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La fama del médico J. Marion Sims (1813-1883) fue tal que no muchos años
después de su muerte se le erigió una estatua en el Bryant Park de Nueva
York. La efigie fue movida, según cuenta NPR, al Central Park, y colocada en
un pedestal frente a la Academia de Medicina de Nueva York en 1934.
Esos experimentos han sido criticados por faltos de ética, pues las mujeres
que fueron usadas para los experimentos quirúrgicos presumiblemente no
dieron su consentimiento para ello y habrían sido llevadas, al tratarse de
esclavas, como conejillos de indias y operadas una y otra vez.
En todo caso, protestas estallaron en Nueva York en 2017 para exigir el retiro
de la estatua de Sims del Parque Central. La experimentación y tortura que
hizo en esclavas fueron una losa demasiado pesada sobre la memoria y la
credibilidad del “padre de la ginecología”.
Así, como narró el periódico New York Daily News, las autoridades
neoyorquinas finalmente determinaron el retiro de la estatua de Sims, decisión
que fue recibida con entusiasmo. Para muchos, el retiro de la estatua fue una
reivindicación histórica que sentencia que los logros médicos de Sims no
condonan sus crudas prácticas ni su actitud racista ante las personas en las
que experimentó como si se tratase de cuerpos de su propiedad.
“Siento que mis ancestros pueden descansar”, dijo una mujer al Daily News
mientras presenciaba el retiro de la estatua del médico.