MANUAL PARA

La Elaboración de
Lombricomposta
Uso en Huerto Hortícola

Aguirre Álvarez, Luciano

Álvarez Gaxiola, J. Felipe
Paredes Sánchez, J. Alberto
Salcido R., Blanca Alicia
Sánchez Cadena, Dulce María
Torres Valencia, Verónica

LPI - 10 Desarrollo Rural Sustentable

LPI- 14 Educación, Desarrollo Humano y Gestión del Conocimiento
Primera edición: 2012
ISBN: 978-607-715-131-9

Colegio de Postgraduados

Elaboración

Aguirre Álvarez, Luciano

Álvarez Gaxiola, J. Felipe
Paredes Sánchez, J. Alberto
Salcido R., Blanca Alicia
Sánchez Cadena, Dulce María
Torres Valencia, Verónica

Diseño

Sánchez Cadena, Dulce María

Fotografías

Aguirre Álvarez, Luciano

Sánchez Cadena, Dulce María
Torres Valencia, Verónica

Impreso y hecho en México

Octubre 2012
 INDICE Pág.

Introducción 5

Objetivo 7

La Lombricomposta 7

Materiales de Desecho 8

Desechos Vegetales 9

Desechos Animales 10

Lixiviados 11

Construcción del Lombri- 12

compostero

Siembra 14

Cosecha 16

Ventajas de la Lombricom- 18
posta

Terminología Utilizada 19

Bibliografía 23
 INTRODUCCIÓN

Actualmente la humanidad está padeciendo una crisis ecológica

global que se manifiesta en el potencial agotamiento de los recur-
sos naturales no renovables como el petróleo y de aquellos recur-
sos cuyo tiempo de renovación ocurre en periodos de tiempo muy
largos. A esta crisis contribuye de manera importante el manejo
que se le ha dado a la agricultura moderna comercial, que reco-
mienda el uso de fertilizantes, herbicidas y otros plaguicidas ela-
borados con productos químicos, la utilización de máquinas para
realizar las labores agrícolas y el transporte de insumos y produc-
tos.
Todos los insumos y productos mencionados en el párrafo ante-
rior tienen como base principal en su elaboración el petróleo
(recurso no renovable), que vuelve a la agricultura una práctica
no sustentable; lo cual significa que dicho recurso no podrá ser
utilizado por las generaciones del futuro, debido a su agotamien-
to.
Asimismo, la tecnología y prácticas de la agricultura moderna es-
tán ocasionando daños a los recursos fundamentales en que se
sustenta la producción de alimentos: la aplicación de fertilizantes
y plaguicidas químicos están deteriorando los recursos agua,
suelo y atmósfera; la uniformidad genética propiciada por el mo-
nocultivo (siembra y manejo de un solo cultivo en el predio de la-
bor) provoca que los cultivos sean más susceptibles a plagas y
enfermedades; la ausencia de rotaciones de cultivos ha favoreci-
do la erosión del suelo (Gliessman, 2002); la erosión también es
provocada por el mal manejo de fertilizantes y plaguicidas quími-
cos, la deforestación y el pastoreo del ganado, sobre todo en las
zonas áridas y semiáridas (Riechman, 2003).

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 La aplicación de la tecnología y prácticas agrícolas antes señala-
das, está afectando de manera importante a uno de los recursos
esenciales para la producción agrícola, el suelo de labor, el cual
se ha estado contaminando y en casos extremos agotándose.
Los defensores de la tecnología de la agricultura comercial mo-
derna argumentan que los fertilizantes químicos restituyen los
elementos nutritivos que pierde el suelo en la práctica agrícola;
sin embargo, dichos productos no pueden reconstituir la fertilidad
del suelo, esto sólo se logra agregándole materia orgánica.
La materia orgánica puede obtenerse de diferentes fuentes, tanto
vegetal como animal; añadiendo al suelo hojarasca, residuos de
cosecha, hierbas frescas, desechos de comida doméstica, estiér-
coles de diferentes especies de ganado. Sin embargo, un produc-
to de alta calidad que puede utilizarse como materia orgánica es
la Lombricomposta, la cual permite no sólo la nutrición del suelo
sino también recuperar la fertilidad del mismo.
La elaboración de Lombricomposta produce humus que sirve pa-
ra abonar el suelo, no sólo es una práctica que no representa mu-
cho gasto económico, sino que mejora las condiciones del suelo
para ayudar al crecimiento de las plantas. La Lombricomposta
favorece un crecimiento vigoroso de las plantas, lo que propicia la
resistencia de éstas al ataque de plagas y enfermedades y, en
consecuencia, aumenta los rendimientos de la producción hortí-
cola.
A continuación se presenta información general que todo produc-
tor de hortalizas en el traspatio debe saber para producir Lombri-
composta.

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 OBJETIVO

Conocer los cuidados básicos que son necesarios para el

establecimiento de lombricomposteros y poder obtener Lom-
bricomposta para abonar huertos hortícolas en el traspatio.

LA LOMBRICOMPOSTA

La producción de Lombricomposta requiere desechos orgánicos

de frutas y verduras utilizados en casa, de residuos de cosecha,
estiércoles o desechos de ganado, permitiendo el aprovecha-
miento de los mismos y reciclándolos en beneficio del medio am-
biente al evitar su contaminación. El mejoramiento del suelo de
las Camas Biointensivas del huerto de hortalizas, a través de la
Lombricomposta, resulta barato y puede aplicarse en las canti-
dades que desee sin afectar dicho recurso ni a los cultivos que
se establezcan.
La Lombricomposta es a su vez un desecho de la lombriz de tie-
rra, y en la producción de ésta es importante la multiplicación de
ésta. Al igual que en las plantas y animales, en la lombriz, exis-
ten diferentes especies, cuyas características también son dife-
rentes. La lombriz roja californiana o Eisenia fetida, es la que
presenta las mejores cualidades para la producción de Lombri-
composta, dicha especie tiene la habilidad de consumir entre
50% y 100% de su peso diario y duplica su población en tres
meses, esto propicia una mayor producción de Lombricomposta
y de la población de lombriz.

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 En la producción de Lombricomposta son indispensables tres ele-
mentos: la lombriz de tierra; el lugar donde vivirá y se alimentará
ésta y donde se lleva a cabo el proceso de elaboración, llamado
lombricompostero; y el sustrato o alimento para la lombriz.
Antes de presentar qué es y cómo debe construirse el lombricom-
postero, se dará un poco de información acerca de los elementos
que componen el sustrato y que podemos llamarles materiales de
desecho. Los cuales constituyen la base de la multiplicación de la
lombriz, por lo que se debe procurar proporcionarlos en las mejo-
res condiciones y lo más nutritivo posible. Asimismo, se hablara
de manera breve de otro de los subproductos del proceso de ela-
boración de Lombricomposta, los lixiviados.

MATERIALES DE DESECHOS

La lombriz puede producir Lombricomposta tanto con residuos

vegetales como animales. Todo material inorgánico (vidrio, plásti-
co, acero) debe ser retirado del sustrato y del lombricompostero,
ya que estos no los podrá degradar la lombriz.
Algunos materiales degradables como el cartón o el papel, pue-
den dejarse dentro del sustrato y del lombricompostero porque
ayudaran a retener humedad y no dañan a la lombriz.
Con los residuos vegetales y animales que le sirven de alimento
a la lombriz, se obtienen dos productos: el humus de lombriz y los
lixiviados. Ambos son altamente nutritivos para el suelo y benéfi-
cos para las hortalizas.
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 DESECHOS VEGETALES

La bibliografía habla de diferentes tiempos de espera para poder

introducir la lombriz a la pila de desechos o sustrato. Este tiempo
va desde esperar una semana hasta 25 o 30 días: en el primer
caso para los desechos vegetales y el segundo para los
desechos animales.
Sin embargo, como en el sustrato tanto los desechos vegetales
como los animales van mezclados, se debe esperar entre 25 y 30
días para colocar la lombriz en el sustrato, ya que cuando se ini-
cia la descomposición de los desechos en el lombricompostero
se deprende calor que puede dañar o matar a las lombrices.
Puede trabajarse por secciones dentro del lombricompostero, ya
que la lombriz se mueve conforme la cantidad de sustrato dispo-
nible para alimentarse. Si en un sector ha terminado con el ali-
mento, se moverá a otro donde lo encuentre.
Y recuerde a la lombriz la daña el calor excesivo, así que procure
que el lombricompostero esté en la sombra y que no pierda la hu-
medad, si en algunas estaciones del año éste se expone a los
rayos del sol, es recomendable regarlo en dichas temporadas;
además de acondicionar un techo que le proteja del sol excesivo
y de las lluvias.

9
 DESECHOS ANIMALES

Los estiércoles o desechos animales más utilizados para formar

el sustrato que alimentará a la lombriz para producir Lombricom-
posta son los de caballo, borrego y gallina.
Los desechos animales se mezclan con los de origen vegetal pa-
ra formar el sustrato y se llena el fondo del lombricompostero, es-
pere entre 25 o 30 días para introducir la lombriz. Ella comenzará
a trasformar los desechos en humus siempre y cuando la hume-
dad esté presente, si hay exceso de calor se mudara a otro lado
más agradable para ella.
Se recomienda cubrir el lombricompostero para protegerlo del sol
y del agua, pero sin que le falte el aire, aun si está colocado bajo
la sombra de algún árbol.

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 LIXIVIADOS

Todos los desechos orgánicos, vegetales y animales, en su pro-

ceso de descomposición desprenden líquidos. Estos líquidos son
también usados como abono para los cultivos de hortalizas y fru-
tales ya que contienen nutrientes para el suelo y favorecen el cre-
cimiento de las plantas.
Es por ello que se recomienda que el lombricompostero tenga
una pequeña inclinación en su base, así estos líquidos descien-
den por gravedad y pueden ser recolectados y almacenados en
recipientes.

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 CONSTRUCCIÓN DEL LOMBRICOMPOSTERO

Antes de iniciar la siembra de lombriz, se recomienda establecer

el lombricompostero cuyo tamaño debe ser, de acuerdo con las
necesidades del huerto, y de la cantidad de desechos orgánicos
de que disponga. Los lombricomposteros pueden ser muy elabo-
rados o improvisados: los primeros son construidos de block o
ladrillo y los segundos pueden elaborarse en tambos o botes de
200 litros de capacidad, cajones con fondos perforados, fosas o
inclusive manteniendo el sustrato libre y amontonado en la som-
bra.

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En este manual se recomienda construir un lombricompostero de
block o ladrillo y recubierto de cemento, para lo cual se necesita
lo siguiente:
 Decidir el sitio, el cual debe estar cerca del lugar donde
se va a ocupar la Lombricomposta.
 Definir el tamaño del lombricompostero en relación al vo-
lumen que se va a requerir y la cantidad de desechos
que se disponga.
 Para facilitar el proceso de descomposición de la materia
orgánica y su manejo, se recomiendan el siguiente tama-
ño: de 3 a 4 metros de largo por 1 metro de ancho y 35 a
50 centímetros de alto.
 Incluir una delgada capa de cemento en el piso, unifor-
me, lisa y con una ligera pendiente a fin de que pueda
fluir el lixiviado.
 Se recomienda que las paredes del lombricompostero
sean de block, ladrillos o piedras revestidas con una ca-
pa de cemento por dentro.
 En la entrada construir una pileta de cemento para que
allí pueda captarse el líquido de la Lombricomposta o
lixiviado.

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 SIEMBRA

Sin importar el material del que esté construido el lombricompos-

tero y del tamaño, deberá procurarse que esté cubierto, ya sea
con una tapa o con plástico negro para mantener la humedad
dentro de él y evitar la proliferación de insectos y que éstos se
conviertan en plagas.
El manejo que dé al sustrato o alimento influirá en la calidad de
está. A continuación se ofrece una explicación sobre el manejo
de desechos orgánicos y la siembra de lombriz.
 Vaciar la materia orgánica disponible (estiércol, residuos
de cosecha, de cocina, de frutas o verduras podridas,
hojarasca o residuos de jardín) en el lombricompostero
hasta una altura de 10 centímetros o hasta llenarlo.
 Tiene como opciones llenar el lombricompostero en una
sola vez o también añadir los desechos orgánicos poco
a poco.
 Si la materia orgánica o desechos está compuesta de
diferentes materiales, deberá cortarlos en pequeños tro-
zos y mezclarlos para que la descomposición sea unifor-
me. Evite materiales no degradables como plásticos o
metales, tampoco se recomiendan desechos cocinados.
 A los 25 o 30 días, cuando haya un nivel avanzado de
descomposición, siembre la lombriz, se recomienda 1/4
de kilogramo por metro cúbico.
 Cubra su lombricompostero con tierra, paja o pasto
seco para evitar que se pierda la humedad.

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  Mantenga la humedad del lombricompostero, si ésta se
reduce aplique agua uniformemente.
 A los dos o tres meses de iniciado el proceso de produc-
ción de Lombricomposta, mover el material orgánico con
un bieldo procurando no lastimar a las lombrices.
 Y recuerde que puede hacer una sombra sobre el lombri-
compostero si los rayos del sol son intensos o para evi-
tar que el agua de lluvia dañe las lombrices.
El sustrato, que sirve de alimento y refugio a la lombriz, debe
mantener un equilibrio entre la humedad excesiva (que se detec-
ta porque produce un olor desagradable), que impide el buen
desarrollo de la lombriz y lo seco del sustrato que provoca deshi-
dratación de ésta. Si el sustrato está húmedo mezcle componen-
tes secos (residuos de cosecha, hierbas, etc.), si está seco hu-
medezca éste. La temperatura adecuada que debe tener el sus-
trato para favorecer el desarrollo de la lombriz es de entre 20ºC y
25ºC, si la temperatura es de entre 10ºC y 15ºC afecta su desa-
rrollo y temperaturas inferiores a 10ºC la lombriz entra en estado
de latencia (reposo) y puede provocarle en casos extremos la

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 COSECHA

La Lombricomposta está en condiciones de utilizarse como

abono cuando los materiales del sustrato se han tornado color
café obscuro y desprende un olor a tierra húmeda, después de
tres a cuatro meses que se inició el proceso.
Reiteramos las características que indican que la composta está
lista y debe retirarse del lombricompostero:
 El color es oscuro pardo
 Huele a tierra húmeda
 Tiene una textura granulada
 No tiene exceso de humedad

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Una vez que se han cumplido las condiciones antes menciona-
das se debe proceder a cosechar la Lombricomposta, a través
de los procedimientos siguientes:
 Separación a mano, se forman pequeños montículos
expuestos al sol y se retira el material producido del
sustrato de los extremos para que la lombriz se con-
centre en la parte inferior.
 Cribado exterior, la composta se pasa por una maya
donde la lombriz no cabe. Este método estresa a la
lombriz.
 Cribado interior, la malla se coloca en el interior del
lombricompostero y la lombriz se desplaza hacia arri-
ba.
 Migración horizontal, en el lombricompostero se colo-
ca alimento de un solo lado para que la lombriz se
traslade hacia este y deje la composta donde ya ha
consumido todo.

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 VENTAJAS DE LA LOMBRICOMPOSTA

Mejorar el suelo con Lombricomposta tiene como ventajas:

 Bajo costo.
 Su pH neutro permite aplicarlo directamente al
suelo sin dañar la semilla y la planta.
 Proporciona permeabilidad a los suelos (aire y
agua).
 Favorece la retención y absorción del agua en el
suelo y libera los nutrientes para las plantas de for-
ma sana y equilibrada.
 Contiene una alta carga microbiana que benefician
la absorción de nutrientes por las raíces.

ADVERTENCIA: si no aplica de inmediato la Lombricomposta no

la almacene en recipientes cerrados pues inhibe el proceso de
respiración que es importante para su maduración.

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 TERMINOLOGÍA UTILIZADA

Abono. Sustancia nutritiva para el suelo, elaborado con materia orgá-

nica.

Agricultura comercial. Actividad relacionada con la producción de

cultivos orientada principalmente al mercado y no para la subsistencia
de la familia.

Bibliografía. Libros o escritos referidos a una materia o autor.

Bieldo. Herramienta de tres picos que sirve para remover la tierra.

Carga microbiana. Abundancia y diversidad de especies de microor-

ganismos que permiten algunos procesos como la descomposición en
el sustrato.

Contaminación. Alteración de las aguas, suelo y atmósfera por las

actividades del hombre.

Cribado. Hacer pasar por una maya con pequeñas perforaciones al-
gún material, hasta que queden partículas finas y uniformes.

Crisis ecológica. Deterioro o agotamiento de los recursos naturales

de los cuales depende el desarrollo y reproducción de los seres vivos.
La crisis ecológica llega a su máxima expresión cuando se agotan los
recursos naturales no renovables.

Deforestación. Destruir los árboles de un bosque o zona arbolada,

principalmente por la acción del hombre.

19
Deterioro. Echarse a perder o degenerarse alguna cosa, como por
ejemplo, los recursos naturales por efecto de la contaminación.

Erosión. Desgaste de la superficie del suelo donde se encuentra la

mayor parte de la materia viva y minerales.

Especie. Grupo de plantas o animales que tienen aspectos semejan-

tes, un tipo particular de hábitat y que son fecundos entre sí pero por lo
general estériles entre individuos de otras especies.

Estaciones del año. Las cuatro partes en que se divide el año: prima-
vera, verano, otoñó e invierno.

Estiércol. Excremento de cualquier animal.

Fermentado. Que ha sufrido el proceso químico por el que se transfor-

ma un sustrato orgánico mediante la acción de enzimas de bacterias,
levaduras u hongos.

Fertilizante químico. Sustancia química o sintética que sirve para nu-

trir el suelo y favorecer el crecimiento de las plantas.

Fosa. Hoyo que se hace en la tierra.

Huerto hortícola. Lugar donde se cultivan hortalizas.

Humus. Material orgánico del suelo procedente de la descomposición

por fermentación o putrefacción de los restos de plantas y animales.
También se le conoce así al excremento de la lombriz de tierra.

Inorgánico. Que no tiene procesos metabólicos vitales como los mine-

rales, no tiene vida.

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Insumo. Material o sustancia que se requiere para elaborar o producir al-
guna cosa. En agricultura son insumos comunes, agua, semillas, fertili-
zantes, etc., que sirven para desarrollar las plantas de los cultivos y pro-
ducir cosechas.

Latencia. Estado de reposo.

Lixiviados. Líquidos producidos durante la descomposición de la materia

orgánica de olor desagradable (huele a basura).

Lombricomposta o Humus de Lombriz. Es un material similar a la tie-

rra, resultado de la descomposición de residuos orgánicos, es el excre-
mento de la lombriz que es alto en nutrientes y sirve para abonar la tierra.

Lombricompostero. Recipiente construido para contener, resguardar y

cultivar lombriz.

Material orgánico. Restos de origen natural. Conjunto de sustancias de

origen natural y resto de plantas, animales, seres vivos microscópicos que
habitan en el suelo.

Migración. Desplazamiento de los individuos de un sitio a otro.

Microorganismo. Seres vivos muy pequeños.

Monocultivo. Sembrar en un predio un solo cultivo.

Nutrición del suelo. Abonar natural o químicamente el suelo para permi-

tir el desarrollo de las plantas.

Ph. Grado de acidez de la tierra.

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Plaguicida. Sustancia química que sirve para combatir las plagas
(insectos, enfermedades, malas hierbas, etc.)

Potencial. Poder, fuerza disponible.

Proceso de Descomposición. Separación de los elementos degradán-

dolos.

Proceso de elaboración. Procedimiento para preparar un producto a par-

tir de la combinación de sus elementos, mediante un tratamiento adecua-
do.

Reciclar. Que puede ser utilizado de nuevo.

Rotaciones de cultivo. Cultivar especies vegetales que se alternan en el

tiempo.

Roturar la tierra. Romper la capa arable del suelo para cultivarlo.

Susceptible. Que puede ser modificado. Por ejemplo, propenso a enfer-

medades.

Sustrato. Material inerte en el que puede habitar una lombriz, crecer la

semilla o una planta.

Sustentable. Que se puedan conservar los recursos naturales sin provo-

carles daños o el exterminio de éstos para que puedan ser utilizados por
las generaciones humanas del futuro.

Traspatio. Espacio de terreno adjunto a la casa habitación donde el cam-

pesino destina a la producción de hortalizas, frutales, plantas medicinales,
crianza de animales de granja.

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Uniformidad genética. Característica parecidas heredadas de sus pa-
dres, como por ejemplo, las semillas mejoradas, lo cual puede provocar
susceptibilidad al ataque de plagas y enfermedades.

BIBLIOGRAFÍA

Gliessman. E. (2002). Agroecología: procesos ecológicos en agricultura

sostenible. Turrialba, C. R. CATIE.

Riechman, J. (2003). Cuidar la tierra: Políticas agrarias y alimentarias sos-

tenibles para entrar al siglo XXI. Barcelona. Icaria.

Ruiz, M. (2011). Taller de elaboración de lombricomposta, porque tener

lombrices nos beneficia a todos… Universidad Iberoamericana. México.

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M AN U AL P AR A L A
E L AB O R AC I Ó N D E
LO M B RI CO M P O S T A
US O E N HU E R TO
HO R TÍ CO L A

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