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Que son?
un volcán es una estructura geológica por la cual emerge el magma en forma de lava y
gases del interior del planeta. El ascenso de magma ocurre generalmente en situaciones de
actividad violenta denominadas “erupciones”, las cuales pueden variar en intensidad,
variación y frecuencia.
Por lo general, los volcanes se suelen formar en los límites de las placas tectónicas, aunque
hay excepciones llamados puntos calientes o hot spots, ubicados en el interior de las placas
tectónicas, como es el caso del volcán de las islas Hawaii. También hay volcanes submarinos
que pueden expulsar el material suficiente para formar islas volcánicas.
-VOLCANES ACTIVOS: Son aquellos que entran en actividad eruptiva. La mayor parte de
los volcanes entran en erupción sólo ocasionalmente, permaneciendo en reposo la mayor
parte del tiempo, aunque hay algunos que están en erupción continua.
–VOLCANES DURMIENTES: Son aquellos que mantienen ciertos signos de actividad como
son las aguas termales y entran en actividad esporádicamente. Dentro de esta categoría
suelen incluirse las fumarolas y los volcanes con largos periodos de inactividad después de
una erupción.
–VOLCANES EXTINTOS: Son aquelllos que estuvieron en actividad durante periodos muy
lejanos y no muestran indicios de que puedan reactivarse en el futuro.
Y ahora, a continuación, os voy a hablar de los tipos de erupciones volcánicas que hay
dependiendo de la temperatura, composición, viscosidad y elementos disueltos de los
magmas:
-ERUPCIÓN HAWAIANA: Sus lavas son bastante fluidas, sin que tengan lugar
desprendimientos gaseosos explosivos. Estas lavas se desbordan cuando rebasan el cráter y
se deslizan con facilidad por la ladera del volcán formando pendientes suaves a lo largo del
terreno.
-ERUPCIÓN HAWAIANA: Sus lavas son bastante fluidas, sin que tengan lugar
desprendimientos gaseosos explosivos. Estas lavas se desbordan cuando rebasan el cráter y
se deslizan con facilidad por la ladera del volcán formando pendientes suaves a lo largo del
terreno.
-ERUPCIÓN ESTROMBOLIANA: Se originan cuando hay alternancia de los materiales en
erupción, formándose un cono estratificado en capas de lavas fluidas y materiales sólidos. La
lava es fluida, desprendiendo gases abundantes y violentos. Debido a que los gases pueden
desprenderse con facilidad , no se producen pulverizaciones o cenizas.
-ERUPCIÓN VULCANIANA: Se desprenden grandes cantidades de gases de un magma
poco fluido, que se consolida con rapidez; por ello las explosiones son muy fuertes y
pulverizan la lava, produciendo mucha ceniza, lanzada al aire acompañadas de otros
materiales fragmentarios.
-ERUPCIÓN DE TIPO MAR: Los volcanes de tipo mar, se encuentran en aguas someras, o
presentan un lago en el interior del cráter. La explosiones de este tipo de volcán son muy
violentas, ya que a la energía propia del volcán, se le suma la expansión del vapor de agua
súbitamente calentado.
-ERUPCIÓN TIPO PELEANO: La lava es muy viscosa y se consolida con rapidez, llegando a
tapar por completo el cráter. Es entonces cuando debido a la gran presión producida en el
volcán debido a que no pueden salir los gases se produce una fuerte explosión que levanta
este enorme tapón.
Para terminar este artículo os contaré lo que es un volcán en escudo: cuando la lava
expulsada por el volcán es fluida, como por ejemplo el tipo hawaiano, se producen los
llamados volcanes en escudo que tienen una forma de una estructura amplia y abovedada.
Estos volcanes en escudo se forman a lo largo de millones de años y dan lugar a las
montañas más grandes de la Tierra (como por ejemplo el Mauna Loa). Los geólogos no
tienen muy claro como se forman este tipo de volcanes aunque la teoría más consolidada al
respecto es la que dice que las primeras etapas de formación de estos volcanes consiste en
erupciones frecuentes de delgadas coladas de basalto muy líquidas. Además de estas
erupciones también se producen erupciones laterales. Normalmente, con el cese de cada
erupción se produce el hundimiento del área de la cima. En las últimas fases, las erupciones
son más esporádicas y la erupción piroclástica se hace más frecuente; es entonces cuando
las coladas de lava tienden a ser más viscosas, lo que provoca que sean más cortas y
potentes. Así va aumentando la pendiente de la ladera del área de la cima.
PELIGROS VOLCÁNICOS
Peligros por flujo de lava
Los flujos de lava son corrientes de roca fundida emitidas a elevadas temperaturas.Estas lavas pueden
ser expulsadas por el cráter o fracturas en los flancos del volcán. La lava puede fluir por el fondo de los
valles y alcanzar varios kilómetros de distancia con respecto al volcán. Las lavas emitidas por nuestros
volcanes normalmente se enfrían en la zona del cráter, a veces formando domos o recorren escasos
kilómetros. Los flujos de lava destruyen todo a su paso. Sin embargo, no representan un grave peligro
para las personas debido a su baja velocidad.
Figura 5: Agricultura y ganadería de la provincia de Neuquén (Argentina) afectadas por caídas de ceniza del
volcán Puyehue (Chile).
Respondamos a tiempo
Si observamos algún cambio en el volcán, como nuevas fumarolas, fuentes termales, pozos
secos, cenizas o deslizamientos, comuniquémoslo a las autoridades.
Evitemos respirar gases nocivos o polvo fino, utilizando mascarillas o tela humedecida con
agua o sobre la boca y la nariz.
Protejamos la cabeza y hombros con un sombrero y capa gruesa.
Lavemos bien los vegetales que vayamos a consumir.
Mantengámonos enterados de la actividad del volcán por medio de los informes de la CNE,
difundidos a través de los medios de comunicación (radio, T.V. y otros).
No usemos el teléfono, sólo en caso muy urgente.
Si estamos en una zona de riesgo, preparémonos para una eventual evacuación.
Si el volcán está en erupción, mantengámonos dentro de la casa y respiremos a través de un
paño húmedo y protejámonos los ojos.
Cerremos todas las ventanas, puertas y conductos de ventilación de la vivienda.
Cubramos con paños húmedos los espacios que queden alrededor de las ventanas y puertas.
Usemos camisas de manga larga y pantalones largos.
Cubramos los depósitos de agua para evitar que se contaminen con ceniza.
Limpiemos la ceniza de los techos, patios y calles, depositándolas en bolsas. Nunca
debemos arrojar la ceniza en los desagües para evitar que estos se tapen.
Debemos estar consciente de que la habilitación de nuestra vivienda y alrededores debe ser
coordinada con los organismos locales y el municipio.
Evitemos las áreas donde haya caído ceniza volcánica. En caso de que sea necesario
permanecer ahí, cubramos la boca y la nariz con una mascarilla, mantengamos la piel
cubierta y usemos gafas protectoras para los ojos.
Limpiemos la ceniza de los techos ya que es muy pesada y podría causar que las casas se
derrumben.