LAS TRIBUS ANTIGUAS DE AMERICA

Los indígenas de América, también llamados aborígenes americanos, amerindios, nativos

americanos, indios americanos son los pobladores originarios de América y sus
descendientes que mantienen su cultura y/o se reconocen como tales.nota 1 Algunos autores
excluyen de entre los amerindios a los esquimales y a veces también a los pueblos de lenguas
na-dené, ya que de acuerdo con la hipótesis amerindia su origen etnolingüístico y llegada a
América fue posterior.

Los viajes de Cristóbal Colón en 1492 buscaban alcanzar una ruta a Asiaque permitiese evitar
el paso por el Mediterráneo Oriental, bloqueado entonces por los turcos. Los cálculos de
Colón, en exceso optimistas, le llevaron a pensar que la ruta occidental era más corta de lo
que es en realidad. Al llegar a América aproximadamente en el plazo que sus cálculos
indicaban que llegaría a las costas de Cipango —el actual Japón—, no reconoció el territorio
como lo que era, y creyó por el contrario haber llegado a «las Indias», el nombre genérico para
el extremo Oriente asiático.
El «descubrimiento de América» no se reconoció como tal en un primer momento, y no sería
hasta años más tarde cuando Américo Vespuciodescubriría el error. A los nativos de las
tierras descubiertas se les llamó, en virtud de la confusión, «indios».
Aunque el descubrimiento de Vespucio permitió corregir la cartografía, en el uso lingüístico la
confusión se perpetuó en el nombre dado a los nativos. En la mayoría de las lenguas
europeas, la palabra indio es la misma para los nativos de la India y para los pueblos
autóctonos americanos. En algunas, no obstante, existen dos palabras diferentes; por
ejemplo, los nativos de la India en alemánse denominan Inder, en polaco Hindus y los pueblos
americanos respectivamente Indianer e Indianerin.
En el siglo XX, denominar a los nativos originales del “Nuevo Mundo” indios, o su equivalente
en inglés, indian, se volvió políticamente incorrecto y surgieron una serie de nombres alternos
aceptados tanto en castellano como en inglés. Indoamericano, indígena, indígena
americano, amerindio y originario han tenido vigencia en idioma español y American
Indian, Native American y First Nationsfueron algunos de los nuevos apelativos utilizados en
inglés.
Si bien la gran mayoría de países de América tienen poblaciones indígenas, estas son
mayoría únicamente en Guatemala y Bolivia, mientras que en México, Perú y Ecuador dichas
poblaciones son proporcionalmente menores que en los dos países anteriores, ya que estos
países contienen mayor cantidad de mestizos, a diferencia de los dos primeros, que tuvieron
poco mestizaje.45
En Paraguay, se tiene la lengua aborigen guaraní, como uno de los dos idiomas oficiales del
país desde la Constitución Nacional de 1992.
En Estados Unidos, las reservas indígenas tienen estatus de “soberanas”, y sus leyes y
gobiernos tribales están por encima de las normativas municipales y leyes estatales, y solo por
debajo de las leyes federales y la Constitución, estableciendo una relación de “gobierno a
gobierno”.6