FUNCIONAMIENTO DE LOS ELECTROLISIS

Electrólisis o Electrolisis proceso que separa los elementos de un compuesto por

medio de la electricidad. Ciertas sustancias, (ácidos, hidróxidos, sales y algunos
óxidos metálicos disueltos o fundidos) son conductores de electricidad al mismo
tiempo que se descomponen al paso de la corriente eléctrica, a estas sustancias se
les llama electrolitos. A tal fenómeno se le denomina electrólisis y constituye
fundamentalmente un proceso de oxidación reducción que se desarrolla "no
espontáneamente" es decir, un conjunto de transformaciones que implican un
aumento de energía libre del sistema, y por ende, requiere para su realización el
concurso de una fuerza externa de energía.
Al igual que en las pilas electroquímicas, una reacción de electrólisis puede ser
considerada como el conjunto de dos medias reacciones, una oxidación anódica y
una reducción catódica. Cuando conectamos los electrodos con una fuente de
energía (generador de corriente directa), el electrodo que se une al borne positivo
del generador es el ánodo de la electrólisis y el electrodo que se une al borne
negativo del generador es el cátodo.
Las reacciones que tienen lugar en los electrodos de la electrólisis están en general
determinadas por leyes energéticas, así como en la pila, la reacción en cada
electrodo es la que corresponde a una reacción que produzca la máxima
disminución de energía libre, en la electrólisis se producirán las reacciones que
correspondan a una reacción total que produzca el mínimo aumento de energía
libre. En el caso de electrólisis de sales fundidas como el Cloruro de sodio (NaCl),
en el cátodo solo puede verificarse una reacción que es la reducción de los iones
Sodio (Na) pues el ión Cloro (Cl) solo puede oxidarse, y en el ánodo se produce la
oxidación de los iones Cloro (Cl) , pues el Sodio (Na) solo puede reducirse.
Cuando se trata de electrólisis de disoluciones acuosas de diversos electrolitos, las
reacciones que tienen lugar en el ánodo deben escogerse de acuerdo con los
principios energéticos a que nos hemos referido antes, pues existe más de una
oxidación posible en el ánodo más de una reducción posible en el cátodo, debido a
que además de las especies iónicas producidas por los electrolitos están presentes
las moléculas de agua y la misma puede puede oxidarse y reducirse de forma similar
a la sales.
La electrólisis se produce en un aparato que recibe el nombre de celda eléctrica, la
cual está formada por una cuba que contiene el elctrólito y en el que están
sumergidos los electrodos, generalmente metálicos, y que están conectados a un
generador eléctrico. El electrodo conectado al polo positivo es el ánodo y el
conectado al polo negativo es el cátodo. Esta celda es un circuito eléctrico cerrado,
en el que se tienen, por una parte, los conductores metálicos y por otra parte, los
conductores formados por las sales fundidas o por las disoluciones electrolíticas. La
corriente consiste en un flujo de electrones en la parte metálica del circuito y un flujo
de iones en la parte líquida.
EL PROCESO DE CORROSION Y POSIBLES SOLUCIONES

Para que el acero se corroa (es decir, para que se forme óxido) éste debe quedar
expuesto al oxígeno o al aire. Además, el acero se corroe mucho más de prisa en
presencia de otros agentes atmosféricos como el agua (lluvia o aire húmedo) y la
sal (salpicaduras de agua salada).

Además, cuando queda inmerso en agua del mar, el acero está expuesto también
a corrosión galvánica, similar a la que tiene lugar entre el acero y los elementos de
latón de una embarcación.

 la zona A queda expuesta a aire húmedo y a salpicaduras de agua salada,

por lo que es una zona generalmente corrosiva para productos de acero;
 la zona B se encuentra constantemente húmeda con agua del mar, que
también contiene mucho oxígeno disuelto. Es la zona más agresiva para el
acero;
 la zona C es también muy agresiva para el acero debido a que está
presente la corrosión galvánica también.

Zonas de corrosión en un entorno marino.

Soluciones contra la corrosión

Hay cinco soluciones posibles para proteger a los productos de acero contra los
efectos de la corrosión:

Utilice acero inoxidable en lugar de acero normal. Acero inoxidable es acero

normal mezclado con otros metales como níquel y cromo. Sin embargo, el coste
del acero inoxidable hace que éste no sea práctico para un uso diario, excepto
para pequeños elementos de ajuste como pernos y tuercas.

Recubra el acero normal con zinc. El recubrimiento de acero con zinc, que es
otro metal, es un procedimiento que se conoce generalmente como galvanizado y
es la forma más normal de proteger pequeños objetos fabricados como anillas de
amarre, bolardos fabricados con tubos, pernos, mordazas, cadenas, grilletes,
tuberías de agua, etc. Los materiales a recubrir se sumergen normalmente en un
baño de zinc fundido en talleres especializados. Una vez un objeto se ha
sumergido en zinc en caliente no se debe realizar ningún trabajo de soldado, corte
o taladrado, ya que esto destruiría la integridad del recubrimiento de protección.

Recubra el acero normal con plásticos especiales. El recubrimiento del acero

con plásticos especiales resistentes al desgaste constituye otra forma de
protección contra la corrosión; sin embargo, el alto coste que implica el proceso de
recubrimiento (en talleres especializados) hace que este método no sea práctico
para uso diario.

Pinte el acero normal con pinturas especiales. El pintar el acero utilizando

pinturas especiales es el método más común de proteger grandes estructuras de
acero. Las superficies que se van a pintar se deberán limpiar cuidadosamente con
un cepillo de acero (o preferiblemente mediante un chorro de arena). La capa
inferior deberá consistir en un imprimador basado en zinc. La segunda y tercera
capas deberán consistir en una pintura de epoxi sobre base de brea.

Al pintar el acero, se deberán tener en cuenta los siguientes puntos:

 Las pinturas caseras normales no son adecuadas para el entorno marino

debido a que, al igual que algunos plásticos, envejecen con mucha rapidez
cuando están expuestas a los rayos del sol.
 El diesel, queroseno y la gasolina no son químicamente compatibles con las
pinturas marinas; habrá de utilizarse el diluyente de pintura apropiado.
 Se deberán utilizar guantes siempre que se manipulen pinturas basadas en
epoxi.

Proteja el acero con ánodos de zinc (protección catódica). Los ánodos de zinc
se utilizan para prolongar más aún la vida útil de estructuras de acero sumergidas
en agua del mar como, por ejemplo, pilones de acero, pontones, flotadores
metálicos, etc. Los elementos de aluminio, en contacto con acero húmedo, quedan
expuestos también a la corrosión galvánica.
ALTAS POSIBILIDAD DE CORROSION DE UN ESTADO COSTERO
Una definición bastante aceptable de la corrosión es el deterioro que sufre un
material a consecuencia de un ataque químico por su entorno.
Siempre que la corrosión esté originada por reacción química, la velocidad a
la que tiene lugar dependerá en alguna medida de la temperatura y de la
concentración de los reactivos y de los productos. Otros factores, como el
esfuerzo mecánico y la erosión también, pueden contribuir al deterioro.
La mayor parte de la corrosión de los materiales concierne al
ataque químico de los metales, el cual ocurre principalmente por ataque
electroquímico, ya que los metales tienen electrones libres que son capaces de
establecer pilas electroquímicas dentro de los mismos. Las reacciones
electroquímicas exigen un electrolito conductor, cuyo soporte es habitualmente el
agua. De aquí que en ocasiones se le denomine "corrosión acuosa". Muchos
metales sufren corrosión en mayor o menor grado por el agua y la atmósfera. Los
metales también pueden ser corroídos por ataque químico directo procedente de
soluciones químicas.
Otro tipo de degradación de los metales que sucede por reacción química
con el medio, es lo que se conoce como "corrosión seca", que constituye en
ocasiones una degradación importante de los metales especialmente cuando va
acompañado de altas temperaturas.
Materiales no metálicos como las cerámicas y los polímeros no sufren el
ataque electroquímico pero pueden ser deteriorados por ataques químicos
directos. Por ejemplo, los materiales cerámicos refractarios pueden ser atacados
químicamente a altas temperaturas por las sales fundidas. Los polímeros
orgánicos pueden ser deteriorados por el ataque químico de disolventes
orgánicos. El agua es absorbida por algunos polímeros orgánicos, provocando en
ellos cambios dimensionales o en sus propiedades. La acción combinada de
oxígeno y radiación ultravioleta es susceptible de destruir algunos polímeros,
incluso a temperatura ambiente.
Un principio natural en todos los campos de las ingenierías es la degradación
de las máquinas y piezas en servicio. Es obvio demostrar que la corrosión
constituye una de las fuentes importantes de degradación de los ingenios
diseñados por el técnico. Combatir la corrosión significa: prolongar el tiempo de
servicio de un ingenio, disminuir su mantenimiento, diseñar con menor costo para
un tiempo definido de servicio, o, cuando no, impedir accidentes que pueden
provenir de fracturas súbitas, consecuencias del proceso corrosivo.
En este capítulo se estudian los diversos procedimientos o materiales que se
disponen para combatir la corrosión, lo que constituye objetivo fundamental del
ingeniero de materiales. Por su parte la ciencia de los materiales debe suministrar
el conocimiento de los procesos de corrosión que permita desarrollar con
probabilidad alta de éxito los métodos de protección contra la corrosión.
PROS Y CONTRAS DEL USO DE LA ELECTROLISIS
La cloración salina es una simple reacción de electrólisis a partir del agua de la
piscina con una ligera concentración de sal común, aproximadamente 5 gramos por
litro, esta cantidad de sal es prácticamente imperceptible por el bañista (el agua de
mar es 6 veces superior).
Ventajas-e-inconvenientes-de-la-electrolisis-salina
Por medio de la aportación de una diferencia de potencial en unos electrodos se
produce una reacción a partir de la sal y el agua en la que se forma hidróxido sódico
y cloro gas. Este en presencia del agua forma un desinfectante que es el ácido
hipocloroso.
Ventajas
Ahorro de compuestos químicos derivados del cloro. Ahorro económico reducidos
a menos de la quinta parte. Ahorro en trabajos de mantenimiento. Únicamente es
necesario limpiar los electrodos para asegurar un correcto funcionamiento del
equipo. Mayor seguridad al evitarse la manipulación de productos químicos
derivados del cloro.
La sal es un antiséptico suave y natural que no destiñe los trajes de baño ni estropea
el cabello, no irrita los ojos, no reseca la piel. Eliminamos el olor y sabor tradicional
del cloro.
Inconvenientes
Precisa el vaciado de la piscina para trabajar con agua nueva
Coste del aparato de electrólisis
Requiere de un cierto espacio para su instalación
No puede hacer frente a una demanda excesiva de desinfectante