Budismo

El budismo es una «doctrina filosófica y religiosa» no teísta perteneciente a la

familia dhármica y, según el vedismo, de tipo nástika. Comprende una
variedad de tradiciones, creencias y prácticas espirituales principalmente
atribuibles a Buda Gautama. El budismo se originó en la India, desde donde
se extendió en gran parte del este de Asia, si bien declinó su práctica en este
país durante la Edad Media. Existen dos ramas principales del budismo:
Theravada (Escuela de los Ancianos) y Mahāyāna (El Gran Camino). El
budismo es la cuarta religión más importante del mundo con más de 500
millones de adeptos, es decir el 7 % de la población mundial.

Las diferentes ramas del budismo difieren acerca de la exacta naturaleza del
camino a la liberación, la importancia y valor canónico de varias escrituras y
enseñanzas y, especialmente, en las respectivas prácticas del budismo. Estas
prácticas incluyen El Refugio Espiritual, la Samatha, Vipassana, Bodhicitta y
las prácticas de la Vajrayāna del Estado de Generación y el Estado de
Terminación.

En Theravada el objetivo final es lograr el sublime estado de Nirvana

(espiritualidad) mediante la práctica de las Ocho Nobles Verdades (también
conocido como el Camino del Medio), liberándose de esta forma del ciclo de
sufrimiento y renacimiento. Therevada se sigue principalmente en Sri Lanka y
el Sudeste de Asia.

La Mahāyāna incluye las tradiciones de Tierra Pura, Zen, Nichiren budista,

Budismo shingon y Escuela Budista del Tiantai y tiene amplio seguimiento en
todo el este de Asia. En lugar del Nirvana (espiritualidad), las enseñanzas de
Mahāyāna se dirigen a lograr el estado de Buda (concepto) siguiendo el
camino Bodhisattva, un estado donde se permanece en un ciclo de
renacimiento para ayudar a otros a lograr su despertar al camino budista. La
Vajrayana cubre enseñanzas atribuidas a los indios Siddha y podría
considerarse como una tercera rama del budismo o bien parte de la
Mahāyāna. El budismo del Tíbet conserva las enseñanzas de la India del siglo
VIII y se practica en las regiones aledañas al Himalaya, en Mongolia y en
Kalmykia. El budismo tibetano aspira al estado de Buda (concepto) o el
llamado Cuerpo del Arco Iris.

Derivada del movimiento Sramana, el budismo fue fundado en la India en el

siglo VI a. C. por Buda Gautama y ha ido evolucionando hasta adquirir la gran
diversidad actual de escuelas y prácticas. Ha habido ciertas dificultades para
definir el budismo en Occidente.

Historia:

El budismo se desarrolló a partir de las enseñanzas difundidas por su

fundador Siddhartha Gautama, alrededor del siglo V a. C. en el noreste de la
India. Los detalles de la vida de Buda se mencionan en antiguos textos del
budismo, pero existen marcadas inconsistencias en cuanto su marco social y
los detalles de su vida son difíciles de probar, así como no hay precisión
acerca de las fechas en las que experimentó una rápida expansión hasta
llegar a ser la religión predominante en India en el siglo III a. C. En este siglo,
el emperador indio Aśoka lo hace religión oficial de su enorme imperio,
mandando embajadas de monjes budistas a todo el mundo conocido
entonces. No será hasta el siglo VII cuando iniciará su declive en su tierra de
origen, aunque para entonces ya se habría expandido a muchos territorios.
En el siglo XIII había llegado a su casi completa desaparición de la India, pero
se había propagado con éxito por la mayor parte del continente asiático.

El budismo ha ayudado en la difusión del lenguaje y a la adopción de valores

humanistas y universalistas. Es una filosofía importante en Asia donde se
encuentra presente en la totalidad de sus países. Desde el siglo pasado se ha
expandido también por el resto del mundo. Al carecer de una deidad
suprema pero mostrar a la vez su carácter salvífico y universalista, ha sido
descrita también como fenómeno transcultural, filosofía o método de
trasformación.

El budismo es, en número de seguidores, una de las grandes religiones del

planeta. Contiene una gran variedad de escuelas, doctrinas y prácticas que
históricamente se han clasificado en budismo Theravāda, Mahāyāna y
Vajrayāna.

Tradiciones y escuelas
budistas

Jóvenes monjes budistas tibetanos de Drepung.

El budismo no está organizado con una organización jerárquica vertical. La
autoridad religiosa se basa en los textos sagrados: los Sutras, que son
discursos del Buda Gautama y sus discípulos. Además de eso, hay un
numeroso material de interpretación en el que contribuyen maestros y
personajes a través de la historia que los han comentado y analizado.

La comunidad monástica se organiza históricamente por líneas de

transmisión en el tiempo, y en algunas escuelas las cadenas de relaciones
entre maestros y discípulos son centrales. Los laicos tienen distinto papel
dependiendo de las dos grandes ramas, Theravāda (‘escuela de los ancianos’)
y Mahāyāna (‘gran vehículo’). En el budismo mahayana, la vida laica se
considera tan útil para alcanzar el Nirvana como la vida monástica, mientras
que en el theravada se da un énfasis a la vida monástica. Otra clasificación
muy común es identificar a una tercera rama; el Vajrayāna (o Tántrico), que
se puede considerar una parte o una división del Mahayana.
Esta organización religiosa descentralizada ha permitido una enorme
flexibilidad de puntos de vista, variaciones y enfoques. Las variantes de
budismo se dieron por divisiones en el tiempo de puntos de discusión
doctrinales, como a su vez por distintos contextos sociales y geográficos,
como un árbol ramificado.