La XVI Copa Mundial de Fútbol se desarrolló en Francia, entre el 10 de junio y el 12 de

julio de 1998.
Francia se convirtió en el tercer país en organizar dos campeonatos (tras México e Italia), 60
años después del mundial realizado en 1938. Por primera vez en la fase final de la Copa
Mundial participaron 32 selecciones nacionales que se dividieron en una primera ronda de 8
grupos en los que clasificaban los dos primeros de cada uno a octavos de final y a un sistema
de eliminación directa.
La selección local se coronó campeona por primera vez al derrotar en la final del torneo
realizada en el nuevo Stade de France, en Saint-Denis, a Brasil por 3:0. La sorpresa del
torneo fue el combinado de Croacia que en su primera participación tras la desintegración
de Yugoslavia, obtuvo el tercer lugar.
En este Mundial se mostraron 21 tarjetas rojas, récord en la historia de las Copas del Mundo,
hasta Alemania 2006, donde se mostraron 28 tarjetas rojas.
La mascota del torneo fue Footix, un gallo azul, símbolo del país anfitrión.1

Antecedentes y elección[editar]
Francia, Marruecos, Suiza, Alemania e Inglaterra mostraron interés en realizar el campeonato
mundial de fútbol de 1998. Francia fue elegida como sede de la Copa Mundial de 1998 por 12
votos a favor, mientras que Marruecos obtuvo solo siete. Suiza, Alemania e Inglaterra habían
retirado previamente sus candidaturas. El Comité Organizador, presidido por Michel
Platini y Fernand Sastre, presentó 10 sedes a lo largo del país, incluyendo la construcción
del Stade de France, en Saint-Denis, en las afueras de París.
Previo al comienzo de la Copa del Mundo, el comité organizador realizó el Torneo de
Francia del 3 al 11 de junio de 1997, como evento previo al Mundial con el fin de demostrar la
capacidad organizativa del mundial. El campeonato no logró reconocimiento oficial alguno
pero sirvió a la FIFA como modelo a seguir para que la Copa FIFA Confederaciones cumpliera
con el fin de ser el térmometro de prueba para las sedes mundialistas, lo cual comenzaría a
regir en el año 2001.
Nuevamente, este torneo marcó un récord de países inscritos para participar:
172 selecciones que lucharon por participar en el evento final, en el que por primera vez
participarían 32 selecciones lo cual sigue vigente hasta el día de hoy. Con este incremento de
cupos, el sistema de la primera ronda fue modificado, permitiendo la creación de ocho grupos
en que clasificaban a la fase de eliminación directa los dos primeros del grupo, eliminando la
posibilidad de clasificación que tenían previamente los mejores terceros.
Con esta nueva cifra de participantes, más equipos de las confederaciones
de África y Asia pudieron participar en Francia 1998. Así, Jamaica, Japón y la recién
independiente Croacia pudieron hacer su primera aparición, mientras Sudáfrica debutaba tras
años de exclusión debido al apartheid. De igual
forma, Paraguay, Irán, Túnez y Chile regresaban al torneo luego de 12, 20 y 16 años sin
participación, este último por el suceso conocido como el Maracanazo de la Selección Chilena.