FISICOQUÍMICA DE LOS PROCESOS: HUMIDIFICACION,

DEHUMIDIFICACION Y SECADO

Angela .APAZA*,Angela ARVIRI*,Gaby QUICAÑO*

Facultad de Ingeniería Civil, Universidad Nacional de San Agustin, Av. Independencia,

Arequipa
Facultad de Química, Universidad Nacional de San Agustin, Av. Independencia,
Arequipa

(Recibido junio 2017, aceptado junio 2017)

Palabras clave: humidificación, deshumidificacion,secado

Resumen

La humidificación como una operación unitaria en la cual se da una

transferencia simultánea de materia y calor sin la presencia de una
fuente de calor externa, tiene lugar cuando un gas se pone en
contacto con un líquido puro, en el cual es prácticamente insoluble.
Este fenómeno nos conduce a diferentes aplicaciones además de
la humidificación del gas, como son su deshumidificación, el
enfriamiento del gas (acondicionamiento de gases), el enfriamiento
del líquido, además de permitir la medición del contenido de vapor
en el gas. Generalmente la fase líquida es el agua, y la fase gas el
aire. Su principal aplicación industrial es el enfriamiento de agua de
refrigeración.
En la deshumidificación, agua fría se pone en contacto con aire
húmedo. La materia transferida entre las fases es la sustancia que
forma la fase líquida, que dependiendo de cómo estemos
operando, o se evapora (humidificación), o bien se condensa
(deshumidificación.)
Existen diferentes equipos de humidificación, entre los que
destacamos las torres de enfriamiento por su mayor aplicabilidad.
En ellas, el agua suele introducirse por la parte superior en forma
de lluvia provocada, y el aire fluye en forma ascendente, de forma
natural o forzada. En el interior de la torre se utilizan rellenos de
diversos tipos que favorecen el contacto entre las dos fases.

INTRODUCCION
HUMIDIFICACIÓN
Esta operación comprende
transferencia simultánea de materia y
energía, y el caso más común es el
sistema líquido-gas, por ejemplo: aire –
vapor de agua.
Esta transferencia simultánea tiene
lugar cuando se pone en contacto un
líquido puro y un gas, siendo este
último prácticamente insoluble en el
líquido.
Para el sistema aire -agua, el único
componente que se transfiere es el
agua, que puede evaporarse e
incorporarse en la corriente gaseosa o
condensarse y volver a la fase líquida.
Por lo tanto debemos analizar las
condiciones de equilibrio
correspondiente, pero además como
hay evaporación o condensación se
hará necesario recurrir a balances
entálpicos.
1. Definiciones
a) Gas húmedo: es la mezcla de gas y
líquido en estado de vapor, como
ejemplo más universal podemos citar el
aire y vapor de agua. A este sistema se
lo considera como un gas perfecto, y se
justifica dado que el aire está alejado de
las condiciones críticas y el vapor de
agua está en pequeñas proporciones.
Particularmente el aire húmedo tiene
importancia tecnológica en
refrigeración, acondicionamiento de aire
y secado. Desde el punto de vista
industrial podemos encontrar las
siguientes necesidades:
- enfriar un gas caliente
- humidificar un gas
- deshumidificar un gas
- enfriar un líquido
Para qué:
- para acondicionar aire
para confort humando
- para acondicionar aire
para uso industrial
- para control de medio
ambiente en agricultura
- para procesamiento y
almacenamiento de agua
de uso industrial
- para crear atmósferas
humidificadas para uso
medicinal
HUMIDIFICACION
Ya hemos dicho que es un proceso de
evaporación de un líquido dentro de un
gas y consiste en la transferencia de
masa por DIFUSION y CONVECCION
de moléculas de vapor procedentes de
la capa de gas en contacto con el
líquido y que tienen una presión de
vapor igual a la de este. El vapor pasa
del líquido al gas por efecto de un
gradiente de presión parcial pero el gas
puede estar más frío o caliente que el
líquido por lo que el calor sensible
puede fluir en uno u otro sentido en la
interfase:
a) Cuando el líquido está más caliente
que el gas, el calor total transmitido
procede del líquido. Esto lo podemos
esquematizar en el siguiente modelo,
donde debe entenderse que la
interfase líquido-gas es la línea
vertical central del esquema y sobre
la cual se representan como
ordenadas (de escala arbitraria) los
valores de H y T correspondientes.
b)
Cuando el gas está más caliente que
el líquido, se transmite calor sensible
del gas al líquido, mientras que se
quita calor latente.
c) Un caso especial es el
humedecimiento adiabático. Este se
dá cuando la temperatura del gas es
muy poco mayor que la del líquido,
por lo que el calor latente es
exactamente el calor sensible
transferido, y luego no se transmite
ningún calor por intermedio del
líquido.
CAMBIOS EN LA CONDICION DEL
AIRE
Tanto los cambios en humidificación o
dehumidificación, modifican la condición
del aire desde la representada por un
punto inicial en el ábaco, hasta una
condición diferente, representada por
un segundo punto en el ábaco. Hay
cinco procesos posibles:
1) Proceso a calor sensible constante o
sea a tbs = constante
2) Proceso a calor latente constante,
indicados por H = cte y tr = cte
3) Procesos de entalpía constante o
adiabáticos → tbh = cte
4) Procesos de humedad relativa
constante (todos los demás
parámetros varían, salvo φ = cte)
5) Una modificación en las condiciones
del aire que representa una
combinación cualquiera de
las anteriores de los anteriores y que
no procede a lo largo de las líneas
de los procesos anteriores.
Por otra parte en el contacto de un gas
con un líquido pueden ocurrir
operaciones adiabáticas y no
adiabáticas. Dentro de las adiabáticas
tenemos las señaladas en la página
uno (al final) Entre las no adiabáticas
citamos dos:
1) Enfriamiento por evaporación
2) Deshumidificación de un gas
DESHUMIDIFICACIÓN
La deshumidificación es el proceso de
retirar el vapor de agua contenida en el
aire, llamada también humedad. Existen
diferentes procesos para remover la
humedad del aire, estos son: por
enfriamiento, hasta alcanzar una
temperatura por debajo del punto de
rocío, por el incremento de la presión
total, lo cual causa la condensación, y
por último poner en contacto un
desecante con el aire, con lo cual, la
humedad del aire migra hacia el
desecante, impulsado por la diferencia
en las presiones de vapor entre el aire y
el desecante
Deshumidificación por enfriamiento
El aire puede deshumidificarse con
sistemas de aire acondicionado
convencionales de compresión de
vapor. Estos enfrían al aire a una
presión constante hasta una
temperatura abajo de la temperatura del
punto de rocío, ocurre que se condensa
parte del vapor de agua presente en el
aire. Este tipo de deshumidificación es
el más utilizado en los equipos de aire
acondicionado comercial y residencial.
Para realizar este proceso el
evaporador, del sistema de compresión
de vapor, debe operar a una
temperatura más baja que la que es
requerida para extraer la carga de calor
sensible de enfriamiento del espacio
acondicionado, esto hace que el
sistema tenga bajos coeficientes de
operación (COP). Además, algunas
veces es necesario recalentar el aire
para evitar un excesivo enfriamiento
sensible del espacio acondicionado.
En la figura 1b se observa este proceso
en la carta psicrométrica.
Ejemplo: 1000 kg/h de aire con una
temperatura de BS de 26.1 ºC y BH de
18.3ºC, se hacen pasar por un
serpentín de enfriamiento cuya
temperatura media efectiva en la
superficie es de
10ºC. Supóngase que todo el aire esta
en contacto con la superficie del
serpentín de tal manera que el aire sale
en estado saturado a la temperatura de
la superficie del serpentín. Dibujar la
trayectoria del proceso y obtener:
el calor total eliminado por kg de aire
seco, el calor sensible eliminado por kg
de aire seco, el calor latente eliminado
por kg de aire seco, la masa del vapor
de agua en el aire que se condenso en
kg/h
Deshumidificación por incremento
de la presión
En este proceso la deshumidificación
ocurre cuando se comprime el aire
atmosférico hasta lograr la
condensación del vapor de agua
contenido en él.
Deshumidificación por desecantes
En el caso de la deshumidificación con
desecantes no es un proceso de
enfriamiento propiamente dicho, se
considera que es opuesto a un
enfriamiento evaporativo. Antes de
describir el proceso es conveniente
definir ciertos conceptos que permitan
entender, sin confusiones, el proceso
de deshumidificación por desecantes.
El primer método sólo se utiliza en
ciertas aplicaciones industriales en las
que se necesita un control exacto de la
humedad, y la cantidad de aire
necesario es pequeña, por cuanto el
costo del deshidrante y la dificultad para
reactivarlo es alto.
SECADO:
Se define secado, como la separación
total o parcial de un líquido desde un
material sólido por aplicación de calor y
su ejecución por medio de la
transferencia de líquido desde la
superficie del sólido hacia una fase
vapor insaturada.
Es decir, en cualquier proceso de
secado se verifican:
a) Mecanismos de transferencia de
masa
b) Mecanismos de transferencia de
calor
APLICACIÓN DE LA PSICROMETRIA
A LA DESECACION
En cualquier proceso de desecado,
suponiendo un suministros adecuado
de calor, la temperatura y la velocidad a
las cuales se produce la vaporización
del liquido dependen de la
concentración de vapor en la atmósfera
circundante.
En el desecado al vacío u otros
procesos que implican atmósferas
con 100% de vapor, la temperatura de
vaporización del liquido
será igual o mayor que la temperatura
de saturación del mismo, a
la presión del sistema.
Cuando esta presente liquido libre o
una superficie mojada, el
desecado ocurre a la temperatura de
saturación, al igual que el
agua libre a 101.325kPa de presión
absoluta se vaporiza en una
atmósfera de vapor al 100%, a 100°C.
CONDICIONES GENERALES PARA
LA DESECACION:
El desecado de sólidos incluye dos
procesos fundamentales y simultáneos:
Se transmite calor para evaporar el
liquido.
Se transmite masa en forma de liquido
o vapor dentro del sólido y como vapor
desde la superficie.
Los factores que regulan las
velocidades de estos procesos
determinan la rapidez o el índice de
desecación.
Los desecadores comerciales difieren
fundamentalmente en los métodos de
transferencia de calor utilizados.
Estas operaciones de secado industrial
podrán utilizar transferencia de calor
por convección, conducción, radiación o
una combinación de estos.
PERIODOS DE DESECACION
Cuando un sólido de deseca
experimentalmente, casi siempre se
obtienen datos que asocian el
contenido de humedad con el tiempo. A
continuación, estos datos se
representan gráficamente como el
contenido de humedad (base seca)W
en función deltiempo θ
PERIODOS DE DESECACION
Esta curva representa el caso general
en que los sólidos mojados
pierden humedad, primero por
evaporación desde una superficie
saturada del sólido, a lo cual sigue un
periodo de evaporación de la superficie
saturada que tiene un área
gradualmente decreciente y, por último,
cuando el agua se evapora en el interior
del sólido.
La figura indica que la velocidad de
desecación está sujeta a variación en
función del tiempo o el contenido de
humedad.
Esta variación se ilustra con mayor
claridad diferenciando
grafica o numéricamente la curva y
haciendo una representación gráfica de
dW/dθ en función de W, como se
muestra en la figura b, o como dW/dθ
en función de θ, como se señala en la
figura 20-16c
Estas curvas de velocidad demuestran
que el desecado no es un proceso
suave y continuo en el cual un solo
mecanismo ejerce el control a lo largo  Se puede concluir que una pequeña
de toda su duración. cantidad de agua evaporada,
La sección AB década curva representa produce grandes efectos de
un periodo de calentamiento enfriamiento, debido a la energía
de los sólidos. La sección BC de cada que esta necesita para cambiar de
curva representa el periodo de estado
velocidad constante. 
El punto C, en donde incluye la BIBLIOGRAFIA:
velocidad constante y comienza a
descender el índice de desecación, se
conoce como contenido critico de Influencia de las condiciones
humedad. ambientales en el comportamiento de
La porción curvada CD de la figura 20- un deshumidificador desecante
16a y c, se caracteriza por una T.Carbonell
velocidad constantemente variable a lo El uso de humidificadores como
largo del resto del ciclo de desecación. alternativa energética Fernando Blanco
El punto E representa el punto en que Hernández Barajas, J., Días Paz, R. C.,
toda la superficie expuesta se hace & Laines Canepa, J. R. (14 de Mayo de
completamente insaturada y marca el 2010).
principio de la porción del ciclo de División Académica de Ciencias
desecado durante el cual la velocidad Biológicas. Obtenido de Licenciatura en
del movimiento de la humedad interna Ingeniería Ambiental:
controla la velocidad de desecación.
La porción CE de la fig 20-16b se define
usualmente como el primer periodo de
desecación con velocidad decreciente,
y la porción DE como el segundo
periodo de velocidad decreciente.
CONCLUSIONES:
 Las operaciones de transferencia de
masa casi siempre van
acompañadas de transferencia de
calor y del movimiento o flujo de
fluidos y se caracteriza por la
transferencia, a escala molecular, de
una sustancia a través de otra.
 Los procesos de humidificación
pueden ayudar a disminuir los
costos de energía costos de energía
 Se puede observar que cuando se
aumenta el flujo de aire, el agua
disminuye drásticamente la
temperatura, mientras que cuando
se aumenta el flujo de agua, la
humidificación no se hace posible,
puesto que el aire no estará en
contacto con el agua