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Dentro de las ciencias sociales, la etnohistoria es una disciplina reciente que está
integrada por 2 especialidades principales: La antropología y la historia y prefigurada por los
espacios culturales y geográficos, es decir a sitios que fueron colonizados desde el siglo xvi
en adelante: América, África y Asia. Esta disciplina estuvo influenciada por corrientes
antropológicas e históricas que se detallan a continuación.
Implícitas: La teoría de los sistemas mundiales de Wallerstein, y explicar los desarrollos pre
hispánicos sobre la base del modo de producción asiático.
La etnohistoria nace con los estudios sobre las sociedades colonizadas por Europa y que
fueron ágrafas total o parcialmente durante siglos. La etnohistoria se define así como la historia
de los pueblos sin escritura1
Cabria preguntarse como miraron los indígenas de América a los europeos y a sus
coetáneos dentro del contexto colonial, para esto disponemos de las fuentes de Guamán Poma
de Ayala y de Garcilaso, este ultimo si bien mestizo era de elite, junto a su identidad quedo
construida su alteridad, por esta causa no discute sobre la conquista y la colonización, pero
configuraba una nueva posición de los actores sociales “la otredad”, se ubicándose el y los Incas
por fuera y los demás indígenas en una alteridad interior.
Guamán Poma de Ayala tiene diferencias con Garcilaso en cuanto a la valoración del
mestizo, Guamán Poma despreciaba a los mestizos por dos razones: Eran relaciones
transgresoras de la moral (concubinato) y porque provocaban un desorden social, menos su
hermano mestizo que lo consideraba un cristiano y santo mediador entre el mundo español y el
indígena. Así en su visión los mestizos son los “otros”. Garcilaso en cambio ve al mundo
colonial desde su posición mestiza y los “otros” son los incas y los españoles. La imagen
negativa de los indígenas estuvieron en los discursos de indígenas, españoles y mestizos y
configuraron el “otro” para denunciar malos comportamientos, esta visión que tiene el indígena
de los españoles actúa como espejo del español hacia el indígena.2
Tomando como eje la actividad minera, trabaje el tema de la mano de obra, población y
obtención de recursos asociados a la cosmovisión andina.
El cerro y la villa de Potosí se hallan situados en una zona de intenso frio y nieve en
abundancia, estéril e inhabitable, antes de que se descubriera el cerro nadie vivía allí dada la
naturaleza hostil del lugar.
1
LORANDI, A Y DEL RIO, M La etnohistoria. Etnogenesis y transformaciones sociales andinas.CEAL. BA. 1992
Pag.9-21
2
REGALADO DE HURTADO, LILIANA, “Nosotros y los otros. Reflexiones en torno a la alteridad y su
configuración en el periodo colonial”. BIRA, Vol. 33. Lima. Perú. 2006. Pág. 55-60
Las vetas de plata del cerro fueron descubiertas por los españoles en 1545, los
asentamientos más cercanos a Potosí fueron Porco y La Plata, Porco estaba ocupado por los
españoles desde 1538. En los primeros años Potosí fue un asentamiento no planificado del s.xvi,
pero hacia finales de siglo, Potosí posee un plan de calles totalmente ordenado, a medida que se
expandía la ciudad se organizaba en torno al arroyo que servía de frontera entre el centro
español y la sección nativa.
En 1570 el virrey Francisco de Toledo instauro un control por parte del estado para dar
mayor coacción a la fuerza de trabajo. Para la mita de Potosí se reclutaban forzadamente
población de diversas comunidades, entre ellas Perú y Bolivia, para trabajar por 1 año en la
minería y purificado, todo supervisado por el estado. La introducción del purificado mediante
amalgamación hizo disminuir la posibilidad de que los indios continuaran con sus actividades de
3
BAKEWELL, Peter .Los mineros de la montaña roja. Alianza América. Madrid. 1989. Pág. 25-30
4
BAKEWELL, Peter; Op. Cit. Pag 32-59
arrendamiento en las minas. El trabajo voluntario siguió persistiendo en la forma de trabajadores
mingas que trabajaban en la purificación y recibían una paga mayor que los trabajadores
forzados. Toledo expandió y re- significó un sistema de trabajo basado en el reclutamiento que
ya venía desarrollándose antes de 1570.5 “…La mita de Toledo permaneció oficialmente como
la fuente de mano de obra más importante para la minería de Potosí”6
Cosmovisión andina:
La vida económica y la organización política del estado Inca adquieren sentido dentro de
una visión ordenada del mundo a través de varias categorías: Reciprocidad, redistribución,
principios numéricos, arriba y abajo y se aplica en varios niveles de la sociedad (parentesco,
religión, trabajo, distribución del poder).
La fiesta de Capac es una fiesta religiosa del sol, dios del imperio, la organización de la
sociedad repite la organización del universo. El sol y Viracocha son dioses complementarios, al
sol se lo vincula con el arriba y a Viracocha con el abajo. La cosmogonía, la mitología y las
dimensiones del tiempo y el espacio contribuyen a formar una visión global del mundo.
Según Poma de Ayala la creencia en el calendario Inca, era que el sol se desplazaba a lo
largo del año entre dos polos, una al norte y otra al sur. La distribución del espacio tiene
correspondencia con el calendario y el sistema de ceques (líneas imaginarias que divergen del
centro del Cuzco y en los cuales se disponen las huacas). La estructuración del calendario es
dual (2 mitades del año) y cuatripartito (4 estaciones). La conquista española interrumpió esta
evolución, y provoco la desestructuración de la sociedad indígena desencadenando un proceso
nuevo (religión cristiana, economía de mercado).
La sociedad indígena sometida por la fuerza sufre así profundos trastornos: Descenso
demográfico rápido en los años siguientes a la conquista y mas lento después, entre las causas se
encuentran las guerras civiles y los abusos de los españoles. Aunque Perú no había conocido
epidemias antes de 1720 los cronistas informan que entre 1524-1526 el imperio Inca resulto
afectado por una epidemia difícil de identificar, Poma de Ayala la designa como viruela, según
Cieza de León la epidemia de habría propagado desde el Cuzco invadiendo todo el país.
5
BAKEWELL. Peter; Op. Cit.Pag 165
6
BAKEWELL. Peter; Op, Cit Pag 92
7
WACHTEL. Nathan “Los vencidos, los indios del Perú frente a la conquista Española”. Alianza universidad.
Mexico.1970. Pag 123-154
BIBLIOGRAFIA:
BAKEWELL, PETER. “Los mineros de la montaña roja”. Alianza América. Madrid. 1989
WACHTEL, NATHAN. “Los vencidos, los indios del Perú frente a la conquista española”.
Alianza universidad. México. 1970.