Carlos Arturo Carvajal Castañeda, PhD Ingeniería de Acueductos y Alcantarillados 5

CAPÍTUO 2
TRANSPORTE HIDRÁULICO A PRESIÓN. – TEORÍA,DETERMINANTES DE DISEÑO Y CÁLCULO DE
CONDUCCIONES FORZADAS EN INGENIERÍA DE ACUEDUCTOS

2.1.- INTRODUCCIÓN
En el diseño de un Sistema de Acueducto, el transporte del agua depende del tipo de agua que
se mueve y de las condiciones hidráulicas en que se realiza el movimiento de la masa de agua.
Según el tipo de agua a circular se podrá transportar o bien agua cruda, es decir, agua sin
tratamiento y con un porcentaje de sólidos suspendidos y sedimentables, o bien agua
potable, que es un tipo de agua ya tratada mediante el procedimiento de saneamiento básico
y/o de desinfección y cloración. Para cada uno de los casos de transportación de agua, sea agua
cruda o agua potabilizada, en Ingeniería de Acueductos se tienen requerimientos de diseño
diferentes. Así, con el fin de distinguir claramente el tipo de agua transportada en el Sistema de
Acueducto se suele denominar aducción al transporte de agua cruda, es decir, todo transporte
de agua que antecede la Planta de Tratamiento de agua de suministro o tuberías de exceso y
limpieza; mientras que se denomina conducción el transporte de agua tratada después de su
proceso de sedimentación (saneamiento básico). El presente capitulo tratará sobre transporte
de agua de este último tipo realizado en el tramo de acueducto comprendido entre el tanque de
sedimentación y el tanque regulador.
2.2.- CARACTERÍSTICAS HIDRÁULICAS DE LA CONDUCCIÓN A PRESIÓN
El transporte hidráulico se puede realizar a flujo libre o a presión. El transporte de agua no
tratada (aducción) generalmente se realiza a flujo libre, mientras que el transporte de agua
tratada se realiza a presión dado que la conducción de la masa de agua se diseña y construye
con una menor longitud de su trazado que una conducción a flujo libre (aducción), puesto que la
primera no requiere seguir una línea de pendiente determinada por la topografía del terreno. Al
realizar el estudio del trazado de la línea de conducción por presión se debe considerar que
dicho trazado preferiblemente, y siempre que sea posible, debe diseñarse por debajo de la
línea piezométrica, recibiendo la denominación de conducción forzada. La conducción forzada
de agua tratada exige la instalación de accesorios como válvulas de purga en los puntos bajos
de la línea de tubería para realizar trabajos de limpieza periódica, así como válvulas de
expulsión de aire (ventosas) en los puntos altos de la conducción (Gráfica 2.2.A).
A diferencia de la conducción forzada (cuando el trazado de la tubería se encuentra por
debajo de la línea piezométrica), se puede conducir el agua tratada bajo conducción libre,
en el caso en que la línea piezométrica coincide en todo su tramo con la línea de la tubería,
tratándose de una tubería que fluye a tubo lleno o parcialmente lleno, con la consabida ventaja
de que no tiene este trazado ningún tipo de problema hidráulico y su diseño se hace conforme a
los parámetros de un transporte hidráulico de aducción (Gráfica 2.2.B).
Los problemas hidráulicos se vienen a presentar cuando se diseña un trazado de conducción de
agua con la tubería instalada por encima de la línea piezométrica, dado que el tramo que esté en
esta situación, que puede ser una parte del trazado o toda, estará en condiciones de presión
negativa (Tramo A-B), lo cual lo hace propenso a entradas de aire a la tubería, dado que la presión
en dicho tramo es menor que la presión atmosférica, por lo que no se pueden instalar ventosas
(válvulas de expulsión de aire.
2.3.- CARACTERÍSTICAS FÍSICAS Y ACCESORIOS DE LA CONDUCCIÓN HÍDRICA
FORZADA 2.3.1.- Trazado y Profundidad de la Tubería de Conducción a Presión
Considerando aspectos de seguridad el proyecto de acueducto, en el trazado de la línea se deben
evitar zonas erosionables o de deslizamiento, zonas de inundaciones o de un nivel freático alto.
El trazado, así mismo, debe llevarse a cabo en terrenos de propiedad del Estado, pero si hay que
utilizar terrenos privados es preciso resolver el proceso de servidumbres. El trazado de la línea de
conducción del agua de suministro a una población debe resolverse mediante un estudio cuidadoso de
la zona y considerar los aspectos de costos minimizando la longitud de la línea y optimizando los
diámetros y accesorios de la tubería. De igual modo, siempre se debe tener en cuenta que el trazado
óptimo, si la tubería trabaja a presión, deberá estar localizado por debajo de l a línea piezométrica,
preferiblemente 2,00 metros por debajo de la misma, es decir, 2 metros por encima de la cota
clave de la tubería, a excepción del inicio y el final del trazado. En general, es aconsejable que la
tubería esté siempre enterrada a 0,6 metros y cuando que cruce con terrenos que soporten cargas
elevadas, como carreteras o ferrocarriles, se profundice como mínimo a 1,00 metros; y siempre
debe instalarse por encima de las tuberías de alcantarillado a una distancia vertical mínima de 1,00
metros. De otro lado, cuando sea menester cruzar un río, un canal o una quebrada, se debe
preferir el paso enterrado al paso aéreo debido a factores de seguridad y de costos.
2.3.- CARACTERÍSTICAS FÍSICAS Y ACCESORIOS DE LA CONDUCCIÓN

HÍDRICA FORZADA 2.3.1.- Trazado y Profundidad de la Tubería de Conducción

a Presión

Considerando aspectos de seguridad el proyecto de acueducto, en el trazado de la línea se deben evitar

zonas erosionables o de deslizamiento, zonas de inundaciones o de un nivel freático alto. El trazado, así
mismo, debe llevarse a cabo en terrenos de propiedad del Estado, pero si hay que utilizar terrenos privados es
preciso resolver el proceso de servidumbres. El trazado de la línea de conducción del agua de suministro a una
población debe resolverse mediante un estudio cuidadoso de la zona y considerar los aspectos de costos
minimizando la longitud de la línea y optimizando los diámetros y accesorios de la tubería. De igual modo,
siempre se debe tener en cuenta que el trazado óptimo, si la tubería trabaja a presión, deberá estar localizado
por debajo de la línea piezométrica, preferiblemente 2,00 metros por debajo de la misma, es decir, 2 metros
por encima de la cota clave de la tubería, a excepción del inicio y el final del trazado. En general, es
aconsejable que la tubería esté siempre enterrada a 0,6 metros y cuando que cruce con terrenos que
soporten cargas elevadas, como carreteras o ferrocarriles, se profundice como mínimo a 1,00 metros; y
siempre debe instalarse por encima de las tuberías de alcantarillado a una distancia vertical mínima de 1,00
metros. De otro lado, cuando sea menester cruzar un río, un canal o una quebrada, se debe preferir el paso
enterrado al paso aéreo debido a factores de seguridad y de costos.

1.3.2.- Válvulas de Purga

TABLA 2.3.2. DIAMETROS DE LA DERIVACION PARA LA INSTALACION DE VALVULAS DE

PURGA
TUBERIA PRINCIPAL. DIÁMETRO EN PULGADAS TE DE DERIVACIÓN PARA LA
—
3- INSTALACIÓN
2"
10
12-14 3"
16-20 4"
24-30 6"
32-38 8"
IGUALO MAYOR A 40 10"

Las válvulas de purga en un trazado de conducción hidráulica son válvulas instaladas lateralmente en todos
los puntos bajos de la conducción con el fin de realizar la limpieza de la tubería, y nunca deben instalarse
en tramos planos, debido a la posibilidad de obstrucciones por acumulación de sedimentos. La instalación de
las válvulas de purga se hace derivando la tubería mediante una Te cuyo diámetro mínimo será de 2".
Cuando la velocidad de salida en la línea de conducción hidráulica es muy elevada, es preciso instalar un
elemento de disipación de energía. En la Tabla 2.3.2 se relacionan los diámetros de la derivación para la
instalación de la válvula de purga, conforme al diámetro de la tubería principal, basados en el criterio de
relación 1 a 4 del diámetro principal.
2.3.3.- Válvulas de Expulsión de Aire (Ventosas)
Las Ventosas son válvulas de expulsión o admisión de aire, de funcionamiento automático, que deben
instalarse en los puntos altos de la conducción hidráulica que tengan una presión por debajo de la presión
atmosférica. Las ventosas cumplen con las siguientes funciones: 1.- Expulsar el aire que se halle al interior
de la tubería de conducción durante el llenado; 2.- Expeler el aire que tiende a acumularse en los puntos
altos de la tubería de conducción hidráulica; 3.-Admitir aire en la tubería de conducción hidráulica en los
casos de operación de válvulas de purga que puedan crear presiones negativas. Las válvulas de expulsión
de aire (válvulas de acción simple) deberán tener un diámetro equivalente a 1/12 del diámetro de la
tubería principal. Las válvulas ventosas de doble acción (expulsión y admisión de aire) deberán tener un
diámetro equivalente a 1/8 del diámetro de la tubería principal de la línea de conducción hidráulica. Sin
embargo, el diámetro mínimo para ventosas instaladas en tuberías de 4" o menos, será de 2"; mientras que
para tuberías principales superiores a 4", el diámetro mínimo de las ventosas será de 3".
Las ventosas deberán estar acompañadas de una válvula de corte (válvula de control) instalada antes, es
decir, instalada entre la ventosa y la tubería, para poder aislarla cuando se requiera; y además se debe
proveer de un By Pass (paso lateral) con su propia válvula de corte.
2.3.4.- Válvulas de Control (Válvulas de Corte)
Las válvulas de control son componentes indispensables en la instalación de ventosas en los tramos de las
tuberías de conducción hidráulica, pero también son dispositivos hidráulicos requeridos al comienzo y al final
de la tubería de transporte hídrico. En los sistemas de acueductos de gran formato, además de las válvulas de
corte inicial y final, es menester instalar válvulas de control intermedias espaciadas como máximo a un
kilómetro, cuyo diámetro puede ser inferior al de la tubería principal hasta en un 20%, siempre y cuando se
verifique la cavitación producida por las altas
velocidades de la masa de agua conducida. Las válvulas de corte generalmente son válvulas del
tipo compuerta, debido al cierre seguro y a su menor costo
…
…
…
…
…
…
2.3.5.- Materiales de las Tuberías de Conducción Forzada
Las tuberías utilizadas para transportar agua a presión se fabrican de materiales diversos.
factores tales como la capacidad de carga, la rugosidad relativa del material, las características
del agua, la vida útil, las características del suelo, los costos del proyecto, las facilidades de
transporte a la obra y su instalación, entre otros.
  TUBERÍAS EN CONCRETO PARA CONDUCCIÓN FORZADA. - Las tuberías de
concreto usadas en conducciones de agua a presión son las que llevan refuerzo de acero con
revestimiento interno y externo de mortero; registran una vida útil mayor a los 50 años, poseen
gran capacidad para resistir cargas externas y presión interna, pero tienen la limitación de ser
muy frágiles en suelos ácidos
 TUBERÍAS EN ACERO PARA CONDUCCIÓN FORZADA. - Las tuberias de acero utilizadas en
conductos a presión para el transporte de agua son preferidas cuando se requiere soportar altas
presiones externas e internas. Las tuberías de acero son relativamente livianas y en condiciones
normales de operación su vida útil puede superar los 50 años; pero tienen la limitación de ser
atacadas fácilmente por suelos ácidos o alcalinos e igualmente son muy susceptibles a la
tuberculización, es decir, a la aparición de incrustaciones de óxido que reducen la sección de la
tubería e incrementan la rugosidad con la consiguiente disminución de la capacidad de
transporte
 TUBERÍAS EN PLÁSTICO (PVC, GRP, PE) PARA CONDUCCIÓN FORZADA. - Las tuberías
plásticas usadas en conductos a presión para el transporte de agua son el polivinilo de cloruro (PVC),
el poliéster reforzado con fibra de vidrio (GRP) y el polietileno de alta densidad (PE). Las tuberías
plásticas usadas en tuberías a presión son de gran uso en la actualidad en sistemas de conducción de
agua, son livianas, de fácil manejo y transporte, resistentes a la corrosión, baja rugosidad relativa, buena
acomodación al terreno y de gran resistencia a las cargas externas
• TUBERÍAS PARA CONDUCCIÓN FORZADA CONSTRUIDAS EN HIERRO CON REVESTIMIENTO INTERNO DE
MORTERO DE CEMENTO APLICADO POR CENTRIFUGACIÓN.- Las tuberías de hierro usadas en conducciones de agua a
presión son fabricadas en hierro fundido (HF) o en hierro dúctil (HD); siendo muy recomendables porque se trata de un
material natural muy durable con una vida útil superior a los cien años; pero son susceptibles a la tuberculización,
es decir, a la aparición de incrustaciones de óxido que reducen la sección de la tubería e incrementan la rugosidad
con la consiguiente disminución de la capacidad de transporte hasta en un 70%, razón por la cual es menester
recubrirlas internamente con un material bituminoso o con un revestimiento interno de mortero de cemento aplicado
por centrifugación. El revestimiento interno de mortero de cemento aplicado por centrifugación no actúa
simplemente como una barrera, sino que protege la pared de hierro dúctil mediante un mecanismo de pasivación ya
que tras el llenado de la tubería el agua se embebe poco a poco en el mortero de cemento y pierde sus elementos
alcalinos. Debido al sistema de aplicación, el revestimiento interno presenta una fina superficie interior que provee
un coeficiente de rugosidad K=0.03 mm que reduce las pérdidas de carga. Las propiedades físicas del revestimiento
interno no cambian con el tiempo, garantizándose excelente comportamiento hidráulico de la tubería a lo largo de
su vida útil. Algunos constructores de tuberías de hierro dúctil revestido han llevado a seleccionar el recubrimiento de
zinc metálico y pintura bituminosa como la protección exterior de la tubería standard. La metalización con zinc es
una protección activa debido a la acción galvánica de la pila hierro-zinc haciendo doble su mecanismo de acción en la
protección exterior de la tubería
2.3.6.- Presiones de Trabajo en Tuberías de Conducción Forzada

Cuando las presiones de trabajo en un determinado punto del trazado de una línea de
conducción hidráulica sobrepasan la presión máxima permitida, se puede optar por
diferentes soluciones, tal como se describen a continuación:

2.3.6.1.- Construcción de cámaras de quiebre de presión en la línea de conducción

forzada
Cuando las presiones de trabajo en un determinado punto del trazado de una línea de
conducción hidráulica sobrepasan la presión máxima permitida se proyectan cámaras de quiebre
de presión, las cuales tienen como objetivo modificar la línea piezométrica, al lograr en dichos
puntos una presión, en la conducción de agua, igual a la presión atmosférica, reduciendo la
presión en la tubería en los puntos críticos
2.3.6.2.- Modificación del trazado de la línea de conducción forzada

Cuando las presiones de trabajo en un determinado punto del trazado de una línea de
conducción hidráulica sobrepasan la presión máxima permitida, algunas veces resulta mucho
más conveniente modificar el trazado de la línea, evitando el accidente topográfico que genera
la alta presión al interior de la tubería, pero tiene el inconveniente, en la mayoría de los casos,
de incrementar la longitud del trazado y sobre elevar los costos de construcción de la obra
hidráulica

2.3.6.3.- Modificación de la clase de tubería de conducción a presión

Cuando las presiones de trabajo en un determinado punto del trazado de una línea de
conducción hidráulica sobrepasan la presión máxima permitida se recomienda cambiar el
material o la clase de la tubería proyectada en el tramo correspondiente de elevación de la
presión. Cuando se trata de presiones altamente elevadas es recomendable utilizar tuberías en
acero que pueden llegar a resistir presiones del orden de los 80 kg/cm 2
 2.4.- DETERMINANTES DE DISEÑO DE LA LÍNEA DE

CONDUCCIÓN HÍDRICA FORZADA 2.4.1.- Período de Diseño

El período de diseño de una línea de conducción hidráulica va desde los 15 hasta los 30
años, según sean las características del proyecto, y siempre debe considerar las posibilidades
de desarrollo futuro por etapas.

2.4.2.- Caudal de Diseño

Cuando el sistema de acueducto proyectado cuente con tanques reguladores o almacenamiento de agua el caudal de
diseño corresponde al Caudal Máximo Diario; en caso contrario el Caudal de diseño será el Caudal Máximo Horario.

2.4.3.- Presión de Diseño

La presión de diseño de la tubería de conducción de un sistema de acueducto siempre deberá ser menor a la presión de
servicio de la tubería. La presión de diseño de una tubería de conducción de un sistema de acueducto corresponde al
máximo valor entre la presión estática máxima en el perfil del trazado y la sobrepresión máxima ocasionada por el Golpe
de Ariete. La presión de diseño de una tubería de conducción de un sistema de acueducto siempre debe corregirse
multiplicándose por un factor de seguridad del 30%. Por lo tanto:
Presión de diseño de una tubería de conducción = 1,3 x (máximo valor elegido entre la presión estática máxima en el perfil
del trazado y la sobrepresión máxima ocasionada por el Golpe de Ariete).

Al iniciar el diseño del trazado de una línea de conducción hidráulica se desconoce la velocidad de la masa de agua al
interior de la tubería, por lo que es imposible calcular la sobrepresión por golpe de ariete, razón por la cual en el pre
dimensionamiento se selecciona la clase de tubería a instalar calculando la presión de diseño como 1,3 veces la presión
máxima estática, para verificarla posteriormente en el diseño definitivo de tal manera que la presión por golpe do ariete
no sobre pase la presión máxima estática.

2.4,4.- Diseño Hidráulico do la Tubería de conducción Forzada

2.4.4.1.- Ecuación do Darcy – Weisbach

En el diseño hidráulico do una tubería de conducción forzada es de uso generalizado la aplicación del modelo
dona r rollado por los Ingenieros Henrry Darcy y Julios Weisbach basado en desarrollos matemáticos de la física clásica;
modelo presentado en la segunda década del siglo veinte y complementado posteriormente por investigadores de la
talla de Reynolds, Kármán, Colebrook y White.