El Muqui

El Muqui es quizás el mito más famoso de

nuestra sierra peruana. Este ser es un
duende minero que vive en las minas de la
sierra peruana. La palabra muqui viene de
la palabra quechua murik ‘el que asfixia’.
Otra traducción sugiere la palabra
mukiq, como ‘el acto de torcer’ o
‘ahorcar’, en clara alusión al silicio que
abunda en las minas, gas letal que
produce la silicosis, que es una grave
enfermedad respiratoria.

Los mineros que han logrado ver a estos

duendes, los describen como un ser de
estatura pequeña, que nunca llega al metro de
altura, es bonachón, asimétrico y camina como pato. Su cabeza está unida al
tronco, pues no posee cuello. Sus cabellos son largos, de color rubio brillante
y su rostro es colorado cubierto por una larga barba blanquecina y piel llena
de vellos. Su voz es grave y ronca, no concordante con su estatura.

Dicen que su mirada es agresiva, penetrante y hasta hipnótica. Suele vestir

como minero, usa botas de caucho, abrigado por un poncho de lana y usa casco
de protección, lleva una lampara de carburo y una shicullo (soga de pelos de
caballo) atado a la cintura. Suele ser el responsable de extraños ruidos en las
minas, pérdidas de herramientas sin explicación lógica, el agotamiento o el
cambio de sentido de una veta de mineral sin motivo aparente. Los mineros
refieren que emiten potentes silbidos, para anunciar el peligro y salvar
mineros de su simpatía. Se dice que es muy comunicativo, y hasta incluso se
comunica en los sueños.