DIFERENCIA HOLISMO FUNCIONALISTA Y HOLISMO DIALÉCTICO.

Postulados fundamentales del funcionalismo: la noción de totalidad o de sistema

total, de integración social, de interdependencia de las partes del sistema, de auto
equilibrio del sistema, y de cambio social en determinadas condiciones. Se tratará
en este apartado sobre todo de la noción de sistema total o de totalidad sistémica.

 Esta concepción está claramente inspirada en el organicismo.

 El funcionalismo expresa que no es posible entender un hecho social

cualquiera si no se estudia en su propio contexto social y como parte de
una totalidad mayor en la cual cobre sentido.

 El funcionalismo comienza a plantearse un modelo analítico que, sin

acudir a la información de etapas anteriores, a datos históricos o a
procesos de difusión cultural de rasgos aislados, intenta comprender el
funcionamiento social según una posición que ocupa en una totalidad
determinada y de las funciones que realiza en ese conjunto complejo.

 La estructura teórica se iba conformando de tal manera que sólo

permitía a la larga el análisis sincrónico, imposibilitando el estudio
diacrónico.

 La concepción de totalidad o concepción holista deviene central en la

teoría funcionalista. Se entiende a la sociedad como un sistema
integrado de partes. Las partes están interconectadas, son
interdependientes, y no es posible entenderlas sino en la medida en que
entran en la composición de un conjunto mayor en la que cobran
significado.

Es necesario, sin embargo, distinguir holismo funcionalista y holismo marxista, ya

que éste también postula una concepción totalizadora pero muy distinta a la
funcionalista.

a- Mientras los funcionalistas se circunscriben a fijar su atención en una parte

de la sociedad y a establecer que esa parte se halla funcionalmente
relacionada con los demás elementos del conjunto social; los marxistas
tienen siempre como mira principal el entendimiento de ese conjunto y sus
 transformaciones, como paso previo al entendimiento de las partes.
Además el marxismo es totalmente histórico, mientras el funcionalismo es
histórico.

b- El funcionalismo, por su parte, puede no plantearse la cuestión fundamental

de la naturaleza de la totalidad estudiada, y lo que es más importante, de
las contradicciones que guarda en su seno y que pueden determinar su
desaparición o transformación. Se quiere conocer la función de un elemento
en el sistema, pero no la naturaleza misma del sistema. El funcionalismo se
pregunta de qué modo la totalidad permite explicar la parte, mientras que el
marxismo centra sus preocupaciones en la totalidad misma.

c- Una diferencia aún más radical se expresa en lo que se refiere al tipo de

totalidad que consideran una y otra teoría, y a los criterios que utilizan para
elegirla. Para los funcionalistas la totalidad depende del objeto de estudio
considerado y el interés personal del investigador. Para el marxismo la
totalidad adecuada, tanto empírica como teóricamente es la “unidad del
sistema capitalista mundial”.

d- Para los funcionalistas la totalidad se caracteriza por una interdependencia

equilibrada de las partes; para los marxistas esta interdependencia es
desigual; existen grados de interdependencia de las partes que integran el
todo.

La noción de interdependencia equilibrada está en la base de las dificultades del

funcionalismo para llevar a efecto un análisis del cambio o un análisis histórico,
porque allí donde todo es igualmente importante es difícil señalar un elemento
propulsor o una fuerza causal: el resultado es, de nuevo, un análisis sincrónico.