TIPO DE LINEA DE TRANSMISION:

En USB 2.0 el cable dispone de cuatro líneas, un par trenzado para datos, una de
corriente y una de toma de tierra. Las señales se transmiten por el par
trenzado con impedancia característica de 90 Ω ± 15%, cuyos hilos se denominan
D+ y D-. Éstos, conjuntamente, utilizan señal diferencial en half dúplex, es decir,
que los 2 cables se utilizan tanto para transmitir como para recibir, pero no
simultáneamente.

Para el USB 3.0 se añade cinco líneas. Utiliza un segundo par de hilos, también
con señal diferencial, para realizar una comunicación en full dúplex, por lo que
permite la comunicación bidireccional simultáneamente. El aumento del número de
líneas permite incrementar la velocidad de transmisión desde los 480 megabits por
segundo hasta los 4.8 gigabits por segundo o, aproximadamente, 600 megabytes
por segundo. Por cierto, de ahí el nombre que también recibe esta
especificación: USB Superspeed.

La razón por la cual se realiza la comunicación en modo diferencial es simple,

reduce el efecto del ruido electromagnético en enlaces largos. D+ y D- funcionan
en conjunto y no son conexiones independientes. Los niveles de transmisión de la
señal varían de 0 a 0,3 V para bajos (ceros) y de 2,8 a 3,6 V para altos (unos) en
las versiones 1.0 y 1.1, y en ±400 mV en alta velocidad (2.0). En las primeras
versiones, los cables de datos (D+ y D-) no están conectados a tierra, pero en el
modo de alta velocidad se tiene una terminación de 45 Ω a tierra o un diferencial
de 90 Ω para acoplar la impedancia del cable. Este puerto sólo admite la conexión
de dispositivos de bajo consumo, es decir, que tengan un consumo máximo de
100 mA por cada puerto; sin embargo, en caso de que estuviese conectado un
dispositivo que permite 4 puertos por cada salida USB (extensiones de máximo 4
puertos), entonces la energía del USB se asignará en unidades de 100 mA hasta
un máximo de 500 mA por puerto. Con la primera fabricación de un PC con USB
3.0 en 2009, ahora tenemos 1 A (un amperio) por puerto, lo cual da 5 W (cinco
vatios) en lugar de 0,5 A (500 mA, 2,5 W) como máximo.

La cantidad de energía que transporta un cable USB resulta insuficiente en

muchas ocasiones para recargar algunos dispositivos, especialmente si
utilizamos hubs donde tenemos conectados varios de ellos. En USB 3.0, se
aumenta la intensidad de la corriente de 100 miliamperios a 900 miliamperios, con
lo que podremos cargar más dispositivos o hacerlo más rápido.

Claro que este aumento de la intensidad podría traer consigo un menor

rendimiento energético. Pero también se ha pensado en eso, y USB 3.0 utiliza un
nuevo protocolo basado en interrupciones, al contrario que el anterior que se
basaba en consultar a los dispositivos periódicamente.

El aumento de líneas en USB 3.0 provoca que el cable sea más grueso, un
inconveniente importante. Si hasta ahora los cables eran flexibles, con el nuevo
estándar estos tienen un grueso similar a los cables que se usan en redes
Ethernet, siendo por tanto más rígidos.

Afortunadamente, igual que pasa entre USB 2.0 y USB 1.1 la compatibilidad está
garantizada entre USB 3.0 y USB 2.0, gracias al uso de conectores similares,
cuyos contactos adicionales se sitúan en paralelo, de forma que no afectan en
caso de usar algún puerto que no sea del mismo tipo.