Resposta a Robin Phillips - "os

calvinistas também estão entre os

gnósticos?"
March 4, 2012 · Robert Arakaki

Em 29 de março de 2011, Robin Phillips postou um artigo intrigante e

perturbador, "Os calvinistas também estão entre os gnósticos?", No
qual ele discutiu a tendência ao gnosticismo na teologia reformada.
Mais recentemente, em dezembro de 2011, ele postou: “Uma ausência
crítica do divino: como uma teologia de 'soma zero' destrói o espaço
sagrado”, na qual ele discutiu como essa tendência gnóstica impactou
a adoração reformada e a arquitetura da igreja.

Esta não é apenas a interpretação de Phillips da teologia de Calvino e

Reformada, mas uma sinopse de uma discussão emergente entre os
estudiosos. Ele é cuidadoso ao notar que o próprio Calvino procurou
manter um equilíbrio dialético entre sua tendência espiritualizadora,
colocando um prêmio nos meios secundários. Foram os descendentes
espirituais de Calvino (Jonathan Edwards, B.B. Warfield) que
levaram essa tendência espiritualizante além do que ele pretendia.

Symptoms and Diagnosis

A tendência gnosticizante se manifesta na minimização ou negação da

causação secundária e na ênfase no imediatismo divino. Esta é a noção de
que material significa, por exemplo, sacramentos, é irrelevante ou interfere
com a economia divina. O imediatismo divino acontece por meio da Palavra
de Deus. Isso tem sido extremamente importante para o cristianismo
reformado. Resultou na negação do espaço sagrado, dos vitrais, dos arcos
góticos, das cruzes, dos altares e do calendário da igreja. Explica o
amplamente conhecido iconoclasmo da teologia reformada. Também é
responsável pela aversão de Calvino a untar uma pessoa doente com óleo
para curar, embora a prática seja ensinada nas Escrituras. Ler isso me
ajudou a entender por que tantas igrejas reformadas têm uma austeridade
austera. O propósito da arquitetura reformada é apoiar a primazia das
Escrituras proclamadas no sermão. Essa visão de mundo tem ramificações
para o resto da vida, algumas delas bastante surpreendentes. Isso levou os
pastores Reformados a dizer aos pais que todos os seus bons trabalhos
como pais para criar filhos crentes não têm nenhum benefício duradouro. O
argumento de Phinips Phillips é bastante complexo. É recomendável que os
visitantes acessem o site da Phillips diretamente e leiam a postagem
diretamente. Abaixo estão trechos das duas postagens para auxiliar o leitor.

Excerpts from:

Uma ausência crítica do divino: como uma

teologia de "soma zero" destrói o espaço
sagrado

Os antigos gnósticos não conheciam a teoria dos jogos, mas

tendiam a tratar a glória de Deus como se fosse uma
competição de soma zero entre Deus e a criação. A glória de
Deus, eles pareciam pensar, só poderia ser mantida
denegrindo a ordem criada, ou pelo menos negando que
qualquer coisa de valor espiritual pudesse ser derivada da
criação. De fato, os gnósticos adotaram uma visão tão baixa
do mundo material que acabaram negando que Cristo
tivesse um corpo físico. Seria sob a dignidade do Ser Divino,
pensavam eles, ter sua glória mediada pela carne material.

Neste artigo, vou sugerir que uma das tentações da tradição

teológica reformada tem sido uma tendência a operar com
suposições similares de "soma zero". O que estou chamando
de abordagem de "soma zero" (embora a metáfora
econômica seja apenas uma metáfora e não deva ser
pressionada muito de perto) manifesta-se de várias
maneiras, não menos na tendência de ver a glória de Deus e
a glória. da criação como se eles existissem em uma relação
inversa entre si, de modo que tudo o que é concedido a este
último é muito menos que sobra para o primeiro.

Em suas polêmicas contra a proliferação de imagens dentro

do culto católico romano, tanto os puritanos ingleses quanto
os calvinistas continentais tinham uma tendência a se voltar
para o tipo de gnosticismo desencarnado que eles teriam
desprezado em qualquer outro contexto. O resultado foi
denegrir a ordem criada e criar uma falsa dicotomia entre o
espiritual e o físico.

Algumas vezes ouvi uma linguagem extraordinária ser usada para

denunciar a eficácia de bons trabalhos parentais de professores que
pensam que, se nossas obras podem levar a descendentes divinos, então
estamos dependendo de nós mesmos e não de Deus. Uma vez que a
paternidade divina é "impossível" e "além de nós" e "fora de nossa
capacidade" (todos os conceitos que ouvi serem invocados), a solução não
é para pais por obras, mas por "fé".

Os calvinistas também estão entre os gnósticos?

No começo do ano, enquanto lia história para minha pesquisa de

doutorado no King's College, em Londres, fiquei impressionado
repetidamente com o quão gnóstico é a tradição calvinista, especialmente
o calvinismo da variedade puritana.

As igrejas que se seguiram na esteira de Calvino seriam marcadas por

essa influência des-materializante e pela tendência corolária para o
cérebro engolir o sacramental, para o invisível absorver a encarnação.

O resultado deste desencantamento com as abordagens litúrgicas,

juntamente com a noção de que o culto era em primeiro lugar uma
questão de instrução na Palavra de Deus, se encaixava na suposição entre
as comunidades reformadas (embora não entre as tradições luterana e
anglicana) de que adoração para ser "espiritual" deve ser o que eles
chamavam de "simples" no sentido de estar livre das armadilhas da
materialidade.

My Response

No geral, concordo com o que Robin Phillips tinha a dizer. Ele

levantou questões que eu nunca tinha pensado quando eu era um
cristão reformado. Eu acho que as preocupações que ele levantou são
importantes e merecem ser abordadas por outros protestantes. Nos
meus comentários abaixo eu faço duas coisas: (1) eu aponto áreas
onde Phillips pode ter sido muito duro com Calvin, e (2) eu levanto as
implicações do argumento de Phillips que ele pode ter negligenciado.

Onde Phillips pode ter sido muito difícil em Calvino

Um elemento ausente na análise de Phillips é a ênfase de Calvino em

nossa união mística com Cristo e a importância da Presença Real de
Cristo na Ceia do Senhor para nossa vida em Cristo. Esses temas
importantes foram suprimidos ou encobertos por alguns
descendentes espirituais de Calvino. Este é um elemento que o
movimento Mercersburg procurou recuperar e reintroduzir na igreja
com sucesso limitado.

Implicações negligenciadas do argumento de Phillips

Um elemento ausente nas postagens de Phillips é uma discussão

sobre o papel do pastor e do sermão no culto cristão. Se alguém
deseja levar a negação da causação secundária à sua conclusão lógica,
seria necessário negar a necessidade de um sermão no qual a
Escritura é explicada e interpretada pelo pastor. Essa mediação
consiste não apenas no sermão da manhã de domingo, mas também
na posição do pastor junto à igreja como um todo. Na tradição
reformada, o pastor ocupa um ofício da igreja; como parte do clero
erudito, ele procura aplicar o melhor conhecimento à sua exposição
do texto; e ele procura falar a palavra para a situação do rebanho sob
seus cuidados. Assim, o ministro ordenado serve várias funções
mediadoras críticas na vida da igreja. Sem essa compreensão, torna-
se vulnerável à direta "palavra de Deus" dada em certos círculos
pentecostais.

Outro elemento ausente é a negligência da história como

conseqüência do gnosticismo. Grande parte da teologia reformada
entende a teologia como consistindo em verdades atemporais
encontradas nas Escrituras. A noção de uma tradição de fé mediada é
ou ridicularizada ou subordinada à revelação divina na Escritura.
Essa tendência ao a-historicismo dá origem a uma aceitação acrítica
das inovações recentes e a uma minimização da solidariedade com a
igreja histórica.

Uma implicação possível que pode ser extraída do argumento de

Phillips é que a tendência gnóstica na teologia protestante pode
explicar a adoração exuberante no pentecostalismo e as mega-igrejas.
O gnosticismo primitivo tinha duas manifestações opostas,
aparentemente contraditórias: (1) a forma ascética que denegria o
 corpo ao evitar alimentos e sexo, e (2) a forma libertina que satisfazia
os desejos da carne para libertar a alma.

Possíveis remédios

Se Phillips está certo em seu diagnóstico de uma tendência gnóstica

que atravessa a teologia reformada, quais são os remédios
disponíveis? Nos últimos anos, surgiu uma reação à abordagem
desencarnada da fé cristã.

O foco desta postagem é apresentar um remédio para os males

descritos por Phillips. Abaixo estão algumas opções disponíveis para
aqueles incomodados pelas tendências dualistas da tradição
Reformada com minhas observações sobre a viabilidade da opção
apresentada. Começarei com as opções que estão mais perto de casa
para os Cristãos Reformados antes de olhar para alternativas mais
radicais.

Teologia de Mercersburg

Nos últimos anos, surgiu nos círculos reformados um interesse

renovado pela Teologia de Mercersburg, com ênfase na Eucaristia, nos
pais da igreja e na história da igreja. Entre os proponentes estão Keith
Mathison, Jonathan Bonomo e W. Bradford Littlejohn. Keith
Mathison's Given For You tenta fazer da Eucaristia o foco do culto
dominical. O apelo da Teologia de Mercersburg reside no fato de que é
uma forma de alto calvinismo da igreja enraizada na teologia de João
Calvino e na teologia reformada continental. Pode-se ser “católico” e
“reformado” ao mesmo tempo apenas trabalhando com fontes
reformadas. A fraqueza da Teologia de Mercersburg é que ela teve
pouco impacto na vida da igreja. Espero que o atual interesse pela
Teologia de Mercersburg seja esquecido com o tempo. A efemeridade da
Teologia de Mercersburg pode ser vista em sua ausência na Igreja
Unida de Cristo, a única denominação com laços diretos com a Teologia
de Mercersburg.

Adoração Antigo-Futura e o Movimento da Convergência.

Exemplos do culto do antigo-futuro podem ser encontrados em
Thomas Oden e Robert Webber. Eles defenderam um retorno a uma
abordagem mais historicamente fundamentada e litúrgica do culto e
da teologia. Enquanto Oden permaneceu um metodista, Webber
deixou suas raízes batistas para se tornar um episcopal. O movimento
antigo-futuro é diversificado em composição e eclético em seu
método. Esse ecletismo pode ser visto no fato de que, em vez de se
afiliar a uma das tradições históricas, muitos evangélicos do futuro
antigo por sua própria iniciativa são elementos apropriados de
tradições externas. O melhor exemplo do movimento de convergência
é a Igreja Episcopal Carismática, que busca a mistura ou convergência
de três vapores: o evangelicalismo, o anglicanismo histórico e a
renovação carismática. Para um cristão reformado e conservador, o
desafio aqui é o ecletismo pós-moderno e uma liberdade de
independência que não é controlada pela tradição histórica.

Anglicanismo. Vários protestantes e evangélicos veem no

anglicanismo uma mistura atraente de culto litúrgico, tradição
histórica e vida da igreja ordenada. Ao contrário da opção anterior, a
opção anglicana é mais solidamente enraizada em uma tradição
histórica definida e tem um cânone de escritos teológicos: Nicholas
Ridley, Hugh Latimer, Richard Hooker e William Laud. A tradição
anglicana possui certa estabilidade com sua tradição de usar um livro
de oração normativo para sua vida de adoração. Embora a tradição
anglicana permita uma abordagem mais incorporada ao culto e à vida
da igreja, está atualmente em estado de desordem como resultado da
atual apostasia na Igreja Episcopal.

Catolicismo Romano. Vários protestantes, até cristãos

reformados, abandonaram o protestantismo e “atravessaram o rio
Tibre”. Embora a Igreja Católica Romana seja uma forma incorporada
de cristianismo, tornar-se católica romana seria uma cura drástica
para aqueles que buscam um remédio para as tendências gnósticas do
calvinismo. Uma questão importante para um cristão reformado é o
alijamento da sola scriptura para a infalibilidade do papado.
Enquanto o catolicismo romano adota uma abordagem incorporada à
fé, sua vida organizacional parece ser fortemente influenciada por um
 caráter burocrático e legalista. Um pensamento Cristão Reformado de
se tornar católico romano faria bem em dar uma boa olhada no
Grande Cisma de 1054 e perguntar se Roma fez a coisa certa ao
romper com os outros patriarcados históricos de Constantinopla,
Alexandria, Antioquia e Jerusalém.

Ortodoxia Oriental. Há muito ignorada e ignorada pelos

protestantes, uma das maiores surpresas nos últimos anos é o
crescimento da Ortodoxia, à medida que os crescentes se convertem à
Ortodoxia. Considerada há muito tempo como uma denominação
étnica, a Ortodoxia está no processo de se tornar uma igreja
americana. O apelo da Ortodoxia não reside no seu histórico e na sua
abordagem mística / orgânica ao homem e na vida da igreja. A ênfase
da Ortodoxia na Encarnação de Cristo e suas implicações para toda a
vida uma alternativa para qualquer outra tendência positiva que
possa se tornar possível. O Tornar-se Ortodoxo não será fácil para um
Cristão Reformado, será necessário o paradigma da Escritura sobre a
Tradição, que é uma base da escrita sola para uma Escritura no
paradigma da Tradição.

Encontrando o remédio certo

Estes são tempos confusos. Existem muitas armadilhas

espirituais para os cristãos desatentos. Robin Phillips relata que
ele e sua família eram membros de um grupo cripto-gnóstico.
Eles encontraram crescimento espiritual e cura na vida litúrgica
de uma paróquia anglicana. Logo depois, filiaram-se a uma igreja
reformada onde ouviram ferozes denúncias de ícones e
simbolismo litúrgico por parte de James Jordan. Em outro post,
“Aids or Idols? O Lugar das Imagens na Adoração ”(publicado em
3 de outubro de 2010) Phillips apresenta uma defesa
fundamentada e bíblica do uso de ícones no culto cristão. Eu
suspeito que o anglicano através da mídia que lhe permitiu ter
uma abordagem inclusiva e razoável para o uso de ícones foi
amplo o suficiente para permitir que ele se tornasse um
calvinista. Phillips fecha esta postagem com uma pergunta para
seus leitores ponderarem.

Além disso, se a nossa prática implica que cores, símbolos, gestos, cheiros
e objetos tridimensionais são inadequados para a casa do Senhor e devem
ser reservados para ocasiões “seculares” como aniversários, desfiles,
 casamentos e banquetes de Natal, então não somos nós? dirigindo uma
cunha entre os mais profundos anseios humanos e o Deus que os criou?
Não estamos reforçando o mito de que a verdade cristã deve ser mantida
desatada - um mito que teve implicações enormes sobre como os
evangélicos modernos compreendem o significado de "reino de Deus" e
virtualmente eliminou qualquer conceito de cristandade da consciência
protestante contemporânea?

Se a influência tóxica do gnosticismo pode ser discernida na teologia

reformada, qual é o remédio apropriado? Qual remédio Robin Phillips
propõe? Eu aprecio sua abordagem razoável e aberta às questões, mas
como podemos parar a terrível doença do gnosticismo? Ele parece estar
defendendo via mídia, mas o anglicano é via mídia suficiente para
derrotar essa doença espiritual perniciosa? Ou precisamos de remédios
mais fortes nos moldes da ortodoxia?
O gnosticismo é perigoso espiritualmente porque torna o crente
individual independente da Igreja e separa a fé da ação. A melhor cura
para uma tradição religiosa enfraquecida pelo gnosticismo implícito não é
um sistema de doutrina que denuncie a heresia gnóstica, mas sim uma fé
ortodoxa incorporada em uma comunidade cristã. Uma comunidade de fé
incorporada será marcada por um culto eucarístico comum, uma
confissão universal de fé compartilhada e uma liderança que siga os
ensinamentos dos apóstolos. Irineu de Lyon em sua clássica apologia
contra o gnosticismo: Adversus Haereses (Contra as heresias) apresentou
duas identificações para a verdadeira Igreja Cristã: catolicidade e
apostolicidade.
A Igreja Ortodoxa oferece forte proteção contra o gnosticismo através de
sua compreensão holística do cristianismo como a Tradição de Cristo
vivida pela Igreja, o corpo de Cristo. A mais forte defesa da ortodoxia
contra o gnosticismo não está na liturgia, nos ícones, nos dias santos, nos
padres que usam vestimentas, credos e livros de orações, mas na Santa
Tradição. Uma igreja pode ter todos os itens listados e não ser a Igreja
Ortodoxa “O”. A ortodoxia é relacional; um está ligado à Igreja Católica
através da Eucaristia e um está ligado aos Apóstolos através da sucessão
apostólica através do bispo. O método teológico da Ortodoxia é a recepção
da Tradição Apostólica, não a negociação de extremos competitivos, por
exemplo, o baixo evangelismo eclesiástico versus a alta igreja anglo-
católica. A forma clássica da sola scriptura combinada com o princípio
regulador é bastante compatível com as ricas tradições litúrgicas e
estéticas do anglicanismo e do luteranismo. Mas mesmo assim há uma
divisão fundamental entre eles e a Ortodoxia - a Sagrada Tradição.
Enquanto alguém mantiver a sola scriptura, não se pode ser um cristão
ortodoxo, permanece um protestante. A Sola Scriptura, por negar a
autoridade vinculante da Tradição, é vulnerável a ser reinterpretada e
renegociada, abrindo caminho para a inovação doutrinária ou a deriva
doutrinária. Tornar-se Ortodoxo é de fato um remédio forte, mas
tenhamos em mente o ensinamento de Inácio de Antioquia de que a
Eucaristia é a “medicina da imortalidade” recebida do bispo, o verdadeiro
sucessor dos apóstolos:

... para que você obedeça ao bispo e ao presbítero com uma mente
imperturbável, quebrando um pão, que é o remédio da imortalidade,
o antídoto para não morrermos, mas viver para sempre em Jesus
Cristo (Inácio de Antioquia, Cartas aos Efésios 20: 2).

Robert Arakaki

See also:

Robin Phillips – “8 Gnostic Myths You May Have Imbibed”

Robert Arakaki – Irenaeus of Lyons: Contending for the Faith Once

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