Estructura química

La estructura química de una sustancia química aporta información sobre el modo en que se
enlazan los diferentes átomos o iones que forman una molécula, o agregado atómico. Incluye
la geometría molecular, la configuración electrónica y, en su caso, la estructura cristalina .
La geometría molecular se refiere a la ordenación espacial de los átomos en una molécula
(incluyendo distancias de enlace y ángulos de enlace) y los enlaces químicos que mantienen
unidos a los átomos. La geometría molecular debe explicar la forma de las moléculas más
simples como las de oxígeno o nitrógeno diatómicos,
hasta las más complejas, como una molécula
de proteína o de ADN. Con este término también
podemos referirnos a estructuras donde no existen
moléculas propiamente dichas. Los compuestos iónicos o
covalentes no forman moléculas sino redes
tridimensionales, enormes agregados de átomos o iones,
con una estructura regular, simétrica y periódica.
Una vez conocida o supuesta la estructura química de una
molécula es posible representarla
mediante modelos como el modelo de barras y esferas o
el modelo de espacio lleno.

Geometría de moléculas covalentes

La ordenación espacial de los átomos en una determinada molécula es aquella que permite la
formación de los enlaces entre dichos átomos con la menor repulsión posible entre sus nubes
electrónicas, que tienden a alejarse lo más posible unas de otras. La teoría de repulsión de
pares de electrones de la capa de valencia (Teoría RPECV) da una predicción aproximada de
la forma o estructura de muchas moléculas simples a partir de los pares de electrones (PE)
compartidos y no compartidos de cada átomo central.
La geometría molecular de un compuesto químico puede representarse de modo aproximado
mediante su fórmula estructural, usando modelos 2D y 3D.
La configuración electrónica describe la distribución de los electrones de un átomo entre los
distintos niveles y subniveles de energía asícomo la ocupación de los orbitales moleculares de
un compuesto.

Geometría y estructura de moléculas sencillas

La teoría RPECV da una buena aproximación de la forma y estructura de muchas moléculas,
que se complementa con otras aportaciones como la teoría de la hibridación o teoría de
orbitales híbridos (OH).
En la tabla inferior aparecen varias moléculas sencillas, con algunas de las formas más
comunes.

Determinación de la estructura
La determinación estructural en química es el proceso de determinar la estructura química de
una sustancia química. Prácticamente, el resultado final de tal proceso es la obtención de las
coordenadas de los átomos en la molécula, las distancias entre ellos y los ángulos entre sus
enlaces.1 Los métodos por los que se puede determinar la estructura de una molécula son
muy variados: existen diversos métodos de espectroscopia, tales como la resonancia
magnética nuclear (RMN), espectroscopia infrarroja y espectroscopia Raman, microscopía
electrónica, y cristalografía de rayos X (difracción de rayos X). Esta última técnica puede
producir modelos 3D con resolución atómica, siempre que la sustancia está en forma
de cristales, pues la difracción de rayos X necesita numerosas copias de la molécula que está
siendo analizada que debe estar, por tanto, dispuesta de una manera organizada, como en el
estado cristalino.1
Los métodos siguientes son habituales para determinar la estructura química:

 Difracción de rayos X
 RMN de protones
 RMN de Carbono
 Espectrometría de masas
 Espectroscopía infrarroja
Los métodos siguientes son habituales para determinar la estructura electrónica:

 Resonancia paramagnética electrónica

 Voltametría cíclica
 Espectroscopía de absorción de electrones
 Espectroscopía de fotoelectrones emitidos por rayos X

Teoría atómica de Dalton.

Las leyes ponderales de las combinaciones

químicas encontraron una explicación satisfactoria
en la teoría atómica formulada por DALTON en
1803 y publicada en 1808. Dalton reinterpreta
las leyes ponderales basándose en el concepto de
átomo. Establece los siguientes postulados o
hipótesis, partiendo de la idea de que la materia es
discontinua:

Los elementos están constituidos por

átomos consistentes en partículas
materiales separadas e indestructibles;

Los átomos de un mismo elemento son

iguales en masa y en todas las demás
cualidades.

Los átomos de los distintos elementos

tienen diferentes masa y propiedades

Los compuestos se forman por la unión de átomos de los

correspondientes elementos en una relación numérica sencilla. Los
 «átomos» de un determinado compuesto son a su vez idénticos en
masa y en todas sus otras propiedades.

Aunque el químico irlandés HIGGINS, en 1789, había sido el primero en

aplicar la hipótesis atómica a las reacciones químicas, es Dalton quien le comunica
una base más sólida al asociar a los átomos la idea de masa.

Los átomos de DALTON difieren de los átomos imaginados por los filósofos
griegos, los cuales los suponían formados por la misma materia primordial aunque
difiriendo en forma y tamaño. La hipótesis atómica de los antiguos era una doctrina
filosófica aceptada en sus especulaciones científicas por hombres como GALILEO,
BOYLE, NEWTON, etc., pero no fue hasta DALTON en que constituye una
verdadera teoría científica mediante la cual podían explicarse y coordinarse
cuantitativamente los fenómenos observados y las leyes de las combinaciones
químicas.

La teoría atómica constituyó tan sólo inicialmente una hipótesis de trabajo,

muy fecunda en el desarrollo posterior de la Química, pues no fue hasta finales del
siglo XIX en que fue universalmente aceptada al conocerse pruebas físicas
concluyentes de la existencia real de los átomos. Pero fue entonces cuando se llegó
a la conclusión de que los átomos eran entidades complejas formadas por partículas
más sencillas y que los átomos de un mismo elemento tenían en muchísimos casos
masa distinta. Estas modificaciones sorprendentes de las ideas de DALTON acerca
de la naturaleza de los átomos no invalidan en el campo de la Química los resultados
brillantes de la teoría atómica.

Justificación de las leyes ponderales.

Las suposiciones de DALTON permiten explicar fácilmente las leyes

ponderales de las combinaciones químicas, ya que la composición en peso de un
determinado compuesto viene determinada por el número y peso de los átomos
elementales que integran el «átomo» del compuesto.

Ley de la conservación de la materia.

Por ser los átomos indivisibles e indestructibles los cambios químicos han de
consistir únicamente en un reagrupamiento de átomos y, por tanto, no puede haber
en el mismo variación alguna de masa al no variar el número de átomos presentes.

Ley de las proporciones definidas.

 Si se combinan n átomos del elemento A con m átomos del elemento B y los
pesos respectivos de estos átomos son a y b

Ley de las proporciones múltiples.

Si dos elementos se unen en varias proporciones para formar distintos

compuestos quiere decir que sus átomos se unen en relaciones numéricas
diferentes. Si un átomo del elemento A se une, por ejemplo, con uno y
con dos átomos del elemento B, se comprende que la relación en peso de las
cantidades de este elemento (uno y dos átomos) que se unen con una misma
cantidad de aquél (un átomo) estén en relación de 1 : 2. Si los átomos de los
elementos A y B se unen en otras cualesquiera relaciones numéricas, siempre de
números enteros sencillos, se encontrará igualmente una relación sencilla entre las
cantidades de uno de los elementos que se unen con una cantidad determinada del
otro elemento.

Ley de las proporciones recíprocas.

Si suponemos que los elementos se uniesen siempre en la relación atómica

1 : 1, la ley de las proporciones recíprocas no sólo sería evidente sino que los pesos
de combinación serían a su vez los pesos atómicos. Aunque los elementos se unen
en relaciones atómicas diferentes, 1 : 2, 1 : 3, 2 : 3 etcétera, puede fácilmente
calcularse que las cantidades en peso de distintos elementos que se unen con una
cantidad fija de un elemento dado han de estar en relación sencilla con sus
respectivos pesos atómicos y que dichas cantidades, multiplicadas necesariamente
en todo caso por números enteros sencillos, han de ser las que se combinen entre
sí en las correspondientes combinaciones mutuas.

Fracaso ante la ley de Gay-Lussac.

Para DALTON las últimas partículas de los elementos gaseosos como el

hidrógeno, oxígeno, cloro, etc., eran necesariamente simples y estaban constituidas
por un solo átomo (así, H, O, CI, N, ...) y que las de compuestos gaseosos tan
corrientes como el agua o el cloruro de hidrógeno eran naturalmente
compuestas pero formadas por sólo dos átomos distintos (HO, CIH, ... ). Sin
embargo, con estas fórmulas no se podían explicar las relaciones volumétricas de
Gay-Lussac:
 La conclusión experimental de
GAY-LUSSAC de que un volumen de
cloro se une con un volumen de
hidrógeno para dar lugar
a dos volúmenes de cloruro de hidrógeno
llevó a DALTON a suponer que en los
volúmenes iguales de cloro y de
hidrógeno debían existir igual número de
átomos.

Al imaginar que estos elementos se

unen átomo a átomo, formarán un mismo
número de «átomos» (hoy moléculas) de cloruro de hidrógeno, al ser
estos «átomos» indivisibles, debían ocupar, en cambio, un volumen doble según los
resultados de Gay Lussac.

La hipótesis de que en volúmenes iguales de gases debían existir igual

número de «átomos» tuvo DALTON que descartarla llegando a la conclusión de que
los resultados de GAY-LUSSAC eran inexactos.

Por el contrario, si la ley de Gay-Lussac era cierta estaba en contradicción con

los postulados de DALTON y su teoría atómica.

Modelo atómico de Dalton

El modelo atómico de Dalton1 surgido en el contexto de la
química, fue el primer modelo atómico con bases científicas,
propuesto entre 1803 y 1807 por John Dalton,2 aunque el autor
lo denominó más propiamente "teoría atómica" o "postulados
atómicos".
El modelo permitió aclarar por primera vez el por qué las
sustancias químicas reaccionaban en proporciones
estequiométricas fijas (Ley de las proporciones constantes), y
por qué cuando dos sustancias reaccionan para formar dos o
más compuestos diferentes, entonces las proporciones de
estas relaciones son números enteros (Ley de las proporciones
múltiples).3 Por ejemplo 12 g de carbono (C), pueden
reaccionar con 16 g de oxígeno (O2) para formar monóxido de
carbono (CO) o pueden reaccionar con 32 g de oxígeno para
formar dióxido de carbono (CO2).
Además el modelo aclaraba que aún existiendo una gran variedad de sustancias diferentes,
estas podían ser explicadas en términos de una cantidad más bien pequeña de constituyentes
elementales o elementos.
En esencia, el modelo explicaba la mayor parte de la química de fines del siglo XVIII y principios
del siglo XIX, reduciendo una serie de hechos complejos a una teoría combinatoria realmente
simple.

Joseph John Thomson

Joseph John "J.J." Thomson, (Mánchester, Inglaterra, 18 de diciembre de 1856 - Cambridge,
Inglaterra, 30 de agosto de 1940) fue un científico británico, descubridor del electrón, de
los isótopos e inventor del espectrómetro de masa. En 1906 fue galardonado con el Premio
Nobel de Física.

Biografía
Thomson nació el 18 de diciembre de 1856 en Cheetham Hill, un distrito de Mánchester en
Inglaterra, y tenía ascendencia escocesa. En 1870 estudió ingeniería en el Owens College, hoy
parte de la Universidad de Mánchester, y se trasladó al Trinity College de Cambridge en 1876.
En 1880, obtuvo su licenciatura en Matemáticas (Segunda Wrangler y segundo premio Smith)
y MA (obteniendo el Premio Adams) en 1883. En 1884 se convirtió en profesor
de Física en Cavendish. Uno de sus alumnos fue Ernest Rutherford, quien más tarde sería su
sucesor en el puesto.
En 1890 se casó con Rose Elizabeth Paget, hija
de sir Edward George Paget, médico, entonces Regius
Profesor de Medicina (Regius Professor of Physic) en
Cambridge. Con ella, fue padre de un hijo, George Paget
Thomson, y una hija, Joan Paget Thomson. Su hijo se
convirtió en un destacado físico, quien a su vez fue
galardonado con el Premio Nobel de Física en 1937 por
demostrar las propiedades de tipo ondulatorio de los
electrones.
J.J. Thomson fue galardonado con el Premio Nobel de
Física en 1906, «en reconocimiento de los grandes
méritos de sus investigaciones teóricas y experimentales
en la conducción de la electricidad generada por los
gases». Fue nombrado caballero en 1908 y nombrado en
la Orden del Mérito en 1912. En 1914 dio el Romanes
Lecture en Oxford sobre la teoría atómica. En 1918 fue
nombrado rector del Trinity College de Cambridge, donde
conoció a Niels Bohr, donde permaneció hasta su
muerte. Murió el 30 de agosto de 1940 y fue sepultado en
la Abadía de Westminster, cerca de sir Isaac Newton.
Thomson fue elegido miembro de la Royal Society el 12
de junio de 1884, y posteriormente fue su presidente de 1915 a 1920. En 1897 descubrió el
electron y propuso un modelo en el cual el átomo tenía carga positiva