ESPAÑA EN EL SIGLO XVIII: LAS REFORMAS BORBÓNICAS.

A comienzos del siglo XVIII en España se manifestaba síntomas de decadencia. La corona española
pasó a manos de la dinastía borbónica bajo el reinado de Felipe V. Los monarcas borbones estaban
influenciados por un nuevo movimiento intelectual (La ilustración) que impulsaba el uso de la
razón en todas las actividades de la realidad humana. Los monarcas ilustrados intervinieron
activamente en la reforma del Estado, se ocuparon de la economía, la educación, y las obras
públicas e intentaron que España recuperase su poder en Europa y sobre las colonias americanas.
Advirtieron que España estaba desperdiciando sus recursos coloniales por mantener un sistema de
gobierno y una explotación inadecuadas. Con el fin de corregir esta situación emprendieron
profundas reformas.

LA FAMILIA DE FELIPE V

En el orden político y administrativo buscaron acentuar el poder del Estado mediante la creación
de dos nuevos virreinatos: El de Nueva Granda (1739), que comprendía los territorios de
Colombia, Ecuador, Panamá y Venezuela, con capital en Bogotá; y el Virreinato del Río de la Plata
(1776), que incluía los territorios de Argentina, Bolivia, Paraguay y Uruguay, estableciendo su
capital en Buenos Aires. Para lograr un mejor control de los territorios dentro de los virreinatos se
suprimen las gobernaciones por un régimen de intendencias. Los intendentes, nombrados por el
rey, hacían sentir su poder sobre los cabildos. Los nuevos funcionarios leales a la Corona, buscaron
acabar con la corrupción administrativa y aumentar la recaudación de impuestos en las colonias.

VIRREINATOS DEL IMPERIO ESPAÑOL EN AMÉRICA

El monopolio comercial, basado en el sistema de flotas y galeones se flexibilizó para aumentar el

intercambio y abastecimiento de las colonias. El monopolio comercial tuvo como consecuencia el
aumento del contrabando con la consiguiente pérdida de impuestos aduaneros para la corona.
Para combatirlo, desde 1731, se incorporó al sistema de flotas y galeones el envío de barcos
mercantes a las indias, llamadas naves de registro, que complementaron el tráfico con América.
Sin embargo, en 1778, el “Reglamento del comercio libre” eliminó el sistema de flotas y aumentó
el número de puertos españoles y americano, incluido el de Buenos Aires, habilitados para
comerciar entre la metrópolis y sus colonias. Estas medidas impulsaron el comercio
hispanoamericano y permitió a las ciudades estar mejor y más abastecidas.

Las reformas buscaron también el desarrollo económico de las colonias promoviendo la

agricultura y la ganadería. Los borbones buscaron complementar la economía de las Colonias y la
Metrópolis. Las colonias debían abastecer de materias primas a las industrias de España, y éstas,
abastecer de productos manufacturados a las colonias. El resultado fue la especialización de las
producciones primarias en diferentes regiones de América, como la de azúcar en Cuba, cueros en
el Río de la Plata y cacao en Venezuela.
Las reformas permitieron afianzar el poder del rey e incrementar los ingresos de la Corona. En
tanto que en las colonias hubo lugares, como el Río de la Plata y Venezuela, donde las reformas
fueron bien aceptadas por los comerciantes que vieron nuevas posibilidades. Sin embargo, otras
reformas, como el aumento de impuestos y el desplazamiento de los criollos de los cargos
administrativos en sus localidades, generaron tensiones entre la Metrópolis y las colonias
deteriorando la relación entre ambas.

ACTIVIDAD:

1) Organizar en un cuadro: Por un lado las reformas políticas y por otro las reformas económicas
introducidas por los Borbones.

2) Identificar las causas que impulsaron estas reformas.

3) ¿Cómo impactaron las reformas en América?

4) interpretar y justificar la siguiente oración: " Las economías de la Metrópolis y las colonias se
complementaban"