OPERACIONES BÁSICAS

(Notas de clase)
Fluidos

Profesor Asociado
Andrés Soto Agüera
Curso 2003-2004
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

FLUJO POR TUBERIAS DE FLUIDOS INCOMPRESIBLES

1. Introducción
Como se expuso en el capítulo de introducción, todo proceso químico consta de una secuencia de
operaciones básicas, que se concretan en un conjunto de equipos, diseñados específicamente para
trabajar en unas determinadas condiciones de proceso. Todos estos equipos están interconectados
por corrientes, por las que circulan las distintas especies químicas presentes en el proceso.
Los modelos anteriormente expuestos para la resolución de los balances de materia y energía, nos
permitirán evaluar los flujos de cada componente en las corrientes, así como su contenido
energético mediante la definición de su temperatura, supuesta conocida la fase y presión de cada
corriente. Toda la información producida en esta etapa, habrá sido recogida en la correspondiente
tabla de corrientes. Una vez definidos los flujos de éstas, el adecuado funcionamiento del proceso
requiere diseñar los sistemas de tuberías por los que circularán los flujos, transmitiendo materia y
energía entre los equipos del proceso. Si el diseño de estos sistemas no es adecuado, los equipos, y,
por tanto, el conjunto del proceso, no funcionarán correctamente. Esto último, unido al elevado
coste de inversión que estos sistemas pueden llegar a significar, que en algunos procesos químicos
puede alcanzar hasta el 30% de la inversión total, hace que este tema sea de gran importancia en el
diseño y la operación de procesos químicos.
El enfoque en la presente asignatura es complementario al contenido de la asignatura de Mecánica
de Fluidos, ya que aquí se aborda bajo la perspectiva del proceso químico, con un mayor énfasis en
el aspecto práctico del tema.

2. Ecuaciones básicas en el flujo por tuberías

Hasta ahora, se han aplicado los principios básicos de conservación de la masa y de conservación de
la energía a un determinado sistema (entendiendo a éste como al fluido contenido en cierto
entorno), para el análisis y solución de los problemas de flujo por las corrientes.
En el caso de la aplicación del principio de conservación de la energía, la formulación general, para
un sistema abierto y en estado estacionario (sin variación en el tiempo), fue:

dQ dW 1 1
− = ∑ F j (Hˆ (w, T, P, π ) + gz + u 2 ) j - ∑F i (Hˆ (w, T, P, π ) + gz + u 2 )i
dt dt corr, 2 corr. 2
salida j entr.i

Esta ecuación, para el caso de una única corriente de entrada y salida, por tanto, flujo másico de
entrada igual a salida, y sistema en estado estacionario, se puede expresar como:

2
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

1
∆H + g∆z + ∆u 2 = Q − W
2

La utilización de esta ecuación, para los balances de entalpía, se hizo asumiendo la simplificación
de despreciar los términos de energía cinética y potencial (así como otras formas de energía, como
la nuclear, electromagnética, etc.). La energía debida a la presión de la corriente se consideró dada,
y está asociada a una de las componentes energéticas señalada como variable del sistema, que es la
cantidad de “trabajo” o energía requerida para “inyectar” una unidad de masa del fluido en el
sistema, o para extraerla del sistema, a una presión dada.
Por la definición de sistema abierto, la energía cruza los límites del sistema, además de por las
corrientes de flujo, en forma de flujo de calor (Q), resultado de una diferencia de temperaturas, y de
“trabajo” (W). La componente de trabajo suele denominarse “trabajo al eje”, ya que está
normalmente asociado al trabajo transmitido desde o hacia el sistema por medio de un eje, tal como
el de una bomba, compresor, agitador o turbina.
Si bien, como se ha resaltado, los convenios de signos para el calor y trabajo son arbitrarios, el calor
suele tomarse como positivo cuando es añadido al sistema. Sin embargo, para el trabajo se sigue un
criterio de ingeniería, asociado al “valor”. Si el trabajo es extraído del sistema es positivo,
simplemente porque podría “venderse” y así significar un ingreso, mientras que si debe añadirse
(como en una bomba), su signo es negativo porque implica un “coste” (debe adquirirse).
Volviendo a la expresión general anterior de balance de energía, el supuesto de despreciar las
formas de energía no asociadas a la temperatura es razonable si en el sistema considerado se
produce un cambio de temperatura significativo, pero si la diferencia es muy pequeña, la única
fuente de “calor”, es la disipación interna (irreversible) de energía mecánica en energía térmica, o
“fricción”. El origen de esta pérdida por fricción F es el trabajo irreversible para vencer a fuerzas
intermoleculares entre los “elementos de fluido”, bajo condiciones dinámicas (no en equilibrio).
Mediante consideraciones termodinámicas, se puede evaluar esta pérdida, considerando el
incremento de entropía del sistema, ya que en este caso:
1
Sistema en equilibrio : dU = TdS − Pd   y TdS = dQ
ρ
Sistema no en equilibrio : TdS > dQ

Y si representamos por dF la energía irreversible asociada a la separación del equilibrio, extraída

como energía mecánica que se convierte a energía térmica, se tiene la expresión de la energía
interna:

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1
TdS = dQ + dF → dU = dQ + dF − Pd  
ρ
Si ahora introducimos esta ecuación en la definición de entalpía, expresada en función de la energía
interna como:
 P
dH = dU + d  
ρ
Llegamos a la siguiente expresión:
P dP
dH = dU + d   = dQ + dF +
ρ ρ
Sustituyendo esta expresión de la entalpía en la ecuación de balance general de energía, en forma
diferencial, se tiene:
dP
+ gdz + VdV + dW + dF = 0
ρ
Esta ecuación, integrada sobre una línea de corriente desde la entrada a la salida del sistema, da
lugar a la llamada ecuación de Bernouilli:

∫P1
P2 dP
ρ
+ g ( z 2 − z1 ) +
2
(
1 2
)
u2 − u12 + dW + dF = 0

A esta misma ecuación se puede llegar mediante la aplicación del principio de conservación de la
cantidad de movimiento (consúltese el contenido de la asignatura de Mecánica de Fluidos), en cuyo
caso el término F viene dado por:
 τ WWp 
F = ∫  dx
L
ρA 
En esta fórmula dx es el elemento diferencial de longitud del tramo de tubería, de longitud total L,
sobre el que se aplica la ecuación de la cantidad de movimiento, τ W es el esfuerzo ejercido por el
fluido sobre la pared de la tubería, y Wp el perímetro de la pared en la sección transversal mojada
por el fluido (el perímetro mojado). Para un conducto uniforme y flujo estacionario:

τ WWp L τ W  4L 
F≅ =  
ρA ρ  Dh 

Se define Dh como el diámetro hidráulico, válido para cualquier sección transversal:

A
Dh = 4
Wp

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Para sección circular este diámetro es idéntico al diámetro del tubo.

Así pues, aunque se llega en todo caso a la misma ecuación de Bernouilli, se constata que hay
diversas maneras de interpretar el término F. Desde el balance de energía, la interpretación de este
término es la energía disipada en efectos irreversibles. Desde el balance de cantidad de movimiento,
está relacionado con el esfuerzo cortante sobre la tubería, y, por tanto, el trabajo a realizar para
vencer la resistencia al flujo. Estas dos interpretaciones son ambas correctas y equivalentes.
No obstante, los balances de energía y cantidad de movimiento conducen a resultados equivalentes
en este caso especial de flujo unidimensional, completamente desarrollado, en tramos lineales de
tubo, lo cual es una excepción y no la regla.
Cuando el fluido es incompresible (densidad constante), la ecuación de Bernouilli, también llamada
ecuación de balance de energía mecánica, puede expresarse como:

∆P 1 2
+ g∆z + ∆u + F + W = 0
ρ 2

Evidentemente si el fluido está estático, F = u = W = 0 y la anterior ecuación se reduce a la

ecuación básica de la estática de fluidos, para un fluido incompresible. Para gases, cuando el
cambio de presión es tal que la densidad no varía más de un 15%, puede aplicarse la ecuación de
flujo incompresible con una razonable precisión, utilizándose un valor medio de la densidad.
Nótese que si cada término de la anterior ecuación se divide por g, todos los términos tendrán
dimensión de longitud. Se suele denominar a esta forma de la ecuación, la de “cargas”, dado que
cada término representa la energía potencial equivalente de una columna estática de fluido de una
altura dada. Se tiene entonces:
∆P
Carga (altura) de presión: − = Hp
ρg
Carga estática: − ∆z = H z

∆u 2
Carga de velocidad: = Hu
2g
F
Carga de fricción: = Hf
g
W
Carga de trabajo (o bomba): − = HW
g
En la anterior ecuación se ha supuesto que la velocidad del fluido u en un punto dado es la misma
para todos los elementos de fluido en una sección transversal dada de la corriente de flujo. Sin
embargo, esto no es riguroso en conductos, ya que la velocidad es próxima a cero cerca de la pared

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de la tubería, y se incrementa con la distancia a la pared. Se tiene en cuenta este efecto mediante un
factor de variación de la energía cinética α, factor de corrección que se aproxima a 1 para flujo
∆u 2
turbulento y menor que 1 para laminar. La carga de velocidad es: α
2g

3. El coeficiente de pérdidas por fricción

Si observamos la ecuación de Bernouilli, vemos que el término de pérdidas por fricción puede
hacerse adimensional, simplemente dividiendo por la energía cinética por unidad de masa del
fluido. El resultado es el coeficiente adimensional de pérdidas por fricción, Kf :
F
Kf ≡ 2
u /2

Se puede definir un coeficiente de pérdidas para cualquier elemento o accesorio de la tubería que
ofrece una resistencia al paso del fluido, tales como codos, válvulas, etc. La pérdida total por
fricción será simplemente la suma de todas estas pérdidas: ∑ (K
i
fi u 2 / 2) .

Por otro lado, el esfuerzo sobre la pared de la tubería puede también, de la misma manera hacerse
adimensional. El resultado se conoce como factor de fricción de Fanning, f:
τW
f =
ρ u2 / 2
Otra definición muy usada es un múltiplo de este factor de Fanning, que es el factor de fricción de
Darcy, λ, que es igual a 4f. Debe conocerse cuál de las dos definiciones se utilizan.
Dado que la pérdida por fricción de pared y el esfuerzo de pared están relacionadas, el coeficiente
de pérdidas por fricción está relacionado con el factor de fricción de Fanning para tuberías por:
4 fL
Kf =
Dh

4. Régimen de flujo

El experimento de Reynolds en 1883 puso de manifiesto la existencia de dos condiciones

claramente diferenciadas en la circulación de fluidos por tuberías, el régimen laminar y el régimen
turbulento. En régimen laminar, las partículas de fluido circulan en trayectorias paralelas, no hay
mezcla macroscópica del fluido, y el único mecanismo de transporte de materia, energía y cantidad
de movimiento es el transporte molecular; por el contrario, en régimen turbulento, las partículas y
porciones macroscópicas de fluido (que circulan a mayor velocidad) se entremezclan al azar,

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desplazándose en todas direcciones, por lo que el transporte tiene en este caso una contribución
adicional, superpuesta al transporte molecular, que es la dominante: el transporte turbulento.
Reynolds definió un número adimensional, que lleva su nombre, y que reúne las variables que
determinan cuándo existe régimen laminar o régimen turbulento:
ρuD
Re =
µ
siendo u la velocidad media del fluido (cociente entre el caudal volumétrico y la sección de paso),
D el diámetro de la conducción, ρ y µ la densidad y viscosidad del fluido. Físicamente el número de
Reynolds representa el cociente entre las fuerzas de inercia y las fuerzas de rozamiento viscoso.
ρ u2
Re =
µ u/D
Aunque la velocidad crítica para la que el régimen deja de ser laminar puede ser distinta, según el
fluido y la conducción de que se trate, el valor crítico correspondiente del número de Reynolds es
siempre el mismo (Recrítico = 2.300 para conducciones cilíndricas) y permite, por tanto, generalizar
de la siguiente manera:
Re< 2.300 régimen laminar
2.300 < Re < 10.000 régimen de transición
Re > 10.000 régimen turbulento

5. Cálculo de pérdidas de carga en sistemas de tuberías

La aplicación de la ecuación de balance de energía mecánica expuesta anteriormente, permite

resolver los problemas básicos que se presentan en el diseño de tuberías, dependiendo de los datos
conocidos y lo que se desea calcular. Los problemas típicos son: “fuerza motriz desconocida”,
“caudal desconocido”, y “diámetro desconocido”. Un problema adicional, interesante en plantas de
proceso químico, es la determinación del diámetro óptimo (más económico) de una tubería.
Antes de describir el proceso de cálculo en cada uno de los casos, un cálculo básico es el de la
pérdida de carga total en un determinado sistema de tuberías.
Para una longitud dada de tubería de diámetro constante y caudal constante, por tanto, sin variación
de velocidad, sin presencia de trabajo mecánico (bomba) W = 0, y elevación constante ∆z = 0, la
ecuación de balance queda solamente con las pérdidas por fricción:

L u2 L u2
∆Pf = λ ρ = 4 fρ (1)
D 2 D 2

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∆Pf : pérdida de carga por fricción, en unidades S.I. N/m2.

λ: factor de fricción de Darcy, que es igual a 4 veces el factor f de Fanning.
ρ: densidad del fluido en kg/m3.
L: longitud de la tubería en metros.
D: diámetro interior de la tubería en metros.
u: velocidad del fluido en m/seg.
g: aceleración de la gravedad = 9,8 m/seg2.

Las pérdidas de presión por fricción en tuberías (pérdidas de carga) se calculan con la anterior
fórmula, denominada de Darcy Weisbach, que proporciona resultados suficientemente rigurosos
para líquidos newtonianos, y también para gases, con la restricción anteriormente mencionada. Las
pérdidas de carga en tuberías están determinadas por las propiedades físicas del fluido, densidad y
viscosidad, el material de las tuberías, diámetro interior y rugosidad, y las válvulas y accesorios
presentes en ella. Esta fórmula, también se puede expresar en metros de columna de fluido (carga
de fricción), teniendo en cuenta que:
L u2 L u2
∆Pf = H f ρ g y entonces H f (m.) = λ = 4f
D 2g D 2g
Además de la pérdida por fricción superficial en la longitud de tubería, es necesario incluir las
pérdidas en válvulas, accesorios, vórtices, contracciones. Para ello, se utilizan los coeficientes de
pérdida (cargas de velocidad), ver tabla adjunta, según el accesorio de que se trate, y así el término
de pérdidas por fricción en la ecuación de balance mecánico resulta:
L u2
∑ F = (4 f D + ∑ K f ) 2
Un método alternativo, muy práctico, consiste en utilizar una longitud equivalente de tubería que de
la misma pérdida de carga que el elemento en cuestión, que viene tabulada como (L/D)equiv, y
sumándola a la longitud de la línea. En el siguiente artículo se discuten los distintos métodos: Ron
Darby (Chemical Engineering, Julio 1999).

6. Cálculo del Factor de fricción

El cálculo del factor de fricción requiere en primer lugar conocer el régimen de flujo, mediante el
número de Reynolds, como se ha expuesto anteriormente.
Para régimen laminar, es decir, Re< 2.300, el factor de fricción se deriva de la fórmula de Hagen-
Poiseuille, y es:

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64
4f = λ =
Re
Para régimen turbulento, Re>2.300, el factor de fricción se suele obtener de forma gráfica, mediante
el conocido diagrama de Moody.
En el diagrama de Moody se representa el coeficiente de pérdidas de fricción en tuberías como
función del número de Reynolds y el coeficiente de rugosidad de la tubería, que es un dato
característico del material y estado de la superficie interior de la tubería, y es igual a : coeficiente de
rugosidad = e/D, e rugosidad en metros y D, diámetro interior, o diámetro equivalente para
conductos no circulares, también en metros. El valor más usual para la rugosidad es 0,045 mm,
para tuberías de acero comercial.
Este diagrama es utilizado en los cálculos numéricos, pero también nos permite también entender de
forma intuitiva el concepto de las pérdidas de carga. Por ejemplo, se observa que el factor de
fricción se incrementa con el coeficiente de rugosidad. También se observa que este factor
permanece constante a elevados números de Reynolds, existiendo una zona de transición, indicada
en el diagrama, donde comienza a ser variable.
En la página siguiente se adjunta el diagrama de Moody. El diagrama de Moody, está basado en la
ecuación de Colebrook y White:
1 e 1,255
= −4 log( + ) siendo f el factor de Fanning
f 3,7 D Re f

Esta fórmula es útil para el cálculo analítico del factor de fricción, pero tiene el inconveniente de
necesitar cálculo iterativo, al estar f en los dos lados de la igualdad.
Una ecuación más adecuada para cálculo analítico (por ejemplo, muy útil para una hoja de cálculo
Excel), válida para cualquier régimen de flujo, es decir, cualquier número de Reynolds, es la debida
a Churchill ( Chemical Engineering Nov, 7, 1977), que tiene la ventaja de ser explícita en f:
1 / 12
 8 1 
λ = 4 f = 8( )12 + 3/ 2 
 Re ( A + B) 

Los coeficientes A y B vienen dados por las siguientes fórmulas:

16
 
 1  37530 16
A = 2,457 ln( ) y B=( )
 7 0,27e  Re
( ) 0,9 +
 Re D 

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7. Curva característica del sistema

Si suponemos flujo turbulento el factor de fricción es aproximadamente constante. Cuando en el

sistema constituido por la tubería con sus accesorios, se contemplan cambio de condiciones de
proceso que involucren al mismo fluido, el diámetro y la longitud equivalente de la tubería no varía.
La ecuación (1) describe cómo varía la pérdida de presión en una longitud dada de este sistema con
el caudal o la velocidad.
La representación de ∆P versus la velocidad, resulta una parábola que pasa por el origen. Si, por
ejemplo, existe un cambio de elevación, la ecuación anterior presentará un término adicional, y la
parábola no pasará por el origen.
Esta gráfica se denomina curva característica del sistema, y resulta de gran utilidad, junto con la
curva característica de la bomba, en su caso, para la evaluación de la respuesta del sistema a
variaciones del flujo.

8. Pérdidas de carga y factor de fricción en el flujo de gases

Las ecuaciones y método de cálculo de pérdidas de carga y factores de fricción en flujo turbulento
de líquidos incompresibles, pueden también aplicarse a gases siempre que la variación de densidad
(o presión) no sea superior al 10-15%. En este caso, se tomará para el cálculo una densidad media, y
el error que se comete está dentro de los límites de incertidumbre del cálculo del factor f. Así pues
4 fLG 2 p + p2
la ecuación quedará: p1 − p2 = , donde ρmed es la densidad a pmed = 1
D 2 ρmed 2

También el Reynolds que se emplea es DG/µ , donde G (gasto o caudal másico por unidad de
superficie) está en kg/m2.s y es una constante independiente de la variación de densidad y velocidad
del gas. La ecuación de la perdida de carga para gases se suele expresar para flujo laminar y
turbulento, en unidades SI como:
4 fLG 2 RT
p12 − p22 =
DM

Donde R, constante de los gases es 8.314,3 J/ mol. ºK y M es el peso molecular.

Para cambios de presión superiores a 10-15%, tiene lugar el flujo compresible, y es preciso emplear
las oportunas ecuaciones y método de cálculo.

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9. Efecto de la transferencia de calor en el factor de fricción

El factor de fricción hasta ahora calculado se basa en un flujo isotermo. Cuando un fluido se
calienta o enfría, el gradiente de temperatura causará un cambio en las propiedades físicas del
fluido, especialmente en la viscosidad. En cálculos de ingeniería se suele utilizar el método de
Sieder y Tate, para el factor de fricción en flujo no-isotermo de líquidos y gases.
a) Se calcula la temperatura media, y con ella la viscosidad µm y el correspondiente Reynolds, y se
obtiene f.
b) Para una temperatura de pared tw se calcula la correspondiente viscosidad µw.
c) Se calcula el siguiente factor de corrección, según el caso:
µm 0,17
ϕ = ( ) (calentamiento) Re > 2100
µw
µ
ϕ = ( m ) 0,11 (enfriamiento) Re > 2100
µw
µ
ϕ = ( m ) 0,38 (calentamiento) Re < 2100
µw
µ
ϕ = ( m ) 0,23 (enfriamiento) Re < 2100
µw
c) El factor de fricción final se obtiene dividiendo f por el factor de corrección.
Obsérvese que cuando el líquido se calienta, ψ es mayor que 1 el f final se reduce.

10. Criterios prácticos para el diseño de tuberías

Una vez revisadas las ecuaciones empleadas en el diseño de tuberías (piping), a continuación se
describen datos útiles relativos a este diseño en plantas de proceso. Sobre la base de lo expuesto, el
flujo de fluidos por tuberías, queda determinado por los siguientes factores:

a) Características físicas del fluido: viscosidad, densidad (para cada fase en flujo bifásico),
porcentaje y tamaño de sólidos, propiedades reológicas.
b) Caudal del fluido: caudal nominal de diseño, y variaciones previsibles.
c) Dimensionado de la línea
d) Pérdidas de carga previstas y máximas admisibles

Los factores a) y b) vienen determinados por las características y condiciones del proceso, mientras
que d) está directamente relacionado con c).

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Para el diseño de las líneas del proceso, es decir, la elección de su diámetro comercial, debe
conocerse su longitud, además de los accesorios y valvulería que incluirán, y determinar así su
“longitud equivalente”, lo cual sólo es posible si se dispone del ínter conexionado de los equipos,
según el diagrama del proceso, su implantación y su recorrido, que se suele plasmar en un conjunto
de planos, las isométricas de las tuberías.
Puesto que en las fases preliminares del diseño, no toda esta información está disponible, la
selección del diámetro se basa en elegir una velocidad, que determine una pérdida de carga
razonable. Algunas reglas prácticas de diseño son las siguientes:

a) Velocidades usuales

- Líneas de líquido (impulsión bombas): V= 5 + D/3, ∆P = 2 psi/100 ft (0,4 bar/100m)

- Líneas de líquido (aspiración bombas): V=1,3 + D/6, ∆P = 0,4 psi/100 ft (0,08 bar/100m)
- Líneas de vapor o gas: V= 20 D, ∆P = 0,5 psi/100 ft (0,1 bar/100m)

En las anteriores fórmulas la velocidad está en ft/seg (multiplicar por 0,3 para m/seg),
expresando el diámetro en pulgadas(inch)= 25,4 mm, lo que es habitual en los diámetros
comerciales industriales. Se adjunta también una tabla con rangos habituales de velocidad de
diseño para distintos servicios.

b) Longitud de línea usualmente empleada en pre-diseños: 30 metros de longitud equivalente.

c) Pérdida de carga en válvulas de control: necesitan 0,69 bar (100 psi) para un buen control, y
en cualquier caso, deben disipar más de 25 – 30 % de la pérdida de carga total de la línea.

d) Tipo de válvulas de aislamiento: compuerta. Para control y cierre estanco: globo o asiento.

e) Accesorios roscados para D< 1 inch y bridas para D>1 inch, schedule habitual es 40.

Una vez completado el diseño de detalle, es preciso revisar el diseño básico, al menos en aquellas
tuberías de proceso que se consideren críticas para éste, para verificar que las hipótesis básicas son
consistentes con el diseño final.
Dado que las implicaciones económicas de una adecuada selección de los diámetros de las tuberías
en una planta de proceso químico, son importantes, el criterio de utilizar una velocidad óptima en la
que basar el diseño, ha de evaluarse convenientemente con criterios económicos. Estúdiese el
procedimiento expuesto en el siguiente artículo: Select de Optimum Pipe Size. R. W. Capps
(Chemical Engineering, July 1995), y la aclaración que sigue.

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Diámetro óptimo económico de tuberías

La selección del diámetro óptimo debe basarse en criterios económicos. En las longitudes de
tuberías usualmente encontrados en las plantas químicas, el diámetro óptimo económico se calcula
normalmente sobre la base de un rango óptimo de velocidades, como la tabla que se ha adjuntado.
Para casos de grandes y largas conducciones de tuberías, la elección del diámetro es una decisión
fundamentalmente económica, basada en el criterio de que el incremento marginal de la inversión,
debe reducir suficientemente el coste operativo, de forma que se obtenga la tasa de retorno mínima
esperada.
Para aclarar este concepto económico, veamos previamente como se plantea la decisión. Si para
una determinada tubería se elige el diámetro menor entre los de una primera selección, basada, por
ejemplo en la velocidad, el coste de adquisición de la tubería, su montaje, los accesorios y las
válvulas, se reducirá, pero puede que se incremente la inversión para la adquisición de la bomba, así
como los costes de operación (consumo de energía y mantenimiento). Una decisión correcta en la
etapa de proyecto no debería pues basarse únicamente en minimizar la inversión, sino también
considerar los costes futuros de operación. Los flujos de efectivo descontados, es decir, traídos a
valor presente, que incluyen los costes de inversión más los de operación, determinarán el llamado
coste de ciclo de vida, en un período determinado.
El análisis debe hacerse descontando los flujos a valor presente. El valor presente es un concepto
financiero basado en el valor del dinero en el tiempo. Se utiliza una determinada tasa de descuento
para estimar la suma de dinero que se invertiría en el presente para producir unos pagos periódicos
(la anualidad) durante un determinado período de tiempo en el futuro. El coste de capital es la
apropiada tasa de descuento. Los valores presentes se encuentran tabulados en tablas financieras,
para distintas tasas de descuento y periodos de tiempo. El factor de descuento se calcula según la
fórmula:

DF =
(1 + i )n − 1
i (1 + i )
n

En la que, i es la tasa de interés anual y n es el número de períodos (años), que componen el ciclo de
vida. Por ejemplo, para i = 10 y n = 10, DF = 6,14. Este factor es por el que hay que calcular la
suma de flujos (supuesto uniforme) anual durante los 10 años, para traerlo a valor presente.
Utilizando este análisis, se puede observar que existe un coste mínimo para un determinado
diámetro, y este será el diámetro óptimo económico.

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Datos de tuberías - Diámetros y Espesores de pared (mm) ANSI B36.10

Tubería de Acero al carbono Tubería de Acero Inoxidable

Schedule de tubería Schedule de tubería
DN (mm) D.Ext.(mm) 40 80 160 5S 10S 40S 80S
esp. D.I. esp. D.I. esp. D.I. esp. D.I. esp. D.I. esp. D.I. esp. D.I.
15 21,3 2,77 15,76 3,73 13,84 4,78 11,74 1,65 18,0 2,11 17,1 2,77 15,76 3,73 13,84
20 26,7 2,87 20,96 3,91 18,88 5,56 15,58 1,65 23,4 2,11 22,5 2,87 20,96 3,91 18,88
25 33,4 3,38 26,64 4,55 24,3 6,35 20,7 1,65 30,1 2,77 27,9 3,38 26,64 4,55 24,3
40 48,3 3,68 40,94 5,08 38,14 7,14 34,02 1,65 45,0 2,77 42,8 3,68 40,94 5,08 38,14
50 60,3 3,91 52,48 5,54 49,22 8,74 42,82 1,65 57,0 2,77 54,8 3,91 52,48 5,54 49,22
80 88,9 5,49 77,92 7,62 73,66 11,13 66,64 2,11 84,7 3,05 82,8 5,49 77,92 7,62 73,66
100 114,3 6,02 102,26 8,56 97,18 13,49 87,32 2,11 110,1 3,05 108,2 6,02 102,26 8,56 97,18
125 141,3 6,55 128,2 9,53 122,24 15,88 109,54 2,77 135,8 3,4 134,5 6,55 128,2 9,52 122,3
150 168,3 7,11 154,08 10,97 146,36 18,26 131,78 2,77 162,8 3,4 161,5 7,11 154,08 10,97 146,4
200 219,1 8,18 202,74 12,7 193,7 23,01 173,08 2,77 213,6 3,76 211,6 8,18 202,74 12,7 193,7
250 273,1 9,27 254,56 12,7 247,7 28,58 215,94 3,4 266,3 4,19 264,7 9,27 254,56 12,7 247,7
300 323,9 9,53 304,84 12,7 298,5 33,32 257,26 3,96 316,0 4,57 314,8 9,52 304,86 12,7 298,5
400 406,4 9,53 387,34 12,7 381 40,49 325,42 4,19 398,0 4,78 396,8
500 508 9,53 488,94 12,7 482,6 50,01 407,98 4,78 498,4 5,54 496,9
600 610 9,53 590,94 12,7 584,6 59,54 490,92 5,54 598,9 6,35 597,3
700 711 9,53 691,94 12,7 685,6
800 813 9,53 793,94 12,7 787,6
900 914 9,53 894,94 12,7 888,6

Coeficiente de rugosidad (mm): 0,045 Común para todo tipo de tuberías comerciales

Pérdidas de fricción en flujo turbulento para válvulas y accesorios de tuberías

Tipo de accesorio o válvula Nº de cargas de velocidad Kf Longitud equivalente de tubería, L/D

Codo 45º 0,35 17

Codo 90º 0,75 35
Te 1 50
Codo 180º 1,5 75
Unión 0,04 2
Válvula de compuerta
100% abierta 0,17 9
50% abierta 4,5 225
Válvula de asiento
100% abierta 6,0 300
50% abierta 9,5 475
Válvula de ángulo 2,0 100
Válvula de retención
Bola 70,0 3500
Clapeta 2,0 100

Rangos habituales de velocidades en tuberías de acero comercial

Velocidad
Tipo de fluido Tipo de servicio m/s ft/s

Líquido no viscoso Aspiración de bomba 0,6 - 0,9 2-3

Impulsión de bomba o línea de proceso 1,5 - 2,5 5-8
Líquido viscoso Aspiración de bomba 0,06 - 0,25 0,2 - 0,8
Impulsión de bomba o línea de proceso 0,15 - 0,6 0,5 - 2
Gas 9 - 36 30 - 120
Vapor 9 - 23 30 - 75
15
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

Problema 1
Característica del sistema

En la figura se representa el esquema de recorrido de una tubería, por la que circula un fluido de
densidad 750 kg/m3 y caudal 66 m3/hr, que se alimenta desde un tanque de almacenamiento
presurizado a 3,6 bar (punto 1) a un reactor, al que llega con una presión de 1,2 bar (punto 2),
pasando previamente por un intercambiador.
Considerando las elevaciones en metros sobre la cota de referencia que se indican en el diagrama,
calcular:
1. Las pérdidas por fricción en el sistema, en metros de columna de agua.
2. La ecuación característica del sistema, y su representación gráfica.
3. La presión requerida en el tanque de almacenamiento, si se incrementa el caudal en un 50%,
manteniendo la presión de entrada al reactor.

Reactor

Cambiador 2

1 Presión Elevación
bar m
Tanque de 1 3,6 20
almacenamiento
2 1,2 32

Solución

Ecuación general de balance de energía mecánica (Bernouilli):

∆P ∆u 2 W F
+ + ∆z = s −
ρg 2 g g g
Expresión en altura de columna de fluido:
∆h p + ∆hv + ∆hz = hw − h f

16
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

Considerando que: ∆hv ≈ 0, hW = 0 → ∆h p = −∆hz − h f

En el problema ∆hz = z2-z1= 32 – 20 = 12 m, además:

P2 − P1 (1,2 − 3,6) × 105

∆h p = = = −32,6 m
ρg 750 × 9,81
Las pérdidas por fricción serán: hf = -12 + 32,6 = 20,6 m (Solución a pregunta 1)

La ecuación característica del sistema relaciona la altura, normalmente en metros de columna, con
el caudal, y a la expresión gráfica de dicha ecuación se le denomina curva característica. Un punto
de ella, por tanto, será para el caso base anterior:
H = 32,6 m Q = 66 m3/hr
La ecuación característica para este caso, en forma general, será la resultante de aplicar la ecuación
de Bernouilli, que como se vio anteriormente es:
∆h p = −∆hz − h f = −(12 + h f ) → −∆h p = (12 + h f )

Las pérdidas por fricción vienen dadas por la fórmula de Darcy, que expresada en altura de columna
de líquido, y en función del caudal, es:
2
L u L Q2
hf = 4 f =4f
D 2g D  πD 2  2
  × 2 g
 4 
En el problema, se desconoce el diámetro de la línea, por lo que no se puede calcular el coeficiente f
de fricción, a partir del nº de Reynolds. Sin embargo, asumiendo flujo turbulento y, por tanto, f
constante, la relación entre las pérdidas por fricción a dos caudales distintos, representativos de dos
puntos del gráfico correspondiente a la ecuación característica, será:
u2 2 Q
h f 2 = h f1 ( ) = h f1 ( 2 ) 2
u1 Q1
Introduciendo en la expresión anterior los datos del problema:
2
Q Q 
h f2 = h f1 ( 2 ) 2 = 20,6 ×  2  = 0,00473 Q 2
Q1  66 
Para representar la ecuación característica, se añade a la ecuación de la parábola anteriormente
calculada, la altura geométrica constante de 12 m, resultando la representación gráfica siguiente,
que responde a la ecuación:
2
− ∆h p = (12 + h f ) = 12 + 0,00473Q

(Solución a pregunta 2)

17
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

Característica del sistema

80
70
60
50
Altura m

40
30
20
10
0
0 20 40 60 80 100 120
3
Caudal m /hr

Para el nuevo caudal especificado:

Q2 = 1,5 Q1 = 1,5 x 66 = 99 m3/hr
En el gráfico anterior, la vertical por el caudal anterior corta a la curva del sistema en una altura
igual a 58,35 m ( también se deduce de la ecuación característica).
Así pues:
P1 − P2 P1 1,2 × 10 5 P
− ∆h p = 58,35 = = − = 1 − 16,31
ρg ρg 750 × 9,81 ρg
P1 = (58,35 + 16,31) × ρ × g = 74,66 × 750 × 9,81 = 54931 Pa = 5,5 bar
(Solución a pregunta 3)

18
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

Problema 2
Seleccionar el diámetro comercial a utilizar en la tubería de aspiración de la bomba P-101 A/B del
diagrama de proceso de la planta de hidrodesalquilación de tolueno, conociendo los datos de la tabla
de corrientes obtenida en el balance de materia y energía (capítulo de introducción), más los datos
adicionales que se adjuntan a continuación.
Selección del diámetro de una línea
Servicio Aspiración de la bomba de tolueno a proceso

Datos del fluido

Fluido Tolueno Temperatura ºC 59,0
Caudal kg/hr 13.300 Presión de vapor bar 0,185
densidad kg/m3 830,0
viscosidad kg/m.seg 0,00041
Datos de la línea
Material ac.carbono
Accesorios
Longitud de la línea m. Longitud equivalente total m. 10,0

Solución
Dado que se desconoce el diámetro, no es posible calcular la velocidad a partir del caudal, o el nº de
Reynolds, para calcular el factor de fricción. Se pueden seguir dos estrategias de cálculo: o bien
suponer una velocidad recomendada, teniendo en cuenta el servicio de esta línea, y calcular así la
pérdida de carga total, o bien, dado que finalmente se trata de elegir un diámetro comercial, suponer
uno cualquiera, y calcular con él la pérdida de carga, repitiendo el cálculo para varios diámetros, lo
cual resulta muy cómodo implementar en hoja de cálculo Excel, como se ve a continuación.

A B C D E F
14 Cálculo pérdidas por fricción
15
16 Diámetro comercial DN (mm) 25 Sch 40 50 Sch 40 80 Sch 40 u=
Q
×
1
×
1
17 D interior m (tabla) 0,02664 0,05248 0,07792 ρ  π D 2  3600
 
18 Velocidad u m/seg 7,99 2,058 0,933  4 
19 Nº Reynolds Re 430.666 218.615 147.240 ρuD
20 ε 0,000045 0,000045 4,5E-05 Re =
µ
21 ε/D 0,001689 0,000857 0,00058
22 λ factor fricc.darcy (diag.Moody) 0,023 0,021 0,020
23 Cálculo analítico factor fricción
24 Constante A 2,14E+20 5,4E+20 6,9E+20
25 Constante B 1,11E-17 5,69E-13 3,2E-10
26 λ factor fricción(Fórm. Churchill) 0,02300 0,02049 0,01988
27
L u2 1
28 Pérdidas fricción bar 2,26 0,07 0,01 ∆P = λρ ×
D 2 101.325
29
30 Selección diámetro
31 El diámetro DN 25 mm (1") no es válido (velocidad excesiva, alta pérd.carga)
32 Seleccionar DN 50 - 80 mm (2 - 3 "), preferible 3" dado que es línea de aspiración de bomba

19
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

Problema 3

En el esquema adjunto se ha representado la línea de salida de un depósito flash en un determinado

proceso. Por esta línea circula un gas combustible obtenido en la evaporación flash, que se
conducirá hasta el quemador de un incinerador, donde debe llegar a 1,25 bar. La presión en el flash
se regula mediante una válvula de control. Sabiendo que la pérdida de carga en ésta, para obtener un
buen control, debe estar entre 0,3 y 0,5 bar, elegir un diámetro comercial para esta tubería,
suponiendo flujo incompresible, y utilizando los datos adjuntos.

Servicio Línea de gas combustible desde flash S-201 hasta quemador

Datos
Caudal kg/hr 1.192 Dato obtenido en balance de materia
Fluido fuel-gas
Presión inicial bar 1,75 ∆P bar = 0,50 ∆P/ Pi = 29% < 30%
Presión final bar 1,25 Se supone flujo incompresible
Presión media desp. válv. 1,35 ∆P supuesto inicial en val.control bar = 0,30
3
densidad a Pmed. kg/m 2,6793
viscosidad kg/m.seg 9,5E-06
Long equiv. m 125

PIC
línea de fuel-gas P=1,25 bar

P=1,75 bar

S-201

LIC

T-201

A B C D E F G H
13 D comercial DN mm 80 Sch 40 100 Sch 40 150 Sch 40
14 D interior m 0,0779 0,1022 0,1541
2
15 Velocidad m/seg 25,93 15,06 6,63 u = 4 Q/ρi D / 3600
16 Nº Reynolds 569.668 434.219 287.976 Re = ρ u D / µ
17 e/d 0,000578 0,00044031 0,0003 Leer en tabla
18 λ factor fricc.darcy 0,018 0,0175 0,0173 Leer en gráfico de Moody
19
20 Cálculo analítico factor fricción
21 Constante A 1,4E+21 1,881E+21 2,325E+21
22 Constante B 1,3E-19 9,699E-18 6,924E-15
23 Fórmula de Churchill 0,01814 0,01753 0,01707
24
25 ∆P fricción línea bar
2
0,26 0,07 0,01 ∆p = λ ρ u Leq x 101.325/ D
26
27 Seleccionamos DN 100 (4") Sch 40 Pérdida de carga en la línea : 0,07 bar
28 Pérdida de carga en la válvula : 0,43 bar

20
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

Problema 4
Se alimenta nitrobenceno desde un depósito de nivel constante E-2 a un reactor E-1, por gravedad,
según se indica en la figura adjunta, utilizando una tubería de acero inoxidable de DN 50 mm.
El líquido en el depósito se mantiene a un nivel constante de 7 metros, por encima de la entrada al
reactor. La longitud de la tubería es de 20 metros, y consta de 3 codos a 90º y una válvula de
asiento, para regulación manual del flujo de entrada al reactor.
Determínese el máximo caudal de alimentación, con la válvula completamente abierta. La presión
en ambos recipientes es la atmosférica. La densidad del nitrobenceno es 1.200 kg/m3, y la
viscosidad 2,1 cP.

7 mts
P-2
E-2

V-1
P-3

P-1

E-1

21
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

EQUIPOS PARA EL MOVIMIENTO DE FLUIDOS INCOMPRESIBLES

El flujo de fluidos por tuberías requiere un gradiente de cantidad de movimiento. Esta fuerza
impulsora o motriz puede ser simplemente la gravedad, cuando existen diferencias positivas de
elevación. Lo más habitual en procesos químicos, es que la energía necesaria para el movimiento
del fluido sea suministrada por un dispositivo mecánico, tal como una bomba o ventilador, que
incrementa la energía mecánica del fluido, incrementando su velocidad y su presión, o su elevación,
de acuerdo al balance general de energía mecánica visto anteriormente.
El método más habitual para añadir esta energía, es mediante una máquina que se mueve por un
principio de desplazamiento positivo, o por acción centrífuga.
Generalmente, la palabra “bomba” designa una máquina para el movimiento de un líquido
incompresible. Soplantes, ventiladores y compresores son los términos empleados para gases. Los
ventiladores mueven grandes volúmenes de gas a baja presión (varios cientos de milímetros de
columna de agua), mientras que las soplantes y compresores mueven gases a superiores presiones.
En bombas y ventiladores la densidad del fluido no cambia apreciablemente, y se puede asumir
flujo incompresible, mientras que para soplantes y compresores se debe utilizar la teoría de flujo
compresible.

1. Bombas

a) Potencia y trabajo requerido.

La energía mecánica a añadir para el bombeo Wp, J/kg, se puede deducir de la ecuación general de
balance mecánico. Aplicada ésta entre la aspiración y la impulsión de la bomba, se tendrá:
∆P
−W = = gH W
ρ
Esta es la energía neta o de trabajo que la bomba inyecta al fluido para incrementar la presión del
fluido o su equivalente altura de carga. Sin embargo, se disipa cierta energía en fricción en la propia
bomba, y es necesario considerar un rendimiento hidráulico. Si designamos con η al rendimiento
mecánico y Wp al trabajo en el eje de la bomba, tendremos:
HW
Wp =
η
La potencia en el eje de la bomba viene dada por:
Wpm Wm
Potencia(kw) = =−
1000 η × 1000

22
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

Wp está en J/kg, m es el caudal en kg/s, y 1000 es la conversión W / kW.

La energía mecánica W en J/kg se expresa frecuentemente como altura H desarrollada por la
bomba, en metros de columna de fluido bombeado y, por tanto:
−W = H g
Puesto que la mayoría de las bombas se accionan con motor eléctrico, es necesario además tener en
cuenta el rendimiento de éste para el cálculo de la potencia del motor eléctrico necesario.
Rendimientos típicos son: 75% para motores inferiores a 1 kW, 80% hasta 5 kW, 85% hasta 15 kW,
y 93% por encima, hasta 150 kW.
En el gráfico siguiente, se clasifican los tipos de bombas, que a continuación se describen en detalle

Bombas

Desplazamiento Cinéticas Otras

Positivo

Alternativas Rotativas Periféricas Centrífugas Eyectores

Pistón Engranajes Turbina : Flujo radial
Diafragma Mono Monoetapa Flujo axial
Embolo Lóbulos Multietapa Flujo mixto
Tornillo

b) Bombas centrífugas.

En las industrias de proceso químico es el tipo de bomba más empleado. Se diseñan para rangos de
caudales y presiones muy amplios, dependiendo del tipo y número de rodetes, su configuración y
sus velocidades de rotación.
El término bomba centrífuga es muy descriptivo, ya que este equipo opera transfiriendo energía
desde un rodete rotante (impulsor) a el fluido. El fluido entra en el centro del rodete, en el plano
normal al plano de la figura, cambia su dirección pasando a ser radial, y recorre los espacios

23
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

delimitados por los canales de paso en el impulsor, antes de ser descargado a la periferia. El fluido
queda sometido a una velocidad relativa al canal de paso y otra de arrastre debida a la rotación del
impulsor alrededor del eje. La suma vectorial de ambas determina la velocidad absoluta. En la
periferia del impulsor se da otro triángulo de velocidades. El efecto global es que la energía cinética
y cantidad de movimiento del fluido se incrementan por la cantidad de movimiento impartido por el
rodete. Esta energía cinética es convertida en carga de presión en el área (voluta) existente entre la
descarga del rodete y la carcasa, antes de que el fluido salga de la bomba.

Punto de entrada
al impulsor Línea de flujo

Voluta

Impulsor
Sección de bomba centrífuga
a través del impulsor

Factores de diseño y construcción mecánica de la carcasa y el impulsor determinan las prestaciones

de una bomba, que suelen venir expresadas mediante la llamada curva característica, relación entre
caudal y altura diferencial proporcionada por la bomba, que es determinada experimentalmente por
los fabricantes de bombas, utilizando agua como líquido para el ensayo.

Para un impulsor dado y una velocidad de rotación prefijada, la altura diferencial (entre aspiración e
impulsión) proporcionada por la bomba es la misma para cualquier líquido de igual viscosidad. Sin
embargo, la presión diferencial producida es proporcional a la densidad: ∆p = ∆H ρ g.

24
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

La capacidad volumétrica, caudal en m3/s, es directamente proporcional a la velocidad de giro del

rodete (revoluciones por minuto). La altura es proporcional al cuadrado del caudal.
La potencia consumida es proporcional al producto H x q. La mayoría de las bombas centrífugas
trabajan a una velocidad de rotación fija, determinada por el accionamiento utilizado (motor
eléctrico habitualmente).
Se adjunta una hoja de características de una bomba de serie de un fabricante español, ITUR.
Obsérvese que además de las curvas características ( Q / ∆H) para los distintos diámetros de rodete,
entre un máximo y un mínimo, que pueden fabricarse para la misma carcasa de bomba, se indican
los rendimientos hidráulicos para los distintos puntos de trabajo. También se indican las curvas de
potencia hidráulica consumida ( Q / P), y otras curvas de gran importancia para su buen
funcionamiento, las curvas de Q / NPSH.

25
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

La selección de la bomba adecuada para un determinado servicio requiere especificar el caudal de

trabajo, y la altura diferencial que la bomba debe proporcionar para ese caudal. Esta especificación
determinará un punto en el diagrama descrito anteriormente. Este punto, es aquel en el que la curva
característica del sistema corta a la curva característica de la bomba.

Consideremos cinco ofertas de bombas para un punto de funcionamiento Qn – Hn, determinado:

Caso (1): Punto de funcionamiento situado sobre la curva de diámetro máximo del impulsor. Esta
bomba no tiene posibilidades de aumentar su caudal y altura si se experimenta una alteración en las
pérdidas de carga de la línea o se requiere una ampliación de capacidad de la planta.
Caso (2): Punto situado sobre la curva correspondiente a diámetro mínimo. Implica que la bomba
elegida está muy sobredimensionada para las condiciones de operación previstas. Lo más probable
es que el precio del equipo no sea competitivo.
Caso (3): Punto muy a la izquierda de la línea de máximo rendimiento. La bomba está
sobredimensionada; si la potencia hidráulica es alta, la pérdida de energía sería significativa (bajo
rendimiento). Una operación como la descrita podría provocar también un calentamiento del fluido.
Caso (4): Punto situado ligeramente a la izquierda de la línea de máximo rendimiento, en una curva
de impulsor por debajo del diámetro máximo. En caso de requerirse un cierto aumento en la altura
de la bomba, como consecuencia de un incremento en la pérdida de carga de la línea, instalando un

26
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

impulsor de diámetro superior, las nuevas condiciones de operación podrían alcanzarse. Un

aumento de caudal desplazaría el punto a la derecha, por lo que el rendimiento se incrementaría. Se
puede considerar como un punto de funcionamiento óptimo.
Caso (5): Punto a la derecha del de máximo rendimiento. Bomba subdimensionada, al incrementar
la capacidad disminuirá el rendimiento.
Deben también evitarse utilizar impulsores que presenten curvas características muy planas, que
dificultan la regulación del caudal de la bomba, que normalmente es mediante estrangulación de la
válvula de control en la línea de impulsión, así como curvas que presenten un máximo.
Por tanto, es también recomendable, no sólo la consideración de cómo la curva característica del
sistema interacciona con la de la bomba, para determinar así su punto de trabajo, sino también como
la válvula de control situada en el circuito, ejerce su función de control del flujo, lo cual depende de
la propia curva característica de la válvula de control. Léase el artículo: “Control valves: match the
trim to the selection”. Ron Darby (Chemical Engineering, June 1997).
Cavitación
El fenómeno de la cavitación de una bomba constituye una limitación en la operación de una
bomba. Su significado es el siguiente: si bien el objeto de una bomba es incrementar la presión de
un líquido, las pérdidas por fricción en la entrada de ella, entre la brida de succión y la entrada al
rodete, provocan una caída súbita de presión en ese punto. Si el líquido a la temperatura de trabajo
está próximo a su punto de ebullición, puede llegar a vaporizarse debido a esta pérdida de carga. Si
esto sucede, el resultado es la formación de burbujas. El colapso de las burbujas dentro de la bomba,
produce un notorio ruido, y un desequilibrio mecánico en ella, que con el tiempo acaba dañándola.
Los fabricantes, para proteger su bomba de este fenómeno, informan sobre un parámetro
denominado NPSH ( Net Positive Suction Head), que su bomba requiere, NPSH requerido, NPSHR,
que es una función del cuadrado de la velocidad, ya que es una pérdida de fricción, y es específico
para cada líquido. Su rango puede ir desde valores de 15 a 30 kPa para bombas pequeñas, a 150 kPa
para bombas de tamaño grande.
Para tener en cuenta este parámetro, debe especificarse en el diseño de la instalación, el NPSH
disponible, NPSHD, definido como:
NPSHD = Pentrada – P*

Es decir, es la diferencia entre el valor de presión a la entrada menos la presión de vapor ( punto de
burbuja para una mezcla) del líquido a la temperatura que se encuentre. El criterio a verificar en la
elección de la bomba adecuada para el servicio considerado, será:

27
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

NPSHD > NPSHR

Si se tiene una bomba aspirando de un tanque, del balance de energía mecánica se obtiene:
2 ρ fLequiv u 2
NPSH D = Ptanque + ρ gh − − p*
D
Si en la instalación existe un NPSHD insuficiente, los métodos para incrementarlo se deducen de los
términos de la anterior ecuación ( elevar la altura estática, bajar la temperatura del líquido, etc.)
Para la correcta selección de una bomba centrífuga, es conveniente organizar los cálculos en una
hoja de especificación, como la que se adjunta.
Se plantea en uno de los problemas a continuación, utilizar esta hoja y lo anteriormente expuesto
para diseñar la bomba de tolueno P-101 A/B del proceso de hidrodesalquilación. Verificar las
condiciones de NPSH en la aspiración, eligiendo un diámetro adecuado para esta línea, y
seleccionar también una bomba del fabricante ITUR, que sea adecuada para este servicio.
En la siguiente dirección de Internet hay información útil sobre bombas centrífugas en general,
incluyendo los diversos tipos constructivos: www.pumpworld.com.

b) Bombas de desplazamiento positivo.

En este tipo de bombas, un volumen determinado de líquido, que se aloja en una cámara, es
expulsado de ella a una presión superior durante cada ciclo de operación. Siendo éste el principio
general, existen, sin embargo, diversas formas constructivas para aplicarlo, alguna de ellas se
adjuntan en el texto, o en fotocopia adjunta.
Hay dos tipos básicos de bombas de desplazamiento positivo: las bombas recíprocas, en las que la
cámara es un cilindro estacionario y el líquido es extraído de ella mediante un pistón en
movimiento alternativo:

28
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

Las bombas rotativas, en las que la cámara se mueve desde la entrada a la salida, y retorna de
nuevo.

En una bomba rotativa de engranajes o lóbulos, como se ve en la sección anterior, el líquido queda
atrapado entre la cámara que forman los lóbulos y la carcasa, y es forzado hacia la descarga. Este
tipo de bombas se utiliza para elevadas presiones, donde las centrífugas no llegan, y para servicios
de dosificación de caudal. A velocidad constante, el caudal de estas bombas es constante para
distintos líquidos, y existe una proporcionalidad directa en su variación con la velocidad. La
potencia se incrementa directamente con la altura, y la capacidad se mantiene prácticamente
constante con el incremento de altura de descarga. Por tanto, la curva característica correspondiente
a este tipo de bombas, es aproximadamente una línea recta (véase gráfico anexo) .
Consúltese la siguiente dirección de Internet, donde se puede encontrar una completa exposición
sobre las características y diferentes ejecuciones de este tipo de bombas: www.pumpschool.com.
c) Selección del tipo de bomba
La selección del tipo de bomba para procesos químicos, requiere en primer lugar considerar el tipo
de servicio y las prestaciones, caudal y altura, con lo que se puede entrar en gráficos como el que se
adjunta para una primera selección del tipo más adecuado. En segundo lugar, describir las
características del fluido (corrosividad, presencia de sólidos, alta viscosidad), eligiendo en
consecuencia los materiales adecuados para las partes en contacto con el fluido y el diseño
apropiado de impulsor.
Datos diversos, tanto para bombas como tuberías, se pueden encontrar en las siguientes direcciones:
http://pump.net/otherdata/pumppipe.htm
http://www.pumps.org/

29
Operaciones Básicas Flujo de fluidos por tuberías

Gráfico de selección del tipo de bomba, según su altura y caudal

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Problema 1
La bomba centrífuga, cuya característica se adjunta, se utiliza para bombear agua a un tanque de
almacenamiento. La aspiración de la bomba y el tanque, al cual bombea, están a presión
atmosférica, y la tubería es de un diámetro uniforme, muy grande, de forma que pueden
despreciarse las pérdidas por fricción.
Determínese el flujo bombeado, para cada uno de los rodetes que puede albergar la carcasa de la
bomba, y en los siguientes casos:
1. Tanque elevado 14 metros respecto de la bomba.
2. Tanque elevado 19 metros respecto de la bomba.
3. Tanque elevado 23 metros respecto de la bomba.

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Problema 2
Se suministra agua de refrigeración por medio de una bomba centrífuga, que aspira de la balsa de
una torre de refrigeración, a un proceso en el que hay varios intercambiadores en serie, y un control
del flujo mediante válvula de control. Se disponen de medidores de presión diferencial en la bomba
y en la válvula de control. La curva característica de la bomba es la correspondiente a una bomba
ITUR 32-125, con rodete de diámetro 143 mm.
Utilizando la lectura de los medidores: ∆P bomba: 2,5 bar ∆P válvula: 0,75 bar, encuéntrese el
caudal que circula por la tubería y la pérdida de carga total del sistema. ¿Es adecuada la pérdida de
carga en la válvula de control para un buen control del flujo?.
Determínese el porcentaje de incremento de caudal al trabajar con válvula completamente abierta.

P-2 I-1 P-2 P-2

V-1

S-3 S-4

E-2

P-3

E-3

E-4
P
P-1
I-2

P-2
P-4

E-6
S-1 S-2

E-1

P-5

E-5

Curva característica d=143mm

30

25

20
Hm

15

10

0
0 10 20 30 40
Q m 3/hr

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Problema 3: Selección de la bomba P-101 del proceso de deshidroalquilación de tolueno

Cálculo de bomba Diagrama de flujo simplificado

Item P-101
Servicio Tolueno a proceso
Datos del fluido
Fluido Tolueno P=25,8 bar

Temperatura ºC 59 2 " sch 40

Presión de vapor bar 0,185 7m
Caudal kg/hr 13.300
3 " sch 40
densidad kg/m3 830,0
2m
viscosidad kg/m.seg 0,00041
P-101
Datos del circuito Aspiración Impulsión T-101

Long equiv. m. 10 54,1

Altura estática m. 2 -7
Presión bar 1,013 25,8

Cálculo del factor de fricción y pérdidas de carga Long. Equiv. Línea aspiración incluye:
Diámetro comercial 3" Sch 40 2" Sch 40 salida, válvulas, long.tubería
D interior m 0,0779 0,0525 Long. Equiv. Línea impulsión incluye:
Velocidad m/seg 0,934 2,056 10 codos, válvulas, 30 m long.tubería
Nº Reynolds 147.278 218.532
e 0,000046 0,000046
e/d 0,000591 0,000876
f factor fricc.darcy 0,0199 0,021
Pérdidas fricción bar 0,01 0,38
Cálculo analítico factor fricción
Fórmula de Churchill 0,0199 0,0206
Constante A 6,72E+20 5,23E+20
Constante B 3,16E-10 5,73E-13

Presión total aspiración bar 1,17

Presión total impulsión bar 26,18
Presión diferencial bar 25,01 ∆P= Pimp. - P aspir.

Especificación de la bomba

NPSH disponible bar 0,98 Paspir. - P vap.

NPSH disponible m. 12,1 NPSH d bar x 105 / ( ρ x g)

Altura diferencial m. 307,2 ∆Hdif = P dif bar x 105 / ( ρ x g)

Potencia hidraúlica kw 11,1 ∆Hdif x g x m (kg/s) /1000

Rendimiento 52% Rendimiento bomba seleccionada

kw CV Bomba tipo centrífuga multietapa (13 etapas)

Potencia al eje 21,4 29,1 (Itur HPW 40/13)
Potencia instalada motor eléctrico 40 2900 rpm 380 v

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Curva característica de la bomba Itur seleccionada

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