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Resumen informe “El cambio climático”

El cambio climático es el problema climático mas grave al que se enfrenta el ser humano en la
actualidad. Su importancia radica en que afecta a todo el planeta, y tiene una inmensa inercia, es
decir, no puede detenerse a voluntad repentinamente.
Se define cambio climático como un cambio significativo y perdurable en la distribución estadística de
los patrones climáticos de la tierra durante un periodo significativo de tiempo. En simples palabras, es
la variación del clima del planeta tierra. Implica tanto cambios en la temperatura atmosférica, la
presión, vientos, precipitaciones y humedad.
Entre los factores que influyen en el cambio climático encontramos la composición de la atmósfera
terrestre (acumulación de gases como Co2, y otros en ella), la deriva continental, las variaciones en
la órbita de la tierra, y las erupciones volcánicas como las mas destacables, siendo la composición
atmosférica la que mas influye en el cambio climático y la que es causada en su mayoría por actividad
humana.
La composición atmosférica influye en el cambio climático ya que en la atmósfera se acumulan gases
que actúan como un invernadero, y que provocan que una parte de el calor de el sol que llega a la
tierra y que se refleja en ella también quede retenido y de esta forma aumenta la temperatura media
del planeta. Entre estos gases encontramos el Co2, el metano, el óxido nitroso, y los gases fluorados.
Estos gases son producidos en su mayoría por actividad humana, en procesos como la ganadería, la
deforestación y la combustión de petróleo y carbón.
Por su parte, están las causas naturales de el cambio climático, tales como la deriva continental
(desplazamiento de las masas continentales) que genera cambios en las corrientes marinas y en los
vientos, las variaciones en la órbita de la tierra ( ya que los movimientos de rotación y de traslación de
la tierra no son constantes, sino que cambian en períodos largos de tiempo, lo que produce cambios
en el clima por variaciones en la distribución estacional y latitudinal de la radiación solar entrante) o
las erupciones volcánicas, que liberan grandes volúmenes de dióxido de azufre, polvo, vapor de agua
y cenizas a la atmósfera.
Ahora, sabiendo los factores que influyen en el cambio climático podemos hacernos la pregunta,
¿cómo se produce el cambio climático concretamente?. Como se mencionó antes, la acumulación de
gases que actúan como invernadero en la atmósfera son un factor determinante para el cambio
climático, ya que contribuyen a que haya un aumento de la temperatura media en la tierra. La
temperatura del aire de el planeta se ha elevado por lo menos 1.0ºC en promedio por sobre las
temperaturas registradas en los últimos 115 años (de 1901 a 2016). Además, la tasa de subida de
temperatura de los últimos 50 años es casi el doble de la tasa de subida de los últimos 100 años, por
lo que se sabe que esta va en aumento a medida que pasa el tiempo. Esta subida de temperatura
tiene varios efectos que también se incluyen dentro de el cambio climático: se derriten glaciares,
disminuyen las cubiertas de nieves eternas (las nieves de la cordillera, por ejemplo), adelgazan las
superficies de hielo sobre el mar, aumenta el vapor de agua atmosférico (por mayor evaporación de
esta) y aumenta el nivel del mar. Esto último ocurre porque lógicamente al derretirse los glaciares,
estos se convierten en agua, y esta agua es liberada al mar, causando que este suba en su nivel.
El aumento del mar desde 1900 ha sido significativo, ya que el promedio global de el nivel del mar se
ha elevado de 14 a 18 cm desde 1900, y de esta elevación, de 7 a 9 cm han ocurrido solo desde 1993
a la fecha. Es decir, la mayor subida de el nivel de el mar se ha dado en tiempos recientes, igual que
como se ha dado con la temperatura. Se sabe que, por cada grado Celsius que aumente la
temperatura global, el nivel del mar aumentará de 2 a 2.4 metros.
Además de todo esto, otra forma en que se produce el cambio climático es generando un aumento en
las precipitaciones. La explicación a esto se encuentra siguiendo el ciclo hidrológico, donde, si se
evapora mayor cantidad de agua, habrá mayor cantidad de vapor de agua en la atmósfera, y este
vapor de agua finalmente se traducirá en precipitaciones.
Ahora que vimos como se produce el fenómeno del cambio climático, podemos ver las consecuencias
que este trae. El cambio climático produce un cambio general en la distribución de los ecosistemas,
como la extensión de las regiones tropicales hacia latitudes mas altas o desplazamiento de las
regiones boscosas hacia regiones que hoy en día se consideran de la tundra y la taiga. De igual
manera, pone en peligro de extinción a numerosas especies tanto vegetales como animales. Esto es
significativo teniendo en cuenta que son cambios irreversibles al planeta tierra. Se estima que entre
un 20% y 30% de las especies vegetales y animales del mundo se ven en peligro de extinción por un
incremento de entre 1,5 y 2,5ºC en la temperatura media global.
Otra consecuencia del cambio climático es la sequía. La sequía se genera porque, al aumentar la
temperatura de la tierra, el agua de los ríos y lagos se evapora, y de esta manera disminuye el agua
dulce de el planeta. Además, la sequía contribuye a la desertificación de los suelos, generando pérdida
de nutrientes a estos y empobreciendo su composición.
A partir de el punto de la sequía se genera otra consecuencia, un efecto negativo sobre la agricultura.
Por el aumento de temperatura y la escasez de agua, se dificulta el cultivo y se reduce su
productividad. Una mayor temperatura ambiental también facilita la reproducción de algunos insectos
que provocarían enfermedades en las plantas y por tanto afectarían a los cultivos. El aumento de
temperatura también incrementaría el número de incendios en zonas forestales, y como los arboles
ayudan a regular el clima del planeta y a absorber Co2, esto contribuiría mas aún al cambio climático.
Por un lado opuesto a la sequía, tenemos que en ciertos puntos del planeta las precipitaciones podrían
aumentar. En algunos casos, el aumento de precipitaciones es tan intenso que provoca inundaciones,
afectando a ciudades que no fueron construidas para soportar ese tipo de clima.
Finalmente, el cambio climático tendría un efecto directo sobre la salud humana. Aumentaría el
número de personas con malnutrición (por los problemas de sequía y de agricultura) así como también
el número de personas fallecidas por fenómenos meteorológicos extremos, como las inundaciones,
las tormentas, las sequías, olas de calor o incendios.
Ahora, podemos clasificar ciertas consecuencias que trae el cambio climático dependiendo si afectan
a la litósfera (capa mas externa y rígida de la tierra), la atmósfera (capa gaseosa que envuelve la
tierra) o la hidrósfera (parte de la tierra ocupada por océanos, mares, ríos, lagos, y demás masas de
agua).
En cuanto a la litósfera, como ya se mencionó antes, el cambio climático puede producir un aumento
en las sequías, causando suelos secos, con falta de nutrientes, grandes grietas en la tierra, etc.
Además, la litósfera se vería afectada por la subida del nivel del mar causada por el derretimiento de
los polos.
La atmósfera, por su parte, se vería directamente afectada por el cambio climático. Como explicamos
anteriormente, en la atmósfera se acumulan gases producidos principalmente por los humanos, como
el Co2. Debido a esta acumulación de gases, la atmósfera retiene mayor cantidad de calor e impide
que el calor que se refleja en la tierra salga de esta. Por esto, la temperatura de la atmósfera es mayor.
Por último, hablando de la hidrósfera, esta se ve afectada por el cambio climático en dos aspectos:
por un lado, al haber mayor temperatura terrestre, el agua se evapora mas, causando que disminuya
la cantidad de agua dulce en el mundo. Hay que entender que el agua salada también se evapora,
pero es repuesta en los mares ya sea por lluvias o por el derretimiento de los polos. En cambio, el
agua dulce no aumenta a consecuencia de el derretimiento de los polos, y las lluvias no compensan
la cantidad de agua perdida. Otra forma en que se ve afectada la hidrósfera, es por el derretimiento
de los hielos de los polos (también es causado por mayor temperatura terrestre). Al ocurrir esto, el
nivel del mar aumenta, teniendo consecuencias negativas como por ejemplo las inundaciones.
Numerosos países han tomado medidas para frenar el cambio climático, entre los que podemos
mencionar a China (quienes impulsan la creación de fuentes de energía renovable para evitar la
combustión de carbón) y el mismo Chile, donde actualmente se aplican medidas de prevención y
descontaminación ambiental (las llamadas emergencia y alerta ambiental) cuando el índice de calidad
del aire referido a partículas llega a niveles peligrosos y dañinos.
Como conclusión, podemos decir que el ser humano, al ser el principal causante de el cambio
climático, es el único capaz de frenarlo, y es por esto que los gobiernos deben impulsar medidas
efectivas tanto para ayudar a el clima y medio ambiente como para informar a los ciudadanos y que
estos también hagan un aporte o hagan cambios en su actividad cotidiana. También podemos concluir
que es necesario que, a medida que el mundo avanza y se moderniza, se busquen siempre
alternativas que sean efectivas para el cuidado de el medio ambiente y no fomentar el cambio
climático.

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