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I. CONDICIONES DE OPERACIÓN
Las operaciones de adsorción explotan la capacidad especial de ciertos sólidos para hacer que sustancias
específicas de una solución se concentren en la superficie de la misma. De esta forma, pueden separarse unos de
otros los componentes de soluciones gaseosas o líquidas.
Las operaciones de intercambio iónico son básicamente reacciones químicas de sustitución entre un electrolito en
solución y un electrolito insoluble con el cual se pone en contacto la solución. El mecanismo de estas reacciones y
las técnicas utilizadas para lograrlas son tan parecidos a los de adsorción que, para la mayoría de los fines de
Ingeniería, el intercambio iónico puede considerarse simplemente como un caso especial de la adsorción.
Los sólidos intercambiadores de iones que se utilizaron inicialmente fueron minerales porosos, naturales o
sintéticos, que contenían sílica: las zeolitas, como por ejemplo el mineral Na2O.Al2O3.4SiO2.2H2O
En 1935, se introdujeron los intercambiadores iónicos de resinas sintéticas. Por ejemplo, puede considerarse que
ciertas resinas polimericas insolubles, sintéticas, que contienen un grupo sulfónico, carboxílico o fenólica, constan
de un anión muy grande y un catión reemplazable o intercambiable.
II. VARIABLES
Para el diseño y/o evaluación de un sistema de intercambio iónico se requiere el conocimiento y dominio de
diferentes variables necesarias.
1. Capacidad Total.
2. Capacidad Útil. (CU).
3. Nivel de Regeneración (NR).
4. % Estequiométrico.
5. Consumo específico (Ce).
6. Velocidad lineal (v).
7. Carga específica (S).
1. Capacidad Total
Es la cantidad de iones que es capaz de intercambiar una resina independientemente de las condiciones de trabajo.
Depende de los grupos activos que tenga por unidad de masa o de volumen. Se expresa en equivalentes de iones
intercambiados por litro de resina (eq/L), mili equivalente por litro (meq/L) y/o mili equivalente por gramo
(meq/g).
2. Capacidad de intercambio efectiva (Capacidad Útil (CU))
Es la cantidad de iones que es capaz de intercambiar una resina por unidad de masa o volumen, dependiendo de las
condiciones de trabajo (flujo de servicio y/o de regeneración, concentración de regenerante, cantidad de
regenerante, calidad del agua de entrada y de salida, etc). La unidad que más se utiliza es equivalentes de iones
intercambiado por litro de resina (eq/L).
La capacidad de intercambio efectiva se puede calcular por la siguiente expresión: B1
Entonces, podemos despejar y calcular el tiempo de servicio que tendrá dicha operación en el ciclo.
3. Nivel de Regeneración (NR)
Cantidad de regenerante (reactivo utilizado para reponer el ion intercambiable a la resina) que se utiliza por unidad
de volumen de resina para regenerar la misma. Se expresa en gramos del regenerante por litro de resina (g/L o
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kg/m). Es un parámetro fundamental en la evaluación de la operación de la resina. Determina la economía del
proceso en cuanto a consumo de reactivo se refiere y la cantidad de agua tratada que se puede obtener.
4. % Estequiométrico
Es la relación entre la cantidad de sustancia del equivalente del regenerante que se añade por litro de resina, y la
cantidad de sustancia de equivalentes de iones intercambiados por litro de resina expresado en porciento.
Diferentes autores y diferentes fabricantes de resina en su información técnica, se pronuncian por los valores
aceptables del % estequiométrico con una economía en el consumo de reactivo. A modo de orientación se presenta
en la tabla 4 los rangos de valores del %estequiométrico de acuerdo al tipo de resina.
5. Consumo específico (Ce)
Es la relación entre la masa del regenerante por mili equivalentes intercambiados. La masa de regenerante se refiere
a la masa del reactivo utilizado para reponer el ion intercambiable. Se expresa en g/meq
Este regenerante, de acuerdo al tipo de resina, puede ser cloruro de sodio (NaCl), ácido clorhídrico o sulfúrico
(HCl, H2SO4) para las resinas catiónicas y para las resinas aniónicas el hidróxido de sodio y/o el cloruro de sodio
(NaOH, NaCL).
6. Velocidad lineal (v)
Está dada por la relación entre el caudal de operación y el área de la sección transversal del equipo. Las unidades
que se utilizan son m/h, m/min ó m/s
7. Carga específica (S)
Es la relación entre el caudal y el volumen de resina. Las unidades en que se expresa son: m3/m3.h. ó GPM / pie3
de resina.
[ ]: Concentración en el equilibrio
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𝐾𝐿 × 𝑎𝑝
𝑽 𝒅𝒄 = × (𝑐 − 𝑐 ∗ ) 𝑑(𝑆𝑍𝜌𝑠 )
𝜌𝑠
Reordenando esta ecuación e integrando:
𝐶1
𝑉 𝑑𝑐
𝑺𝒁𝝆𝒔 = ×∫
⁄
𝐾𝐿 × 𝑎𝑝 𝜌𝑠 𝐶2 (𝑐 − 𝑐∗)
𝑉: Volumen
𝑐: Concentración en la solución (𝑚𝑒𝑞⁄𝐿)
𝑐 ∗ : Concentración en la solución en equilibrio con la resina (𝑚𝑒𝑞⁄𝐿)
𝐾𝐿 : Coeficiente de transferencia de masa global del líquido (𝑚𝑒𝑞⁄𝐿)
𝑉𝐻2 𝑂 × 𝐶𝑜
𝑪. 𝑼 =
𝑉𝑅 × 1000
C.U: Capacidad útil (𝑒𝑞⁄𝐿)
2. % Estequiométrico
𝑁𝑅⁄𝑀(𝑋⁄𝑍)∗ × 100
%𝑬𝑺𝑻 =
𝐶. 𝑈
% EST: Porcentaje estequiométrico.
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NR: Nivel de regeneración (𝑔⁄𝐿)
𝑚𝑟𝑒𝑔𝑒𝑛𝑒𝑟𝑎𝑛𝑡𝑒 𝑁𝑅
𝐶𝑒 = =
𝑚𝑒𝑞−𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟𝑐𝑎𝑚𝑏𝑖𝑎𝑑𝑜 𝐶. 𝑈 × 100
𝑄
𝒗=
𝐴
𝑣 : Velocidad lineal (𝑚⁄ℎ , 𝑚⁄𝑚𝑖𝑛 , 𝑚⁄𝑠𝑒𝑔)
𝑄
𝑺=
𝑉𝑟𝑒𝑠𝑖𝑛𝑎
𝑆: Carga específica (𝑚3 ⁄𝑚3 , 𝐺𝑃𝑀⁄𝑝𝑖𝑒 3)
El flujo por 𝑝𝑖𝑒 2 debe estar entre 6 – 8 𝑔𝑎𝑙 ⁄𝑚𝑖𝑛, para Plantas de Desmineralizador
(desionizador)
El flujo por 𝑝𝑖𝑒 2 será de 10 𝑔𝑎𝑙 ⁄𝑚𝑖𝑛, para Unidades de Lecho Mezclado
4𝐴
𝐷𝑖á𝑚𝑒𝑡𝑟𝑜 = √
𝜋
𝐹𝑙𝑢𝑗𝑜 𝑑𝑒 𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎𝑐𝑖ó𝑛
𝐴=
𝐹𝑙𝑢𝑗𝑜 𝑝𝑜𝑟 𝑝𝑖𝑒 2
Á𝑟𝑒𝑎 = (𝐷𝑖á𝑚𝑒𝑡𝑟𝑜)2 × 0.7854
Valores de E
2 Cuando es resina aniónico (100%)
1 Cuando la resina es mixta
1.75 Cuando es resina catiónica (75%)
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3. Altura del tanque
4. Altura de difusores
Valores de hinchamiento
1.20 Hinchamiento del volumen de la resina al pasar al ciclo
aniónico. (20%)
1.05 Hinchamiento del volumen de la resina al pasar al ciclo
catiónico.
6. Diseño de difusores
En este proceso, los iones que proporcionan la dureza como el Ca++ y Mg++, se eliminan del agua al
pasarla a través de un lecho de partículas de resina.
La reacción se representa de manera simple mediante la siguiente ecuación, en la que [RSO3 1- ] representa
la resina que tiene como componente un grupo iónico fijo. En este caso, es el grupo sulfónico y se dice que
la resina es de tipo catiónico.
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La adsorción es realizada por medio de resinas catiónicas sódicas que adhieren los iones de difícil
disolución y liberan en su lugar iones simples, que se disuelven con facilidad. Se sustituye en forma
equivalente los iones desplazados.
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Figura 1: Intercambio de iones en una resina de ablandamiento
El agua cruda ingresa por la parte superior del equipo de la columna de ablandamiento de agua, atraviesa el
manto de resinas, pasa por las boquillas difusoras hacia la cámara inferior, saliendo por el punto de salida
fijo en la parte inferior del recipiente.
El ablandamiento del intercambio iónico se puede lograr mediante el uso de catión ácido fuerte (SAC),
catión ácido débil (WAC) o resinas quelantes.
Por ejemplo, Jiang et al. [1] examinaron el intercambio de iones de calcio y magnesio con dos resinas
quelantes y descubrieron que, independientemente del tipo de resina, se podían lograr eficiencias de
remoción muy altas para ambos iones alcalinotérreos (> 99.5%). Snoeyink et al. [2] aplicaron resina de
catión ácido fuerte para eliminar con éxito iones de bario de soluciones con alcalinidad significativa.
[1] S. Jiang, B. Gao, B. Dong, Ion exchange behaviors of Ca(II) and Mg(II) on lewatit MonoPlus TP 207
and TP 208 chelating resins, Adv. Mater. Res. 347–353 (2012) 937–951.
[2] V.L. Snoeyink, C. Cairns-Chambers, J.L. Pfeffer, Strong acid ion exchange for removing barium,
radium and hardness, J. Am. Water Works Assoc. 79 (1987) 66–72
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1. Mantenimiento y operaciones
a) Proceso de regeneración
Cuando la resina se colmata de iones, se hace fluir una solución salina a través de las resinas,
para su recuperación dado que la reacción es reversible. El agua de regeneración ingresa a la
columna por la parte inferior, pasa por las boquillas, regenera las resinas y expande el manto.
Este se eleva de manera uniforme sobre toda la superficie. El exceso de la solución salina es
enjuagado y la resina vuelve a estar lista para cumplir su función. Todo el proceso de limpieza
se realiza totalmente automático, por medio de las válvulas hidráulicas. Básicamente el proceso
de limpieza consta de las siguientes operaciones: Operación normal, enjuague lento, enjuague y
contra lavado.
b) Principio operativo
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Los ablandadores de agua tienen una estructura especial compuesta por una placa de difusión
inferior que separa el manto de resinas en dos cámaras. Sobre la cámara superior están
montados unos codos o boquillas especiales tipo troncocónico de polipropileno. Esta
composición es fundamental para una distribución de flujo homogéneo sobre el manto de
resina. La distribución de flujo durante la regeneración es uniforme, lo cual permite la limpieza
de resina e impide la formación de Hendiduras y Canalizaciones. No hay capa de resina debajo
de los codos o boquillas de regeneración, lo que impide una limpieza insuficiente de la resina.
La distribución es uniforme por sobre todo el manto de resinas durante la etapa de ablandado,
lo que asegura una alta calidad de agua tratada.
2. Principales problemas
(Zambrano, 2011)
El problema más común que se provoca con un suavizador mal elegido es que el agua se
vuelva corrosiva, o inadecuada para el riego de plantas (cuando un agua es muy dura, la
suavización genera un alto contenido de sodio en el agua suavizada; y el sodio en exceso
afecta a las plantas).
La dureza del agua a la salida es más alta a la dureza inicial de entrada del agua debido al
desgaste de las resinas.
Otra precaución relacionada con los ablandadores de agua tiene que ver con los niveles de
turbidez del agua. Partículas de tamaño grande y/o elevada turbidez pueden bloquear
mecánicamente la superficie de intercambio del lecho de resina, y así reducir su capacidad de
ablandamiento del agua que pasa a través de él. En tales casos, es recomendable la instalación
de filtros removedores de partículas/sedimentos en la línea de agua antes de la unidad
ablandadora de agua.
La vida útil es indeterminada. Depende de muchos factores, entre ellos la calidad de agua de
ingreso y el trato que se le dé al equipo. Pero puede durar de 10 a 25 años con un trato
adecuado y un agua de ingreso de buena calidad.
3. Proveedores y costos
SODIMAC
ATRIBUTO DETALLE
Características Ablanda el
agua por
medio de
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intercambio
iónico
Uso evitar el
sarro
Modelo WS1
Marca Vigaflow
Color Blanco
Profundidad 33 cm
Alto 114.3 cm
Temperatura 30°C
máxima
Ancho 33 cm
Incluye Tanque de
polipropileno
reforzado en
fibra y lecho
de resina
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Jiangsu YLD Water Processing Equipment Co., Ltd. China (Continental) | Fabricante, Empresa de
Trading
Marca: Yld
Costo: US $600-3,500
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Figura 4 Ablandado de agua Purelite
En el mercado libre
S/390
U$S 986
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AGUA ANGEL SAC . Tratamiento de agua. Lima-Perú
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Figura 6 Ablandado de agua AGUASISTEC
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HIDROLIT. PERÚ. Ablandador de Intercambio Iónico HIDROLIT modelo Ai PLUS 1000. (ficha
técnica)
Costo: S/.2,390
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Aplicación en las industrias:
Los ablandadores de agua tienen una amplia gama de aplicación, desde tratamiento de agua para
torres de enfriamiento, ablandamiento de agua de calderas o agua de pozo con alta dureza.
Desalinización de agua de mar
Potabilización de agua para campamentos
Tratamiento de agua para bebida
Tratamiento de agua para procesos industriales, El agua de caldera utilizada en la industria
de generación de energía se suaviza para inhibir el escalado de los equipos, lo que
finalmente daría como resultado una eficiencia operativa reducida. La ósmosis inversa se
ha convertido en la principal tecnología para la desalinización del agua. Sin embargo, la
contaminación del equipo y la membrana puede ocurrir debido a la deposición de especies
que forman escamas. Por lo tanto, se recomienda el uso de anti-scalants o una etapa de
ablandamiento [3,4] .
Tratamiento de agua para residencias y hoteles
Tratamiento de agua para riego
[11] S. Chalmers, A. Kowse, P. Stark, L. Facer, N. Smith, Treatment of coal seam gas
water, Water 37 (2010) 71–76.
[12] A. Averina, M.G. Rasul, S. Begum, Management of Coal Seam Gas (CSG) By-Product
Water: A Case Study on Spring Gully Mine Site in Queensland, Australia, WSEAS
Press, 2008, pp. 169–174.
[13] A. Altaee, G.J. Millar, G. Zaragoza, A. Sharif, Energy efficiency of RO and FO–RO
system for high-salinity seawater treatment, Clean Technol. Environ. Policy 19
(2017) 77–91.
B. Desionizadores
La desionización es un proceso que utiliza resinas de intercambio iónico de fabricación especial que
eliminan las sales ionizadas del agua. Teóricamente puede eliminar el 100% de las sales. La desionización
normalmente no elimina los compuestos orgánicos, virus o bacterias excepto a través del atrapado
“accidental” en la resina y las resinas aniónicas de base fuerte de fabricación especial que eliminan las
bacterias gram negativo.
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Los desionizadores de intercambio iónico usan resinas sintéticas similares a aquellos en ablandadores de
agua. Típicamente utilizado en el agua que ha sido prefiltrado, DI utiliza un proceso de dos etapas para
eliminar virtualmente todo material iónico en agua. Se utilizan dos tipos de resinas sintéticas: una para
intercambiar iones cargados positivamente (cationes) por H + y otro por intercambiar iones negativos
(aniones) por OH.
Las resinas de desionización de cationes (ciclo de hidrógeno) liberan hidrógeno (H +) a cambio de cationes
como calcio, magnesio y sodio.
Resinas de desionización de aniones (ciclo de hidróxido), hidróxido de intercambio (OH) iones para
aniones como cloruro, sulfato y bicarbonato.
Los H + y OH- desplazados se combinan para formar H2O. (Osmonics Pure Water Handbook; 2.
Edición; 1997)
1. Mantenimiento y operaciones
Para muchas aplicaciones de laboratorio e industriales se requiere la alta pureza del agua, la cual esté
esencialmente libre de contaminantes iónicos. Agua de esta calidad se puede producir con la
Desionización.
Los dos tipos más comunes de desionización son: Desionizadores de dos lechos y de lechos mixtos
Los desionizadores de dos lechos tienen tanques separados de catión y resinas aniónicas. En los
desionizadores de lecho mixto las dos resinas se mezclan juntas en un solo tanque o recipiente.
Generalmente, los sistemas de lecho mixto producirán agua de mayor calidad, pero con una capacidad
total menor que los sistemas de dos lechos. (Osmonics Pure Water Handbook; 2. Edición; 1997)
Consiste en dos recipientes- uno conteniendo una resina de intercambio de cationes en forma de
hidrógeno (H + ) y la otra conteniendo una resina de aniones en forma de (OH). El agua fluye a
través de la columna de cationes, donde todos los cationes son intercambiados por iones de
hidrógeno. Para mantener el agua eléctricamente balanceada por cada monovalente, por ejemplo,
Na+ , un ión de hidrógeno es intercambiado y por cada catión divalente, por ejemplo Ca2+, ó
Mg2+, dos iones de hidrógeno son intercambiados. El mismo principio se aplica cuando se
considera un intercambio de aniones. El agua descationizada entonces fluye a través de la columna
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de aniones. Esta vez todos los iones con carga negativa son intercambiados por iones de hidróxido
los cuales entonces se combinan con los iones de hidrógeno para formar agua (H2O).
Las resinas del intercambio de cationes y de aniones están íntimamente mezcladas y contenidas en
un solo recipiente a presión. La mezcla minuciosa de cationes intercambiadores y aniones
intercambiadores en una columna sencilla hace al desionizador de lecho mixto equivalente a la
serie larga de plantas de dos lechos. Como resultado, la calidad del agua obtenida de un
desionizador de lecho mixto, es apreciablemente más alta que la que se produce en una planta de
dos lechos. El recipiente puede ser en la forma de una columna grande de acero inoxidable o de
fibra de vidrio reforzada conteniendo cientos de litros de resina, o un cartucho pequeño
desechable/regenerable que cuando se acaba, puede desecharse o enviado al proveedor original
para regeneración. Los desionizadores de lecho mixto, se utilizan normalmente para “pulir” el agua
a altos niveles de pureza después de que han sido tratadas inicialmente por un desionizador de dos
lechos o una unidad de osmosis inversa.
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Degremont; Water treatment handbook; sexta edición; 1991
La conductividad eléctrica es la propiedad que tienen las sales inorgánicas en solución (electrolitos) para
conducir la corriente eléctrica, es decir, el agua pura prácticamente no conduce la corriente eléctrica
mientras que el agua con sales disueltas la conduce muy bien (agua de mar). Los iones cargados
positivamente o negativamente son los que la conducen la corriente y la cantidad conducida depende del
número de iones presentes y de su movilidad.
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Unidades de conductividad Eléctrica:
Siemens/cm
mS/cm (Microsiemens/cm)
Es importante anotar que entre más caliente esté el agua, mayor será la conductividad, por eso se mide
de manera estándar a 25 ºC.
La regeneración o sustitución de las resinas depende de la cantidad de agua tratada y de su dureza (la
dureza guarda relación con el contenido de calcio en el agua). La dureza del agua tratada por un
desionizador es prácticamente nula.
2. Principales problemas
Los problemas de funcionamiento más comunes en los desionizadores se detectan por la alta
conductividad anormal que presenta el agua a la salida del equipo. Un equipo con un
funcionamiento correcto debería presentar un agua a su salida con conductividad inferior a 200
µS.
Problemas con la resina catiónica por no tener una buena filtración antes de la entrada del
equipo ya que la resina actuará como filtro de desbaste reteniendo las partículas que transporta
el agua y esto acaba por inutilizarla.
El flujo de agua que pasa por los desionizadores debe ser constante para evitar la formación de
colonias de bacterias y hongos. El empleo de agua clorada puede “intoxicar” la resina del
desionizador produciendo su fallo prematuro.
Generalmente no puede eliminar sustancias orgánicas y puede convertirse en un caldo de cultivo
para que las bacterias realmente disminuyan la calidad del agua si la contaminación orgánica y
microbiana es crítica.
Si no se regenera la resina en el momento adecuado, las sales pueden permanecer en el agua o,
lo que es peor, aumentar la concentración. Incluso los lechos de resina parcialmente agotados
pueden aumentar los niveles de algunos contaminantes debido a la variada selectividad de los
iones, y pueden agregar partículas y finos de resina al agua desionizada. (Osmonics Pure
Water Handbook; 2. Edición; 1997)
Los desionizadores utilizan productos químicos como la sosa o el ácido clorhídrico. Tenga
mucho cuidado cuando manipule su equipo, procure no entrar en contacto con estos productos,
las salpicaduras producidas por ellos provocan quemaduras graves. Si cualquier parte de su
cuerpo entra en contacto con estos productos lávela con agua limpia inmediatamente.
(Funcionamiento de los procesos industriales de la desmineralización del agua., 2011)
3. Proveedores y costos
HIDROSYSTEM PERU.
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Figura 10 Desionizador HIDROSYSTEM PERU.
Son equipos de purificación de agua, con conexión directa a la red y flujo continuo. Las cuales realizan una
filtración del agua a través de resinas de lecho mixto para intercambio iónico
SOLTEC- Italia
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Figura 12 Desionizador SOLTEC
V. BIBLIOGRAFÍA
Agamez, C. (2014). Diseño de un sistema de intercambio catiónico de lecho fijo para la potabilización de agua en
el corregimiento de Malagana. Cartagena: Universidad de San Buenaventura Seccional Cartagena.
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Equipos y laboratorios de Colombia. (2012). Obtenido de
http://www.equiposylaboratorios.com/sitio/contenidos_mo.php?it=5571
Foust, W. C. (2006). Principios de operaciones unitarias.
Funcionamiento de los procesos industriales de la desmineralización del agua. (2011). Obtenido de
http://www.desmineralizadores.com/problemas.html
neWater. (s.f.). Obtenido de http://www.filtrar.net/preguntas/problemasaguac.htm
Zambrano, J. (Marzo de 2011). IngenieríaQuímica.org. Obtenido de http://www.ingenieriaquimica.org/foros/la-
dureza-del-agua-230-ppm-la-salida-del
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