CAPITULO 7

TRAZANDO QUÍMICOS A TRAVES DEL DIAGRAMA DE FLUJO DEL

PROCESO

En el capítulo previo, clasificamos las operaciones unitarias de un DFP en uno de los seis
bloques de un diagrama de flujo en bloque del proceso. En este capítulo, usted ganará un
entendimiento mas profundo de un proceso químico aprendiendo como trazar las rutas
tomadas por especies químicas a través de un proceso químico.

7.1 PAUTAS Y TÁCTICAS PARA TRAZAR QUÍMICOS

Damos pautas y algunas tácticas que ayudarán a trazar componentes químicos a través de
un proceso.
Introducimos dos operaciones importantes para trazar rutas químicas en DFPs. Estos son
mezcladores adiabáticos y Divisores adiabáticos descritos abajo.

Mezclador: Dos o mas corrientes de entrada son combinadas para formar una sola
corriente. Esta sola corriente de salida tiene una composición bien definida, fase (s), presión
y temperatura.

Divisor: Una sola corriente de entrada es dividida en dos o mas corrientes de salida
con la misma temperatura, presión y composición que la corriente de entrada. Todas las
corrientes involucradas difieren solo en la velocidad de flujo.

Estas operaciones son encontradas donde las corrientes se encuentran o se dividen sobre un
DFP. Ellas son como “T” en tuberías en la planta. Estas operaciones involucran poco
diseño y mínimo costo. De aquí, ellas no son importantes en la estimación del costo de
capital de una planta y podrían no aparecer sobre una lista de principales equipos. Sin
embargo, usted encontrará en el capítulo 18 que estas unidades están incluidas en el diseño
de hojas de flujo para implementación y uso en simuladores de procesos químicos.
Nosotros hemos resaltado los mezcladores y divisores como “cajas sombreadas” sobre los
diagramas de flujo presentados en este capítulo. Ellos llevan designaciones “m” y “s” ,
respectivamente.

7.2 TRAZANDO RUTAS PRIMARIAS TOMADAS POR QUÍMICOS EN UN

PROCESO QUÍMICO

Las especies químicas identificadas en el diagrama de flujo en bloque global del proceso
(aquellas asociadas con las reacciones químicas) son llamadas químicos primarios. Las
rutas seguidas por químicos primarios entre el reactor y los límites del proceso son
llamadas rutas primarias de flujo. Dos pautas generales deberían ser seguidas cuando se
trazan estos químicos primarios.

1. Reactantes: Comienza con la alimentación (lado izquierdo del DFP) y trazar los
químicos hacia delante al reactor.
2. Productos: Comenzar con el producto (lado derecho del DFP) y trazar los químicos
hacia atrás al reactor.

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Las siguientes tácticas para trazar los químicos se aplican a todas las operaciones unitarias
excepto para los reactores químicos.

Táctica 1: Cualquier operación unitaria, o grupo de operaciones, que tiene una sola, o
múltiples , corriente (s) de entrada y una sola corriente de salida es trazada
en dirección hacia delante. Si el químico A está presente en alguna corriente
de entrada, este debe aparecer en la sola corriente de salida (ver Figura 7.1a).
Táctica 2: Cualquier operación unitaria, o grupo de operaciones, que tiene una sola
corriente de entrada y una sola, o múltiples corriente (s) de salida, es trazada
en dirección hacia atrás. Si el químico A está presente en alguna de las
corrientes de salida, este debe aparecer en la sola corriente de entrada (ver
Figura 7.1b).
Táctica 3: Sistemas tales como columnas de destilación están compuestas de múltiples
operaciones unitarias con una sola entrada o corriente de salida. Es algunas
veces necesario considerar tales combinaciones de quipos como bloques
antes de implementar las Tácticas 1 y 2.

Cuando se trazan químicos a través de un DFP, es importante recordar lo siguiente:

Solamente en reactores son alimentados químicos transformados en productos

químicos

Ocasionalmente se puede encontrar situaciones donde la reacción y la separación física

toma lugar en una sola pieza del equipo. En muchos casos esto es indeseable pero
inevitable. En tales situaciones, se hace necesario dividir la unidad en dos unidades
imaginarias o fantasmas. La reacción química toma lugar en una unidad fantasma y la
separación en la otra. Estas unidades imaginarias no se muestran en el DFP, pero se usan
para construir la hoja de flujo en los simuladores de procesos químicos.(capítulo 18).

Las guías anteriores se aplicarán para determinar las rutas de los componentes primarios en
el proceso para obtener benceno, usando el DFP dado en la figura 1.3.

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Si el componente A está en una corriente de entrada , este también estará en la corriente de
salida.
(a)

Si el componente A está en una corriente de salida, este también estará en la corriente de

entrada.
(b)

Figura 7.1 Tácticas para el trazado de especies químicas

Ejemplo 7.1
Para el proceso de hidrodealquilación del tolueno, establezca las rutas primarias para
a. Tolueno entre la alimentación (corriente 1) y el reactor
b. Benceno entre el reactor y el producto (corriente 15)

Consejo: Considere solo una unidad del sistema por vez. Referido a la figura E7.1

Tolueno alimentado: La táctica 1 es aplicada para cada operación unitaria en sucesión

a. El tolueno alimentado en la corriente 1 se mezcla con la corriente 11 en el TK-101.

Una sola corriente no identificada deja el tanque, TK-101, y va a la bomba P-101.
Todo el tolueno alimentado está en esta corriente.
b. La corriente 2 deja la bomba P-101 y va al mezclador m-102. Todo el tolueno
alimentado está en esta corriente.
c. Una sola corriente no identificada deja el mezclador m-102 y va al intercambiador
E-101. Todo el tolueno alimentado está en esta corriente.

3
 d. La corriente 4 deja el intercambiador E-101, y va al horno H-101. Todo el tolueno
alimentado está en esta corriente.
e. La corriente 6 deja el horno H-101, y va al reactor R-101. Todo el tolueno
alimentado está en esta corriente.

Producto benceno: Táctica 2. Aplicada a cada operación unitaria en sucesión.

a. La corriente 15 deja el intercambiador E-105.

b. Entrando al intercambiador E-105, está una corriente no designada que proviene de
s-103 del sistema de destilación. Esta contiene todo el benceno producido.
c. Se aplica la táctica 3 y se trata la torre T-101, bomba P-102, intercambiadores E-104
y E-106, recipiente V-102, y divisor s-103 como un sistema.
d. Entrando a la unidad de destilación está la corriente 10 que viene del intercambiador
E-103. Esta contiene todo el benceno producido.
e. Entrando al intercambiador E-103, está la corriente 18 del recipiente V-103. Esta
contiene todo el benceno producido.
f. Entrando a V-103, está una corriente no designada que viene de la vasija V-101.
Esta contiene todo el benceno producido.
g. Entrando a V-101, está una corriente no designada que proviene del intercambiador
E-102. Esta contiene todo el benceno producido.
h. Entrando al intercambiador E-102, está la corriente 9 del reactor R-101. Esta
contiene todo el benceno producido.

La ruta del tolueno es mostrada en la figura E7.1 como una línea sólida. Para este caso, no
fue necesario aplicar alguna información adicional acerca de las operaciones unitarias para
establecer esta ruta. Las dos corrientes unidas para dar el tolueno no cambian el hecho de
que todo el tolueno alimentado permaneces como parte de la corriente. Todo el tolueno
alimentado al proceso en la corriente 1 entra al reactor, y esta ruta representa la ruta
primaria para tolueno.
La ruta del benceno identificada en el ejemplo 7.1 es mostrada también en la figura E7.1
como una línea interrumpida. Los equipos que constituyen el sistema de destilación fueron
considerados como un solo sistema y tratados como una sola operación unitaria. El hecho
que, dentro de este grupo de procesos unitarios, algunas corrientes fueron partidas con algo
de flujo retornando como corriente de tope no cambia el hecho que el producto benceno
siempre permanezca en la parte de la corriente que continúa fluyendo hacia la descarga del
producto. Todo el producto benceno sigue esta ruta, y esto representa la ruta primaria para
el benceno. La ruta seguida por el benceno a través de la sección de la columna de
destilación es mostrada en más detalle en la Figura 7.2. El concepto de dibujar envolventes
alrededor de grupos de equipos para realizar balances de materiales y energía es
introducido en principios de Ingeniería Química. Este concepto es esencialmente el mismo
que se uso aquí para trazar la ruta del benceno a través de la columna de destilación. La
sola información necesaria acerca de las operaciones usadas en este análisis fue la
identificación de las unidades múltiples que compone la unidad de destilación. Este
procedimiento puede ser usado para trazar químicos a través de DFP y es la alternativa de
método de trazado que es usada en el ejemplo 7.2.

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Figura 7.2 Envolvente alrededor de la Torre T-101 mostrando método alternativo para
trazar la corriente de benceno.

Ejemplo 7.2
Establezca la ruta de flujo primaria para:
a. Hidrógeno entre la alimentación y el reactor
b. Metano entre su generación en el reactor y la descarga en el proceso como un
producto.

Para determinar las rutas de flujo primarias se desarrollan sistemas (dibujando envolventes
alrededor de los equipos) que progresivamente incluyen operaciones unitarias adicionales.
Estos sistemas se muestran como diferentes envolventes en la figura E7.2A.

Hidrógeno alimentado: La táctica 1 es aplicada a cada sistema en dirección de izquierda a

derecha. Cada sistema incluye el hidrógeno alimentado, y la próxima pieza de equipo a la
derecha.

Sistema –a- : Este sistema ilustra la primera etapa en nuestro análisis. Este sistema incluye
la primera unidad en la cual fluye el hidrógeno alimentado. La corriente no
identificada que deja el mezclador m-103 contiene el H2 alimentado.

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Sistema –b-: Incluye los mezcladores m-103 y m-102. La corriente de salida de este
sistema incluye el H2 alimentado.

Sistema –c-: Incluye m-103, m-102 y el intercambiador E-101. La corriente de salida de

este sistema, corriente 4, incluye el H2 alimentado.

Sistema –d-: Incluye m-103, m-102, E-101 y H-101. La corriente de salida de este
sistema, corriente 6, incluye el H2 alimentado. La corriente 6 va al reactor.

Las cuatro etapas descritas son ilustradas en la Figura E7.2A. Un análisis similar es posible
para trazar el metano, y las etapas necesarias para esto son ilustradas en la figura E7.2B.
Estas etapas son discutidas abajo.

Producto Metano: El metano producido en el proceso sale en la corriente de Gas

combustible, corriente 16. La táctica 2 es aplicada a cada sistema que contiene este gas, en
dirección de derecha a izquierda (hacia atrás).

Figura E7.2A Trazando las rutas primarias de químicos usando el método de la envolvente.

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Sistema –m-: Consiste de: m-105, m-104, E-105, T-101, V-102, P-102, s-103, E-104, E-
106, E-103, V-101, V-103 y s-102. Este es el sistema mas pequeño que
puede ser encontrado que contiene la corriente de producto de gas
combustible y tiene una sola entrada.

Sistema –n-: Incluye el sistema -m- y el intercambiador E-102 y el compresor C-101. La

entrada a E-102 contiene todo el metano de la corriente de gas combustible.
Esta es la corriente 9, la cual deja el reactor.

Figura E7.2B Trazando la ruta primaria para metano en el DFP de Hidrodealquilación de

Tolueno.

En una primera etapa para trazar la ruta del metano, solo se incluyo m-105. Esta unidad
tiene dos corrientes de entrada, y no fue posible determinar cual de ellas, (o ambas
corrientes) llevan el metano de la corriente de producto. Entonces la táctica 2 no puede ser
empleada. Unidades adicionales fueron añadidas a m-105 para crear un sistema que tiene
una sola corriente de entrada. El sistema resultante, Sistema –m-, tiene una sola entrada, la
corriente no identificada que sale del intercambiador E-102. El problema habría sido
idéntico si el procedimiento usado en el ejemplo 7.1 fuera implementado. La Figura 7.3
muestra las rutas primarias para el hidrógeno y el metano.

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7.3 CORRIENTES DE RECICLO Y BYPASS
Es importante poder reconocer las corrientes de reciclo y de bypass en un proceso químico.
Cuando se identifica estas corrientes, se buscan lazos de flujo en el DFP. Cuando de
identifica un lazo de flujo, tenemos una corriente de reciclo o de bypass. La dirección de las
corrientes, indicada por la dirección de la cabeza de la flecha, determina si el lazo contiene
un reciclo o un bypass. Las siguientes tácticas son aplicadas para los lazos de flujo:

Táctica 4: Si las corrientes en un lazo de flujo son tales que la ruta del flujo forma un
circuito completo hasta el punto de origen, entonces es un lazo de reciclo.

Táctica 5: Si las corrientes en un lazo de flujo son tales que la ruta del flujo no forma
un circuito completo hasta el punto de origen, entonces hay un bypass.

Vale notar que ciertos equipos normalmente contienen corrientes de reciclo. En particular,
las columnas de destilación siempre tienen reflujo en el tope y en el fondo, las cuales son
esencialmente lazos de reciclo. Cuando identificamos lazos de reciclo, podemos fácilmente
determinar cuales lazos contienen corrientes de reflujo y cuales no. Los siguientes ejemplos
ilustran el procedimiento para identificar corrientes de reciclo y de bypass en el DFP de
hidrodealuilación de tolueno.

Ejemplo 7.3
Para el DFP de hidrodealquilación de tolueno dado en la figura E7.1, identifique las
corrientes de reciclo y de bypass.

Las corrientes de reciclo son identificadas en las figuras E7.3A y E73.B. El lazo de reciclo
principal del tolueno es mostrado en la figura E7.3A, mientras que los lazos de reciclo del
H2 son mostrados en la figura E7.3B(a) y E7.3B(b). Hay dos lazos de reflujo asociados con
T-101, mostrados en las figuras E7.3(c) y E7.3(d). Finalmente, hay un segundo lazo de
reciclo de tolueno identificado en la figura E7.3(e). Este lazo es usado para propósitos de
control. La lógica usada para deducir que compuesto está siendo reciclado en cada lazo es
discutida en el próximo ejemplo.
Las corrientes de bypass están identificadas en la figura E7.3C. Estas corrientes de bypass
contienen principalmente hidrógeno y metano y son combinadas para formar la corriente de
gas combustible, corriente 16.

Es importante recordar que los diagramas de flujo representan los documentos mas
significativos y usados para describir y entender un proceso. Aunque DFPs contienen
mucha información, algunas veces es necesario aplicar conocimiento adicional acerca de
una operación unitaria para determinar cuales químicos están contenidos en una corriente
de reciclo. Demostraremos esta idea en el próximo ejemplo.

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Figura E73.C Identificación de las corrientes de Bypass en el DFP de la
Hidrodealquilación de Tolueno

Ejemplo 7.4
Realice la identificación preliminar de las especies químicas importantes en las corrientes
de reciclo identificadas en el ejemplo 7.3. (ver Figuras E7.3A, E7.3B(a), y E7.3B(b)).

Figura E7.3A:
Corriente 11: Esta es el producto de fondo de la torre de destilación que produce benceno
como destilado. El producto de fondo debe tener una volatilidad mas baja que el benceno.
El solo candidato posible es tolueno. Corriente 11 es esencialmente todo el tolueno.

Figuras E7.3B(a) y E7.3B(b):

Dos corrientes no designadas dejan el divisor s-102: Una corriente se une con otra corriente
para formar la corriente de gas combustible, corriente 16. La otra corriente pasa a través de
C-101 al divisor s-101. La entrada y las dos corrientes que dejan s-101 tienen la misma
composición. Si conocemos la composición de alguna de estas corrientes, conocemos la de
todas., metano es un producto de reacción y debe salir del proceso. Hay solo dos corrientes
que salen del proceso, denominadas corrientes 15 y 16. Como es poco probable que el
metano forme parte de la corriente de benceno, debe estar en la corriente de gas
combustible designada como corriente 16. hacemos la siguiente suposición mirando la
composición de la corriente de gas combustible.

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SUPOSICIÓN: La corriente de producto que sale es gaseosa y no es metano puro. Si fuera
puro debería ser etiquetado como metano.

El otro gas que compone la corriente 16 debe ser hidrógeno. Por lo tanto, la corriente de gas
combustible es una mezcla de metano e hidrógeno y todas las corrientes asociadas con
s-101 deben tener la misma composición de metano e hidrógeno.
La corriente que deja el divisor s-102 y va hacia el compresor C-101 al divisor s-101 es
dividida adicionalmente en las corrientes 5 y 7. Todas las corrientes tienen la misma
composición.
La corriente 5 se mezcla con hidrógeno adicional de la corriente 3 en el mezclador m-103.
Entonces la corriente que deja m-103 contiene hidrógeno y metano, pero con una
proporción de H2 mayor que las otras corrientes discutidas.
Finalmente, la corriente 7, que deja s-101, fluye hacia el reactor y forma la tercera corriente
de reciclo.

Antes que el análisis en el ejemplo 7.4 pueda ser aceptado, es necesario chequear la
suposición usada para desarrollar el análisis. Hasta este punto, hemos usado el esqueleto de
diagrama de flujo que no provee las temperaturas, presiones y velocidades de flujo
importantes que pueden ser vistos en el DFP completo (Figura 1.5). La Figura 1.5 da la
siguiente información para las velocidades de flujo de los reactantes:

Hidrógeno (Corriente 3): 572 Kg/h (286.0 kmol/h)

Tolueno (Corriente 1): 10000 Kg/h (108.7 kmol/h)

Basado sobre la información dada en la Tabla 1.5, solamente 108 kmol/h de hidrógeno
reacciona para formar benceno, y 178 kmol/h es reactante en exceso que sale en el gas
combustible. La composición del gas combustible es cerca de 40 % molar en metano y 60
% molar en hidrógeno. Esto confirma la suposición hecha en el ejemplo 7.4.

7.4 TRAZANDO LOS COMPUESTOS NO-REACCIONANTES

Los procesos químicos pueden contener otros químicos además de los químicos primarios
analizados en las secciones previas. Estos químicos deben aparecer en las corrientes de
entrada y salida y no ser creados ni destruidos en el proceso.
A diferencia de los químicos primarios, no hay diferencias en la dirección que se escoja
para trazar estos químicos. Usted puede trazar en la dirección hacia delante, hacia atrás, o
comenzar en el punto medio y seguir en ambas direcciones. Además de esta flexibilidad, las
tácticas dadas pueden ser aplicadas a todos los químicos no reaccionantes.

7.5. LIMITACIONES
Cuando el proceso de trazado recurre a la combinación de varias operaciones unitarias en
un solo sistema que provee una sola corriente, la ruta es incompleta. Esto puede ser visto en
las rutas de las corrientes de producto, metano y benceno, en la Figura E7.1.

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Benceno: El benceno fluye dentro y fuera del sistema de destilación como lo muestra la
figura. No hay indicación de como se mueve a través de las unidades internas consistiendo
de V-102, s-103, E-104, E-106 y T-101.
Metano: El metano fluye dentro y fuera de un sistema compuesto de V-101, V-103, s-102 y
m-104. De nuevo, no hay indicación de la ruta del metano.

Para determinar el funcionamiento y el flujo a través de estos sistemas compuestos, usted

necesita mas información que la provista en el DFP esqueleto, y debe conocer la función de
cada una de las unidades.

El desarrollo dado en las secciones previas usa solamente la información provista sobre el
esqueleto del DFP (sin la descripción de la operación unitaria) y no incluye los flujos,
temperaturas y presiones importantes que están dadas en el DFP completo, Figura 1.5, y la
tabla de flujos, Tabla 1.5. Con esta información adicional y conocimiento de las
operaciones unitarias, usted será capaz de completar algunas de las rutas aún desconocidas.

Cada etapa en el trazado de las rutas de flujo incrementa nuestro entendimiento del proceso
de producción de benceno representado en el DFP. Como un último reporte, debería
hacerse referencia a la tabla de flujos para determinar la composición de las corrientes, pero
esto falla para desarrollar habilidades analíticas que son esenciales para entender el
proceso.

7.6. DESCRIPCIÓN ESCRITA DEL PROCESO

Una descripción del proceso, así como una tabla de flujo, es a menudo incluida con un
DFP. Cuando no se incluye una descripción, es necesario hacer una descripción basada en
el DFP. Basado sobre las técnicas desarrolladas en este capítulo y en los previos, usted
debería ser capaz de escribir una descripción detallada del proceso de hidrodealquilación.
La tabla 7.1 provee tal descripción. Usted debería leer esta descripción y estar seguro de
entenderla completamente. Debe encontrar útil, sino esencial, referirse al DFP de la figura
1.5 durante su revisión. Es una buena idea tener el DFP en frente de usted cuando siga la
descripción del proceso.
La descripción del proceso debería capturar todo el conocimiento que usted ha desarrollado
en los últimos dos capítulos y representa una culminación de nuestro entendimiento del
proceso hasta este punto.

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Tabla 7.1. Descripción del proceso de hidrodealquilación de tolueno (referido a las
figuras 7.2 y 1.5)
Tolueno fresco, Corriente 1, es combinado con tolueno reciclado, corriente 11, en un tanque de almacenaje
TK-101. De este tanque de almacenaje el tolueno es bombeado, vía P-101, hasta una presión de 25.8 bar y
combinado con las corrientes de hidrógeno fresco y reciclado, corrientes 3 y 5. Esta mezcla de dos fases es
llevada al intercambiador E-101, donde se calienta hasta 225 ºC, y el tolueno es completamente vaporizado.
Un calentamiento adicional se realiza en el horno H-101, donde la temperatura de la corriente aumenta
hasta 600 ºC. La corriente que sale de H-101, corriente 6, entra al reactor R-101, a 600 ºC y 25 bar. El
reactor consiste de un lecho fijo de catalizador, donde la corriente de gas tiene flujo descendente. El
hidrógeno y el tolueno reaccionan catalíticamente para producir benceno y metano de acuerdo a la
siguiente reacción exotérmica:
C7 H8 + H 2 → C6 H 6 + CH 4

El efluente del reactor, corriente 9, que consiste de benceno y metano producidos en la reacción, además
de tolueno e hidrógeno que no han reaccionado, es enfriado en E-102, hasta 38 ºC, usando agua de
enfriamiento. Gran parte del benceno y del tolueno condensa en E-102, y la mezcla de dos fases que deja
este intercambiador es alimentada al separador de alta presión V-101, donde se separar las corrientes de
gas y de líquido.
La corriente de liquido que sale de V-101 es sometida a destilación flash a una presión de 2.8 bar y es
entonces alimentada al separador de fase de baja presión V-103. El líquido que deja V-103, corriente 18,
contiene tolueno y benceno con solo trazas de metano disuelto e hidrógeno. Esta corriente es calentada en
el intercambiador E-103 a 90 ºC previo a ser alimentada en la columna de purificación de benceno, T-101.
Esta columna contiene 42 bandejas y opera aproximadamente a 2.5 bar. El vapor sobrecalentado, corriente
13, de la columna es condensado usando agua de enfriamiento en E-104 y el condensado es recogido en el
tambor de reflujo, V-102. Algo de metano e hidrógeno alimentado en la columna se acumula en V-102,
estos gases no condensables constituyen la corriente 19, enviada a la corriente de gas combustible. El
vapor condensado en el tope de la columna es alimentado de V-102 a la bomba de reflujo P-102. la
corriente de liquido que deja P-102, corriente 14, es dividida en dos, una parte, corriente 12, es devuelta a la
columna para realizar el reflujo. La otra porción del liquido condensado es enfriada a 38 ºC en E-105, previo
a ser enviada a almacenaje como el producto benceno, Corriente 15. El producto de fondo de T-101,
Corriente 11, contiene virtualmente todo el tolueno alimentado a la columna y es reciclado a TK-101 para
procesamiento adicional.
La corriente de vapor que sale de V-101 contiene CH4 y H2 que sale del reactor mas pequeñas cantidades
de benceno y tolueno. Esta corriente se divide en dos, con una porción se alimenta el compresor C-101. La
corriente que sale de C-101, también se divide en dos partes. La porción principal es la corriente 5, que se
recicla al inicio del proceso combinándose con el H2 fresco alimentado, Corriente 3, previo a ser mezclado
con el tolueno de E-101. La porción de gas remanente que sale de C-101, Corriente 7, es usada para el
control de temperatura en el reactor, R-101. la segunda porción del vapor que sale de V-101 constituye la
principal porción de la corriente de gas combustible. Primero se reduce la presión de esta corriente y luego
se combina con el vapor de V-103, corriente 17, y con la parte no condensable del tambor de reflujo,
Corriente 19. la combinación de estas corrientes es la corriente total de gas combustible del proceso,
corriente 16.

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