimientos de alrededor del 33% , mientras que, por ejemplo, una turbina eólica puede tener un rendimiento entre 40 y 50%). La energía solar depende del sol, si no hay, tendremos menos energía. Tendremos más o menos energía, pero por lo general, debería llegarnos sin problema, aunque el día esté nublado. Lamentablemente, no podemos predecir la energía que se producirá cada día. DIFICULTADES Limitaciones en el horario solar. Hay que tener en cuenta que en determinadas zonas el horario solar és más corto. La variación de la inclinación de la radiación sola influye en el rendimiento de los paneles solares. Limitaciones para almacenar la energía.Las baterías de acumulación no son capaces de almacenar suficiente energía.
Energia solar en el mundo
Alemania, a tenido un gran protagonismo; a finales de los 80 y principios de los 90 se pusieron en marcha varios planes para la construcción de plantas de energía solar y tejados solares. Además el gobierno alemán ha fomentado la implantación de este tipo de energía con subvenciones y ayudas. Chipre es el país que más cantidad de energía solar produce por habitante, y más del 90% de sus edificios contienen captadores solares térmicos. Grecia es capaz de abastecer a uno de cada 4 habitantes mediante la energía solar. En Israel, una ley instaurada hace 20 años, obliga a que los edificios están dotados de colectores solares, lo que implica que el 85% de las viviendas tengan energía solar. China es el país con una mayor superficie de captadores solares instalados, en total el 40% de todos los captadores del mundo estarían en China. El 91% de la capacidad total se ha instalado en los últimos 6 años En 2017 año había más de 227.000 megavatios (MW) de potencia de energía solar instalada a nivel mundial. Una cifra considerablemente superior a la capacidad que había en el 2000: unos 1.223 MW. Crecimiento de la capacidad instalada de las energías renovables a nivel mundial (2000-2015) Solar ------ 18,461.73 MW. Eólica ------ 2,304.15 MW: Bioenergía ----214.83 MW. Geotérmica----56.75 MW. Hidraulica-----54.31 MW. Cifras dadas por IRENA (Agencia Internacional de energías renovables- ENERGÍA SOLAR EN LA ARGENTINA La ley 27,191 que se sanciono en 2015 , fomento el uso de energías renovables. El objetivo de esta ley es fomentar la utilización de energías renovables y que para el 2025 esta sea el 20% de la producción. El límite de potencia establecido por la ley para los proyectos de centrales hidroeléctricas, será de hasta cincuenta megavatios (50 MW). En 2018, con la firma del contrato, en el primer semestre de este año comenzará la construcción de los parques ubicados en General Alvear, Lavalle, La Paz, Luján de Cuyo y San Martín. Se trata de 5 parques solares por un total de 82,5 MW . La Planta fotovoltaica piloto “San Juan I”, instalada y en servicio en un lote de 15 hectáreas, ubicado en Ullum, a 32 kilómetros de la capital provincial. La planta tiene una potencia pico de 1,2 MW . Consta de 4836 paneles, de los cuales 3300 están implantados sobre estructuras de dos posiciones y 1536 son seguidores solares También están los de Cañada Honda En Jujuy está el que se cree será la planta Solar mas grande de Latino América * Cauchari I, II y III, de 100 Mw. cada uno*. Ya están funcionado 900 paneles y se espera instalar 1,2 millones, esta planta es considerada una de las áreas con mayor radiación solar del planeta. La obra, se espera terminar en 2018, tendrá una capacidad instalada de 300 MW. La construcción costará US$ 390 millones, de los cuales US$ 331,5 millones fueron aportados por el gobierno de China a través del Export-Import Bank of China.