¿Puede Llegar La Corrupción A Ser Buena para Favorecer El Crecimiento Económico de Los Países de América Latina - BBC Mundo

27/4/2018 ¿Puede llegar la corrupción a ser buena para favorecer el crecimiento económico de los países de América Latina?
ica Latina? - BBC Mundo
¿Puede llegar la corrupción a ser buena para favorecer el

crecimiento económico de los países de América Latina?
Fernanda Odilla
BBC Brasil
14 marzo 2018
¿Es la corrupción un impedimento natural para el crecimiento económico?
Esa es la tesis de un grupo de académicos que en la década de 1960 afirmaron que la

corrupción era el "aceite que lubrica" los engranajes del Estado y de la economía.
Según esta corriente, ciertas prácticas ilegales o inmorales podrían ser beneficiosas para los
países, mientras se mantengan bajo cierto control, y deberían ser claves para favorecer el
desarrollo económico.
Durante las dos décadas siguientes, la Ciencia Política y la Economía pasarían a rechazar
esa visión funcionalista de la corrupción.
Pero ahora, nuevas investigaciones realizadas en Asia y América Latina sugieren que
estudiosos como Nathaniel Leff, Samuel Huntington y Colin Leys, partidarios de la tesis de
http://www.bbc.com/mundo/noticias-43355224 1/16
27/4/2018 ¿Puede llegar la corrupción a ser buena para favorecer el crecimiento económico de los países de América Latina? - BBC Mundo
que la corrupción puede tener algún lado positivo, no estaban completamente

equivocados.
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sapiens sobrevivieran
Desde el punto de vista de Leff, Huntington y Leys, la corrupción podría -por ejemplo- facilitar
procesos burocráticos e incluso permitir la dinamización de la economía, con empresas
ganando contratos, generando empleos y rentas.
GETTY IMAGES
Incluso los negocios en la economía informal tendrían su funcionamiento garantizado gracias

a los sobornos pagados a los fiscales.
Más de 90 millones de personas pagaron sobornos en el último año en América

Latina... ¿cuáles fueron los países más corruptos?
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Latina
Sin embargo, con el tiempo, académicos de diferentes áreas comenzaron a preconizar que
ese fenómeno tenía que ser visto como un mal a ser combatido.
No solo porque consume recursos que podrían ser destinados a sectores como la
salud, la educación y la reducción de las desigualdades, sino además porque la
corrupción favorece ciertos intereses privados en detrimento del colectivo.
Ahora hay signos de que la controversia ha vuelto a ser abierta gracias a nuevas
investigaciones científicas que buscan identificar asociaciones positivas entre la corrupción y
el crecimiento económico.
GETTY IMAGES
Varios estudios publicados indican la existencia de esa correlación en algunos países

asiáticos, así como también asociaciones entre la corrupción y el desempeño de las
empresas en países de América Latina.
De acuerdo con esas investigaciones, la corrupción no sería un impedimento natural para el

crecimiento económico.
Es importante resaltar que los intentos de desafiar la lógica que señala que la corrupción solo
trae perjuicios mediante el uso de evidencias empíricas aún son incipientes en la producción
académica.
Eso significa que todavía son pocos los estudios publicados sobre el tema. Además, también
existe una corriente de pensamiento con muchos seguidores entre quienes prevalece la
creencia de que los efectos de la corrupción son extremadamente nocivos para la
sociedad como un todo.
Corrupción y progreso
En 2015, Chiung-Ju Huang, de la Universidad Feng Chia de Taiwán, publicó un artículo en la
revista académica North American Journal of Economics and Finance con el título provocador
"¿Es mala la corrupción para el crecimiento económico? Evidencia de países de Asia y del
Pacífico". En el texto afirmó que los resultados del estudio "no apoyan la percepción
común de que la corrupción hace daño al crecimiento económico".
El análisis estadístico mostró que el impacto de la corrupción no fue significativo en la

economía de 12 de los 13 países de la región.
Para el estudio, el investigador usó los índices de percepción de la corrupción y de libertades

económicas, además de los indicadores de Producto Interno Bruto (PIB) per cápita de esos
países correspondientes al periodo entre 1997 y 2013, y les aplicó una técnica capaz de
evaluar las relaciones causales.
De acuerdo con el autor, los datos apuntan hacia Corea del Sur como una excepción.
Durante el lapso analizado, surgió evidencia de una relación causal entre la corrupción
y el aumento del crecimiento de la economía surcoreana.
GETTY IMAGES
Los hallazgos de Chiung-Ju, según el mismo señala, refuerzan un estudio anterior, de 1997,
que ya indicaba que el desarrollo económico del país estaba directamente relacionado con
prácticas inmorales e ilegales adoptadas por el gobierno y por empresarios para
seleccionar y financiar los llamados "chaebol", grandes conglomerados que tuvieron un papel
clave en la reestructuración de la política económica del país.
La investigación de Chiung-Ju también evaluó si existía una relación causal inversa, es decir,
si el crecimiento económico es capaz de impulsar la corrupción. La respuesta fue "no", para
todos los países analizados menos para China.
"Más específicamente, el crecimiento económico de China aparece como teniendo un efecto

significativamente positivo en la corrupción, indicando que un aumento del crecimiento
económico lleva a un aumento de la corrupción", señala el estudio, en el cual el autor
afirma desafiar la creencia convencional de que la corrupción es un impedimento para el
crecimiento económico en el caso de Asia Pacífico.
El huevo...y la gallina
Al otro lado del mundo, concretamente en América Latina, un estudio realizado por el
profesor italiano Luciano Ciravegna, del King's College de Londres, junto a otros tres
investigadores, midió el desempeño y la capacidad de internacionalización de las empresas
en economías consideradas como emergentes, con altos riesgos políticos y una alta
percepción de corrupción.
GETTY IMAGES
Al realizar las pruebas estadísticas con datos de 536 empresas de Brasil, Argentina, Perú y
Chile, los investigadores concluyeron que "la corrupción tiene un impacto positivo en
el desempeño" de las empresas de estos países.
Es decir, según los autores, en los países donde hay más corrupción el lucro doméstico de
las empresas, tomando en cuenta las ganancias y activos en el propio países, tiende a ser
mayor.
Para medir el desempeño de las empresas, los académicos tomaron en cuenta la

rentabilidad de las empresas y la cruzaron con diferentes variables referidas a las
características individuales de las compañías, el perfil de la economía de los países y el
índice de percepción de corrupción de Transparencia Internacional.
A partir del uso de distintos modelos estadísticos y con el uso de regresiones matemáticas, el
estudio identificó también una interacción positiva entre corrupción e
internacionalización, aunque no resultó ser estadísticamente significativa.
"¿Tiene algo bueno la corrupción? No, todavía creo que es algo malo", dice Ciravegna, quien
agrega que, desde el punto de vista teórico, no es una idea nueva decir que la corrupción es
"el aceite que lubrica los engranajes" en especial en lugares donde hay muchas trabas
burocráticas.
GETTY IMAGES
Sin embargo, señala que cuando se habla de burocracia y corrupción existe un dilema similar
al del huevo y la gallina.
"¿La corrupción existe para esquivar las trabas burocráticas o la burocracia existe
para dificultar la corrupción?", pregunta y señala que los países con menos burocracia del
mundo como, por ejemplo, Reino Unido y Singapur, la corrupción significa costos desde el
punto de vista de las empresas. En cambio, en los países de América Latina, participar en
actos corruptos puede valer la inversión.
Ciravegna dice que el artículo, publicado en la revista Journal of World Business, es solo el
primer paso de una investigación que busca ir más a fondo, explorando las distintas facetas
del tema.
Según el profesor, la idea es intentar entender los diferentes comportamientos de las

empresas latinoamericanos cuando deciden internacionalizarse.
"¿Ellas son corruptas dentro y fuera de casa como, por ejemplo, Odebrecht? ¿O cuando ellas
pasan a actuar en el mercado internacional mejoran su comportamiento para ajustarse y
adoptan también mejores prácticas en casa? Eso es lo que queremos evaluar", afirma
citando a la constructora brasileña que admitió haber pagado sobornos en diferentes países
de América Latina y África para expandir sus negocios.
Efecto doméstico
Los datos analizados por Ciravegna indican, hasta ahora, que las turbulencias políticas
internas fortalecen la relación positiva entre internacionalización y desempeño de las
empresas de economías emergentes, porque esas compañías desarrollan habilidades para
actuar, resistir y avanzar en ambientes marcados por incertidumbres y desafíos.
GETTY IMAGES
De igual modo, las empresas de países donde existe una elevada percepción de
corrupción tienden a tener más facilidades para expandir sus negocios.
Quién es Marcelo Odebrecht, el empresario que creó un imperio de la construcción

y hoy está en el centro del mayor escándalo de corrupción en América Latina
"Las empresas pueden en algunas circunstancias (por ejemplo, las grandes empresas
multinacionales de América Latina que examinamos) beneficiarse de altos niveles de
corrupción, pero el efecto es principalmente doméstico, con poca evidencia de que haya
un aprendizaje o una transferencia (de estos comportamientos) cuando se internacionalizan",
señala Ciravegna.
"Eso puede ser porque la corrupción está caracterizada por redes de relaciones localizadas y
relativamente cerradas, que son difíciles de replicar en el exterior, especialmente en países
más lejanos, como aquellos fuera de su región de origen", se indica en la investigación.
El mismo profesor destaca, no obstante, que en el mundo de los negocios hay ciertas
prácticas que son consideradas ilegales o inmorales en determinados países, mientras que
en otras naciones son actos completamente comunes.
"Como no tenemos un sistema legal internacional, la corrupción no es vista de la misma

forma en todos los lugares", dice y pone como ejemplo la forma como algunos sectores
hacen lobby y financian campañas políticas en Estados Unidos, algo que podría ser
considerado ilegal en algunos países de América Latina.
Riesgo político
Los datos del estudio de Ciravegna también indicaron, sin embargo, que operar en un
ambiente altamente inestable, o sea, con un alto riesgo político interno, se asocia con un
mejor desempeño internacional, lo que sugiere que -al contrario de la corrupción- en ese
caso "hay un efecto de aprendizaje transferible".
GETTY IMAGES
"Es interesante descubrir que hay evidencias de que la corrupción en algunos casos
contribuye positivamente al desempeño doméstico. Conocemos las razones teóricas: es
el aceite que lubrica las ruedas. Sin embargo, aún no sabemos por qué eso ocurre en
algunos países específicos y en un cuál contexto temporal, o como varía dependiendo del
sector o del tipo de empresa", afirma el investigador del King's College de Londres.
El experto reconoce que las evidencias recolectadas pueden ser vistas como un buen punto
de partida para un análisis más refinado sobre las posibilidades reales de que una empresa
crezca y se lucre significativamente en especial cuando, por ejemplo, paga sobornos o
gana licitaciones fraudulentas sin ser castigada.
Para Ciravegna no existe una fórmula universal y los hallazgos de la investigación también
representan un fuerte indicador de que la solución para el problema puede ser "casera", dado
que la corrupción entre empresarios y autoridades públicas tiende a estar localizada.
Críticas
Para el investigador y profesor alemán Johann Graf Lambsdorff, uno de los creadores en la
década de 1990 del Índice de Percepción de Corrupción usado por Transparencia
Internacional, la búsqueda del lado bueno de la corrupción no tiene el menor sentido.
GETTY IMAGES
"El argumento de que la corrupción es el aceite que lubrica los engranajes no se sustenta
más", subraya, mientras critica duramente a los que insisten en defender esa hipótesis.
Pese a ello, admite que los mecanismos anticorrupción han fallado, a lo largo de los años, en
inhibir estas prácticas y que los investigadores comienzan a preguntarse si vale la pena
gastar tanto en herramientas ineficientes.
"Durante más de 20 años, gobiernos, empresas y organizaciones internacionales han

probado medidas de combate de la corrupción y han fallado", dice Lambsdorff,
señalando que tal vez el error sea que se ha puesto el foco solamente en la represión.
El experto asegura que los castigos son necesarios y tienen un efecto disuasorio, es decir,
que son capaces de evitar ciertas prácticas. No obstante, destaca la necesidad de invertir
más en acciones preventivas que realmente tengan efectos prácticos.
"Métodos preventivos, tales como ofrecer recompensas por el comportamiento ético y la

motivación psicológica para que se adopten buenas prácticas, son igualmente importantes
para combatir la corrupción", señala.
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