Los quelicerados

Realizado por: Mario Torres Higueras, Antonio Gutiérrez Jiménez y Francisco José
Escabias Armenteros

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ÍNDICE:

1- Características generales

1.1- Quelíceros y pedipalpos

1.2- Sistema respiratorio
1.3- Sistema digestivo y alimentación
1.4- Sistema excretor
1.5- Sistema nervioso
1.6- Reproducción

2- Hábitats

3- Diversidad

4- Curiosidades

5- Webgrafía

6- Opinión personal

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1. Características generales:

Los quelicerados constituyen un subfilum del filo Artrópodos. Tienen el cuerpo típica-
mente dividido en dos regiones o tagmas, una en la que la cabeza está fusionada con el
tórax y no se diferencian del resto del cuerpo (prosoma) y otra que está formada en el
abdomen (opistosoma). Los individuos de este subfilum poseen un par de patas marcha-
doras y un par de quelíceros que sirven para agarrar el alimento, que en el caso de los
arácnidos los utilizan para inocular veneno. Muchos de los quelicerados tienen glándulas
que les permiten segregar seda, con la que fabrican tela. Tienen ojos simples.
El prosoma realiza funciones sensoriales y de coordinación, ingestión de alimento y lo-
comoción. Este es a veces denominado cefalotórax, aunque es un término desaconsejado
ya que no son homólogos. En este se encuentra el tórax
El opistosoma es a veces denominado abdomen, término desaconsejado ya que no es ho-
mólogo de este. En él se localizan las funciones vegetativas tales como la circulación, la
respiración, la digestión interna y la reproducción.

(Anatomía de una araña)

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1.1- Quelíceros y pedipalpos:

Estos apéndices varían enormemente tanto en forma como en función y la diferencia en-
tre ambos es únicamente su posición: los quelíceros aparecen en el segundo segmento,
por delante de la boca, mientras que los pedipalpos surgen del tercer segmento, tras la
boca.
Los quelíceros normalmente están formados por tres partes: la pinza y una extensión de la
segunda parte que se prolonga enfrente de la tercera. Sin embargo, las arañas tienen úni-
camente dos partes en sus quelíceros. El tamaño relativo de los quelíceros varía según los
grupos; en los eurypteridos son pinzas que se extienden más allá de la cabeza, mientras
que en los escorpiones son pequeños pinceles que se emplean para alimentarse.
Los pedipalpos son relativamente pequeños y se emplean como órganos sensoriales. Sin
embargo, los machos de las arañas tienen en ellos un pequeño bulto que actúa como je-
ringuilla para inyectar el esperma en el sistema reproductor de la hembra cuando se apa-
rean, mientras que en los escorpiones son largas pinzas que emplean para capturar las
presas.

(Quelíceros de una tarántula)

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(Pedipalpos de un escorpión)

1.2- Sistema respiratorio:

Los quelicerados marinos tienen branquias, mientras que los terrestres que respiran aire
tienen unas estructuras especiales llamadas “pulmones en libro” y tráqueas. Los pulmo-
nes en libro son unos órganos respiratorios que tienen los arácnidos, como los escorpio-
nes y las arañas. Se encuentran en el interior de la cavidad abdominal, en una estructura
abierta llamada atrio. No están relacionados en modo alguno con los pulmones de los
vertebrados; su nombre únicamente describe su estructura, ya que son un conjunto de
láminas o expansiones apiladas como las hojas de un libro; con estas expansiones se ma-
ximiza la cantidad de superficie expuesta al aire y así se facilita más el intercambio ga-
seoso; cada "página" o lámina del pulmón está rellena de hemolinfa. Su número varía de
un par en muchas arañas a cuatro pares en los escorpiones.

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(Esquema de pulmones en libro)

1.3- Sistema digestivo y alimentación:

Los quelicerados fueron inicialmente un grupo de artrópodos depredadores, pero tras mi-
llones de años de evolución se han desarrollado estrategias que han conducido además al
parasitismo, herbivorismo, carroñeo y también a la alimentación filtradora. La boca de
los quelicerados modernos es demasiado pequeña como para alimentarse de comida sóli-
da. Todos los escorpiones y casi todas las arañas son depredadores, pero preparan la co-
mida en cavidades preorales formadas por los quelíceros y las bases de los pedipalpos; las
arañas inyectan enzimas en el cuerpo de sus victimas junto con el veneno para realizar
una digestión externa y luego tomar los jugos resultantes de la misma. Sin embargo, al-
guna especie de quelícero es vegetariana y se alimenta de néctar o polen. Muchos ácaros
son parásitos y se alimentan de la sangre que absorben de sus víctimas, aunque algunos
son carroñeros y viven de los desechos orgánicos que otros animales producen.

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1.4- Sistema excretor:

La mayoría de los quelicerados terrestres convierten sus desechos nitrogenados en unas

sustancias que pueden ser expulsadas como materia seca; esta extracción se realiza con
una combinación de nefridios y túbulos de Malpighi, los cuales filtran los desechos fuera
de la sangre y los bombean al intestino medio como sólidos. Este sistema, que también
tienen los insectos, evolucionó independientemente en los quelicerados y los insectos.

1.5- Sistema nervioso:

El sistema nervioso de los quelicerados se basa en el sistema estándar de los artrópodos.

Presenta un par de cordones nerviosos, cada uno con un ganglio por segmento y un cere-
bro formado por la fusión de los ganglios anteriores a la boca con los que aparecen sobre
ella. Sin embargo, desde que muchos quelicerados pierden el primer segmento, que porta
las antenas en otros artrópodos, el cerebro de los quelicerados incluye únicamente un par
de ganglios preorales en lugar de dos.
Existe una tendencia a fusionar más ganglios en el cerebro. En muchos arácnidos vivien-
tes, excepto en los escorpiones, todos los ganglios, incluso aquellos que normalmente
aparecen en el abdomen, están fusionados en una masa única en el prosoma. En los es-
corpiones, los ganglios del prosoma están fusionados pero los del abdomen son indepen-
dientes.

1.6- Reproducción:

Los quelicerados terrestres tienen fertilización interna, directa en algunas especies, pero
en otras es indirecta; los machos emplean sus pedipalpos para inyectar el esperma en las
aberturas reproductoras femeninas, pero lo más normal es la producción de espermatófo-
ros que las hembras se introducen en el cuerpo tras, generalmente, un ritual o cortejo más
o menos complejo que puede acabar incluso con la depredación del macho por la hembra.

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Muchos arácnidos ponen sus huevos, pero todos los escorpiones y algunos ácaros los
guardan en su cuerpo hasta la eclosión.

2. Hábitat:
En la actualidad se conocen unas 100.000 especies de arácnidos, que fueron los primeros
artrópodos que colonizaron el medio terrestre.
Existen quelicerados que viven en el medio acuático, tales como los cangrejos herradura
o la araña de agua.

3. Diversidad:
Hay cuatro diferentes clases de quelicerados:

Euriptéridos:
Los euriptéridos son un grupo de quelicerados fósiles conocidos popularmente como es-
corpiones marinos, a pesar de no estar directamente relacionados con ellos. Dominaron
en los mares de agua dulce y salobre hace entre 500 y 230 millones de años. Son los ar-
trópodos más grandes que han existido, ya que alcanzaban 2,5 m de longitud. Tenían un
exoesqueleto quitinoso y 4 o 5 pares de patas ambulatorias, un par de quelíceros, un par
de ojos compuestos y un par de ojos simples. Vivieron en los mares del Orvídico medio
al Pérmico superior, donde fueron los depredadores más fuertes de su época.

(Fósil de un euriptérido)

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(Comparación del tamaño de un euriptérido con el de una persona)

Xifosuros:

Los Xifosuros son un grupo muy antiguo que en la actualidad comprende solo cuatro
especies que pueden considerarse como auténticos fósiles vivientes, supervivientes de
épocas remotas. Viven en los fondos marinos y pueden alcanzar los 50 cm de longitud.
Son carnívoros y se alimentan de moluscos, anélidos y otros invertebrados marinos, de
animales muertos, que sujetan y desmenuzan con los quelíceros.

(El cangrejo herradura es un xifosuro. Se puede decir que es un fósil viviente.)

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Picnogónidos:
Los picnogónidos, conocidos como arañas de mar, son un grupo de extraños artrópodos
marinos. Tienen un cuerpo muy estrecho del que parten de cuatro a seis pares de largas
patas. En general miden unos pocos centímetros, pero algunas especies abisales pueden
alcanzar una envergadura de medio metro. Viven en el fondo por donde caminan con sus
largas patas en busca de presas, ya que son depredadores (o carroñeros) de animales ben-
tónicos.

(Esta imagen representa una araña de mar)

(Araña de mar en su medio natural)

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Arácnidos:
Los arácnidos son el grupo predominante de quelicerados actuales. Son, junto con los
insectos y los vertebrados, los animales que mejor se han adaptado a tierra firme. Aunque
el término parece que solo remite a las arañas, también engloba a especies como el escor-
pión, la garrapata o el ácaro. Por lo general son carnívoros terrestres y según los fósiles
encontrados, existen desde hace 400 millones de años.

(Escorpión defendiéndose)

(Tarántula común)

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(Araña en su tela)

Existen grandes variedades de los arácnidos:

Araneidos: Los araneidos son un orden de arácnidos cuyo abdomen, no segmentado, se
une al cefalotórax por un delgado pedúnculo. Sus quelíceros están transformados en uñas,
casi siempre venenosas, y los pedipalpos, adaptados en los machos para la cópula. Poseen
hasta ocho ojos simples. La mayoría de ellos se conocen vulgarmente como arañas.
Opiliones: Los Opiliones son un orden de arácnidos conocidos vulgarmente como mur-
gaños o segadores. Superficialmente son parecidos a las arañas, de las que se diferencian
enseguida por la ausencia de estrechamiento de la cintura entre el prosoma y el opistoso-
ma, es decir, el pedicelo; además éste último presenta segmentación patente, y los quelí-
ceros acaban en pinza que vez de en una uña, y carecen de glándula venenosa. Se han
descrito unas 6.500 especies.

(Especie de opilión)

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Ácaros: Son una subclase de arácnidos, aunque durante mucho tiempo fueron considera-
dos un orden. Existen casi 50.000 especies descritas, y se estima que existen entre
100.000 y 500.000 especies que todavía no han sido halladas. La mayoría de los ácaros
son diminutos y alcanzan unos pocos milímetros de longitud. Hay ácaros en medios te-
rrestres y acuáticos, incluso en el medio marino. Son en su mayoría depredadores.

(Ácaro)

Solífugos: Los solífugos, también llamados solpúgidos, son un orden de arácnidos que
tienen el cuerpo dividido en cabeza, tórax y abdomen; los quelíceros en forma de pinza;
los pedipalpos largos y semejantes a patas ambulatorias, éstas largas y delgadas y la res-
piración típicamente traqueal.

(Solífugo)

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Pseudoescorpiones: Los pseudoescorpiones son miembros de una clase de arácnidos y
pertenecen a la orden Pseudoscorpionida. La palabra, que literalmente significa “escor-
pión falso”, es un nombre común a un número pequeño de arácnidos. Son planos, con
cuerpo en forma de pera, y con pinzas que semejan a las de los escorpiones verdaderos.
La longitud de su cuerpo varía entre dos y ocho milímetros. Este escorpión carece de la
larga cola y del aguijón de los verdaderos escorpiones.

(Pseudoescorpión)

Mesotelos: Los mesotelos son un suborden de arañas que incluye a las familias extintas
Arthrolycosidae y Arthromygalidae, y una única familia viviente, los Liphistiidae.
La familia actual está caracterizada por el estrecho esternón en el lado ventral del proso-
ma. Varios caracteres son útiles en el reconocimiento de estas arañas: tienen placas en el
lado dorsal y la posición casi mediana de las hileras en la zona ventral del opistosoma.
No tienen glándulas de veneno ni conductos, que caracteriza a casi todas las demás ara-
ñas. Todas las arañas de este suborden tienen cuatro pares de hileras.

(Mesotelo)

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4. Curiosidades
-Hay un arácnido llamado migala de patas rojas que es capaz de devorar pájaros peque-
ños, ratones e incluso lagartos y serpientes apresándolos con sus quelíceros, para después
succionar sus jugos.
-El veneno del escorpión del atlas es tan potente y de tan fuerte acción neurotóxica que
puede producir a un hombre la muerte en menos de 5 horas.
-Las viudas negras son los arácnidos más peligrosos, debido a su picadura, que suele pro-
ducir más de diez mil graves accidentes anuales, es mortal para el hombre. La hembra de
este artrópodo devora al macho después de la aparearse.
-De las 1500 especies de escorpiones que existen, solo 20 pueden matar a una persona.
-En un colchón antiguo puede llegar a haber millones y millones de ácaros defecando,
comiendo y reproduciéndose.
-Las arañas cumplen una importante función evitando que haya número excesivo de in-
sectos, se ha calculado que en una hectárea de terreno, las arañas devoran más de 47 tone-
ladas de insectos al año.

5. Webgrafía:

 http://encina.pntic.mec.es/~nmeb0000/invertebrados/artropodos/gruposartropodos
/quelicerados.html

 http://www.asturnatura.com/articulos/quelicerados/inicio.php

 http://es.wikipedia.org/wiki/Chelicerata

 http://www.asturnatura.com/articulos/quelicerados/caracteristicas-generales-
quelicerados.php

 http://es.wikipedia.org/wiki/Pedipalpo

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 http://www.patzelt-ecuador.de/Clase_Arachnida.pdf

 http://www.gstriatum.com/info/index.php?option=com_content&view=article&id
=1020:curiosidades-de-las-aranas&catid=45:animales&Itemid=62

 http://www.taringa.net/posts/ecologia/8297344/Curiosidades-sobre-los-insectos-y-
aracnidos.html

 Enciclopedia Encarta Biblioteca Premium

 http://www.duiops.net/seresvivos/araneidos.html

 http://www.duiops.net/seresvivos/solifugos.html

 http://es.orkin.com/plagas-que-pican/escorpiones/pseudoescorpiones/

6. Opinión personal

Nos ha gustado mucho este trabajo porque hemos aprendido mucho acerca de una subes-
pecie que podemos encontrar en nuestro alrededor y muchas de sus características, que
son impresionantes. Hemos conocido la gran variedad de especies que pueden contener
los quelicerados, que son muchísimos seres vivos perfectamente adaptados al medio en el
que viven.

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