El comportamiento de una columna ideal comprimida por una fuerza axial P puede

resumirse como sigue:

 Si P < Pcr, la columna está en equilibrio estable en la posición recta.
 Si P = Pcr, la columna está en equilibrio neutro en la posición recta o en la
posición levemente flexionada.
 Si P > Pcr, la columna está en equilibrio inestable en la posición recta, y por
lo tanto se pandea.
Para determinar la carga crítica y el perfil deflexionado de la columna pandeada, se
utiliza una de las ecuaciones diferenciales de la curva de deflexión de una viga. Estas
ecuaciones son aplicables a una columna porque, cuando ocurre el pandeo, se
desarrollan momentos flexionantes en la columna, la cual se flexiona como si fuera
una viga. La ecuación es:
EIv” = – M
En la que v es la deflexión lateral en la dirección y. Se corta la columna a una distancia
x desde el apoyo A y se observa del equilibrio estático que en la sección transversal
del corte deben actuar una fuerza vertical P y un momento flexionante M (igual a Pv).
Por lo tanto la ecuación diferencial resulta:
EIv” = – M = – Pv
O sea:
EIv” + Pv = 0 ............... (1)
La cantidad EI es la rigidez a flexión para la flexión en el plano xy, el cual se supone
es el plano de pandeo.
Por conveniencia en la formulación de la solución general de la ecuación, se utiliza la
notación:
k2 = P / EI
Entonces podemos replantear la ec. (1) en:
 EIv” + k2v = 0 .............. (2)
La solución general de esta ecuación es:
v = C1sen kx + C2 cos kx (3)
Donde C1 y C2 son constantes que deben evaluarse a partir de las condiciones de
frontera (o condiciones de extremos) de la columna.
Para evaluar las constantes de integración, se emplean las condiciones de frontera
en los extremos:
v(0) = 0 y v(L) = 0
La primera condición da C2, y la segunda da:
C1sen kL = 0 ....................................... (a)
De esta ecuación se concluye que C 1 = 0, o sea que senkL = 0. si C1 = 0, la deflexión
v es cero y la columna permanece recta. Por lo tanto, la carga axial P puede tener
cualquier valor. Esta solución de la ecuación diferencial se representa mediante el eje
vertical del diagrama carga – deflexión mostrada a continuación. Esta solución
corresponde a una columna ideal que esté en equilibrio (estable o inestable) bajo la
acción de la carga de compresión P. La porción del diagrama carga – deformación
que corresponde a Pcr es una línea recta horizontal. El punto de bifurcación B está en
la carga crítica; encima del punto
B el equilibrio es inestable y
por debajo de él es estable.

La otra posibilidad para satisfacer la ecuación (a) es satisfacer la siguiente condición:

Sen kL = 0 .......................................... (b)
Esta ecuación se satisface cuando kL = 0, asi como kL = 0 significa que P=0, esta
solución no es de interés. Por lo tanto, las soluciones que se considerarán son:

KL  n *  n = 1, 2, 3,. . .
O sea:
P = ( n2  2EI )/ L2 n = 1,2,3, . . . ... (c)

Página 2
Esta ecuación proporciona los valores de P que satisfacen la ecuación (a) y en
consecuencia proporcionan soluciones a la ecuación diferencial. Luego, la ecuación
de la curva de deflexión es:

v = C1 sen kL = C1 sen(n  x/L) n = 1,2,3, . . .(d)

Únicamente cuando P tiene uno de los valores dados por la ecuación (c) es
teóricamente posible que la columna tenga una forma flexionada; para todos los
demás valores de P, la columna está en equilibrio sólo si permanece recta. Por lo
tanto, los valores de P dados por la ecuación (c) son las cargas críticas para la
columna.
La menor carga crítica para la columna se obtiene cuando n = 1:

Pcr = (  2EI)/L2 ...................................... (4)

La forma pandeada correspondiente (a veces llamada forma modal o modo de

pandeo) es.

v = C1 sen (  x/L) ................................ (5)

La constante C1 representa la deflexión del punto medio de la columna y puede ser
positiva o negativa. El pandeo de una columna de extremos articulados en el primer
modo (n = 1) se denomina caso fundamental de pandeo de columnas.
La carga crítica para una columna elástica ideal también se conoce como carga de
Euler.

Página 3