SEPARADORES BIFASICOS

1. INTRODUCCION

Las mezclas de líquido y gas, se presentan en los campos petroleros principalmente por
las siguientes causas:

 Por lo general los pozos producen líquidos y gas mezclados en un solo flujo
 Hay tuberías en las que aparentemente se maneja sólo líquido o gas; pero debido
a los cambios de presión y temperatura que se producen a través de la tubería,
hay vaporización de líquido o condensación de gas, dando lugar al flujo de dos
fases
 En ocasiones el flujo de gas arrastra líquidos de las compresoras y equipos de
procesamiento, en cantidades apreciables.

Las razones principales por las que es importante efectuar una separación adecuada de
líquido y gas, son:

 En campos de gas y aceite, donde no se cuenta con el equipo de separación

adecuado y además el gas se quema, una cantidad considerable de aceite ligero
que es arrastrado por el flujo del gas también es quemado, ocasionando grandes
pérdidas si se considera que el aceite ligero es el de más alto valor comercial.
 Aunque el gas se transporte a una cierta distancia para tratarlo, es conveniente
eliminarle la mayor cantidad de líquido, ya que este ocasiona problemas, tales
como: corrosión y abrasión del equipo de transporte.

Como se menciona, el flujo de gas frecuentemente arrastra líquidos de proceso, como el

glicol, los cuales se deben recuperar ya que tienen un valor considerable.

2. OBJETIVO

El objetivo del trabajo de investigación es analizar y profundizar acerca de los diferentes

tipos de separadores bifásicos para la separación de los hidrocarburos ya sean estos
gas-liquido, gas-liquido-petróleo, así también como su funcionamiento, y cómo se los
utiliza.
3. MARCO TEORICO
3.1. Descripción General

Los equipos de separación, como su nombre lo indica, se utilizan en la industria petrolera

para separar mezclas de líquido y gas.

Un separador es un recipiente cerrado que trabaja a presión en el cual se separan dos o

tres fases del fluido producido por los pozos. Cuando se separan dos fases son líquidos
y gas, y cuando se separan tres fases son gas, petróleo y agua.

¿Qué es un Separador Bifásico?

Son recipientes capaces de separar el gas y líquido inmiscible. Se emplean para dejar lo
más libre posible el gas del petróleo y viceversa a presiones y temperaturas definidas.

Contenedor que separa los fluidos del pozo en gas y líquido total. Un separador de dos
fases puede ser horizontal, vertical o esférico. El líquido (petróleo, emulsión) sale del
recipiente por el fondo a través de una válvula de control de nivel o de descarga. El gas
sale por la parte superior del recipiente y pasa a través de un extractor de niebla para
retirar las pequeñas gotas de líquido del gas.
3.2. PRINCIPIOS DE SEPARACIÓN DE LOS SEPARADORES
 Fuerza de Gravedad: Las gotas de líquido se separan de la fase gaseosa, cuando
la fuerza gravitacional que actúa sobre las gotas de líquido es mayor que la fuerza
de arrastre del fluido de gas sobre la gota.
 Fuerza Centrífuga: El separador centrífugo funciona mediante el efecto de la
fuerza centrífuga. El agua contaminada con sólidos e hidrocarburos/aceites se
inyecta tangencialmente a lo largo de la circunferencia del estanque cilindro-cónico
para permitir la separación de las partículas pesadas. El aceite libre es retirado de
la superficie del estanque y se almacena en el acumulado de hidrocarburo. Las
partículas que pueden precipitar sedimentan al fondo del estanque, desde aquí
son drenadas a un filtro de bolsa de fácil reemplazo.
 Momento Lineal: Los fluidos con diferentes densidades tienen diferentes
momentos. Si una corriente de dos fases se cambia bruscamente de dirección, el
fuerte momento o la gran velocidad adquirida por las fases, no permiten que las
partículas de la fase pesada se muevan tan rápidamente como las de la fase
liviana, este fenómeno provoca la separación.
 Fuerzas Electrostáticas: Los fluidos con diferentes densidades tienen diferentes
momentos. Si una corriente de dos fases se cambia bruscamente de dirección, el
fuerte momento o la gran velocidad adquirida por las fases, no permiten que las
partículas de la fase pesada se muevan tan rápidamente como las de la fase
liviana, este fenómeno provoca la separación.
  Coalescencia: Las gotas muy pequeñas no pueden ser separadas por gravedad.
Estas gotas se unen por medio del fenómeno de coalescencia, para formar gotas
mayores, las cuales se acercan lo suficientemente como para superar las
tensiones superficiales individuales y poder de esta forma separarse por gravedad.
 Absorción: Este es uno de los procesos de mayor utilidad en la industria del gas
natural. El proceso consiste en remover el vapor de agua de la corriente de gas
natural, por medio de un contacto líquido. El líquido que sirve como superficie
absorbente debe cumplir con una serie de condiciones, como por ejemplo:
 Alta afinidad con el vapor de agua y ser de bajo costo,
 Poseer estabilidad hacia los componentes del gas y bajo perfil corrosivo
 Estabilidad para regeneración

3.3. Clasificación

Los separadores se pueden clasificar de varias maneras, dependiendo de:

 Las fases que separan

 Forma del separador
 Posición del separador
 Utilización
 Condiciones de trabajo
 Otros.
a) Fases: En cuanto a las fases que separan pueden ser bifásicos o trifásicos; serán
bifásicos si solamente separan gas y líquido, y trifásicos si separan gas, petróleo y
agua. Los bifásicos son más comunes y los trifásicos se usan generalmente donde
hay crudos livianos y no se presentan emulsiones.
b) Forma: En cuanto a la forma pueden ser cilíndricos o esféricos. Los cilíndricos son
los más comunes pero los esféricos son bastante usados en campos de gas y cuando
deben trabajar a presiones altas.
c) Posición: En cuanto a posición, esto se refiere a los separadores cilíndricos, pueden
ser verticales y horizontales; estos últimos pueden ser de un solo cilindro o dos. Los
verticales se usan cuando hay una RGL más bien baja y en pozos que puedan tener
producción de arena; los horizontales de un solo tubo se usan cuando se tienen RGL
altas pero una tasa líquida estable, y los de dos tubos pueden manejar más fácil
producciones altas, dan más tiempo de reposo al líquido para extraerle el gas y
pueden manejar más fácil relaciones gas-líquido altas.

Posición

Vertical horizontal Esférico

d) Utilización: De acuerdo a su utilización, en una batería hay separadores de prueba,

y generales y separadores de alta y baja presión; estos dos últimos existen cuando a
una batería llegan pozos con presiones bastante altas y se requieren dos o más
etapas de separación, cada una a una presión menor que la anterior.
3.4. CARACTERÍSTICAS DE LOS EQUIPOS DE SEPARACIÓN BIFÁSICOS (GAS-
LÍQUIDOS):

Se utilizan separadores verticales si el caudal del líquido es bajo, para caudales

superiores se utilizan los horizontales y los esféricos para alta presión.

3.5. SEPARADOR VERTICAL BIFÁSICO.

En la siguiente figura se muestra un separador vertical bifásico y en ella se identifican

cuatro secciones que a continuación mencionaremos.
 Sección de separación primaria.

La mezcla de fluidos entra por un punto intermedio del separador y al hacerlo pasa por
el elemento degasificador el cual se encarga de distribuir el chorro de fluido que está
entrando y facilitar así la separación del gas y el líquido que vienen libres además de
mejorar la posibilidad de escape del gas del líquido (gas que aún no se ha liberado).
Algunas veces al entrar el fluido al separador no pasa por elemento degasificador,
especialmente cuando hay poco gas, sino que más bien el chorro de líquido al entrar
choca contra una placa deflectora o contra un elemento giratorio buscando con esto
distribuir la dirección de flujo en el primer caso o generar fuerza centrífuga en el segundo
caso; en ambos casos se mejora la oportunidad de separar el gas y el líquido; al chocar
la corriente de fluido contra la placa deflectora ésta se distribuye a través de toda el área
del separador y será mucho más fácil la separación de gas y líquido; cuando la corriente
choca contra un elemento giratorio éste al recibir el impacto empieza a rotar y al hacerlo
impulsa el fluido que choca contra él hacía las paredes del separador, pero como el
líquido es más pesado que el gas adquiere mayor fuerza centrífuga y trata de escaparse
más rápido hacia las paredes, de esta manera la fuerza centrífuga ayuda a separar gas
y líquido. En consecuencia, en esta sección primaria las fuerzas de separación son
gravedad y fuerza centrífuga.

Después de la sección de separación primaria, el gas sigue hacia arriba y pasa por la
sección de separación secundaria.

Sección de separación secundaria.

Donde algunas gotas de líquido que han sido arrastradas por el gas que se separó en la
sección primaria, se caen por gravedad. En esta sección generalmente no hay medios
mecánicos que ayuden a la separación, esta es por gravedad. Luego de la sección
secundaria, el gas pasa por la sección extractora de humedad.

Sección extractora de humedad.

En la cual todas las gotas del líquido que no alcanzaron a separarse en la sección
secundaria son extraídas mediante algún método mecánico; esta sección hace las veces
de un filtro por el cual pasa el gas pero no alcanza a pasar el líquido. En el extractor de
humedad el gas va a encontrar una serie de obstáculos con los cuales choca y al hacerlo
queda adherida parte del líquido en forma de pequeñas gotas las cuales se van uniendo
y luego caen. En la sección extractora de humedad el mecanismo de separación es una
combinación de impacto, adsorción y gravedad. Después de pasar el gas por la sección
extractora de humedad sale a la parte superior del separador en donde se encuentra la
salida para el gas.

El líquido que se separa en la sección de separación primaria además de las gotas que
caen de las secciones de separación secundaria y extractora de humedad se cae hacia
la sección de acumulación de líquido.

Sección de acumulación de líquido.

Cumple con dos funciones importantes:

a) Permitir que el líquido permanezca un determinado tiempo en reposo y así el gas

que quedó atrapado en el líquido tenga oportunidad de escaparse.

b) Por otra parte el colchón de líquido impide que el gas se escape por la salida del
líquido.

Muchas veces la sección de acumulación de líquido está separada del resto del
separador por un bafle o placa cuya función es tratar de mantener la superficie del líquido
lo menos turbulenta posible, lo cual también facilita la liberación del gas; el líquido antes
de pasar hacia la sección de acumulación de líquido cae sobre el bafle o placa y pasa
hacia abajo a través de orificios o ranuras del bafle.
Ventajas:

1. Es fácil mantenerlos limpios, por lo que se recomiendan para manejar flujos de pozos
con alto contenido de lodo, arena o cualquier material sólido.
2. El control de nivel de líquido no es crítico, puesto que se puede emplear un flotador
vertical, logrando que el control de nivel sea más sensible a los cambios.
3. Debido a que el nivel de líquido se puede mover en forma moderada, son muy
recomendables para flujos de pozos que producen por bombeo neumático, con el fin
de manejar baches imprevistos de líquido que entren al separador.
4. Hay menor tendencia de revaporización de líquidos.

Desventajas:

1. Son más costosos que los horizontales.

2. Son más difíciles de instalar que los horizontales.
3. Se necesita un diámetro mayor que el de los horizontales para manejar la misma
cantidad de gas
3.6. SEPARADOR HORIZONTAL BIFÁSICO.

Se usan generalmente cuando la producción de gas empieza a ser alta, la producción de

líquido es más o menos uniforme y no se presentan variaciones bruscas en el nivel de
fluido dentro del separador.

Cuando hay producción alta tanto de líquido como de gas se usan los separadores
horizontales de dos tubos en el cual en el tubo superior se maneja el gas y en el inferior
el líquido.

3.6.1. FUNCINAMIENTO

En la siguiente figura se muestra un separador horizontal bifásico que funciona de la

siguiente manera: la mezcla de fluidos entra a este tipo de separadores por un extremo
del cilindro y al hacerlo choca contra un elemento giratorio el cual le imprime fuerza
centrífuga a las fases líquida y gaseosa ayudando a que se separen y al hacerlo, el líquido
cae por gravedad hacia la parte inferior del separador; la zona donde se presenta esta
separación inicial de fluidos se puede considerar como la sección de separación primaria.
 Como en el separador horizontal no
hay un trayecto en dirección vertical
apreciable por donde pueda viajar el
gas y permitir que parte de las gotas
de líquido que ha arrastrado caigan,
se recurre a medios mecánicos para
retirarle la humedad al gas; por este
motivo el gas se hace pasar por una
serie de placas, llamadas placas de
rectificación con las cuales va
establecer contacto con el gas y al
hacerlo, gran parte de las gotas de
líquido que está arrastrando se
adherirán a las placas y luego caerán
al fondo del separador; esta sección
de rectificación viene a desempeñar
la función de la sección de
separación secundaria.

Después de salir el gas de la sección de rectificación pasa hacia la sección extractora de

humedad cuya forma y funcionamiento es similar a las descritas en el separador vertical;
se debe aclarar sin embargo que la sección extractora de humedad no es tan necesaria
en los separadores horizontales como en los verticales pues, por una parte la sección
rectificadora la mayoría de las veces es bastante efectiva y, por otra parte el recorrido del
gas es más largo que en el caso vertical, lo cual da más oportunidad de que el líquido se
separe del gas; en caso de usar sección extractora de humedad se debe tener en cuenta
el tipo de crudo que se vaya a tratar para seleccionar el filtro, pues, por ejemplo, no se
debe usar un filtro de alambre enrollado si el crudo presenta depositación de parafinas;
después de pasar el gas por la sección extractora de humedad busca la salida para el
gas.
El líquido que se ha separado en las secciones primarias, de rectificación y extractora de
humedad busca la sección de acumulación de fluidos, la cual es la sección inferior del
cilindro y está separada de las demás secciones por una placa o bafle horizontal con
orificios o ranuras a través de las cuales pasa el líquido hacia abajo; esta sección posee
la salida del separador para la fase líquida pero como la altura de la columna de fluido en
esta sección es tan pequeña la mayoría de las veces, en esta salida se pueden formar
vórtices lo cual permitiría que se escapara gas con el líquido, para evitar esto se usa el
tubo ranurado, conocido como rompedor de vórtices.
 Ventajas:

1. Tienen mayor capacidad para manejar gas que los verticales.

2. Son más económicos que los verticales.
3. Son más fáciles de instalar que los verticales.

Desventajas:

1. No son adecuados para manejar flujos de pozos que contienen materiales sólidos
como arena o lodo, pues es difícil limpiar este tipo de separadores.
2. Control de nivel de líquido es más crítico que en los se paradores verticales

3.7. SEPARADOR ESFÉRICO BIFÁSICO.

Este tipo de separador se usa principalmente cuando hay una

producción alta, y además a presión alta, de gas. La siguiente
figura muestra un esquema de un separador esférico. El chorro
de fluido entra por un punto dado y es llevado hacia el extremo
opuesto en donde se divide en dos chorros que hacen ángulo de
180°; con este método se busca distribuir la corriente a través
de toda la circunferencia del separador para mejorar la separación de fases; así ocurre
la separación inicial de líquido y de gas, el líquido se va al fondo y el gas se va hacia
arriba. En la parte superior del separador hay una sección extractora de humedad por la
cual tiene que pasar el gas antes de buscar la línea de salida. En este separador el
volumen ocupado por la sección de acumulación de líquidos debe ser pequeño
comparada con el volumen del separador a fin de que pueda manejar una cantidad alta
de gas y éste pueda salir bien seco. El bafle horizontal con orificios se usa para separar
las zonas de gas y de líquido.

Ventajas:

1. Más baratos que los horizontales o verticales.

2. Más compactos que los horizontales o los verticales, por lo que se usan en
plataformas costa afuera.
3. Son más fáciles de limpiar que los separadores verticales.
4. Los diferentes tamaños disponibles los hacen el tipo más económico para
instalaciones individuales de pozos de alta presión.

Desventajas:

1. Tienen un espacio de separación muy limitado.

3.8. PRINCIPIOS DE SEPARACIÓN SEPARADOR BIFÁSICO

3.8.1. Momentun o Cantidad de movimiento

Fluidos con diferentes densidades tienen diferentes momentum. Si una corriente de dos
fases se cambia bruscamente de dirección, el fuerte momentum o la gran velocidad
adquirida por las fases, no permiten que las partículas de la fase pesada se muevan tan
rápidamente como las de la fase liviana, este fenómeno provoca la separación.
3.8.2. Fuerza de Gravedad

Una vez dado al anterior mecanismo, las moléculas que no se separaron por el cambio
de momentum del fluido quedan suspendidas en la segunda sección del separador, ellas
quedan expuestas a las fuerzas de arrastre del líquido de acuerdo a la velocidad de las
partículas y por otro lado a la fuerza propia de la gravedad. En el momento que ellas se
equilibran y que la fuerza de la gravedad es ligeramente mayor que la de arrastre del
fluido la partícula empieza a caer hasta almacenarse en la parte baja del separador.

3.8.3. Coalescencia

En esta sección del separador están las partículas de HC´S más pequeñas las cuales no
pueden ser separadas por gravedad. Se instalan sistemas tipo mallas, filtros, platos y en
algunos casos materiales fibrosos que hacen que el gas y las gotas de HC que pasa a
través de estos elementos tenga un camino altamente tortuoso haciendo que las gotas
de líquido (que son las más pequeñas del proceso) se queden en estos dispositivos
ayudándose entre ellas a juntarse cada vez más y breando gotas de mayor tamaño hasta
que alcanzan un tamaño tal que la fuerza de la gravedad es capaz de vencer la fuerza
de arrastre del gas y estas caen al fondo del separador. A esto se le denomina el
fenómeno de coalescencia.

3.9. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA SEPARACIÓN

La presión de la operación del separador bifásico depende de la presión de flujo y de las

cantidades relativas de crudo y gas natural. Un cambio en la presión de la separación
produce un cambio en la densidad del líquido y gas, en la velocidad permisible y en el
volumen real del flujo. El efecto neto de un aumento de presión es un aumento en la
capacidad del gas del separador, expresada en pies cúbicos estándar (SCF).La
temperatura afecta la capacidad del separador a medida que afecta los volúmenes reales
de flujo y las densidades del gas y del líquido. El efecto neto de un aumento de la
temperatura de separación produce una disminución de la capacidad del separador.

La eficiencia de separación depende las densidades del gas y del líquido. Un separador
que opera a temperatura, presión y composición de flujo constante, tiene una capacidad
de gas proporcional a la raíz cuadrada de la diferencia de densidades de líquido y gas
dividido por la densidad de gas.

Las capacidades volumétricas de los separadores suponen separación por gravedad de

gotas mayores de doscientas micras en la sección de separación secundaria, gotas más
pequeñas se remueven en el extractor de niebla. La máxima velocidad del gas para la
separación de las partículas líquidas de ciertos diámetros se basa en las propiedades
físicas del líquido y el gas.

Cuando las partículas que caen son pequeñas, ellas alcanzan rápidamente su velocidad
de asentamiento y estas velocidades se usan para determinar el tiempo necesario para
que una partícula que cae recorra una distancia dada.

3.10. Tiempo de Retención

El líquido puede mantenerse en el separador por cierto tiempo para que el gas y el líquido
alcancen el equilibrio a la presión de trabajo.

4. RECOMENDACIONES
 Se debe realizar la limpieza mecánica y química cada seis meses de los
separadores con el propósito de limpiar los componentes internos de residuos
parafinosos o asfaltenicos, así como el fondo del recipiente y para tener el volumen
apropiado de tratamiento.
 Periódicamente se debe evaluar la presión de vapor a la entrada y salida de la
corriente de fluido para evaluar la eficiencia de la separación.
5. CONCLUSIONES

En los separadores no solo interesa saber que funciones o que procesos se efectúan
durante la extracción del crudo si no también conocer y tener bien presente el paso a
paso de los equipos en una batería de producción.

En este informe se encuentran definiciones importantes sobre qué es un separador,

también se identifica las partes y clases de separadores que existen en la industria para
el proceso de separación de fluidos.

6. BIBLIOGRAFIA

https://www.slideshare.net/WilsonZunini/separadores-liquidos-gas

https://es.slideshare.net/rosadocastellanos/separadoresdehidrocarburos

https://es.slideshare.net/LisandroHernandezPea/separadores-trifasicos-en-la-industria-
petrolera

https://es.scribd.com/doc/55828128/Que-es-un-separador