Efectos del diseño del reactor en la torrefacción de la biomasa

 La biomasa torrefactada es una alternativa ecológica al carbón y, por lo

tanto, el interés en el proceso de torrefacción está aumentando
rápidamente.
 Después de revisar las patentes disponibles y las tecnologías ofrecidas,
los torrefactores se clasifican ampliamente en dos grupos genéricos:
calentados indirectamente y calentados directamente. En esta
investigación se estudiaron cuatro tipos genéricos de reactores,
calentamiento por convección, cama fluidizada, tambor giratorio y reactor
de microondas.
 El tambor giratorio logró un rendimiento másico pero la densidad de
energía más alta

Introducción

La creciente demanda mundial de energía y las preocupaciones sobre los

efectos negativos de las emisiones de gases de efecto invernadero de las
centrales a carbón requieren un combustible alternativo no contaminante,
renovable y, a la vez, de bajo costo
Estas tecnologías brindan una amplia gama de opciones a inversionistas
potenciales y fabricantes de plantas de biomasa. A diferencia de una tecnología
de energía más establecida, como la combustión y la gasificación, la torrefacción
es relativamente nueva y, como tal, un potencial comprador de tecnología no
puede confiar en el rendimiento operativo prolongado de esta tecnología. El
comprador debe tomar una decisión informada e informada sobre cómo una
determinada tecnología funcionará con su biomasa específica y los requisitos del
producto.
La diferencia principal entre las tecnologías radica en el diseño del reactor y eso
define la calidad del producto. En la actualidad, no hay ningún marcador
reconocido disponible para la comparación técnica del reactor de una tecnología
con la de la otra. Tal marcador podría proporcionar al menos una base preliminar
para la evaluación de las tecnologías de torrefacción y de ese modo ayudar a la
elección de la tecnología.
El presente trabajo intenta llenar este importante vacío de conocimiento
mediante un estudio experimental comparativo de diferentes tipos de reactores
de torrefacción.

Clasificación de Reactores
Un modo distinto de transferencia de calor y el patrón de mezcla gas sólido o
sólido en el reactor. Estos reactores se agrupan según los siguientes criterios:
 basado en el patrón de mezcla
 basado en el mecanismo de transferencia de calor de calor

1. Plug flow: movimiento unidireccional de gas y sólidos.

2. El gas mixto de retorno parcial es unidireccional, pero los sólidos se
mezclan nuevamente.
3. Los sólidos que se precipitan caen o se mueven en un tambor giratorio
o túnel cilíndrico.
4. Los sólidos arrastrados son transportados por gas.

El calentamiento de partículas de biomasa es una parte clave del proceso de

torrefacción. La transferencia de calor a la partícula de biomasa podría tener
lugar a través de uno de los siguientes medios:
1. Convección de partículas - gas
2. Conducción de partícula - pared
3. Radiación electromagnética
4. Convección partícula-partícula
5. Convección de partículas - líquido
Utilizando las características anteriores, los reactores de torrefacción pueden
representarse ampliamente con seis tipos genéricos, aunque algunos reactores
podrían utilizar la combinación de las características básicas de varios reactores
genéricos
Clasificación basada en el mecanismo de intercambio de calor

 Calentado directamente
 Calentado indirectamente

En los reactores directamente calentados, la biomasa se calienta por contacto

directo con los medios de calentamiento que deben estar completamente libres
de oxígeno o con una cantidad limitada de oxígeno. Los medios de calentamiento
podrían ser gas caliente, sólidos calientes, vapor sobrecalentado o radiación
electromagnética. En reactores calentados indirectamente, la biomasa se
calienta a través de la pared del reactor. En los torrefactores calentados
indirectamente, el medio portador de calor no entra en contacto con la
biomasa. Por lo tanto, aquí es relativamente fácil evitar la presencia de oxígeno
en el reactor y, por lo tanto, cualquier combustión durante la torrefacción. Sin
embargo, estos tipos podrían tener un problema de calentamiento no uniforme
de la biomasa en el reactor.
 Reactores directamente calentados
 Reactor convectivo.
 Cama fluidizada
 Reactor hidrotérmico.
 Microondas.
 Reactor de flujo entrante
Reactores con calentamiento indirecto
 Tambor giratorio.

El tambor giratorio calentado indirectamente hace caer la biomasa en un

ambiente de medio gaseoso inerte. Aquí, el calor se transfiere desde la pared
del tambor más caliente a las partículas de biomasa. Este tipo de reactor tiene
dos ventajas principales: primero, el medio de calentamiento no tiene que estar
libre de oxígeno y luego los volátiles liberados no se diluyen por el gas que pasa
a través de él, por lo que puede quemarse para complementar la carga térmica
del reactor. La transferencia de calor de la pared a las partículas de biomasa es
el factor de control en dichos reactores.

Objetivo

El objetivo principal de este trabajo es presentar una comparación cuantitativa

de los principales tipos de reactores de torrefacción y examinar cómo el tipo de
reactor podría afectar la calidad de torrefacción de la biomasa, caracterizada por
el rendimiento masivo, el rendimiento energético y la densidad energética.
Métodos Experimentales

 Torrefactor de Cama convectiva

 Torrefactor de Cama Fluidizada
 Torrefactor de Tambor Giratorio

Se mantuvo una ligera presión positiva dentro del horno para evitar cualquier
infiltración de aire en el horno y, por lo tanto, en el reactor. Una pantalla de malla
de 1.0 mm cubre ambos extremos del tambor para permitir que el volátil liberado
durante la torrefacción se escape al horno. El horno calienta la pared del tambor
mediante radiación y convección combinadas. La biomasa que queda en el
reactor cae al girar el tambor y, por lo tanto, entra en contacto repetido con la
pared caliente del tambor.
La temperatura superficial del tambor se considera como la temperatura del
reactor. Pero, es difícil medir esta temperatura, mientras el tambor está girando.
Se puede inferir que la transferencia de calor a la biomasa proviene
principalmente de la pared del tambor.
La temperatura medida del núcleo de biomasa se aproxima a la del tambor
giratorio.

Resultados

La densidad de energía, el rendimiento en masa y el rendimiento energético son

tres características importantes que se especifican comúnmente para todas las
aplicaciones.

 Rendimiento de Masa = masa de Producto de torrefacción / masa de

materia cruda
 Rendimiento Energético = Producto masa × HHV producto / masa de
materia cruda × HHV crudo
 Densidad de Energía de producto = HHV producto
El rendimiento en masa se debe principalmente a la degradación de
hemicelulosa en la biomasa.
En los resultados el torrefactor de tambor giratorio obtuvo un menor rendimiento
energético y menor rendimiento de masa pero obtuvo una mayor densidad de
energía en la biomasa.
A una temperatura de reacción más alta hay un mayor grado de
despolimerización y, por lo tanto, una mayor pérdida de masa y energía. A una
temperatura de torrefacción determinada, la temperatura interior de la biomasa
es mayor en un reactor rotativo debido a una peor disipación de calor.
Las partes de la biomasa volátil condensable y no condensable perdidos durante
la torrefacción transportan algo de energía. Esto resulta en una reducción en la
energía original de la biomasa. Por esta razón, el rendimiento energético de la
torrefacción es inferior al 100%, aunque el diseñador desea que el rendimiento
energético sea lo más alto posible.

El rendimiento energético en el reactor indirectamente calentado, tambor

giratorio, fue menor porque a una temperatura de torrefacción determinada el
interior de la biomasa estaba a una temperatura más alta que condujo a un mayor
grado de despolimerización, lo que resultó en un menor rendimiento energético
como en el caso del rendimiento en masa. En dos reactores calentados
directamente (cama convectiva y fluidizada), la temperatura del núcleo de la
biomasa fue menor y, por lo tanto, escapó una menor cantidad de volátiles que
transportan energía, dando un mayor rendimiento energético de la torrefacción.
Por lo tanto, en estos dos reactores calentados directamente, la biomasa
experimentó una menor degradación que dio como resultado un mayor
rendimiento en masa.
El trabajo anterior demuestra que el producto de tambor giratorio calentado
indirectamente tenía la masa más baja y el rendimiento energético pero la
densidad de energía más alta. Esto puede tener una importancia práctica
importante en las unidades industriales donde se genera un gran volumen.
Entonces como uno de las principales motivaciones de la torrefacción de
biomasa es aumentar su densidad energética de manera que se reduzca el costo
de trasporte de la biomasa. En términos de este atributo de la torrefacción los
reactores calentados indirectamente como los reactores tipo tambor giratorio son
superiores.