Tension Superficial

TENSIÓN SUPERFICIAL:
Las moléculas de un líquido se atraen entre sí, de ahí que el líquido
esté “cohesionado”. Cuando hay una superficie, las moléculas que
están justo debajo de la superficie sienten fuerzas hacia los lados,
horizontalmente, y hacia abajo, pero no hacia arriba, porque no hay
moléculas encima de la superficie. El resultado es que las moléculas
que se encuentran en la superficie son atraídas hacia el interior de
éste. Para algunos efectos, esta película de moléculas superficiales
se comporta en forma similar a una membrana elástica tirante (la
goma de un globo, por ejemplo). De este modo, es la tensión
superficial la que cierra una gota y es capaz de sostenerla contra la
gravedad mientras cuelga desde un gotario. Ella explica también la
formación de burbujas.
La tensión superficial se define en general como la fuerza que hace
la superficie (la “goma” que se menciona antes”) dividida por
la longitud del borde de esa superficie (OJO: no es fuerza dividida
por el área de la superficie, sino dividida por la longitud del
perímetro de esa superficie). Por ejemplo

La tensión superficial ϒ también es la

energía por unidad de área que se necesita para aumentar una
superficie
Como la formación de una superficie requiere energía, los líquidos
minimizan su área expuesta respecto al entorno que les rodea. De
ahí que las superficies de los lagos, mares, etc. En calma sean
planas y los líquidos al caer tienden a Formar volúmenes esféricos
(gotas)

Las fuerzas que se encargan de la tensión superficial son la

adhesión y la cohesión
La adhesión es la propiedad de la materia por la cual se unen y
plasman dos superficies de sustancias iguales o diferentes cuando
entran en contacto, y se mantienen juntas por fuerzas
intermoleculares.
La adhesión ha jugado un papel muy importante en muchos
aspectos de las técnicas de construcción tradicionales. La adhesión
del ladrillo con el mortero (cemento) es un ejemplo claro.
Adhesion Mecanica
Los materiales adhesivos rellenan los huecos o poros de las
superficies manteniendo las superficies unidas por enclavamiento.
Existen formas a gran escala de costura, otras veces a media escala
como el velcro y algunos adhesivos textiles que funcionan a escalas
pequeñas. Es un método similar a la tensión superficial
Adhesion Quimica
Dos materiales pueden formar un compuesto al unirse. Las
uniones más fuertes se producen entre átomos donde hay
permutación (enlace iónico) o se comparten electrones (enlace
covalente). Un enlace más débil se produce cuando un átomo de
hidrógeno que ya forma parte de una partícula se ve atraída por
otra de nitrógeno, oxígeno o flúor, en ese caso hablaríamos de un
puente de hidrógeno. La adhesión química se produce cuando los
átomos de la interfaz de dos superficies separadas forman enlaces
iónicos, covalentes o enlaces de hidrógeno.
El principio de la ingeniería detrás de adhesión química en este
sentido es bastante sencillo: si las moléculas de superficie se
pueden unir, a continuación, las superficies se unen entre sí por
una red de estos enlaces. Cabe mencionar que estas fuerzas iónicas
y covalentes atractivas son eficaces sólo en distancias muy
pequeñas – de menos de un nanómetro . Esto significa que, en
general, no sólo las superficies que se quieren unir estén muy
próximas entre sí, sino también, que estos enlaces sean bastante
frágiles, ya que las superficies a continuación deben mantenerse
juntas.
Adhesion Dispersa
En la adhesión dispersiva, dos materiales se mantienen unidos por
las fuerzas de van der Waals: la atracción entre dos moléculas,
cada una de las cuales tiene regiones de carga positiva y negativa.
En este caso, cada molécula tiene una región de mayor carga
positiva o negativa que se une a la siguiente de carga contraria.
Este efecto puede ser una propiedad permanente o temporal
debido al movimiento continuo de los electrones en una región.
En la ciencia de superficies el término “adhesión” siempre se
refiere a una adhesión dispersiva. En un sistema sólido-líquido-
gas normal (como una gota de un líquido sobre una superficie
rodeada de aire) el ángulo de contacto es usado para cuantificar la
adhesividad. En los casos donde el ángulo de contacto es bajo la
adhesión está muy presente. Esto se debe a que una mayor
superficie entre el líquido y el sólido conlleva una energía
superficial mayor.
Adhesión Electrostática
Algunos materiales conductores dejan pasar electrones formando
una diferencia de potencial al unirse. Esto da como resultado una
estructura similar a un condensador y crea una fuerza
electrostática atractiva entre materiales.
Adhesion Difusa
Algunos materiales pueden unirse en la interfase por difusión.
Esto puede ocurrir cuando las moléculas de ambos materiales son
móviles y solubles el uno en el otro. Esto sería particularmente
eficaz con las cadenas de polímero en donde un extremo de la
molécula se difunde en el otro material. También es el mecanismo
implicado en sinterización. Cuando el metal o cerámica en polvo
se somete a presión y se calienta, los átomos difunden de una
partícula a otra. Esto hace que se homogeinice el material.