Northern Lehigh Multi‐Municipal Park, Recreation and Open Space Plan  

Resident Survey Questionnaire Responses: DRAFT 
June 26, 2008 
 
• 67 responses:  47 online + 20 mailed in 
 
• 4,300  households  received  flyer/notice  about  plan  preparation  and  availability  of 
surveys at municipal offices and the on‐line website, as inserts in newspapers – twice, 
once to make the correction by re‐inserting Lynn Township 
 
• Questionnaire was at a good time for outdoors and recreation attention, i.e. late Spring 
 
• 52%  of  respondents  were  female,  48  percent  male,  just  about  the  census  spread  of 
males and females 
 
• 98% owned homes, and 2 % were renters 
 
Responses came from: 
 
1. Slatington Borough      1.6% 
2. Heidelberg Township    13.1% 
3. Lowhill Township    21.3% 
4. Lynn Township    26.2% 
5. Washington Township    0.0% 
6. Weisenberg Township  37.7% 
 
Key Observations 
 
• 50%  said  NO  real  estate  taxes,  some  weren’t  sure,  a  few  said  ok  with  5%,  and  many 
others  suggested  other  ways:  donations,  gambling  revenue,  and  charge  fees  and  rent 
out facilities instead 
 
• 46%  said  overall  availability  of  programs  is  just  right,  school  programs  were  fairly  the 
right  amount,  and  for  young  adults,  adults,  mature  adults,  and  families  there  wasn’t 
enough 
 
• 48% said never to an amphitheater/band shell 
• 63% said 2 to 4 years for bicycle and walking paths 
• 42% said never to horseback riding trails and facilities 
• 75% said never to motorized trails 
• Up to 50% said never for volleyball courts and skateboard parks 
• 61% said never for a BMX bike course 
 • A significant majority wanted facilities in the 2 to 4 year range 
 
• 43% stated a need for a recreation center, gym, fitness rooms, walking track, classrooms 
in the 2 to 4 year range 
 
• 44% said never to an indoor swimming pool 
 
• 23% said expanding recreation programs and services was a high priority 
• 33% said a priority 
• 26% said never 
• 53% said to improve existing parks and playgrounds 
• 32% said the purchase of lands and new parks were a high priority, while 30% said not 
necessary 
• 51% said protecting open space and natural areas was a high priority 
• Up to 40% said not necessary to build indoor facilities 
• 29% said that volunteer involvement was a high priority and 37% said it was a priority 
• 60%  said  that  is  was  a  high  priority  and  priority  to  expand  cooperation  efforts  among 
the municipalities and programs 
 
• Up to 50% said that the region’s parks are clean, attractive, safe 
• About 30% said the locations and facilities were fair to good 
• Some Maintenance and teenage issues were noted and that facilities weren’t centrally 
located in some municipalities 
 
• 65%  said  their  families  valued  natural  features  (open  spaces,  woodlands,  wildlife 
habitat, and streams) as the primary recreation priority, while; 
• 32%  suggested,  with  limited  budgeting  resources,  improvement  of  existing  parks  and 
better facilities, and 32% suggested protection of natural resources 
 
• 56% said YES, that they would be willing to travel throughout the region if it would help 
each municipality’s budgets and expenses to provide better facilities,  
• while 44% said NO citing high gas costs primarily. Some would travel up to ½ hour and 
30 minutes 
 
• 30% to nearly 60% of respondents have not heard of the parks in the region per the list 
• The most used or visited parks were: Northwestern Recreation Commission Park, Leaser 
Lake, and Ontelaunee Park 
 
• 34% of youth and 39% of adults cited Aquatics as a household activity 
• 65% of adults would favor exercise and fitness 
• 31% of both youth and adults would favor performing arts (music, dance, drama) 
• 72% of adults would favor self‐improvement and education classes 
• 63% of adults would favor trips or excursions 
 • 56% of youth and 31% of teens from households would want to see and participate in 
league sports (baseball, basketball, soccer, etc.) 
• Commented  –  that  some  households,  families  can  do  more  than  one  of  the  listed 
activities at the same time 
 
If ONE thing could be done to improve parks, recreation and conservation in the region: 
 
• Gather all members of the surrounding communities in a safe and fun palce such as a 
community center 
• Promote them 
• Make people aware of where the parks are 
• Ask people that use them to help support them 
• We have enough parks 
• More awareness of the facilities and locations 
• Update the parks and equipment and maintain them 
• Keep what we already have well maintained 
• Do something in each municipality 
• Our government should not be in the business of providing entertainment to its citizens 
• A Family community center 
• We have enough parks and recreation areas 
• Finish trail systems 
• Expand Ontelaunee Park to include a gym and indoor pool 
• Concentrate efforts to fewer locations but significantly attempt to improve the quality 
of the facilities 
• Fix the roads, don’t worry about parks and recreation 
• Use land already available to create new parks and facilities 
• Let the state pay for the parks and recreation facilities 
• Don’t waste taxpayers money 
• More walking trails and nature trails 
• Some townships are fine for availability and some are not and poor or worse 
• Combine  recreation  center  with  teen  center,  swimming  pool,  and  indoor  field  house 
with courts 
• Prefer walking trails and greenways 
 
• 14% said they are very satisfied with open space protection 
• 32% said they are satisfied 
• 25% are neither satisfied nor dissatisfied 
• 25%  are  dissatisfied  with  not  enough  open  space  attention  in  conjunction  with  land 
development 
• 10% are very dissatisfied as too much open space is lost 
 
• 71% of households had at least one 13 to 18 year old 
 • 63% of households had two 6 to 12 year olds 
• 65% of households had two 45 to 64 year olds 
 
Additional Response Details:  
 
1. Additional Real Estate taxes? ‐ ‐ ‐ ‐ 50% NO 
Comments: 
• On Fixed income 
• Attach fees to new development 
• Parents with children should pay 
• Combination of smaller taxes plus other means 
• Charge fees at parks 
• Rent out recreational facilities 
• Grants 
• Tax increase used for public use areas only 
• Pay enough taxes, look for state grants 
• Retired, no money left over 
• Gambling tax revenue 
• Would support donations 
• NO !!!!!!!! 
• Taxes too high already 
• Taxes: OUTRAGIOUS 
• Taxes or donations, not both, confusing 
• Taxes too high and increasing every year 
• Non‐response 
• Would support donating, but supporting additional taxes is another question  
 
2. Rate availability of recreation programs in your area? 
 
• Pre‐school        36%  not enough 
• Elementary         43%  right amount 
• Middle school        44%  right amount 
• High school        42%  right amount 
• Young adults (19‐39)      37%  not enough 
• Adults (40‐66)        38%  not enough 
• Mature adults (65+)      34%  not enough 
• Families        41%  not enough 
• People w/disabilities      47%  don’t know 
• Overall availability of programs    46%  right amount 
 
3. When should following outdoor recreation facilities be acquired, developed, or expanded? 
 
• Amphitheater/band shell    48%  never 
• Bicycle & walking paths     63%  2‐4 years   
• Horseback riding trails & facilities  42%  never 
 •Motorized trails       75%  never 
•Natural and conservation areas    54%  2‐4 years 
•Children’s play equipment areas   60%  2‐4 years 
•Athletic fields, baseball, softball   47%  2‐4 years 
•Athletic fields‐soccer, football, etc.  40%  2‐4 years 
•Basketball courts      37%  2‐4 years 
•Tennis courts        41%  2‐4 years 
•Volleyball courts      38%  never 
•Skateboard parks      50%  never 
•Outdoor swimming pools    39%  2‐4 years 
•Off‐leash dog park      52%  never 
•Picnic pavilions        51%  2‐4 years 
•Street hockey courts      54%  never  
•BMX bike course      61%  never 
 
4. When should indoor recreation facilities be developed? 
 
• Recreation center, gym, fitness    43%  2‐4 years 
rooms, walking track, class rooms 
• Teen center        31%  never 
• Senior adult center      36%  never 
• Indoor swimming pool      44%  never 
• Indoor field house with game     41%  never 
fields, courts   
• Other          70%  never 
    Library 
    Tennis court 
    Community/banquet center 
    Bike paths aren’t bad, and a place for teens, but at their expense 
 
5. Where should the region focus its parks, recreation and conservation efforts and finance in the 
future? 
 
• Expanding Recreation      23% high priority, 33% priority, 26% never 
Programs and services 
• Improving exist. parks & playgrounds  53% priority 
• Purchase lands & develop    32% high priority, 30% not necessary 
New community parks that 
Contain and mix activities and 
Passive areas 
• Develop trails and greenways    36% priority 
• Protect open space and natural areas  51% high priority 
• Develop walk/bike connections    32% not necessary, 27% high priority 
    between schools, parks, and 
neighborhoods 
• Build an indoor recreation center  35% not necessary 
    with a gymnasium 
• Build an indoor field house facility  42% not necessary 
• Build athletic fields      30% low priority, 30% not necessary 
• Develop volunteer involvement   37% priority, 29% high priority 
with Parks, trails, and special events 
• Expand promotion of available parks   32% priority 
and recreation opportunities 
• Expand cooperative effort among the  30% high priority , 30% priority 
Municipalities for parks, recreation,  
and conservation 
 
6. Impression of Northern Lehigh Region’s local parks? 
 
• Cleanliness        52%  good 
• Attractiveness        45%  good 
• Safety          54%  good 
• Location        32%  good, 28% fair 
• Facilities available      39%  fair 
 
Comments:   
 
• Where are they; facilities seem to get destroyed by teenagers 
• Too few available for the taxes paid 
• Leaser Lake still not filled 
• Southern part of Lynn has little; no tennis courts anywhere in Lynn or 
Weisenberg 
• Very few available in the area 
• Not centrally located 
• Unaware of any existing parks 
• Do not even clean up after the fishermen – how will you manage a park system 
 
7. What does your family value most about its local parks?   
 
• 65%  Natural features (open space, woodlands, wildlife habitats, streams) 
 
Comments – 
 
• Funded by our Township and should stay that way, why we pay a rec. fee at building 
time 
• The quality of the upkeep 
• We work every day just to “rent” our homes from the school district, county and Twp. 
We appreciate what we have without adding more budget on to a system that already 
has all the features above 
 
 8. Given limited local resources, what options do you believe should be the Northern Lehigh 
Region’s primary recreation priority? 
 
• 32%  Improvement of existing parks with more and better facilities 
• 32%  Protecting natural resources 
 
Comments –  
 
• Library 
• Maintain current parks 
• Nice to have a safe place to ride my bicycle to work to avoid traffic and reduce cost of 
transportation so I can pay my taxes 
 
9. Would you be willing to travel through your region to facilities in other communities, whereby 
each community could realize savings in not providing duplicate facilities in each of the six (6) 
communities? 
 
• 56%  yes 
• 44%  no, and gas prices too high, not needed 
 
Comments 
 
• Averages: 20 miles, 30 minutes, some 5 miles, some 10 miles, and up to ½ hour 
• Live on outside border of northwestern & Parkland not many playgrounds here, have to 
travel 
• Have had to travel with children, Weisenberg has very little available 
 
10. At present, the region is served by the listed parks, please indicate how often members of your 
family use each of these parks. For schools, indicate the use of facilities when not related to 
school‐run programs? 
 
• Eagles Nest Recreation & Environmental Park   57%  have not heard of this park 
• Heidelberg Heights Playground      32%  have not heard of this park 
• Northwestern Recreation       30%  several times per year 
Commission Park  
Russell Wentz, Jr. Memorial Park    59%  have not heard of this park 
• Camp Horseshoe        34%  have not heard of this park 
• Camp Sandy Mountain        47%  have not heard of this park 
• Leaser Lake          46%  several times per year 
• Ontelaunee Park        35%  several times per year 
• Kern’s Mill Park         37%  have not heard of this park 
• West End Playground        53%  have not heard of this park 
• Roosevelt Playground        54%  have not heard of this park 
• Victory Park          45%  have not heard of this park 
• Emerald Playground        38% have not heard of this park 
• Friedens Ballfield        42%  have not heard of this park 
 • Slatedale Playground        43% have not heard of this park 
• J&M Farms Recreation Area      54% have not heard of this park 
 
11. Please select from the list, the age group of members of your household who may like to 
participate in these activities? 
 
• Aquatics           34%  youth, 39% adults 
• Outdoor recreation        33% youth, 44%  adults 
• Exercise and fitness        65%  adults 
• Performing arts (music, dance, drama)    31% youth, 31% adults 
• Concerts          51%  adults 
• Arts and crafts classes        42%  youth, 33% adults 
• Special events (holiday events, fairs)    23%  youth, 54%  adults 
• Self‐improvement and education classes  72%  adults 
• League sports (baseball, basketball, soccer, etc)  56%  youth, 31% teens 
• Non‐league sports (golf, tennis, etc.)    58%  adults 
• Trips            63%  adults 
 
Comments –  
 
• More than one group can enjoy same activity 
• Mountain bike trails, and how about a bike trail going to Allentown, so we can safely get 
to work 
• Would have liked to select more than one in each category 
 
12. If one thing could be done to improve parks, recreation and conservation in the Northern    
Lehigh Region, what would it be? 
 
• Gather all members of the surrounding communities in a safe and fun place such as a 
community center 
• Promote them 
• Make people aware of where the parks are and asked the people who use the parks for 
$$$ to support them. Often times a person has 4 kids and uses all facilities but never gets 
involved nor contributes to the wellbeing of the parks. I am not their baby sitter nor will I 
pay the expense of such 
• More parks !!!!!!!!!!!!!!!! 
• LEAVE THE FARMLANDS ALONE 
• We have enough parks & recreation. We have enough trouble getting Leaser Lake fixed 
so it’s a nice park again. I would like to see our fire companies and ambulances funded 
for better emergency response 
• More awareness of the facilities and locations 
• Properly maintain the areas we have 
• Our government should not be in the business of providing entertainment to its citizens 
• A family community center 
• Provide more outdoor natural environments where families with all age members can 
spend a quiet day. Open Area for recreation and picnicking preferred. 
 • Build tennis courts 
• Update all the parks, make sure the equipment of safe. Mail flyers to families/residents 
with the locations of the parks, I had no idea all those parks were in the area. 
• Do something in each municipality 
• Realize that if a resident wants city amenities, he/she should live in the city. Our country 
spaces are a park‐like place. Don’t raise taxes to keep residents entertained. 
• Better facilities 
• Create an indoor swimming facility 
• Equestrian park 
• Let the public know they exist 
• Maintain open space, manage development 
• Keep what we already have well maintained 
• Provide a safe place for all age groups on a weekend. A place for dancing, coffee, with 
tables. However, this is already done at the private sector,  government should not be 
involved in any form of entertainment, gambling, or recreation facilities. 
• Provide information on the parks, services, contacts, etc., to the residents of the 
townships 
• For existing facilities – have a more organized information system tothepublic and more 
volunteers 
• Finish the trail system in the Northern Lehigh area 
• Need additional fields for outdoor sports 
• Expand Ontaunlee Park to include a gym and indoor pool 
• Keep them clean and trails opened and clear 
• Concentrate efforts to fewer locations but significantly attempt to improve the quality of 
the facilities 
• Maintain what we have 
• Rebuild Leaser Lake area 
• Do not waste taxpayers’ money 
• We do not go to any of these parks 
• Develop more activities at Weisenberg  school 
• Fix the roads and don’t worry about occupying everyone’s whims and space. People 
move to the country to have space and be left alone to enjoy the things they like. It is not 
your job to provide activities for every possible “fancy”: by D.L. 
• More walking trails and nature trails! 
• Let the state pay for them 
• Some Townships are fine for availability some are not and poor or worse 
• Combine recreation center with teen center, swimming pool, and indoor field house with 
courts  
• Every Township is different, how to suggest needs on a time basis 
• Prefer walking trails and greenways 
• As to conditions, some parks are good and some are bad 
• Use land already available to create new parks and facilities 
• Improve existing non‐utilized recreational areas 
• As to satisfaction  of open space protection, it depends on which municipality 
 
13. How satisfied are you with open space protection in the Region? 
  
• Very satisfied          14% 
• Satisfied           32% 
• Neither satisfied nor dissatisfied      25% 
• Dissatisfied, open space is not well     25% 
addressed in conjunction with new 
Land development 
• Very dissatisfied, too much open space lost  10% 
 
14. What municipality do you live in? 
• Slatington Borough           1.6% 
• Heidelberg Township        13.1% 
• Lowhill Township        21.3% 
• Lynn Township          26.2% 
• Washington Township          0.0% 
• Weisenberg Township        37.7% 
 
15. How long have you lived in your community? 
 
• Less than 5 years         15% 
• 5 to 9 years          18% 
• 10 to 14 years          12% 
• 15 to 19 years               7% 
• 20+ years          49% 
 
16. Do you own or rent your home? 
 
• Own            98% 
• Rent              2% 
 
17. Indicate the number of people in your household from each age group?  
 
• 0 to 5 yrs (2)          48% 
• 6 to 12 yrs (2)          63% 
• 13 to18 yrs (1)          71% 
• 19 to 30 yrs (1)          59% 
• 31 to 44 yrs (2)          57% 
• 45 to 64 yrs (2)          65% 
• 65+ yrs (1)          60% 
• 65+ yrs (2)          30% 
 
18. What is your gender (person that filled out the survey)?  
 
• Female            52% 
• Male            48%