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Estilo arquitectónico
Fue famoso por la atención que prestó a la definición de las necesidades
reales de sus clientes, independientemente del tamaño del proyecto, en
contraste con otros arquitectos deseosos de imponer su visión artística a un
cliente. Neutra a veces usaba cuestionarios detallados para descubrir las
necesidades de su cliente, para su sorpresa. Su arquitectura doméstica era
una mezcla de arte, paisaje y comodidad práctica.
En un artículo publicado en 1947 por The Hills, "The Changing House",
Neutra enfatiza el plan "listo para cualquier cosa", enfatizando un plan
abierto y multifuncional para espacios de vida flexibles, adaptables y
fácilmente modificables para cualquier tipo de vida o evento.
Neutra tenía una aguda sensación de ironía. En su autobiografía Life and
Shape, incluyó una anécdota lúdica sobre un productor-cliente anónimo
de cine que electrificó el foso alrededor de la casa que Neutra diseñó
para él. Éste era un relato muy embellecido de un cliente real, Josef von
Sternberg, que de hecho tenía una casa con foso, pero no electrificado.
La novelista / filósofa Ayn Rand, que había tratado de arquitectura en
profundidad en su novela El manantial, fue la segunda dueña de la Casa
Von Sternberg en el Valle de San Fernando (ahora destruida). Una foto
de Julius Shulman de Neutra y Rand en la casa se hizo famosa.
Las primeras acuarelas y dibujos de Neutra, la mayoría de los lugares a los
que viajó (particularmente sus viajes a los Balcanes en la Primera Guerra
Mundial) y los esbozos de retratos, mostraron influencia de artistas
como Gustav Klimt, Egon Schiele, etc. Ellos son una muestra del desarrollo
de la inclinación de Neutra hacia el dibujo.
Legado
El hijo de Neutra, Dion ha mantenido las oficinas de Silver Lake diseñadas y
construidas por su padre como "Richard y Dion Neutra Architecture" en Los
Ángeles.2 El Edificio de Oficinas de Neutra figura en el Registro Nacional de
Lugares Históricos.
En 1980, la viuda de Neutra donó la Casa Van der Leeuw (Casa de
Investigación VDL), entonces valorada en 207.500 dólares, a la Universidad
Politécnica del Estado de California, Pomona (llamada Poly Pomona) para
ser utilizada por la Facultad de Diseño Ambiental de la universidad. En
2011, la Casa Kronish diseñada por Neutra (1954) en el 9439 Sunset
Boulevard en Beverly Hills se vendió por 12,8 millones de dólares.3
En 2009, la exposición "Richard Neutra, Arquitecto: Esbozos y Dibujos" en la
Biblioteca Central de Los Ángeles ofreció una selección de bocetos de los
viajes de Neutra, dibujos de figuras y representaciones de edificios. Una
exposición sobre el trabajo del arquitecto en Europa entre 1960 y 1979 fue
montada por el MARTa en Herford, Alemania.
El renacimiento de finales del decenio de 1990 del modernismo
arquitectónico californiano de mediados de siglo ha dado una nueva vida
a su trabajo, como con las casas y estructuras públicas construidas por los
arquitectos John Lautner y Rudolf Schindler. La Casa del Desierto de
Kaufmann fue restaurada por Marmol Radziner + Associates a mediados de
los años noventa.
La tipografía Neutraface, diseñada por Christian Schwartz para House
Industries, se basó en los principios de arquitectura y diseño de Richard
Neutra.
En 1977 fue galardonado póstumamente con la Medalla de Oro AIA, y en
2015 fue honrado con una Estrella de Palma de Oro en el Paseo de las
Estrellas en Palm Springs, California.
Obras perdidas
Una de las estructuras más famosas y fotografiadas de las diseñadas por
Neutra fue la Casa Maslon de Rancho Mirage, California en 1962, que fue
demolida, de manera infame en 2002.4
El edificio de Cyclorama de Neutra en Gettysburg fue demolido por el
servicio del parque nacional entre el 8-9 de marzo de 2013.5
Obras representativas