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  • Los Caprichos de Una Esposa - Thomas Hardy

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    Daniel Felipe Garavito Rincón
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    Cuento Los Caprichos de Una Esposa - Thomas Hardy

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    Los Caprichos de Una Esposa - Thomas Hardy (1)

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    Sosidn Wo. /0_ Tomodo de: Hare, toma Lvoniod de Bareslna, 2004 pwdodna, vole, A/pudna LOS CAPRICHOS DE UNA ESPOSA 1 El interior de la iglesia de san Jaime, en la lcaldad de Havenpoo, se oscurecia poco a poco bid a as densas rnubes de una tele de invizeno. Bra domingo: el oficio acababa de termina, en el plpit el pastor tenia el rostro hhundido en las manos, y la congregicin, con un jovial suspiro de alivio, se levantaba del suelo en el que se habia aurodilado dispuesta a archare Enaguel momento la cana era tun absoluta que eof el hupoteo del mar en ef mule, pero a rompieron le pasos del léigo, ques iyi sabre la puerta ocidnta, ein In costae, para que saliera la congrepsién Sin enang, antes de que a sleanzara alguien descoié el pesto desde Tera yapaesis recontada conta la Tut a usta oscura de un indivduo vsti con atuenda de marinero EL ergo se apanéy el marinero ceeé la puerta con euidado a5 desi y avanzé por la nave hasta detenerse ante el esalén dl oro y el presbiteio. El pastor evant | vista, lo que supuso abandonae la breve oraciénprivada 4que con toda justica se reservabu tes las muchas dees dina a parroguis se puso en pie y observ al inte. Le ruego que me perdone ~se diseulpé el marinero, dirigigndose al eclesitico con vox elaramente audible pra toda la congregacién. He venido a dar gracias por ha- m terme salvado de milagro de wn neufragio. Tengo entendi- teat de fo procedente, sno trne usted objerién “Tras une breve pavss, el pastor contest6 eon ttubeos No tengo abjecién, desde Inogo. Lo habitual es men cinnar los descos de ese cer ‘pueda inclirse los palabras adoovades en el voto de gra tins general, poro si ln desea podemos Teer Ta férmula acostumbrada tras una tormenta en alte mar. “Ah, pues muy bios. No tengo manias “respond el ‘A continvacién el tig Ie indies la pigina del devo- cionario done se encontraba la colcta te gracias ye p& rroco emperé a Jeera. El recién Hegado se arroillé alli ‘mismo y a repti tras él palabra por palabra, con vor cla~ ra. Los presentes, que se habian quedado bonuiabertos inmdviles ante lo sueedid, se arrodillaron también de for- ‘ma mecénca, aunque sin dejar de observar Ia figura asle- dda del marinero, que, en ol contro justo del escalén del caro, se habia quedado paralizado con las pieras flexio- fadgs en el slo, e cuerpo orientado hacia el este, el sombrero a un Indo y las manos unde, sin pretarningu~ nna atoncién ala impresin que pudiera dares Una ver terminada la oracién de agradecimiento se Te- vant, lo mismo que el resto de la congrogacisn, y todos bandonaron J iglesia. Br cuanto sald ol marinero y la poca luz natural que quedaba le sluminé el semblante, tos ‘eteranos del hugar fueron reconoeiendo en él nada menos aque a Shadrach Jolille, un joven que hacia varios afos {que no pasaba por Havenpool. Era hijo de la localided y hnabia perdido a sus padees a tomprana edad por lo que se Iiabin hecho aJa mar antes de lo que era habitual p bajar en Ta rota de Terranova, do qn es del ofici, para que trae m Hablé con alggin que otro ciudadano sin detenerse y Jog informs de que, desde su portida de su lugar de naci imiento hacia afios, habia Megado a ser capitan y propieta~ fio de un pequeno queche costero que, providencial- mente, también se habia salvado del temporal. Al poco se acercé a dos muchachas qu del comenterio por dlelante de él. En el momento dle su entrada se encontra~ pan en Ia nave y habian observado sus actos con profur do interés para lucgo desicarse a hablar de él al salir jun tas del templo. Una ere na eriatura menuda y delicadas In otra, una joven sla, recia ydecidida. El capitin Jolliffe se qued6 mirdndoles Ios riz sueltos de 1a melena, Ia es- pala y los hombros, hasta legara los talones, durante un buen rato. “EQuiénes son esas dos doncellas? ~susuré a su vecino. “La pequetita es Emily Hanning; la alta, Joanna Phip- pard. 'Ah! Ahora me acuono, por supueso. Se acereé hasta quedar a sy lado y las mind de reojo con gesto cordial “Emily, ano me conoce? -progunté, dirgiendo los ojos, eastaios radiantes, hacia ella “Creo ques ser Jolie -repuso Ta joven con timid Sa acomparante lo contompls con unos ojos osearos “Arosa dol seirita Joanna no me viene ala men te con le misma faclidad ~prosiguié el recién legado-, pero s€ de sus origenes y de su familia Siguieron andandlo y chalando. Jolliffe les conté los detaes de su iltima salvacidn milagross hasta que legs fon a la eaquina de Sloop Lane, donde residia Emily Hanning y donde, con una inclinacién de cabeza y una sonrisa, a joven los dejé. Al poco el marinero se separé pen ° ery tambigndeJosana, pero ano tener reed 0 cometdo concrto que ruta su preven, dio eda vuelay voli hail ass de En La cha viv eon padre, qu ae hala lamar cont bie a ij Hovab ts peuet ppelra com vad abaseinieno eam plementaia, pare compeasi las lngunss de In actvidad tn ene indeta de n progeny. Aleta, life we tncontn punto de tmarel Ab, no sal que fora ant seep una eva cand Se quedé a omar ely nucho rat nd yt dds tecucharlo varios veins alo qu init a enttar De tigin modo, Enily Hanaing cayé «los pss del joven pela velaa de domingo Alo argo de una o dos tema nas la pag legé aun eatendimiento ronda, Doran unt noche de na dl mes siguiens, Sha drach atcenia por sl camino empinado que sala de la Sina en drecin es asa I sana ridencial de as afueras ela que extabn as casas ls mods (que por Sia fable en ese tninor de lo itd cerca de tquel viejo puri) cuando vote una Digura a qu, Abide ala frma en que ve vols para ita 8 po Emily Sin embargo, al weve dati qu s taba de Joanna Phippa. Le dedi wal cosy iid tndando sult m Sige no camino o Emily we ponded slot! reco nen nec Al marinero pate guste el cont ye quedé jones Shedah jum fog evordar con ciao cue dpe hee dant ue avo, poo de un mode wr Jonna se argh par aol de und deli ~eomenté~. En fin, [os exrmias oe una sos day mis joven rival A patie de esa semana se vo eada yeu inde a Jolllle en compaiia de Joanna Phippard y menos junto a ily, y pronto empeaé « rumorearse por el snue~ Ile queef ajo do viejo Jolie, que habis vegresado tras surear Los maces iba a casarse con a primera de esas dos jovencitas, para gean deeepcién.de la segunda, Inuwediatamente después de que empezara a circular esa noticia, Joanna se visié para dar un paseo una mafia na y se eneamind hacia la casa desu amiga, en a mencio~ nada bocaealle. La historia del profundo pesur de Emily por culpa de la pérdida de Shadrach también habta Mega to a sus ofdos y la conciencia le reprochaba hubérselo arrebatado. Por au parte, no estaba totalmente satisfecha eon el marinero, Agradecia sus atenciones y eodiciabe Ta digni- dad del matrimonio, pero no habia Hegado a sentir un tumor profundo por. Para empezar, era ambiciosa y so- cialmente la posicién de Jolliffe no era ai mucho menos tan buena como la suya; siempre existia la posibilidad de que una mujer arativa se easard con alguien de un nivel considerablemente superior. Hacia tiempo que le rondabia por la cabers a idee de que no se opondes rotundamente ft devolvérslo a Emily si su amiga resultaba estar muy en Caprichada de él. En ese sentido habla eserito una carta de tehuncia « Shadeach, carta que levaba ela mano con ba fntenciGn de enviasla si una observacién personal de Bin la eonvencia de que la pobre sufra. “Joanna se metid en Sloop Lane y descendis hasta el interior de la papeleria, que estaba por debajo del nivel de Ia calle. BI padre de Emily nunea se encontraba en casa faquella hora del diay daba Ia impresién de que también ‘lls haba sudo, pues la visitante no logeé que nadie res pondiera a su saludo. Los clientes se acercaban tan poco @ ‘mento hasta el negocio que cinco minutos de ausencia ile Ts propietatia no tenfan gran repercusiin, Joanna se aqued6 a experaren la tiendeit, donde Emily habia colo- ‘ado con buen gusto (como saben hacer las mujeres) a= ticulos que de por si tenfan poco valor, pero que lsimula- Dan la precarcilad de las existencas. De pronto vio una Figura que se detenia ante el eseaparate, al parecer absorta en a contemplaciin de ibritos de a seis peniques, paque= tes de papel y grahados colgados de un corde. Se trataba del capitan Shadrach Jolifl, que miraha el interior para averignar si Emily se encontraha sola. Movida por el deseo Jmpulsivo de no veree con él en un lugar cargedo dela pre= sencia de su amiga, Joanna se metié por la puerta de co- smunieacidn eon la trastienda, Era algo que ya habia hecho con frecuencia, pues debido a su rato con Emily tent li bortad para moverse por a casa sin ceremonies. Jollfeenteé en el focal. A través de la fina eotina que ‘ocultaba el erstaldivsorio, Joanna comprobé que se sen- tin defzaudado por no encontrar a Emily. tba a salir ya cuando Ia silueta de esta oscurecié el umbral. Regresaba apresuradamente de hacer algin recado yal toparse con el capitin dio un paso atris como si fuera a salir otra vex ~iNo hnyas, ily, por favor! -pidis él 2De qué pue- dos tener miedo? =No tet miedo, Shadrach, pero es que. Bs que te hh visto ast, de ropente, yo. me has dado un susto. ‘Su vorincaba que el coranin le habia dado un brn: 9 mis pronunciado que el del resto del cuerpo. “He entrado ponue pasaba por aqut.. ~coment ~2Queris papel? -pregunté la muchacha mientras se colocaba a toda prisa (as el mostrador. 16 No, no, Emily Por qué te pones abi detés? (Por qué so te ques 2 mi lado? Se dis que me ods “No es verdad. ACémo iba sodiaete? Pues entoees sal, para que podamos hablar como Dios manda Emily obedrié con wna risa entrecortada y se colocs de nuovo junto a él en a parte publica dela tienda, “As 4 hace, cai. No dehos decir oso, Shadrach, pus esas palabras porteneean 8 otra ih! Te entiendo bien, peeo, Emily, juro por mi vida aque hasla esta mafiona no me he enterado de-que me te- tad asi. Tengo tun gran aprecio a Joanna, pero sé que desde el principio rno me ha querido mis que como se quiere aun amigo, y ante mi tengo ahora ala que debora haber pedido en ma- trimonio, éSahes una cosa, Emily? Cuando un hombre ‘wuelve a tierra tras un largo vije por mar esté completa- mente ciego:no sabe distinguir qué mujer le interes. To- das le parecen iguales, hermosaserituras,y acepta a la primera que se Ie presenta con feildad, sin pensar si lla Jo quiere o a él puede amar més a otra al poco tiempo. Desde el principio me sont més nclinado po i pero eras tan timid y retraida que me imaginé que no quetas que te molestara, asi que.me decanté por Joanna— No digas nada més, Shadeach, haze ol favor! ~rog clla, con la tespiraciin entrecortada-, Vasa casrte con «lla el mes que viene yno esté ion que.. ques. iy, Emily eaito mio! -grité ly sin dare tiempo a reaccionarrodeé su menusa figura com los brazos, Joanna, tras ls cortna,paldeciéy taté de apartar la vista, mas nolo logs nas la més minima estima, 9:n0 hab ” A SR Se ag ap oe sg i Salumene ti quer como debe queer un home 4 a mujer eon la que waa casas, iy por lo que me ha dir Gh Joanna sé qué no pond spares u drme a libertad! Quiere casarse con alguien de mv nivel, loa y slo ha Aceptado mi propuesta por corte. Un iuchacha alta y hermoan como ella noes candiata par espsa de un ta- ple mariner: ti seri la ds indicada 4 La bes6 una y ora ves, yl lesble Figura de la joven se etremeci6 ante el mpetu de su abrazo “No és dts ro de que Joanna vad romper 4 compris contigo! hy eas sour? Pogue, =5é que no desearis hacernosdengraiados. Me dark : la iberad iy exo exper! iOjli Pero no te entretengas, Sha- drach! ‘Sin embargo, se quedé hasta que se present6 un clien~ teen busca de una brrita de lace de a pnigue y apove- ch el momento para marchare Joanna se puso verde de envidiw ante aqulla escena y thse au alrededor una via de exape. Marchant de all sin que Einily se percatara de au visita era indixpensable Seve sigilsamente de a rustienda al psa yde alla puerta de entrada ila vivietl, por la qu sali I elle fin acer euido La carci dela que abi sido tesign habia dado al traste‘con todas sus resoluciones, No podia dejar ibe a Shadeaeh. llegar au ents quem la cart infra au madre de que sige presentaba el expt lille extabain- Gispuestay no podea revi, Sin etbargo el mavinra wo ais Se Kini » ha cere legar una nota en la que expresabs con un lengua sencllo el estado de sus setinienony le peda prmiso ee Los eanicuos nt una ess para acogerse alas insinuaciones de que también sw afec- to por Gl era povv ms que amistoso, lo que le permitiria ceancelar el compromiso. Contemplando el puerto y la isla situada mis alls es pers y esperé en su euarto una respuesta que no Heys. La incertiduibre se higo tan insoportable que, euando ya ha bia oscurecido, enlilé la calle mayor. No podia eontenerse: bia visitar a Jownna para averiguar el destino que le aguardaba, ‘La made le infurmé de que estaba indispuestay, ante sus preguntas, reconorié que era debido a una earta suya que habia reibide y que la hubia angustiado sobremanera, “Tal yeu esté usted al tanto de su contenido, seiora Phippacd aveuturé Shudrach, Filla confesé que sy aiadié que eon eso habfan que- dao en una posicién muy dolorosa. Ast pues y temiendo ser culpable de una atvocidad, el marinero explieé que si ‘su nota habia hecho sufri w Joanna debia de haber sido por un maleatendido, pues él habia supuesto que mds bien Te pareveria un alivio, En easo contrario, euimpivia Ia par labra dada y la muchacha podria consilerar que aquellas Tineas no se hubian escrito nunt ‘A la mafns siguiente recibié un recado de la joven, tuansinitid de palabra, para que fuera @ recogerla aquella tarde a la salida de una reunin, Aso hizo y, mientras an~ aban del Ayuntamiento ala puerta de Joanna, esta le dij, cogiéndolo de brazo: Todo sigue igual que antes entre nosotros, évenlad, Shudrach? 2B envio de tu carta fue un error? “Tao sigue igual -repuso 6 sith dices que asf lebe se, Es nit deseo ~musité olla, con el gesto endurecido al pensar en mil. SShadeach era un hombre religioso y erupulose, que respetabs st romesascoino si le fuera la vida en cll La boda se eclebré poco después, tras haber expresado @ Emily con toda Ja delicadeza de la que fue eapaz el error «quo habfa comet al consderar que la actitud de Joanna fra un reflejo de su indiferencia, 2 Un mes después de los nupeias fallecié Ia madre de Joanna y la pareja se vio obligada a concentrarse en asun~ tos muy prtios. ALenconirarse Inuérfana, la récién casa~ dda no podta soportar Ia idea de que st marido volviors a ‘ombarcarse, ai la cuestin era qué pod hacer en Haven- pool. Finalmente decdieron encergarse de una tienda de ‘comeatibles de Ia calle mayor qué a la saz6n estaba en tra8~ paso. Shadrach no sabia nada de obmo levar un comercio 4 Joanna, muy poco, pero esperaban aprender ‘A cogentar Ta tinda de ultramarinos dedicaron a par~ tir de entonces todas sus energias, y desde entoncrs si guieron as cargo durante muchos afos, sin excesivo éxi> fo. De su unin nacieron dos hijos, ambos varones, a fos aque la madre adoral hasta la idolats, por mucho que j més hubiera querido apasionadamente al padre; oo desvi- ‘la por ellos y les dedicaba toda su atencién. No obstante, Ta tonda seguia sin prospérar y los grandes suefios que ha- bia tenido Joanna con respecto ala educacién y las carre- ras profesionales de eus hijos quedaron atenvados ante Ia dura realidal Sus estudios fueron muy limitados, peroy al vivir junto al mar, prestaron atoncién a todas las artes y las ‘omprosas ndutias tracivas para alguien desu edad. a BI principal interés de Ia vida matrimonial de Tos Jolliffe, {ura de los asuntos inmediatos de su hogar, se hae ‘fa centrado en el easamiento de Emily. Por una de esas ccasualidadles de la vida que hacen que se descubra a quie thes se esconden en rincones inesperados, mientras se deja de lado a qienes estén en lugares mi teada joven habia llamado la atenciéa de un acomodado Gomerciante de la loealidad, que era viudo y algunos afos mayor que ella aunque estaba en Ia flr dela vida y muy tmamorado. Al principio Emily habia declarado que jamés te Tos jamaces se casarfa con nadie, pero el sefior Lester habia perseverado con diserecién y por fin habia logrado tun eonsentimiento con reservas. También esa unin tuvo domo frito dos eriatras, ya merida que fueron ereciendo 4 prosperando Emily confess que nunca se habia imaginar widentes, la del Uotlegar a srt li ase dl apetalecomersante, ana dees man- sionee de lari tsto, grantos y mecias, que ene re Norcia ae apinan en ls civdadee teaiconaes,daba d- segumente la clle mayor, cas enfent de la tends de rerneatbles de Toe oie, de moo qo Joana tivo que topora que Ta mujer eno pata habia vsurpalo por Fern caieiacontemplara deste so poi de elav ic va el humid eps eons panes de ances pol erent ave montones de pases sus atas de dl - ‘eerie le haba toa on sorte regentar. Adem, el Mora nb mengua hata punto de qu Jounna se see ignda a dapachar ela misms, ys setianmolestsy ami al pensar que, desc au gran sadn del oto lado dls eall, Bly Laster pies se testi dew ida y as ts el mestradot sempre la dspsiién de der vNukadge alone des al carte, yas visas. © ve Ea = y F obligda a agradecer poniendo huens cara. Eran gente aa aque debia tratar con cortsia por la ealle, mientras Enily paseaba tranquilamente con sus jos y la institut y se dedicaba a conversr con la yente as relinada de la eu Aad y del arco, Aquella era lo que haba eonseguido por no permitir que Shudrach Jolif, at que amabs con tan poco af, destnara su alecto a otra mujec EL antiguo marinero ers un hombre bueno y honrado, y le habia sido fel de corsa6n y Ue obi. El viempo haba ceortado las alas de su amor por Enily ante la enuega a la madre de sus hijo: habia olvidado en gran medida ta alracci6nimpulsiva de unto y Baily se aia convent 4 sus ojos en uaa mera amiga. Lo mismo habia sucedido ‘on los seninicntos de esta por él. Tal ver, en caso de har lar el més minimo motive de eels, Joanna se habrla sea tido casi satiafecha, pues en realidad el some lato tanto de Emily como de Shadrach a las consecuencias del que ella sama hab tramad era lo qu nutria su des contento, Shadrach no estabu dotado de la fina perspieacia ne- cesaria para explotar un comercioexitiewdo como exsia tanta competencia, Enel caso de que un cliente quisiera ssber sel tendero podta resomendar de coraudn el mara villosa sucedéneo de huevo que ua representantepertinaz le habia obligsdo a inelur entre sus produeto, respondia qué cuando no se ponian huevos en un pastel resultaba sii nota su sabory, si le preguatabun si su sauténti= co ealé moca- era moc auténic,repicaba con gestose- rio que solo on el sentido que se le dabu wen los negocios Pequefios. Aquel no er el camino de Ie riqueza to abso- ‘Un di de verano, und el eaeydn de ladda vito Sue tenfan enfrenterflejuba el sfueante calor dl sl ef Los earmcia Une E8084 cl interivr de la tienda y wu habia nadie presente ands que los exposos, Joanna dirgis la vista hacia la puerta de mily, oude se habia detenido el earcuaje de un visitante adinerado, Ultimamente se babian detwetado en el com- portumiento de su antigua vival nes de condesce Shadrach, lo cierlo es que ne has nacido para comer~ ciunte ~sefald su espusa con wisteza~, No te educaron para estar cargo de una tienda y resulta imposible que un Ihoubre hugs fortuna en un ofieio a que ha legado por eo- suaidad y eon precipitacign, como i en est eso. Jolie le diol ren, comma hia siempre en todo No es que me importe un comino heer una foriana afadiéalegremente-, Ya soy lo bastante lia y mis 0 e- not vamos trando Joanna volvid a mirar el caerén por entre In eating de botellas de encurtidos Vanosirando... Strep con amargura~- Peo lade dinero que tiene Binny Lester, con lo pobre que Sus hijos in aun interaada exclusivo, sin das y pie en ls tuyos, forados aia escuela de la parol. “Nadie le he hecho mejor favor » Emily ~repi con huen humor, tras haberse puesto a pensar en st al jue amnor~ que ti, Joanna, cuando le aconsejste que Spacara de mi y pusiste fin a aquel devaneo sin sentido tente ella yoo que la de en disposcibn de dare a Lester cuando aparecié en su vida ‘Aquel comentario préctiamente la puso farioesy 28 na steza adastaiinploré: ~iNo hables de lo que ha quedado en el pasado! Dodl- cae wjor a pensar, por el bien de ls nifos y por el aio woo, candy no por el tuyo, en emo vamos hacernas we

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