Secci�n Qu�mica Ambiental: Contaminaci�n Ambiental

Se denomina contaminaci�n ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier

agente (f�sico, qu�mico o biol�gico), o bien de una combinaci�n de varios agentes
en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la
salud, la seguridad o para el bienestar de la poblaci�n, o bien, que puedan ser
perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso normal de las
propiedades y lugares de recreaci�n y goce de los mismos.

La contaminaci�n ambiental es tambi�n la incorporaci�n a los cuerpos receptores de

sustancias s�lidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren
desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la
salud, la higiene o el bienestar del p�blico.

La contaminaci�n es uno de los problemas ambientales m�s importantes que afectan a

nuestro planeta y surge cuando se produce un desequilibrio, como resultado de la
adici�n de cualquier sustancia al medio ambiente, en cantidad tal, que cause
efectos adversos en el hombre, en los animales, vegetales o materiales expuestos a
dosis que sobrepasen los niveles aceptables en la naturaleza.

La contaminaci�n puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la naturaleza

(fuentes naturales), o bien, debido a los diferentes procesos productivos del
hombre (fuentes antropog�nicas), que conforman las actividades de la vida diaria.

Las fuentes que generan contaminaci�n de origen antropog�nico m�s importantes son:
industriales (frigor�ficos, mataderos y curtiembres, actividad minera y petrolera),
comerciales (envolturas y empaques), agr�colas (agroqu�micos), domiciliarias
(envases, pa�ales, restos de jardiner�a) y fuentes m�viles (gases de combusti�n de
veh�culos).

Como fuente de emisi�n se entiende el origen f�sico o geogr�fico donde se produce

una liberaci�n contaminante al ambiente, ya sea al aire, al agua o al suelo.
Tradicionalmente el medio ambiente se ha dividido, para su estudio y su
interpretaci�n, en esos tres componentes que son: aire, agua y suelo; sin embargo,
esta divisi�n es meramente te�rica, ya que la mayor�a de los contaminantes
interact�an con m�s de uno de los elementos del ambiente.

Los laboratorios del Departamento de Salud Ambiental realizan m�todos de ensayo,

procedimientos normalizados reconocidos internacionalmente, o procedimientos de
referencias bibliogr�ficas que pueden ser adaptadas si lo amerita el caso, pero
debidamente validadas.

La Secci�n Qu�mica Ambiental est� capacitada para realizar an�lisis de residuos

org�nicos e inorg�nicos en matrices ambientales tales como muestras de suelo,
muestras de aguas, residuos mineros, residuos agr�colas, etc. An�lisis en muestras
de aguas, an�lisis de residuos peligrosos y an�lisis de componentes qu�micos
presentes en juguetes y art�culos escolares.