El Asfalto

Propiedades
El Asfalto
Propiedades

Introduccion
¿Sabías qué?

El asfalto es uno de
los compuestos
ingenieriles más
arcaico utilizado
desde los inicios del

El Asfalto
hombre para la
construcción.

En la actualidad se
usa para diferentes
obras de ingeniería
El asfalto es un material viscoso, pegajoso y de color negro;
en las que destaca la
su consistencia es variable, está constituido
construcción de
mayoritariamente por una mezcla de hidrocarburos pesados.
carreteras y claro
Se encuentra en yacimientos naturales o se obtiene por
escencial uso del
refinación del petróleo y es usado como aglomerante en
asfalto como
mezclas asfálticas para la construcción de carreteras o
material de
autopistas (entendiéndose como aglomerante aquellos
construcción.
materiales capaces de generar fuerzas para unir fragmentos
de una o varias sustancias o materiales y dar cohesión al
conjunto por métodos físicos). También es utilizado en
impermeabilizantes, material en forma de placa o lámina de
distinta naturaleza (fieltros asfálticos, materiales de
polímeros sintéticos, membranas de fibras orgánicas, etc.),
destinado a impedir el paso del agua en forma líquida a
través de la instalación. Puede formar parte de esta, en el 1
caso de que el pavimento se encuentre en planta baja y la
solera de hormigón apoye directamente sobre el suelo
natural, colocándose entonces inmediatamente encima de la
 solera. Está presente en el petróleo crudo y compuesto casi por completo de
bitumen (producto semi-sólido extremadamente pesado de la refinación del
petróleo, compuesto de hidrocarburos pesados utilizado para construcción de
caminos y para impermeabilización de techos). Los principales yacimientos de roca
asfáltica están en Europa y Norteamérica, pero hay depósitos en todo el mundo.
Los asfaltos de roca norteamericanos suelen componerse de arenisca o caliza o una
mezcla de ambas, impregnadas con betún; los calizos se diferencian por su
estructura física de los que contienen arenisca. Los asfaltos de roca se usan para
pavimentar calles. Se mezclan uno o varios asfaltos de roca pulverizados para
obtener una composición media, se extiende la mezcla, se aplica calor si es
necesario, y por medio de presión se iguala la superficie.

Propiédadés y éstudios dé los matérialés asfalticos

Generalidades
El Asfalto

El uso moderno de asfalto para carreteras y construcción de calles comenzó a

finales del siglo pasado, y creció rápidamente con el surgimiento de la industria
automotriz. Desde entonces, la tecnología del asfalto ha dado grandes pasos. Hoy
en día, los equipos y los procedimientos usados para construir estructuras de
pavimentos asfálticos son bastante sofisticados.

Una regla que no ha cambiado a través de la larga historia del asfalto en la

construcción, es la siguiente: Un pavimento es tan bueno como los materiales y la
calidad del proceso constructivo.

Ningún equipo sofisticado puede compensar el uso de materiales y técnicas

constructivas deficientes.

Descripción General: Los pavimentos asfalticos están compuestos de dos

materiales: asfalto y agregado pétreo; en consecuencia es posible es posible
construir diferentes tipos de pavimentos de pavimentos asfalticos.

 Concreto asfáltico (mezcla asfáltica en caliente)

 Capa asfáltica fricción con granulometría abierta.
 Mezcla asfáltica de arena.
 Mezcla asfáltica de poco espesor.
 Mezcla con asfaltos emulsificados (mezcla en frio)
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Materiales asfalticos
El asfalto es un material negro, cementante, que varía ampliamente en
consistencia, entre sólido y semisólido (sólido blando), a temperaturas ambientales
normales. Cuando se caliente lo suficiente, el asfalto se ablanda y se vuelve líquido,
lo cual permite cubrir las partículas de agregado durante la producción de mezcla
caliente.

Esto significa que un pavimento de concreto asfáltico construido adecuadamente

es impermeable y resistente a muchos tipos de daños químicos.

El asfalto cambia cuando es calentado y/o envejecido. Tiende a volverse duro y

frágil y también a perder capacidad de adherirse a las partículas de agregados: Estos
cambios pueden ser minimizados si se comprenden las propiedades del asfalto.

Clasificación, propiedades físicas y químicas del asfalto

Propiedades químicas del asfalto: El asfalto tiene propiedades químicas que lo
hacen muy versátil como material de construcción de carreteras.

El Asfalto
En la actualidad no hay una prueba normal para la composición químicas de los
asfalticos que sea aceptada.

Lo ensayos existente para analizar composiciones químicas requiere de equipos

sofisticados y pericia técnica que no está disponible en la mayoría de los
laboratorios donde se hacen pruebas de asfalto.

La relación entre la composición química del cemento asfáltico y su

comportamiento de la estructura del pavimento es todavía incierta.

De todas maneras, una breve descripción de la química del asfalto ayudara a que el
supervisor entienda la naturaleza del material.

Básicamente, el asfalto está compuesto por varios hidrocarburos (combinaciones

moleculares de hidrógeno y carbono) y algunos residuos de azufre, oxigeno,
nitrógeno y otros elementos. El asfalto cuando es disuelto con un heptano, puede
separarse en dos partes principales: asfaltenos y maltenos.

Los asfaltenos le dan al asfalto su color y dureza.

Los maltenos se disuelven en el heptano. Son líquidos viscosos compuestos de

resinas y aceites. Las resinas son, por lo general, líquidos pesados de color ámbar o
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pardo oscuro, mientras que los aceites son de color más claro. Las resinas
proporcionan las cualidades adhesivas en el asfalto mientras que los aceites actúan
como un medio de transporte para los asfaltenos y las resinas.
 La proporción de asfaltenos y maltenos en el asfalto puede variar a un sin número
de factores, incluyendo las altas temperaturas, exposición a la luz y al oxígeno, tipo
de agregados usado en la mezcla de pavimento, y espesor de la película de asfalto
en las partículas de los agregados.

Las reacciones que pueden ocurrir incluyen: evaporación de los compuestos más
volátiles, oxidación (combinación de moléculas de hidrocarburos con moléculas de
oxigeno), polimerización (combinación de dos o más para formar una sola molécula
más pesada) y otros cambios químicos que pueden afectar considerablemente las
propiedades del asfalto.

Propiedades Físicas del Asfalto: Las propiedades físicas del asfalto de mayor
importancia para el diseño, construcción y mantenimiento de carreteras son:
durabilidad, adhesión, susceptibilidad a la temperatura, envejecimiento y
endurecimiento que a continuación se definen:
El Asfalto

Durabilidad

Es la medida de que tanto puede retener un asfalto sus características originales

cuando es expuesto a procesos normales de degradación y envejecimiento.

Adhesión y Cohesión

Adhesión: es la capacidad del asfalto para adherirse al agregad en la mezcla de

pavimentación.

Cohesión: es la capacidad del asfalto de mantener firmemente, en su puesto, las

partículas de agregado en el pavimento terminado.

El ensayo de ductilidad no mide directamente la adhesión o la cohesión; más

bien, examina una propiedad del asfalto considerada para algunos como la
relación con la cohesión y la adhesión.

Susceptibilidad a la Temperatura

Todos los asfaltos son termoplásticos; esto es, se vuelven más duros (mas
viscosos) a medida que su temperatura disminuye, y más blandos (menos
viscosos) a medida que su temperatura aumenta. Esta característica se conoce
como la susceptibilidad a la temperatura y es una de las propiedades más
valiosas en un asfalto. La susceptibilidad a la temperatura varía entre asfaltos de
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petróleos de diferente origen, aun si los asfaltos tienen el mismo grado de
consistencia.
 Debe entenderse que es de vital importancia que un asfalto sea susceptible a la
temperatura. Debe tener suficiente fluidez a altas temperaturas para que pueda
cubrir las partículas de agregado durante el mezclado, y así permitir que estas
partículas se desplacen unas respecto a otras durante la compactación. Luego
deberá volverse lo suficiente viscoso, a temperaturas ambientales normales,
para mantener unidas a las partículas del agregado.

Endurecimiento y Envejecimiento

Los asfaltos tienden a endurecerse en la mescla asfáltica durante la construcción,

y también en pavimento terminado. Este endurecimiento es causado
principalmente por el proceso de oxidación (el asfalto combinado con el
oxígeno), el cual ocurre más fácilmente a altas temperaturas (como las
temperaturas de construcción) y en películas delgadas de asfalto (como la
película que cubre las partículas de agregado).

El asfalto se encuentra a altas temperaturas y en películas delgadas mientras que

El Asfalto
esa revistiendo las partículas de agregado durante el mezclado. Esto hace que la
oxidación y el endurecimiento más severo ocurren en esta etapa de mezclado.

El endurecimiento del asfalto continúa en el pavimento después de la

construcción.

Una vez más, las causas principales son la oxidación y la polimerización. Estos
procesos pueden ser retardados s se mantiene, en el pavimento terminado, una
cantidad pequeña de vacíos (de aire) interconectados, junto con una capa gruesa
de asfalto cubriendo las partículas de agregado.

Pruebas para determinar las propiedades del cemento asfáltico

Las pruebas necesarias para determinar y medir las siguientes propiedades:
viscosidad, penetración, punto de inflamación, endurecimiento y envejecimiento,
ductilidad, solubilidad y peso específico. A continuación se describen a detalle:

Viscosidad: Las especificaciones de los trabajos de pavimentación requieren

generalmente de ciertos valores de viscosidad a temperaturas de 60° C (140° F)
y 135° C (275° F).

La viscosidad de 60° C (140° F) es la viscosidad usada para clasificar el cemento

asfaltico. Ella representa la viscosidad del cemento asfaltico a la temperatura
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más alta que el pavimento puede llegar a experimentar durante su servicio. La
viscosidad del asfalto durante135° C (275° F) corresponde, aproximadamente, a
la viscosidad del asfalto durante el mezclado y la colocación. El conocer la
 consistencia del asfalto dado a estas dos temperaturas ayuda a determinar si el
asfalto es apropiado o no para el pavimento que está siendo diseñado.

Penetración: El ensayo de penetración es otra medida de consistencia. La prueba

está incluida en las especificaciones basadas en viscosidad para impedir que sean
usados los cementos asfalticos que tengan valores inapropiados de penetración
a 25° C (77° F).

La prueba normal consiste, como primera medida, en estabilizar una muestra de

cemento asfaltico a una temperatura de 25° C (77° F) en un baño de agua con
temperatura controlada. Seguidamente, una aguja de dimensiones prescritas de
coloca sobre la superficie de la muestra bajo una carga de 100 gramos y por tu
tiempo exacto de 5 segundos.

La distancia que la aguja penetra en el cemento asfáltica es registrada en

unidades de 0.1 mm. La cantidad de estas unidades es llamada “penetración” de
El Asfalto

la muestra.

Punto de inflamación: El punto de inflamación de un cemento asfaltico es la

temperatura más baja a la cual se separan materiales volátiles de la muestra, y
crean un “destello” en presencia de una llama abierta. El punto de inflamación
no debe ser confundido con el punto de combustión, el cual es la temperatura
más baja a la cual el cemento asfáltico a la cual el cemento asfaltico se inflama y
se quema. El punto de inflamación consiste, tan solo, en la combustión
instantánea de las fracciones volátiles que se están separando del asfalto.

El punto de inflamación de un cemento asfaltico se determina para identificar la

temperatura máxima a la cual este puede ser manejado y almacenado sin peligro
de que se inflame. Esta información es muy importante debido a que el cemento
asfaltico es generalmente calentado con su almacenaje con el fin de mantener
una viscosidad lo suficiente baja para que el material pueda ser bombeado.

Ductilidad: Es una media de cuanto puede ser estirada una muestra de asfalto
entes de que se rompa en dos. La ductilidad es medida mediante una prueba de
“extensión” en donde una probeta de cemento asfaltico es extendida estirada a
una velocidad y una temperatura especifica de 25° C.

Solubilidad: El ensayo de solubilidad es un procedimiento para medir la pureza

6 de un cemento asfaltico. Una muestra es sumergida en un solvente
(tricloroetileno) en donde se disuelven sus componentes cementantes activos.
 Las impurezas como las sales, el carbonato libre, y los contaminantes
inorgánicos, no se disuelven son que depositan en forma de partícula.

Estas impurezas insolubles son luego filtradas de la solución y medidas como una
proporción de la muestra original.

Peso Específico: Es la proporción del peso de cualquier volumen igual de agua,

ambos a una temperatura determinada. Como ejemplo, una sustancia con un
peso específico de 1.6 pesa 1.6 más que el agua.

El peso específico de un cemento asfáltico no se indica, normalmente, en las

especificaciones de la obra. De todas maneras, hay dos razones importantes por
las cuales se debe conocer el peso específico del cemento asfaltico usado:

 El asfalto se expande cuando es calentado y se contrae cuando es

enfriado. Esto significa que el volumen dado de una cierta cantidad de
cemento asfáltico será mayor a altas temperaturas. Las medidas de peso
específico proveen un patrón para efectuar correcciones de

El Asfalto
temperatura- volumen.
 El peso específico de un asfalto es escencial en la determinación del
porcentaje de vacíos (espacios de aire) de un pavimento compactado.

Propiédadés y éstudios dé los matérialés pétréos

Materiales pétreos
También conocido como roca, material granular o agregado mineral, es cualquier
material mineral duro o inerte usado, en forma de partículas graduadas o
fragmentos, como parte de una pavimento de mezcla asfáltica en caliente. Los
agregados típicos incluyen arena, grava, piedra triturada, escoria y polvo de roca. El
agregado constituye entre el 90 % 95%, en peso y entre el 75% y el 85%, en
volumen, de la mayoría de las estructuras de pavimento. El comportamiento de un
pavimento se ve altamente influenciado por la selección apropiada del agregado,
debido a que el agregado mismo proporciona la mayoría de las características de
capacidad portante.

Clasificación de agregados
Las rocas se dividen en tres tipos generales: sedimentarias, ígneas y metamórficas,
esta clasificación está basada en el tipo de deformación de cada roca, y a
continuación definiremos cada una de ellas: 7
 Rocas sedimentarias: Se forman por la acumulación de sedimentos (partículas
finas) en el agua, o a medida que el agua se deposita. El sedimento puede consistir
de partículas minerales o fragmentos (como en el caso de areniscas y la arcilla
esquistosa), de residuos de productos minerales (algunas calizas), de planta
(carbón), y de los productos finales de una acción química o una evaporación (sal,
yeso), o de la combinación de cualquiera de estos tipos de materiales.

Rocas ígneas: Constan de material fundido (magma) que se ha enfriado y

solidificado. Hay dos tipos de rocas ígneas: extrusivas e intrusivas.

Las rocas extrusivas son formadas a partir del material que se ha vertido afuera,
sobre la superficie terrestre, durante una erupción volcánica o alguna actividad
geológica similar. La roca resultante tiene una apariencia y estructura vidriosa. La
riolita, la andesita y el basalto son ejemplos de estas rocas.

Las rocas intrusivas, por otro lado, se forman a partir del magma que queda
El Asfalto

atrapado en las profundidades de la corteza terrestre. Es cristalina en apariencia,

siendo ejemplos el granito, la diorita y el gabro.

Rocas metamórficas: Son generalmente rocas sedimentarias o ígneas que han sido
transformadas por procesos de intensa presión y calor dentro de la tierra, y
también por reacciones químicas.

Fuentes de agregados

Los agregados usados en pavimentos asfálticos se clasifican, generalmente, de

acuerdo a su origen. Estos incluyen: agregados naturales, agregados procesados y
agregados sintéticos o artificiales.

Agregados naturales: Son aquellos que son usados en su forma natural, con muy
poco o ningún procesamiento. Ellos están constituidos por partículas producidas
mediante procesos naturales de erosión y degradación.

Los principales tipos de agregado natural usados en la construcción de pavimento

son la grava y la arena. La grava se define, usualmente como partículas de tamaño
menor de 6.35 mm. (1/4”). La arena se define como partícula de tamaño menor
que 6.35 mm. (1/4”) pero mayor que 0.075 mm. (N° 200). Las partículas menores
que 0.075 mm. (N°200) son conocidas como relleno mineral, el cual consiste
principalmente de limo y arcilla.
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Agregados procesados: Son aquellos que han sido triturados y tamizados antes de
ser usados. Existen dos fuentes principales de agregados procesados:
 Gravas naturales que son trituradas para volverlas más apropiadas para
pavimento de mezclas asfáltica y fragmentos de lecho de roca y de piedras
grandes que deben ser reducidas en tamaño.

La roca es triturada por tres razones:

 Para cambiar la textura superficial de las partículas lisa a rugosa.

 Para cambiar la forma de la partícula de redonda a angular.
 Para reducir y mejorar la distribución del rango (graduación) de los
tamaños de las partículas.
Agregado sintético: No existen en la naturaleza.

Ellos son el producto del procesamiento físico o químico de materiales.

Algunos son subproductos de procesos industriales de producción como
refinamiento de metales. Otros son producidos mediante el procesamiento
de materia prima.

El Asfalto
Propiedades del agregado
En un pavimento densamente graduado de mezcla asfáltica caliente, el agregado
conforma el 90 a 95 por ciento, en peso, de la mezcla de pavimentación. Esto hace
que la calidad del agregado usado sea un factor crítico en el comportamiento del
pavimento. Sin embargo, además de la calidad, se aplican otros criterios que
forman parte de la selección de un agregado en una obra de pavimentación. Estos
criterios incluyen el costo y la disponibilidad del agregado. Aún más, un agregado
que cumple con los requisitos costo y disponibilidad deberá poseer también ciertas
propiedades para poder ser considerado apropiado para pavimento asfaltico de
buena calidad. Estas propiedades son:

 Graduación y tamaño de partícula.

 Limpieza
 Dureza
 Forma de la partícula.
 Textura de la superficie
 Capacidad de absorción.
 Afinidad con el asfalto.
 Peso específico.

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 Contenido
¿Sabías qué? ........................................................................................ 1

Introducción ........................................................................................ 1

Propiedades y estudios de los materiales asfalticos ............................ 2

Generalidades .................................................................................. 2
Materiales asfalticos......................................................................... 3
Clasificación, propiedades físicas y químicas del asfalto ............... 3
Pruebas para determinar las propiedades del cemento asfáltico .. 5
El Asfalto

Propiedades y estudios de los materiales pétreos ............................... 7

Materiales pétreos ........................................................................... 7
Clasificación de agregados ............................................................ 7
Propiedades del agregado............................................................. 9

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 El Asfalto

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