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Las escritoras espatiolas de la Edad Moderna. Historia y guia para la investigacion NIEVES BARANDA LETURIO ANNE J. CRUZ. Editoras UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACION A DISTANCIA 21 ESCRITORAS SEGLARES DEL NUEVO MUNDO (1543-1700) Rocio Quispe-Agnoli En 1536 la expedicién espafiola de Pedro de Mendoza llegé a la costa at lintica de América septentrional y Ilevé a cabo la primera fundacién de Buenos Aires a orillas del Rio de La Plata'. Entre los miembros de esta expe- dicién se encontraba Isabel de Guevara quien, cinco afios después y ya casada con Pedro de Esquivel, formé parte de un grupo de colonizadores espafioles que fundaron Asuncién, la actual capital de Paraguay”, En 1555 el goberna- dor Domingo Martinez de Irala distribuy6 repartimientos de indios entre los colonizadores de Asuncién, pero Guevara y Esquivel fueron excluidos. En consecuencia, en 1556, Guevara escribié una breve carta de relacién a la Princesa Juana de Austria, regente de Espaiia, en la que se quejaba de la injus~ ticia y ademis describfa sus esfuerzos y contribuciones en la conquista y la poblacién de Buenos Aires y Asuncién, asi como el servicio de otras mujeres que siguieron a sus maridos y solicitaba una compensacién ante dicha omi- sion, La carta de peticién de Guevara no fue un caso aislado en la temprana Hispanoamérica colonial. Afios antes, en 1543, dofia Inés Muiioz escribié una carta semejante al rey de Espaiia para solicitar la devolucién de los indios de tuna de sus encomiendas. Esposa de Francisco Martin de Alcdntara, medio hermano de Francisco Pizarro, Mufioz Ileg6 al Nuevo Mundo a principios de la década de 1530 y participé en la distribucion de encomiendas cuando se fandaron las ciudades de Jauja y Lima. Ya vinda y guardiana de los hijos que Pizarro habia tenido con dos mujeres de la nobleza inca, fue despojada de una de sus encomiendas por el gobernador espafiol Cristébal Vaca de Castro, lo * Hubo dos fandaciones de Buenos Aires. Pedro de Mendoza efectué la primera en 1536, pero este asentamien- to fue destruido y abandonado. Décadas después, en 1580 Juan de Garay fundé la ciudad de Santa Maria del Buen Aire, sobre la cual se construyé la actual capital de Argentina, * No hay un acuerdo sobre la legada de Guevara a América. Guevara fue una de las ocho mujeres espaiiolas de cesta expedicién que conté con aproximadamente 1500 persons (Martin 28). Sin embargo, oto estudio no encuentra cvidencia de su presencia en esta expedici6n, aunque se mencionaron los nombres de Carlos de Guevara ¢ Isabel de aserna (Lopeeto 46). Un estudio mis reciente apunta que Guevara se cas6 con Esquivel en Paraguay y no estuvieron juntos en la jornada de Buenos Aires a Asuncién (Tieflemberg 289). 513 Las ESCRITORAS ESPANOLAS DE LA EDAD MODERNA. HISTORIA ¥ GLIA PARA LA INVESTICACIGN que motivé la escritura de esta carta. De manera semejante a Guevara, Mufioz describié sus servicios a la Corona espafiola en la conquista del Pera, el resca~ te de los hijos de Pizarro y pidié la restitucién de los indios que le habian sido encomendados. De estos ejemplos se desprende cémo la produccién textual de mujeres en las colonias hispanoamericanas se inicié con peticiones legales, los probables diarios de viajeras espaftolas y cartas personales que, debido a sus objetivos pragmiticos, como el reconocimiento de méritos y servicios, circu laron en medios piblicos y estn pendientes de estudio®. Las cartas de Mujioz y Guevara constituyen ejemplos tempranos del uso femenino de la escritura en Hispanoamérica. Estos textos cumplian con el mandato real de «hacer entera relacién» de lo que los viajeros europeos en- contraran en el Nuevo Mundo y sentaron la base para narrativas y representa~ ciones de Hispanoamérica‘. Estudios recientes sobre cartas de mujeres de am- bos lados del Atlantico no solo cuestionan la aparente ausencia de escritoras de la colonia hispanoamericana’, sino que también tratan de dar relieve a la experiencia femenina del Nuevo Mundo y la representacién que las mujeres hicieron de si mismas por medio de la escritura. Cartas y documentos de mu- jetes espafiolas y criollas de los siglos xv1 y xvit como las de Inés Mufioz, Maria de Escobar y Jordana Mejia en el Pera ¢ Isabel de Guevara, Isabel de Becerra y Mendoza y Maria de los Cobos en Rio de La Plata han permaneci- do invisibles a los estudios literarios coloniales en archivos de Hispanoamérica hasta hace relativamente poco. Todas fueron viajeras y esposas o hijas de con- quistadores espaiioles. Muiioz, Escobar y Mejia recibieron y administraron encomiendas en la segunda mitad del siglo xv1, mientras que Guevara, * A pesar de lo que se cree, la produccién textual de las mujeres que no escribieron desde los conventos colo: niales del siglo xv1 ¢5 mas abundante de lo que parece (QuISPE-AGNOLI «Taking Possession, «Domesticando la fronteras). Aunque hasta ahora no se conocen diarios de viajerasespaiiolas tempranas, similares a las cartas de relacién de Muiioz y Guevara, es de creer que este tipo de documento permanece ain invisible en los archivos coloniales, La eanscripcién de la cara de Muftoz y su waduccién al inglés se encuentran en Quisee-AcNou (Taking Possession», 280-83). * La carta de relaci6n o carta de Indias era un género legal que se utliz6 para establece, sostener y/o justificar poder. Su objetivo principal era solicitar el reconocimiento real de méritos y servicios en la forma de recompensa ‘material (encomiendas, dinero, becas para hijo) y simbdlica (ivulos de nobleza, prvilegios sociales y econdmices). ara una descripcién detallada de este género y sus variantes asi como la diferencia entre scartas, erelaciéne ¢ shistoriay 0 scrSnicas, vid, Mignolo, Para un estudio sobre el rol de los discursos legales,cientificos y etnogrificos coloniales y los origenes de la narrativa literaria lauinoamnericana, vid. Gonzalez Echevarria, *'La carta de Guevara permaneci6 desconocida hasta su publicacién por Peiia y Tielfemberg. Scott sefialé la ausencia de textos publicados eseritos por mujeres de la colonia temprana (3) e indicé que si bien se habian encon: trado cartas de mujeres espahoks ¢ hispanoamericanas que soliitaban recompensas semejantes, estos textos, diferen- ia del de Guevara, no parecian estar completos (7.1). 514 EScRmmonas SEGLARES DEL NUEVO MUNDO (1543-1700) Becerra y Mendoza y de los Cobos fueron viajeras que participaron en la co- lonizacién de Argentina y Paraguay y solicitaron recompensas por méritos y servicios de sus padres, esposos o ellas mismas en las primeras décadas del si- glo xvi. Estas mujeres contribuyeron a la descripcién textual de eventos en las colonias hispanoamericanas. A ellas se unieron algunas escritoras seglares como las poetas Marfa de Estrada, Clarinda y Amarilis, que escribieron fuera de los muros conventuales, y otras que comento en este articulo®. La exclusion de escritoras seglares como las viajeras peninsulares de los siglos xvi y xvii que se han mencionado podria entenderse en un contexto de estudios en el cual peticiones, cartas de Indias y cartas privadas no se han con- siderado manifestaciones estrictamente literarias. Por otro lado, la ausencia aparente de poetas criollas como Clarinda y Amarilis puede deberse a su ano- nimato, aunque, como explica Chang-Rodriguez, la mayoria de los estudios literarios en el siglo xx no presté atencién a su innovacién y al contexto dia- l6gico transatlantic y americano en el que escribieron (Discurso 13). La insu- ficiencia de estudios de obras de mujeres seglares como las mencionadas aqui —y el consecuente reconocimiento académico de textos femeninos que se produjeron fuera de los limites del control eclesiistico— se debe en parte a diferentes criterios de catalogacién de textos escritos por mujeres en archivos coloniales. La dificultad para catalogar dichos textos puede deberse a que mu- chas cartas de mujeres aludian a asuntos pablicos. Si bien se puede apreciar la opini6n femenina sobre estos asuntos, dicha opinién suele aparecer de manera fragmentaria o intercalada con voces u opiniones masculinas en el mismo texto (Quispe-Agnoli «Taking Possession» 258-59). Ademas, como apunta Daybell a propésito de la es siglos xvi y xvu1, el género epistolar en el que originalmente se inscribfan estos textos era bastante complejo y multidimensional, ya que se utilizaba para transmitir una gran variedad de contenidos que interesaban a las mujeres de esta época (181-84). itura de cartas de mujeres en Inglaterra en los insu estudio de 2005, Baranda Leturio ha offccido una propuesta programtica de Ia historia literaria pro~

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