CONCRETO Y LOS MATERIALES COMPONENTES

1.CONCEPTOS GENERALES DEL CONCRETO.-

1.1 CONCEPTOS FUNDAMENTALES

CONCRETO.- Es una mezcla de cemento Portland, agregado fino, agregado grueso, aire y agua
en proporciones adecuadas para obtener ciertas propiedades prefijadas, especialmente la
resistencia.

CONCRETO = CEMENTO PORTLAND + AGREGADOS + AIRE + AGUA

PASTA = CEMENTO + AGUA

El cemento y el agua reaccionan químicamente uniendo las partículas de los agregados,

constituyendo un material heterogéneo. Algunas veces se añaden ciertas sustancias, llamados
aditivos, que mejoran o modifican algunas propiedades del concreto.

Para dominar el uso de este material, se debe conocer no solo las manifestaciones del producto
resultante, sino también la de los componentes y su interrelación, que son los que en primera
instancia le confieren su particularidad.

Como cualquier material, se contrae al bajar la temperatura y se dilata si ésta aumenta.

La mezcla íntima de los componentes del concreto inicialmente (estado fresco) produce una masa
plástica que puede ser moldeada y compactada con relativa facilidad, pero gradualmente pierde
esta característica hasta que al cabo de algunas horas se torna rígida y comienza a adquirir el
aspecto, comportamiento y propiedades de un cuerpo sólido (fragua) para luego convertirse en el
material resistente y durable que es el concreto endurecido.

Las características físicas y químicas de este material están definidas por las características de
sus componentes.

1.2 IMPORTANCIA DEL CONCRETO.-

Actualmente el concreto es el material de construcción de mayor uso, sin embargo, su calidad final
depende del conocimiento profundo del material y del profesional, las posibilidades de uso del
concreto son cada vez mayores pudiendo en la actualidad ser utilizados para una amplia variedad
de propósitos.

¿Qué es un buen concreto?

En estado fresco, que la mezcla tenga una consistencia tal que permita compactar el concreto con
los medios que se disponga en el área de trabajo, también debe tener cohesión suficiente para ser
transportado y colocado con los medios disponibles, sin presentar segregaciones. Desde luego,
estos requisitos no son absolutos, ya que dependerán del transporte, la descarga dentro del
encofrado.

Cuando el concreto endurece requiere de una resistencia de compresión satisfactoria, por tanto
la resistencia es una forma fácil de identificar si se cumplen las Especificaciones, sin embargo hay
otros factores que influyen en la resistencia como son: la densidad, impermeabilidad, durabilidad,
resistencia a los sulfatos, relación agua-cemento, contenido de cemento,

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1.3 USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL CONCRETO.-

USOS.- Empleamos el concreto por ser un material de construcción universal, que cuenta con los
siguientes factores:

a) La facilidad con que puede colocarse dentro de los encofrados de casi cualquier forma
mientras aún tiene una consistencia plástica
b) Su elevada resistencia a la compresión lo que le hace adecuado para elementos
sometidos fundamentalmente a compresión, como columnas y arcos
c) Su elevada resistencia al fuego y a la penetración del agua

El concreto al igual que otros materiales, se diseña para utilizarse en elementos estructurales que
soportaran esfuerzos de carga a la compresión y a la flexión, en el primero de los casos elementos
como las cimentaciones, pavimentos, columnas, y en el segundo caso las vigas, o que soporte una
combinación de estas cargas como las losas de piso.

VENTAJAS:

a. Es una material con aceptación universal, por la disponibilidad de los materiales que lo
componen.
b. tiene una adaptabilidad de conseguir diversas formas arquitectónicas.
c. Tiene la característica de conseguir ductilidad.
d. Posee alto grado de durabilidad.
e. Posee alta resistencia al fuego. (Resistencia de 1 a 3 horas)
f. Tiene la factibilidad de lograr diafragmas de rigidez horizontal. (Rigidez: Capacidad que
tiene una estructura para oponerse a la deformación de una fuerza o sistema de fuerzas)
g. Capacidad resistente a los esfuerzos de compresión, flexión, corte y tracción.
h. La ventaja que tiene el concreto es que requiere de muy poco mantenimiento

DESVENTAJAS.-

a) El concreto es un material de escasa resistencia a la tracción. Esto hace difícil su uso en

elementos estructurales que están sometidos a tracción por completo (como los tirantes) o
en parte de sus secciones transversales (vigas u otros elementos sometidos a flexión).
Para superar esta limitación se utiliza el acero, con su elevada resistencia a tracción,
resultando el concreto armado. Esta combinación es la que permite la masiva utilización
del concreto armado en la construcción de edificios, puentes, pavimentos, tanques, pilotes,
etc.
b) Con frecuencia el concreto se prepara en el sitio en condiciones en donde no hay un
responsable absoluto de su producción, es decir el control de calidad no es tan bueno.
c) Las desventajas están asociadas al peso de los elementos que se requieren en las
edificaciones por su gran altura, como ejemplo tenemos si las edificaciones tienen luces
grandes o volados grandes las vigas y losas tendrían dimensiones grandes. Esto llevaría a
generar mayor costo en la construcción de la edificación

d) Excesivo peso y volumen.

e) Menor rapidez de ejecución.

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1.4 COMPONENTES DEL CONCRETO.-

a) Ligantes : Cemento, agua

b) Agregados : - Agregado fino: arena

- Agregado grueso: grava, piedra chancada, confitillo, escoria de hornos.

c) Aditivos : - Elementos activos (aceleradores, retardadores, plastificantes, etc.)

- Elementos pasivos (aire)

Antes se consideraba a los aditivos como un elemento opcional, en la práctica

moderna estos constituyen un ingrediente normal, por cuanto está demostrada la
conveniencia de su empleo en mejorar las condiciones de trabajabilidad, resistencia
y durabilidad; siendo a la larga una solución más económica si se toma en cuenta
el ahorro en mano de obra y equipo de colocación y compactación, mantenimiento,
reparaciones e incluso en reducción del uso de cemento.

Las proporciones típicas en volumen, de los componentes del concreto, se tiene en el siguiente
gráfico:

Aire = 1% a 3%

Cemento = 7% a 15%

Agua = 15% a 22%

Agregados = 60% a 75%

Analizando estos porcentajes, se puede concluir que el cemento es el ingrediente activo que
interviene en menor cantidad, sin embargo, define las tendencias del comportamiento, siendo
obvio que necesitamos profundizar en este aspecto muy ligado a las reacciones químicas que se
suceden al entrar en contacto con el agua y los aditivos, por lo cual es necesario tener el
conocimiento general de las reacciones químicas que se producen, y durante el desarrollo de
estos temas insistiremos en los aspectos prácticos antes que en el detalle de fórmulas y
combinaciones químicas si no aportan información de aplicación directa.

Es necesario conocer a profundidad las propiedades de los componentes del concreto, pero
debemos puntualizar que de todos ellos, el que amerita un conocimiento especial es el
CEMENTO.

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CEMENTO.- Los cementos hidráulicos tienen la propiedad de fraguar y endurecer en presencia del
agua porque reaccionan químicamente con el agua para formar un material de buenas
propiedades aglutinantes. Este componente debe corresponder en marca y en tipo con el usado
para calcular la dosificación.

AGUA.- Es el componente que hidrata las partículas de cemento y hace que éstas desarrollen sus
propiedades aglutinantes.

AGREGADOS.- Los agregados para concreto llamados también inertes poseen una resistencia
propia suficiente para no perturbar ni afectar el proceso de endurecimiento del cemento hidráulico
y que garantice una adherencia con la pasta de cemento endurecida.

ADITIVOS.- Se utilizan como ingredientes del concreto y se añaden a la mezcla inmediatamente

antes o durante su mezclado, con el propósito de modificar sus propiedades para adecuarlas a las
condiciones de trabajo o para reducir los costos de producción.

Se deberá tomar en cuenta las siguientes recomendaciones:

1.- La selección de las proporciones de los materiales componentes de la unidad cúbica del
concreto (conocida como diseño de mezclas), es el proceso de selección de los ingredientes más
adecuados, la combinación más conveniente y económica de los mismos, con la finalidad de
obtener un producto que en estado fresco tenga trabajabilidad y consistencia adecuadas y en
estado endurecido cumpla con los requisitos establecidos por el diseñador e indicados en los
planos y/o especificaciones de obra.

2.- En la selección de las proporciones de la mezcla de concreto, el diseñador debe tomar en

cuenta, que la composición de la mezcla está determinada por:

a) Las propiedades que debe tener el concreto endurecido, indicadas por el ingeniero
estructural y debe indicarlas en los planos y/o especificaciones de obra
b) Las propiedades del concreto en estado no endurecido, son generalmente establecidas
por el ingeniero constructor en función del tipo y características de la obra y de las técnicas
a ser empleadas en la colocación del concreto.
c) Es importante también considerar el costo de la unidad cúbica del concreto.

3.- Las proporciones de la mezcla, deberán ser consideradas como valores de prueba sujetos a
revisión y ajustes sobre la base de los resultados obtenidos en mezclas preparadas bajo
condiciones de laboratorio y obra.

Comentario: Dependiendo de las condiciones de cada caso particular, las mezclas de prueba
deberán ser preparadas en el laboratorio y de preferencia, como tandas de obra empleando el
personal, materiales y equipo a ser utilizados en la construcción. Este procedimiento permite
ajustar las proporciones seleccionadas en la medida que ello sea necesario hasta obtener un
concreto que tanto en estado fresco como endurecido reúna las características y propiedades
necesarias , evitando los errores derivados de asumir que los valores obtenidos en gabinete son
enteramente representativos del comportamiento del concreto bajo condiciones de obra.

4.- Las proporciones seleccionadas deberán permitir que:

a) La mezcla sea fácilmente trabajable en los encofrados y especialmente en sus esquinas y

ángulos así como alrededor del acero de refuerzos y elementos embebidos, utilizando los
procedimientos de colocación y consolidación disponibles en obra, sin que se presente

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 segregación del agregado grueso o exudación excesiva en la superficie del concreto y sin
pérdida de uniformidad de la mezcla.
b) Lograr un concreto, que al estado endurecido, tenga las propiedades requeridas por los
planos y/o especificaciones de obra.

5.- Las proporciones de los materiales de la mezcla seleccionadas por el contratista, deberán ser
aprobadas por la supervisión, quien deberá verificar y certificar que se puede lograr un concreto de
las características indicadas en los planos y/o especificaciones de obra.

6.- Los elementos estructurales como: vigas, losas, muros de corte, cáscaras, láminas entre otros
que deban comportarse como elementos sismo-resistentes, deberán tener una resistencia de
diseño especificada del concreto no menor de 210Kg/cm2 a los 28 días.

COMPOSICION DEL CONCRETO.-

El concreto endurecido se compone de: la pasta y el agregado

LA PASTA.- La pasta de cemento (cemento, agua, aire atrapado o incorporado), llena los
espacios libres entre partículas de los agregados, que durante el proceso de fraguado genera
cristales hidratados que unen químicamente las partículas de agregados. La formación de estos
cristales es una reacción química exotérmica (genera calor) que siempre requiere de agua para
que tenga lugar, siendo mucho más intensa la reacción en los primeros días posteriores a la
fabricación del concreto. La pasta suele ocupar el 25% a 35% del volumen del concreto y tiene
gran influencia en las propiedades finales del concreto.

La pasta comprende a 4 elementos fundamentales:

1) El gel, es el producto resultante de la reacción química e hidratación del cemento. Para

asegurar que las reacciones de fraguado continúen, a partir del endurecimiento inicial del
concreto (normalmente se produce en las primeras 12 horas después del mezclado) se
requiere dotar continuamente de agua de curado al concreto, que sirve para reponer el
agua de amasado evaporada por el calor emanado como producto de las reacciones
químicas.
2) Los poros incluidos en la pasta
3) El cemento hidratado si lo hay
4) Los cristales de hidróxido de calcio o cal libre que pueden haberse formado durante la
hidratación del cemento.

FUNCIONES DE LA PASTA.-

 En el estado fresco actúa como lubricante

 Contribuye a dar las propiedades requeridas al producto endurecido
 Separa las partículas del agregado
 Llena los vacíos entre las partículas de agregado y se adhiere fuertemente a ellas
 Proporciona lubricación a la masa cuando aún no ha endurecido.

PROPIEDADES DE LA PASTA.- Dependen de:

 Las propiedades físicas y químicas del cemento

 Las proporciones relativas del cemento y agua en la mezcla
 El grado de hidratación del cemento dado por la efectividad de la combinación química
entre el cemento y el agua.

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INFLUENCIA DE LA PASTA DE CONCRETO.-

 El comportamiento del concreto como material de construcción está directamente

influenciado por las características de la pasta y las propiedades finales de las mismas, sin
desconocer el papel del agregado en las características finales del concreto.
 Para un cemento dado, las características y porosidad de la pasta dependen
fundamentalmente de la relación agua-cemento y del grado de hidratación del cemento,
siendo mejores las propiedades del concreto y menor su porosidad cuanto más baja es la
relación agua-cemento de una mezcla trabajable y cuanto mayor es el grado de hidratación
del cemento.

POROSIDAD DE LA PASTA.- Existen vacíos denominados poros los cuales no contienen materia
sólida aunque bajo determinadas circunstancias algunos podrían estar totalmente llenos de agua.
Se pueden clasificar en 4 categorías definidas por el origen, tamaño promedio o ubicación,
pudiendo ser:

 Poros por aire atrapado ( depende del tamaño nominal máximo del agregado)
 Poros por aire incorporado( se logra con aditivos incorporadores de aire)
 Poros capilares (ocupados por el agua)
 Poros gel

Poros por aire atrapado.- Durante el proceso de mezclado una pequeña cantidad de aire del 1%
es aportada por los materiales y queda atrapada en la masa del concreto, no siendo eliminada por
los procesos de mezclado, colocación o compactación, éstos espacios que este aire forma en la
masa del concreto, son parte inevitable de toda pasta y contribuyen ala disminución en la
resistencia y durabilidad del concreto, varían en tamaños desde perceptibles a simple vista hasta
aquellos de 1 cm o más de diámetro.

Poros por aire incorporado.- Por razones de incremento en la durabilidad del concreto se puede
incorporar intencionalmente aire mediante el empleo de aditivos químicos, minúsculas burbujas de
aire las cuales se conocen como poros de aire incorporado.

Las burbujas de aire incorporado son de perfil esférico con valores promedio de 0.10mm su
volumen puede ocupar hasta más del 5%

La razón principal del empleo de burbujas incorporadas es que este sistema de poros espaciados
permite un incremento significativo de la durabilidad del concreto al crear un gran número de
cámaras en las que se puede congelar el agua presente en los poros capilares evitando que las
tensiones por expansión contribuyan a agrietar el concreto.

Poros capilares.- son los espacios originalmente ocupados por el agua en el concreto fresco, los
cuales en el proceso de hidratación del cemento no han sido ocupados por el gel.

El gel solo puede desarrollarse en los espacios originalmente llenos de agua. Por tanto si la
relación agua-cemento es alta o el curado es pobre la cantidad de espacios ocupables por el gel
será el proceso de hidratación quedando los espacios residuales en la condición de poros
capilares.

La importancia de estos poros radica en:

 Conforme aumentan, disminuyen las resistencias mecánicas de la pasta endurecida.

 Aumentan la porosidad, permeabilidad y capacidad de absorción de la pasta.

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EL GEL.- Se define así a la parte sólida de la pasta la cual es el resultado de la reacción química
del cemento con el agua durante el proceso de hidratación.

El gel es una aglomeración porosa de partículas sólidamente entrelazadas en su mayoría

escamosas o fibrosas el conjunto de las cuales forma una red eslabonada que contiene material
más o menos amorfos.

En su composición el gel, comprende: la masa cohesiva de cemento hidratado en su estado de

pasta más densa, el hidróxido de calcio cristalino y los poros gel. El gel desempeña el papel más
importante en el comportamiento del concreto especialmente en sus resistencias mecánicas y
elasticidad, donde intervienen dos clases de adherencia cohesivas: Atracción física y adherencia
química.

CUESTIONARIO No 01

1) ¿Qué es cemento Portland?

2) ¿Cuáles son las materias primas utilizadas en la elaboración del cemento Portland?
3) ¿Cómo se fabrica el cemento Portland?
4) ¿Qué compuestos químicos forman el cemento Portland?
5) ¿Cuáles son las características del cemento Portland?
6) ¿Qué es fraguado y endurecimiento?
7) ¿Qué función desempeña el yeso en el cemento?

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