La entrevista familiar

Francisca Aviles Gutierrez

ENTREVISTA ES EL termino utilizado en las ciencias humanas para designar toda

relacion de caracter clinico, pedagogico o social que tenga por objetivo precisar
las condiciones historicas y las vivencias del individuo al interactuar con su
medio ambiente. En terminos generales, entrevista quiere decir: "accion de
intercambiar palabras con una o varias personas, verse mutuamente, encuen-
tro entre personas que tienen algo de que hablar, un asunto a tratar".
Para muchos la entrevista es un arte, no una ciencia; una habilidad que
puede desarrollarse pero no ensefiarse. Aun considerando lo anterior, es un
hecho que pueden ensenarse y aprenderse muchos elementos tecnicos y diver-
sas estructuras que faciliten el desarrollo de la habilidad de entrevistar.

quei se utiliza una entrevista?

La entrevista profesional, sea de caracter libre o dirigida, tiene una verdadera

utilidad cuando el terapeuta, psicologo, orientador, sociologo u otros profesio-
nales de las ciencias humanas y de la salud pueden identificar aspectos impor-
tantes de las vivencias de los individuos susceptibles de una reinterpretacion
cuyo objetivo sea el ajuste optimo del individuo a las exigencias que le plantea
su medio ambiente.
Existen tipos muy variados de entrevistas, estos dependeran de los objetivos
especificos que se persiguen. En el marco de este capitulo nos concentraremos
fundamentalmente en las entrevistas que se realizan en el campo de la salud
mental en general, y de la terapia familiar en particular, con propositos de
diagnostico y de intervencion terapeutica.

ANUARIO 19Ei80 UAM-X MEXICO 1999 PP.49-59

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La entrevista en medin'm es un intercambio en el cual un individuo (paciente)

con un padecimiento busca que otro individuo (medico) con un conocimiento
profesional, alivie de alguna manera su sufrimiento. En este caso la esperanza.
de obtener ayuda para aliviar el sufrimiento es lo que motiva al paciente para
hablar. El foco de la entrevista es la historia reciente del padecimiento, en la cuai
el flujo de informacion generalmente es del paciente hacia el medico y las pre-
guntas de este, generalmente, muy especificas y organizadas alrededor de la
enfermedad y10 padecimiento actual. Esta entrevista puede desarrollarse en
forma privada o con la participacion de observadores, si se realiza en un am-
biente institucionai y tiene tambien propositos didacticos. Generalmente el
paciente suele estar dispuesto a contarle al medico todo lo que considera pueda
estar relacionado con su enfermedad, la entrevista suele buscarse en forma
voluntaria y la cooperacion del paciente se da por hecho. En la entrevista
miedica se obtiene informacion sobre la historia de la salud del pa-ciente y se
busca obtener informacion sobre hechos que faciliten la determinacion de un
diagnostico y, posteriormente, la definicion de un tratamiento especifico.
Enpsiquiatna encontramos diferencias con respecto a la entrevista medica.
Si bien existe un interes en los sintomas del paciente, las fechas de su iniciacion
y los factores significativos que puedan ser asociados al padecimiento, se con-
sildera tambien la historia total de la vida del paciente, lo cual incluye su estilo
de vida, el concepto que tenga de si mismo y las formas repetitivas en que en-
frenta los problemas. El paciente psiquiatrico a diferencia de otras especialida-
des no siempre esta dispuesto a contar lo que considera puede dar una imagen
negativa de si mismo, implica funciones defensivas del ego y por consiguiente,
el ocultamiento de algunos hechos sea en forma consciente o inconsciente.

El miedo del paciente a mirar por debajo de sus defensas no es, con todo, la
sola base de su disimulo en la entrevista. En efecto, toda persona se preocupa
de la impresion que ejerce sobre los demas. El medico [psiquiatra],en cuanto
figura de autoridad, representa a menudo simbolicamente a los padres del pa-
ciente y, por consiguiente, sus reacciones son particularmente importantes
para este. Las mas de las veces el paciente desea obtener su simpatia o su
respeto, pero se dan, con todo, otros casos. Si el paciente sospecha que algunos
de los aspectos menos admirables de su personalidad estan implicados en su
enfermedad. ~ o d r aacaso no estar diiwuesto a revelar dicho material. a menos
que este seguro que no perdera, al exponerse, el respeto del medico [psiquiatra]
(Mackinnon, 1988).
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La terapia familiar ocupa un lugar importante entre los modelos terapeuti-

cos actuales, su contexto teorico ha sido favorable a este desarrollo: la teoria de
sistemas y la epistemologia de sistemas que constituye su base teorica funda-
mental, proveen de un modelo particularmente adaptado al estudio de los fe-
nomenos sociales complejos tales como los que se dan en el seno de la vida fa-
miliar. Sometida a una constante evolucion, la terapia familiar es en si polimorfa.
El amplio espectro clinico de accion que cubre considera tanto las problema-
ticas psicopatologicas de los recien nacidos, como los fenomenos y problematicas
asociadas a lavejez. La terapia familiar es sin duda la forma de psicoterapia que
ha evolucionado mas rapidamente y esto es por la flexibilidad de su encuadre
terapeutico que permite la asimilacion de teorias y tecnicas derivadas de otros
modelos de intervencion clinica.
Desde los afios cincuentas este campo se ha desarrollado y enriquecido,
creando muy diversos estilos de trabajo, cada uno con sus fundamentos teori-
cos y sus tecnicas especificas. Sin embargo, todos los modelos emplean como
herramienta fundamental de trabajo la entrevista familiar.
La entrevista familiar juega un papel fundamental en el proceso clinico del
trabajo con familias, puesto que es a partir de la informacion obtenida que
podemos lhacer inferencia sobre el funcionamientodel sistema familiar y posterior-
mente plantearnos el camino del cambio terapeutico a seguir. Es un procedi-
miento que nos permite conocer y entender mejor la dinamica y problematica
de una familia. Se hacen preguntas, se intercambia informacion, se ex-presan nece-
sidades y establecen compromisos de buena fe; con honestidad se buscan cambios
viables que involucran a todos para mejorar la dinamica familiar y a cada uno
de los miembros de la familia en particular. Todo esto sucede en un espacio
fisico y con un tiempo determinado.

;Cuantos tipos de entrevista familiar hay?

Existen diversas formas de llevar a cabo una entrevista familiar, elegir

- una mo-
dalidad dependera de los objetivos que persigamos, estos pueden ser de inves-
tigacion (en areas de psicologia, sociologia, antropologia, trabajo social, etcetera)
y con propositos diagnosticos y10 terapeuticos. primeras son por lo general
mas estructuradas, con preguntas mas especificas, apoyadas por protocolos y
aplicadas en forma similar a grupos variados de familias.
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El contacto entre la familia y el terapeuta se realiza por medio de una entre-

vista. La familia es referida por algun profesional (medico, psiquiatra, psicologo,
trabajor social, etcetera) quien detecta algun signo o sintoma que a su jui-cio
merece una consulta con un especialista en el campo de la terapia familiar.
P~ledeser tambien que un miembro de la familia (con mayor frecuencia la
madre) se informe y busque, en forma independiente, ayuda para la familia
~ciniendoseen contacto con el terapeuta y solicite la entrevista con la esperanza
de cambiar algo que no va bien en sus vidas y que les provoca un sufrimiento
no narural ni deseable y que, por el contrario, contribuye a atorar y a veces
pa.ralizar los potenciales de desarrollo del sistema familiar.

La entrevista de valoracion

En la clinica institucional se realizan entrevistas de valoracion. Esta es una

modalidad que permite en un tiempo breve, de 20 a 30 minutos, determinar
si la problematica de una familia se ubica en el campo de intervencion de la
terapia familiar o si por el contrario, la modalidad terapeutica a seguir sea otra.
De esta valoracion dependera si se recibe a la familia para un diagnostico mas
completo o si se candiza a otros servicios clinicos.

La entrevista con propositos de diagnosticoy/o de investigacion

La entrevista familiar es la principal herramienta de trabajo de que dispone-

mos para entrar en contacto con las personas que forman un sistema familiar,
practicamente toda intervencion supone un intercambio verbal entre los indi-
viduos. En las entrevistas de diagnostico se busca, en principio, explorar las
situaciones que son referidas por las familias como problematicas, y tambien
otras situaciones problematicas o potencialmente problematicas que el clinico
entrenado puede identificar aunque la familia no las tenga conscientes en el
presente. Un segundo momento, de gran trascendencia, es el reconocimiento
de los recursos de que dispone la familia para poder aliviar sus tensiones y
resolver sus dificultades, puesto que es con los recursos y no con los problemas
con lo que vamos a trabajar, de tal suerte que una familia con grandes proble-
mas, pero tambien con grandes recursos tendra mejores posibilidades de salir
adelante que familias con medianos problemas pero con recursos pobres o escasos.
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A partir de una clara identificacion y jerarquizacion tanto de los problemas

como de los recursos es que vamos a definir el plan terapeutico a seguir y el
establecimiento de objetivos a corto, mediano y largo plazo.
Por recursos nos referimos principalmente a la disposicion y disponibilidad por
parte de la familia para un compromiso de trabajo, el estilo y la efectividad de
la comunicacion, la flexibilidad, cohesion y adaptabilidad del sistema, la capa-
cidad de darse cuenta, la capacidad para negociar y su disposicion al cambio,
entre otrcis.
El proceso de revision y evaluacion de todos los temas importantes relacio-
nados con la vida familiar requieren por lo general de tres a cinco, y a veces
mas sesiones, para identificar caracteristicas importantes de la familia, asi como
areas de fimcionalidad y disfuncionalidad en relacion a los siguientes aspectos:

1. Nivel socioeconomicoy educativo de la b i l i a .

2. Motivo de consulta.
3. Datos significativos recientes que incrementen la tension de la vida familiar.
4. Caracteristicas de la etapa del ciclo vital en la que se encuentran.
5. Los problemas potenciales a hituro de no darse cambios en las interacciones.
6. Los recursos con los que cuenta la familia.
7.Definii conjuntamente alternativas viables del trabajo para el cambio terapeutico.
8. Jerarquizar los problemas a abordar en terminos de su urgencia y trascendencia.
9. Elaborar el programade accion con objetivos inmediatos, mediatos y terminales.

La existencia o ausencia y la calidad de:

1. Una estructura jerarquica con union y compromiso marital.

2. Un clima de confianza, respeto y apoyo para el desarrollo de los individuos
en la Emilia.
3. Flexibilidad y adaptabilidad dentro de un contexto estable y predecible.
4. Comimicacion efectiva, clara y oportuna.
5. Valores y creencias compartidas.
6. Conjunto de reglas estables y consistentes.
7. Metas y objetivos explicitos, definidos y compartidos.

Es posible obtener la informacion arriba mencionada a traves de la entrevis-

ta y aplicacion de modelos de evaluacion familiar, tales como:
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El Modelo Mcmarter de evaluacion delfincionamientof.miliar. Este modelo

evalua en dos areas (instrumentaly afectiva) las siguientes dimensiones: iden-
tificaciony solucion deproblemas, comunicacion y roles;ademas de la expresion
de afecos (bienestar, malestar y de emergencia), involucramiento ajctivo y
controlde los comportamientos sociales, sexuales y agresivos.
El Modelo estructural (Minuchin). Este modelo evalua las dimensiones de
jerarquia, centrdliaba: alianzas, coalicionesy limites (intrapersonales, interper-
sonales, intergeneracionales, interfamiliares y de genero).
El Modelo trt'axial. Este modelo contem~latres eies: el del desarrollo de k fa-
milia, el de las disjiincionesde lafdmilid como sistema y el de hdisfinciones de
Los subsistemasfamiliares (subsistemas: conyugal, padres-hijos y hermanos).

Otra clasificacion a considerar es la ubicacion de las problematicas en terminos

de recursos, de estructura, de desarrollo,de psicopatologia y de d+rencids culturah.
Existen otros modelos para evaluar mas dimensiones de la vida familiar,
so.10 nos referimos a los anteriores para dar una idea de la amplitud y diversi-
dad con que puede ser observado el proceso vital de la familia.

Entrevista con objetivos terapeuticospreviamente establecidos

Con frecuencia y con propositos didacticos se hace una distincion entre las
en,trevistas con fines diagnosticos (generalmente las primeras) y las entrevistas
con fines terapeuticos. Sin embargo vemos que las entrevistas con fines de
diagnostico generan a menudo cambios terapeuticos en las familias, derivados
de la toma de conciencia que ellas hacen de sus problematicas y de sus recursos.
La entrevista con fines terapeuticos persigue el trabajo a profundidad de las
tematicas relacionadas con los objetivosdefinidos a partir del proceso de evaluacion.
El objetivo fundamental de una primera entrevista en terapia familiar va a
variar segun se trate de la familia o del terapeuta; para este ultimo, seria crear
las condiciones (encuadre) y el compromiso para un proceso de evaluacion
familiar completo. Para la familia, sin duda, es encontrar a alguien en quien
depositar su confianza, que les ayude a reducir su sufrimiento, hallar satisfaccion
a sus necesidades y buscar alternativas para una vida mas productiva y
satisfactoria.
Los objetivos especificos para el terapeuta en una primera sesion serian los
siguientes:
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1. Hacer una revision de las problematicas expresadas por cada miembro (mo-
tivo para la consulta).
2. Revisar los intentos previos que han hecho para solucionar el o los problemas.
3. Definir las fuentes de tension que en el presente contribuyen a incrementar
la disfuncionalidad familiar.
4. Identificar los principales recursos con que cuenta la familia para trabajar en
el cambio.
5. Crear el compromiso para continuar con el proceso de evaluacion (enganche).
6. Convenir lugar, fecha y hora para las proximas sesiones. Sin este ultimo
punto no seria posible emprender ninguna accion posterior, por lo cual, el en-
fasis debe estar puesto en la creacion de un compromiso de trabajo entre el
clinico y la familia. El doctor R. Macias, uno de los iniciadores de la terapia
familiar en Mexico, hace con frecuencia esta pregunta a sus alumnos en sus
seminarios para formar terapeutas familiares: ;Cual creen ustedes que deba
ser el objetivo fundamental de una primera entrevista con la familia?A me-
nudo las respuestas van en la linea de la valoracion y el diagnostico, la com-
prensi6n de la dinamica familiar y la definicion de objetivos terapeuticos.
Sin embargo, para este momento la respuesta es mucho mas simple, dice el:
"El objetivo fundamental de una primera entrevista de evaluacion familiar es
que haya una segunda entrevista y asi sucesivamente".

Lo anterior toma sentido del hecho de que, para que podamos trabajar con
un sistema familiar, es necesario que ellos esten presentes y dispuestos a inter-
cambiar informacion. Por mas que hayamos sido atinados en una primera
impresion diagnostica, si la familia no regresa, habremos perdido la oportuni-
dad de trabajar con ellos y de acompaiiarlos en un proceso terapeutico.
Se debe definir con claridad la fecha, la hora y el lugar en que se van a llevar
a cabo las entrevistas posteriores, las cuales suelen tener una duracion aproxi-
mada de entre una hora y una hora con treinta minutos.
Las fases que comprende una entrevista terapeutica son las siguientes:

1. Inicial, llamada tambien social, cuyo proposito es establecer el contacto y

generar empatia con todo el sistema.
2. Intermedia, la revision de los logros alcanzados a partir de la ultima sesion,
la exposicion de problematicas y puntos de vista personales y la busqueda de
alternativas viables para el cambio en funcion de los objetivos.
3. Final, el establecimiento de tareas a realizar y cierre de la sesion.
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Uno de los aspectos mas importantes a la hora de hacer una entrevista fami-
liar es el poder entrar en la intimidad de una familia, de modo que no sienta
miedo ni experimente la situacion como algo amenazante para su bienestar.
Por el contrario, desde el primer momento establecer una base de respeto entre
las personas para hacer posible el abordaje de la problematica a trabajar cualquie-
ra que esta sea. Sin este respeto no seria posible observar la complejidad que
implica cada ser humano y cada familia en particular. Es importante ser cauto
y flexible cuando se hace una entrevista, es como si salieramos de caza con una
buena escopeta al hombro. Al principio, sin experiencia, le tiramos a todo lo
que se mueve, y si lo primero que se movio fue una lagartija y le disparamos,
ya no vamos a poder avistar una pieza mas grande, pues de seguro con el
sonido de los disparos debe estar ya muy lejos y seguramente bien escondida.
Si nosotros reaccionamos con mucha elocuencia, temor, duda o simplemente
extrafiamiento y lo dejamos ver, lo mas probable es que la persona pueda
sentirse avergonzada, juzgada, condenada, inadecuada o atemorizada y por lo
tanto dude o de plano ya no desee continuar hablando de lo que probablemente
sea mas importante y de hecho la haya traido a la consulta.
Una entrevista familiar incluye por lo general a los miembros de una fami-
lia que comparten en el presente el mismo techo, cocina y servicios basicos; sin
embargo, no todas las entrevistas familiares se realizan con unidades completas.
Existen tres planos en los que vamos trabajar constantemente. El primero
es el del relato, la narracion de los hechos. El segundo es el de la relacion hu-
mana en sus aspectos: cognitivo, afectivo y conductual; y el tercero, referido al
estilo y la habilidad que tengan para comunicarse entre si en formaverbal y no
verbal (analogico y digital). Podemos decir que son los lados del triangulo
sobre los que vamos a operar cambios.
En la entrevista familiar debemos estar igualmente atentos tanto al material
que nos es referido en forma verbal, como al material que podemos observar
como resultado de las interacciones de los miembros del sistema. En las entre-
vistas individuales generalmente se atiende en forma prioritaria a la informacion
verbal, a la forma en que el individuo construye un relato sobre sus vivencias.
El clinico dispone en forma exclusiva de esta informacion para representarse el
contexto de experiencias y el significado que el sujeto le da a cada una de ellas,
el clinico solo conoce, por asi decirlo, una version de la realidad -es como leer el
texto escrito de una obra de teatro. La parte no verbal esta reducida a movi-
mientos oculares, tono de la voz, movimientos del cuerpo, etcetera, de una sola
persona en una especie de monologo, que representa en una sola percepcion el
drama de la obra familiar y su relacion personal con cada uno de los actores.
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En la entrevista familiar contamos con el punto de vista de cada miembro

con respecto a la misma situacion, cada uno construye su relato, cada uno se
representa en forma diferente las experiencias cotidianas, cada uno experimenta
sus propias vivencias y las expresa en forma particular, de cal suerte que el
clinico fa.miliar puede no solo tener diferentes apreciaciones sobre los mismos
hechos, sino tambien observar el complicado juego de acciones y reacciones
que se derivan de la vision de cada uno de los miembros, tanto en su dimen-
sion cognitiva como en su carga emotiva, y el efecto que esto genera en el com-
portamiento de los demas.
La entrevista familiar es la tecnica mas utilizada para hacernos una idea
precisa del medio ambiente inmediato de un individuo, particularmente si se
trata de un infante. El encuentro con la familia despues de haber obtenido una
descripcion de ella por uno solo de sus miembros (entrevista individual),cons-
tituye a veces una experiencia sorprendente puesto que podemos observar un
contraste muy marcado entre las dos perspectivas.
Cual sea la situacion clinica (problemas persistentes en el comportamiento
de un hiio, fracasos escolares, consumo incontrolado de alcohol u otras drogas
por parte de un adolescente, un adulto con desordenes psiquiatricos, etcetera),
es irnpoitante realizar una evaluacion dinamica del medio ambiente familiar y
dialogar con todas las personas que viven bajo el mismo techo.
En el caso, por ejemplo, de un individuo que sufre una enfermedad mental,
la entrevista familiar sistemica ayuda al clinico a llegar a un diagnostico difere-
nte del diagnostico individual, como resultado de la conjuncion de diversas fuentes
de informacion.
Supongamos, por ejemplo, un caso concreto: Antonio, un joven esqui-
zofrenic~oque presenta sobre todo sintomas de agresividady aislamiento. Como
resultado de una evaluacion individual, expresa verbalmente la persecucion de que
es objeto por parte de sus ideas violentas y perturbadoras, habla del odio que le
tiene a sus padres pero es incapaz de hablar del tema con mayor profundidad.
El psiquiatra considera su hospitalizacion como una alternativa viable. El en-
cuentro con la familia del paciente en un segundo momento lanza una nueva
luz sobre los fantasmas agresivos del paciente. Antonio vive dentro de un am-
biente familiar disfuncional donde la violencia se encuentra presente por todos
lados, los padres no se hablan entre si y sus contactos esporadicos estan llenos
de violencia tanto verbal como fisica; la madre forma una coalicion conhtonio,
quien es su unico hijo, para defenderse de los ataques del padre; el padre esta
aislado, y de vez en cuando se desquita con el hijo haciendolo responsable de
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todos las desgracias de la familia. Las relaciones de Antonio con su madre son
igualmente negativas y cargadas de contradicciones,eUa considera que el compor-
tamiento extrano de su hijo es sobre todo un signo de pereza. Ademas, la precaria
situacion financiera contribuye a acrecentar la tension. La familia esta fuerte-
mente endeudada como resultado del desorden que tiene en cuanto a la forma
de gastar los ingresos. No existe una control adecuado de los comportamientos,
ni roles definidos y no se expresan emociones de bienestar. Contar con la
informacion anterior facilita la comprension de la agresividad y aislamiento
del paciente, por lo cual, en lugar de considerar su hospitalizacion, el clinico
fanniliar propone un tratamiento que incluya el trabajo con toda la familia.

Conclusiones

La entrevista familiar es una valiosa oportunidad, una oportunidad para el

cambio que aleje al sistema familiar de su caos y dolor innecesario. El vehiculo
para acercarnos a la posibilidad de comprension de las problematicas farnilia-
res y a la busqueda de alternativas viables para un trabajo terapeutico tendiente
a incrementar el nivel de integracion y desarrollo de la familia en su conjunto,
y de cada uno de sus miembros en particular.
Como hemos visto, entrevistar significa conversar abierta y honestamente,
descomponer la experiencia personal y familiar en segmentos simbolicos sig-
nificativos y posteriormente reconstruir estos significados internos para
vincularlos de una mejor manera.
Cualquier intervencion proksional tiene quever con el proceso estabilidad-cambio.
En terapia familiar es poco frecuente que se nos consulte conscientemente para
no cambiar nada y fomentar que todo siga igual. La capacidad de los orien-
tadores y terapeutas para ayudar a la familia a construir alternativas viables en
la solucion de los problemas cotidianos y para enfrentar con tranquilidad,
valor, determinacion y optimismo las vicisitudes de la vida sera, sin duda, de
gran valor y trascendencia para todos, particularmente para quienes se acercan
a l,a terapia a veces confundidos, a veces deprimidos y otras tantas desesperados.
P E R S O N A L I D A D Y C U L T U R A

Bibliografia

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